Я не настроена играть в игры, поэтому молча насыпала корм, и чуть не лишилась пальца, когда Брюс ломанулся к миске. Я застыла. Даже через миллион лет я не заведу собаку.

Следующей проблемой было найти влажный корм. Джексон был настолько любезен, что раскрыл тайну, где Броган его хранит – в холодильнике. Я развернула ближайший ко мне сверток и закашлялась, как только почувствовала запах. Это еще хуже, чем газы Брюса.

Зажав нос одной рукой, я отсчитала ровно семнадцать кусочков, как и сказал Джексон, быстро завернула и засунула обратно в холодильник. Я даже не стала это относить к собачьей кормушке, просто поставила тарелку на пол возле себя, хочет есть, поест и здесь.

Пока Брюс был в своем собачьем раю, я наконец-то получила возможность осмотреться. Сказать, что Броган в выборе мебели придерживается минимализма, это ничего не сказать. Если бы Джексон не рассказал мне, что он периодически кормит пса, я бы подумала, что тут никто не живет. В гостиной был обеденный стол, диван, корзина с собачьими игрушками и огромный телевизор, и, собственно, все. Никаких семейных фото на стенах, ни пустых стаканов, сложенных в раковине, нет даже кучки писем на кухонной стойке. Ничего, что бы указывало на то, что здесь живет мой босс. А он вообще живет здесь? Может, он настолько богат, что может позволить отдельную квартиру для своего пса? И это почему-то меня не удивило бы. Я где-то слышала, миллиардеры из Силиконовой Долины заказывают пончики на завтрак в самой лучшей булочной, и не важно, что она находится в другом городе. Иначе их рабочий день не начнется. Почему же Броган должен от них отличаться?

Ну, он всегда смотрит в глаза, когда разговаривает с тобой, а еще может одним только взглядом возбудить тебя, даже не прикасаясь.

Ох! Не самая лучшая идея фантазировать о глазах босса, когда технически ты незаконно проникла в его квартиру. Кстати, пока я на его территории, у меня есть преимущество, и я могу узнать намного больше, чем написано в Википедии, верно?

С детства у меня было обаяние Ненси Дрю¹. Я все время что-то вынюхивала и совершенствовала свои навыки расследования. За это мама называла меня ищейкой, которая любит копаться в чужом дерьме. Технически да, я любила знать о людях немного больше, чем они готовы показать. Я надоедала маме, ковыряясь в ее вещах, за что периодически получала по ушам, но со временем даже мама смирилась.

И сейчас Ненси Дрю во мне проснулась. Я по-тихому решила еще раз изучить содержимое холодильника. Точно так же как по волосам ставят диагноз, можно много узнать о человеке, просто заглянув в его холодильник. Органическое молоко, огромная пачка шоколадных чипсов, ограниченная партия пива и контейнер с чем-то, завернутым в фольгу. Вот, в принципе, и все. Одним слово, скукота.

Внутренний голос говорил мне, что я уже исчерпала свой лимит удачи и стоит закрыть уже холодильник, но я упрямо решила исследовать, что же там лежит в контейнере. Я всего лишь на сантиметр подниму фольгу и все, честно. И хоть я осознавала, что практически нарушаю закон, копаясь в чужой еде, но гены Ненси не давали мне покоя.

Как только я отогнула кончик фольги, потрясающий аромат курочки с чесноком и соусом песто распространился по всей кухне. Ага! Чеснок! Вот же лицемер! В какой-то момент я совсем потеряла разум, потому что решила отломить себе кусочек.

Эй, девочка, ты ни разу не Златовласка². Положи курицу обратно и вали назад, пока совсем не лишилась своего чувства собственного достоинства.

Голос разума возобладал, так что я быстро закрыла фольгу, вернула контейнер обратно в холодильник и быстро отошла. Брюс как раз закончил жевать и сел рядом со мной, осуждающе глядя на меня.

- Что? Я это не ела.

Он пукнул.

- Глядя на тебя, у меня даже в мыслях не будет есть еду твоего хозяина. – Я скривилась.

Не то, чтобы мое мини расследование принесло какие-то плоды, я и так знала, что Броган любит шоколад (я бы заперживала за парня, если бы это было не так), а еще у него есть самый вредный пес в городе. И на этом все мои познания заканчиваются.

Литературный и киноперсонаж, девушка-детектив, известная во многих странах мира.

Персонаж из аналога русской сказки «Маша и три медведя».

Правило жизни Лейни Тейлор №1

Никогда не вставай между девушкой и шоу «Холостяк».

Я умостилась в глубокое кресло с чашей, полной шоколадного мороженного с орехами и зефиром, и у меня еще осталась пара минут в запасе. Сменив порванную юбку на уютную старую футболку, я приготовилась звонить маме для нашего еженедельного ритуала: совместный просмотр «Холостяка».

- Ты готова? Почти началось.

Я взяла пульт и начала листать каналы, пока не нашла нужный. Как раз заканчивался анонс «Холостяка».

- О, тут Роджер.

- Как думаешь, он выкинет бестолочь Ванессу на этой неделе? – спросила мама.

Зои ввалилась в комнату, держа в руках огромную миску попкорна из микроволновки.

- Я что-нибудь пропустила?

- Мама думает, что Ванесса вылетит в голосовании на этой неделе.

Зои стала частью нашей семьи, когда потеряла свою маму в автомобильной аварии в средней школе. Вскоре после этого у нас появились еженедельные ритуалы, ночные марафоны по просмотру фильмов, пижамные вечеринки, которые актуальны даже спустя десять лет.

- Неа, ему слишком сильно нравятся ее сиськи. Думаю, вылетит Джилл, – сказала Зои.

Мама издала тяжелый вздох, который мы услышали в динамике телефона.

- Но Джилл такая милая. – На минуту в телефоне повисла тишина, а потом она добавила, - Та еще штучка.

- Так, тсс, начинается! - закричала Зои.

Самая священная традиция семейства Тейлор – это вечер с шоу «Холостяк». Я пропустила просмотр один единственный раз, когда лежала в больнице с аппендицитом. И даже тогда мама записала серию на DVD, и мы посмотрели ее сразу же после моей выписки из больницы.

- Как сегодня себя вел диктатор Джексон?

Я выразительно посмотрела на Зои. Я не рассказывала маме обо всех своих неприятностях на работе, не хотела, чтобы она волновалась еще и об этом. И так уже хватит. Ей не нужно знать еще об одном мужчине с проблемами контроля. Достаточно моего папаши. Только после его ухода мы узнали, что у него была совершенно другая жизнь. Джексон явно не дотягивает до уровня отца, у которого было две семьи одновременно. Думаю, что у него даже постоянной подружки нет.

А вот Броган (за исключением очевидной привлекательности) иногда напоминает мне отца. У него уйма правил и нерушимых принципов. У него есть харизма, как и у папы, что помогает привлекать женщин, можно даже организовать гарем. Я же просто хочу понять, что он за человек. И если он хоть немного похож на отца, мне нужно держаться от него как можно дальше. Ничего, кроме боли, такой мужчина дать не может.

Мама хихикнула:

- Кто такой диктатор Джексон? У него что, есть закрученные вверх усы?

Я посмотрела на Зои, взглядом предлагая ей закрыть свой рот.

- Сослуживец. Просто придурок.

- Ой, да и пошли его. Если он такой нахал, скорее всего, он не так уж долго проработает в этой компании, - сказала мама.

Ага, не была бы так уверена. Джексон, кажется, так прочно присосался к заднице Брогана, что его с медицинской точки зрения вполне можно считать полипом.

- Угум.

Зои пошла на кухню, пока мама заваливала меня вопросами про работу.

- Твой босс милый? Ты ничего про него не рассказывала.

Можно ли считать Брогана милым за то, что он промолчал, когда я откровенно разглядывала его ширинку?

Маме не стоит знать о моих странных отношениях с боссом и проблемах с сослуживцами. Я хочу максимально оградить ее от переживаний, чтобы выговориться и спустить пар у меня есть Зои, а не мама, которая борется с болезнью.

До того, как я успела ответить, по телевизору Дерек пообещал Джилл преподнести ей розу на вечернем голосовании.