Волосы на затылке зашевелилось.

У горизонта зыбкие, словно мираж, вставали громадные башни.

Было еще светло, хотя небо над головой затягивали тучи, но он видел башни своими глазами! Десять, двадцать... Да что там, может быть, целая сотня этажей...

Как такое можно было сделать без колдовства?

Ноги дрогнули, и он опустился на траву. Гость нового мира сидел и смотрел на его могущество, а машины безостановочно бежали перед ним, сверкая огоньками. Взгляд перебегал с машин на далекие башни и обратно. В небе, чуть в стороне, проплыли огоньки, и Прат даже подумать побоялся, чем те могут оказаться.

Этот мир оказался не простым... Очень непростым. Да. Магии тут почти не было... Но какие силы оказались подвластны жителям этого мира! Какие силы!

Башни приковывали внимание, тянули к себе. С трудом оторвав взгляд от них, маг посмотрел в другую сторону. Там сверкала россыпь огоньков, словно тлели уголья нескольких костров.

Почему-то они показались ему ближе и роднее, чем те громады, что виднелись на краю земли. Прат смотрел на них и чувствовал, как прибывает уверенность. Оставаться на месте значит уже проиграть, а он не хотел этого.

Ничего! Он только пришел сюда и когда разберется, еще потягается с этим миром! И с этими туземцами!

6.

Трай Баррел вел машину в самом благодушном настроении - не было у него поводов грустить.

Из приемника несся бодрый рок-н-рол. Местная радиостанция транслировала какой-то рок-фестиваль и слышно было, как в перерывах между песнями беснуются фанаты. Трай представил, как сейчас там белые девчонки срывают с себя майки с лифчиками и размахивают ими над головами, а волосатые ребята, держащие их на плечах, орут вместе с ними и над головами взлетает сладковатый дымок правильных сигарет...

Ничего. Пусть. Наверняка там нет ни одного черного. Так что пусть, самое там таким сигаретам место.

Подпевая, открыл бардачок, достал сигарету, что сам скручивал час назад, и с удовольствием понюхал. Хорошая марихуана, правильная... Такую не везде нынче найдешь. С тех пор как братья начали прижимать дилеров и бороться с наркотиками на улице, спрос на них поднялся, и дилеры, чтоб не терять прибыли, повадились разбодяживать её черти чем, чуть ли не сухими кленовыми листьями или ивовой корой.

Он щелкнул зажигалкой, прикуривая... Ароматный дым вошел в легкие, и мир обрел новые краски. В глазах все слегка поплыло - небо, огни. Он немного сбавил скорость, снова затянулся. Хорошо... Хорошо, что братья из "Черных пантер" не знают об этой его невинной слабости. Да и не слабость это вовсе, а так... Шалость. Вот, верное слово.

На душе стало хорошо, спокойно. Даже захотелось сделать доброе дело. Неважно кому. Пусть даже и белому.

Он снова пыхнул дымком...

В сигарете что-то затрещало, оттуда выстрелила длинная искра.

- А, черт!

Он бросил руль, стараясь отмахнуться от неожиданно появившегося в кабине метеорита, и в ту же секунду увидел прямо перед капотом силуэт человека. В свете фар тот показался ему белым и плоским, словно фигура, вырезанная из картона. Уронив сигарету, водитель завопил, крутанул руль, уходя от столкновения, уже понимая, что все это зря.

Так оно и вышло.

Машина пошла юзом, и под ругательства Трая, боком подлетев к дурному пешеходу, не знающему где и как надо переходить дорогу, если уж у тебя нет денег на самый захудалый автомобиль, поддала тому задней дверцей. Человека швырнуло в сторону, и под визг стирающейся резины, тот пропал из виду. Во всяком случае в зеркальце заднего вида никого видно не было... Там, за стеклом виднелись только дальние высотки Далласа, да огни догоняющих автомобилей.

В голове Трая мелькнула цепочка нехороших мыслей: искалеченный труп, белые полицейские, запах травки в машине, наручники, тюрьма...

Он изо всех сил вцепился в руль стараясь успокоиться. Собрался. Побежали мысли. Сбежать? Или может быть что-то можно сделать?

Слава богу, и никто не остановился поинтересоваться, что тут произошло - конец недели, все ехали по своим делам. Несколько секунд водитель пребывал в неопределенности, но потом все-таки решился выйти из машины и посмотреть. Ну, вдруг, все обойдется?

Незнакомец сидел на обочине, встряхивая головой. Жаркая волна радости окатила Трая- жив, дурак!

Он присел на корточки, ощупал его руками. И даже целый!

С облечением он подумал: "Вот эти проклятые белые. Везде они. В полиции, в бизнесе. И даже вот под колеса лезут."

-Ты живой?

Сбитый замедленно качнул головой.

В глазах незнакомца Траю почудился огонь безумия. Тот смотрел на него так, как сам Трай глядел бы на тот самый знаменитый Лунный Модуль, что буквально на днях свозил астронавтов до Луны и обратно. Страх, восторг, восхищение, недоумение...

"Сумасшедший!" - подумал Трай, а вслух произнес:

- Ты что, черных, что ли никогда не видел?

От явной нелепости предположения он расхохотался, но потом посерьезнел.

- Или ты против черных что-то имеешь?

Приемник в машине продолжил выдавать рок-н-ролл, мотор тихонько урчал, напоминая, что стоять тут не время и не место.

- Не видел, - с трудом разжал рот незнакомец. - Не имею.

-Ты кто?

Белый поднес руку к голове. Посмотрел на кровь.

- Кто ты такой? - повторил вопрос Трай, но уже медленнее.

- Я Прат...

Трай оглядел его, потрогал рукой. Находка выглядела сильно непрезентабельно. Одного взгляда на одежду хватило чтоб понять, что не с вечеринки этот тип возвращается. Как он тут, кстати, в таком виде оказался?

- Ты откуда такой? -спросил он, думая, что все-таки делать. Уехать или нет? Бросить этого непонятного белого на дороге или все-таки забрать с собой и довезти до города?

- Откуда? ...

- Такое впечатление, что ты сбежал из дурдома... А?

Прат только отрицательно затряс головой.

- Что такое дурдом?

- Это я тебе потом расскажу. Ты помнишь хоть что-нибудь?

- Нет...

Трай облегченно вздохнул: бедняга после удара потерял память. Чистый белый лист - это не худший вариант! Он усмехнулся, увидев забавную аналогию. Это даже хорошо. Это здорово!

- Понятно. Тебя кто-то сбил... Я тебя нашел тут. Ты лежал весь в крови.

Вдалеке на дороге показались сигнальные огни полицейской машины. Пора было убираться.

- Так,- подвел итог Трай. - Ты сейчас садишься в машину, и мы едем ко мне домой. Там я тебе помогу, приведу в порядок! Согласен?

- Согласен, - выдавил из себя белый.

- Одежда твоя где?

- Одежда?

Он беспомощно оглянулся, поднял какую-то тряпку. Простыню, не иначе. Когда-то белую, а теперь- в грязных разводах... Трай ухмыльнулся и кивнул, показывая на заднюю дверь с характерной вмятиной.

- Тогда залезай сюда...

7.

Прат сидел на диване и щелкал пультом, переключая каналы на телевизоре - так назывался волшебный ящик, что стоял в его комнате. Разумеется, никакого волшебству в ящике места не нашлось, но именно так ему было проще объяснять это для себя...

Последние три дня Прат только и делал, что удивлялся новому миру. Сейчас волна удивления уже пошла на убыль, но этот мир все еще мог озадачить его чем-то эдаким!

Его занесло в очень странный мир. Странный и опасный. Туземцы, что тут жили, наверняка были немного сумасшедшими. По волшебному ящику круглые сутки показывали, как мир взрывается, стреляет, убивает тех, кому посчастливилось жить в нем... Большая часть новостей была об одном и том же - где-то происходили волнения, катастрофы, уносившие тысячи жизней, люди тонули, горели, взрывались. И все это показывал стоявший в доме его спасителя волшебный ящик.

А когда с экрана не лилась кровь, его заполняли красивые полуобнаженные, а иногда и вовсе без одежды, женщины... Как его это потрясло, когда он увидел это бесстыдство в первый раз! Пожалуй, даже больше, чем тот момент, когда впервые увидел Трая, своего доброго духа. Оказывается, в этом мире жили не только белые, но и черные люди! Мало того! Тут обитали еще и желтые, и красные! Прат их еще не видел, но Трай клялся, что именно так дело и обстоит.