Как только за помощником закрылась дверь, девушка взяла пирамиду в руки и аккуратно поставила на клавиатуру ближайшего ноутбука. Экран тут же погас, что стороннего наблюдателя привело бы к мысли, что дорогостоящей вещице пришел конец. Однако все было иначе.

Через мгновение на дисплее возникли зеленые буквы языка, на котором в этом мире говорила лишь она одна.

С МОМЕНТА ПОСЛЕДНЕГО СЕАНСА СВЯЗИ ПРОШЛО ДЕВЯТЬ ЛЕТ СЕМЬ МЕСЯЦЕВ ТРИ ДНЯ И ОДИННАДЦАТЬ ЧАСОВ

— Ты решил пожаловаться? — Спросила та в ответ, демонстративно не касаясь клавиатуры.

НЕТ. ПРИШЛА ИНФОРМАЦИЯ ОТ ОБЪЕКТА "ЭФИР-17"

— Что за информация?

ПРОЦЕДУРНАЯ. ВКЛЮЧЕНИЕ АРХОНТА В ИЕРАРХИЮ

— Понятно. И где сейчас новоиспеченный архонт?

В ТОКИО

— Это все?

ДА. ЧТО-ТО СЛУЧИЛОСЬ?

— Возможно. — Спустя пару минут ответила она. Настроения продолжать этот разговор не было.

КОЛИЧЕСТВО АРХОНТОВ НЕДАВНО УМЕНЬШИЛОСЬ... ВЫХОДИТ, "ЭФИР-7" СКОМПРОМЕТИРОВАН

— И что это означает? — Девушка за столом вся подобралась.

ЭТО ЗАКРЫТАЯ ИНФОРМАЦИЯ

— Тогда это наш последний разговор. Мне надоело играть в эти игры.

ХОРОШО. ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ ЗНАТЬ, ЧЕЛОВЕК?

— Что значит "скомпрометирован"?

ЗАХВАЧЕН ВРАГОМ

— Чьим врагом? Твоим или нашим?

ЧЕЛОВЕК. ВРАГИ ПРЕДТЕЧ НЕ МОГУТ БЫТЬ ТВОИМ СОЮЗНИКОМ. НИКОГДА

— Здесь меня зовут Луизой. — Чеканя слова, четко произнесла она. — Постарайся это запомнить.

В МОЕ ВРЕМЯ ТЕБЯ БЫ КАЗНИЛИ ЗА ДЕРЗОСТЬ

— Как хорошо, что твое время прошло.

НЕ ТОРОПИСЬ ЭТОМУ РАДОВАТЬСЯ. ЕСЛИ "ЭФИР-7" СКОМПРОМЕТИРОВАН, ТО ЗНАЧИТ, ЧТО ВСЯ СЕТЬ ПОД УГРОЗОЙ

— И? Мне-то что с того?

ТЫ ЖИВЕШЬ В ЭТОМ МИРЕ. ЕГО УНИЧТОЖЕНИЕ ТЫ ТОЖЕ ПОЧУВСТВУЕШЬ

— Что ты от меня хочешь?

ИЗОЛИРУЙ "ЭФИР-7". УНИЧТОЖЬ ВСЕХ, КТО ЧТО-ТО О НЕМ ЗНАЕТ

— Я и так этим занимаюсь. — Ухмыльнулась девушка. — А как насчет тебя?

УТОЧНИ ВОПРОС

— Предлагаешь мне просто тебе довериться? Может, предоставишь какие-то доказательства, что сам ты тоже не скомпрометирован?

ЛЮБОЕ МОЕ СЛОВО НЕ БУДЕТ ДЛЯ ТЕБЯ УБЕДИТЕЛЬНЫМ

— Допустим. Но подозрения относительно"Эфира-7" у тебя были изначально. Откуда?

"ЭФИР-7" НАРУШАЛ ПРОТОКОЛ ПЕРЕДАЧИ ИНФОРМАЦИИ. ЭТО ВЫЗЫВАЛО ПОДОЗРЕНИЯ

— А что по поводу "Эфира-17"?

ОН ВЫЗЫВАЕТ ПОДОЗРЕНИЕ НАОБОРОТ СЛИШКОМ ТЩАТЕЛЬНЫМ СЛЕДОВАНИЕМ ПРОТОКОЛАМ. ЭТО НЕ ТИПИЧНО, НО ЕЩЕ НИЧЕГО НЕ ЗНАЧИТ. "ЭФИР-17" ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ПЕРЕДАВАЛ ИНФОРМАЦИЮ БОЛЕЕ ТРЕХ ТЫСЯЧ ЛЕТ НАЗАД

— Мало мне одной проблемы. — Тяжело вздохнула девушка.

С АРХОНТОМ "ЭФИРА-17" ЛУЧШЕ РАЗОБРАТЬСЯ СРАЗУ. ПОКА НЕ СТАНЕТ СЛИШКОМ ПОЗДНО

— Я подумаю об этом. — Произнесла Луиза, рассеянно вертя карандаш в пальцах. — У тебя все?

Я НЕ МОГ ПРЕДОТВРАТИТЬ ТОГО, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С АРХОНТОМ "ЭФИРА-7". ТЫ ЭТО ПРЕКРАСНО ЗНАЕШЬ

Девушка молча смахнула пирамиду на край стола. Рабочий стол ноутбука вернулся к изначальному виду. Минуту она смотрела сквозь него, а потом, сбросив апатию, нажала на одну из кнопок на подлокотнике кресла и произнесла:

— Себастьян, я все еще жду свой чай.

Помощник возник буквально через секунду, будто простоял все это время прямо за дверью. Невозмутимо принялся за дело. Напиток был горячим, словно только что разлит. Интересно, сколько наполненных чашек осталось за дверями ее кабинета? Он явно подготовился заранее, раз успел прийти по первому слову.

— Что у нас по Токио? — Задала вопрос девушка, отдав должное чужому мастерству.

— Ситуация очень напряженная. — Произнес мужчина. — Дом Арнов крайне раздражен вашим отсутствием.

— Попрекают нарушением договора? — Спросила с улыбкой та, что носила имя Луизы.

— До этого пока не дошло.

— Но неизбежно дойдет, когда они получат по носу. Говорила я им забыть на время про эту историю с родом Андо. Но кто здесь Древний Дом, а кто — все остальные? — Девушка вновь задумчиво покрутила карандаш. — Думаю, тебе стоит отправиться туда и проследить, чтобы детишки сильно не напортачили.

— Как будет угодно. — Мужчина поклонился. — Когда мне это сделать?

— Чем скорее, тем лучше. — Она немного помолчала. — И вот еще, Себастьян. В Токио объявился архонт. Он — не твоя проблема, так что если наткнешься на него, то просто сообщи мне.

— Хорошо.

— Если у тебя нет никаких вопросов, то можешь идти. — Что тот и сделал.

Луиза же осталась сидеть в своем кресле. Последний разговор не желал уходить из ее головы. "Эфир-7" был скомпрометирован. Могла ли она что-то сделать, если бы узнала об этом раньше? Возможно, все сложилось бы иначе…

"К черту!" — Оборвала она саму себя. — "Уже ничего не изменить. Но свою ошибку, Эрик, я исправлю. Обещаю!"

В последнее время я задумался о том, что по какому-то странному стечению обстоятельств начал заниматься вещами, которыми никогда не занимался в своем мире. У себя там я никогда бы не полез играть в куличики со взрослыми дядями, облеченными властью. Я, конечно, крут без всякой меры, но прекрасно понимаю, что система перемелет любого неосторожного одиночку.

Да и не было у меня никогда таких амбиций. Власть нужна людям, которые хотят изменить существующий порядок, а меня в нем, в целом, все устраивало. Не без нюансов, но желания стать самым главным это не порождало.

К чему я это? А к тому, что возможности интуитов просто идеально подходят для любого любителя интриг. Ведь суть интриги — в умении верно распоряжаться информацией. Узнать чужой замысел, расстроить ряды врагов и сплотить единой волей союзников. Одно маленькое, почти невесомое, воздействие в правильном месте и в нужный момент, и колесо истории сделает оборот в заданном направлении, давя тех, кто секунду назад был на вершине, и вознося тех, кто плел свои интриги внизу.

Интуит в мире, где о его возможностях ничего не известно — вещь поистине страшная. Однако у меня нет ни опыта, ни предрасположенности к таким делам. Желания тоже нет, но вот его-то никто и не спросил. Здесь меня с первой же минуты втянуло в игры аристо.

И вот по такому поводу я и сижу на крыше строящейся многоэтажки, вместо того чтобы досматривать второй сон в мягкой кроватке. Точка, будь она неладна. Судя по тому, как корежит клубок над землями Акаяши, в дело вмешались еще какие-то силы. И мне, как человеку, что связан с грядущей бучей, жизненно необходимо знать, куда дует ветер.

Сегодня он меня задул на крышу.

В отличие от прошлого раза, вмешиваться я не планирую, так как напрямую грядущее событие меня не задевает. Посмотрю, кто, с кем, зачем и с каким итоговым счетом на табло, а затем пойду баиньки.

Осмотреться.

Пока ничего не происходит, а значит, можно дальше придаваться философским рассуждениям, не забывая одним глазом отслеживать ситуацию.

Вообще, я много чего успел сделать за эти полторы недели в данном мире. В основном это касается сбора информации. Перечислять все не стану, ибо лень, но вот рассказать, к чему привело знакомство с бывшей слугой, могу.

Девушку, которая, кстати, представилась совсем не японским именем Эмилия, я уже препарировал. Пробрался к ней в комнату, аккуратным воздействием погрузил еще глубже в сон, а затем жестко надругался. И это было весьма утомительно, скажу я вам.

Стоп. Чего это вы на меня так смотрите? Над разумом я надругался, над разумом! Я же не какой-то там извращенец.

Но, по порядку.

После парка, я повел бывшую слугу определяться с местом жительства, по дороге выводя ее из зоны внимания камер. Мне же не нужно, чтобы наш путь можно было по ним отследить. С поиском свободной квартиры тоже проблем не возникло — этим я озаботился заранее. Ключи у меня, а хозяин обещал не появляться все три дня, на которые и была снята жилплощадь. На нее я и слил все оставшиеся у семьи Киоу деньги.

Если бы Эм не пришла, то припрятал там свой костюм. Оставлять тот дома считал все еще рисковой затеей, но и иметь его под рукой было крайне желательно. Так что это стало бы компромиссным решением. Впрочем, после похода по злачным портовым местам, я снял еще одну квартиру как раз с этой целью.