“Дмитрий Донской” императора Александра III и заграничному плаванию. До августа 1885 г. “Дмитрий Донской” смог выйти в море только три раза. На 4-мильной мерной линии у маяка Стирсудден мощность обеих машин крейсера суммарно достигала 7360 л.с. (превысив контрактные 7000 л.с.), но средняя мощность не превышала 6737 л.с. из-за переутомления кочегаров ввиду чрезмерно высокой температуры в котельном отделении.

Второй пробег “Дмитрия Донского” от Толбухина маяка до меридиана острова Сескар был совершен с другим винтом диаметром 6,7 м и шагом 6,25 м (первый винт имел, соответственно, диаметр 7,0 и шаг 6,65 м), и удалось произвести замеры параметров машин при разной нагрузке и дифференте корабля. Третий пробег продолжительностью в 6 ч совершили 13 июля 1885 г. до острова Сескар со средней скоростью 16,16 узла и средней мощностью машин 5972 л.с. при осадке носом 5,84 м, а кормой 7,75 м.

Этот пробег показал, как велико влияние на скорость корабля физического состояния машинной команды, и позволил сделать вывод о необходимости предусматривать в проектах кораблей резерв мощности машин для достижения проектной скорости, чтобы уменьшить влияние на скорость корабля от утомления машинной команды.

9 мая на двух противоположных берегах Невы последовательно были заложены два полуброненосных фрегата: “Дмитрий Донской" и “Владимир Мономах". Церемония закладки обоих фрегатов происходила в присутствии августейшего генерал- адмирала, его императорского высочества великого князя Алексея Александровича, управляющего Морским министерством свиты его величества контр-адмирала А.А. Пещурова, главного командира Петербургского порта генерал-адъютанта Г.И. Бутакова, большого числа адмиралов и офицеров флота.

В 2 ч дня, тотчас по прибытии его высочества генерал- адмирала в Новое адмиралтейство, на большом зллинге состоялась церемония закладки полуброненосного фрегата “Дмитрий Донской”, постройка которого была начата 30 сентября прошедшего года. В настоящее время постройка фрегата продвинулась уже вперед до такой степени, что около двух третей шпангоутов поставлены на место.

Размерения заложенного фрегата следующие: длина по ватерлинии 295 ф 0 дм, ширина 52 ф 0 дм, углубление форштевнем 21 ф 0 дм, ахтерштевнем 25 ф 0 дм.

Водоизмещение 5754 тонны.

Машина будет одновинтовая, в 7000 инд. сил. Винт подъемный. Артиллерия будет состоять из 16-ти орудий. Корпус строится из стали, доставляемой с Ижорских заводов.

По окончании закладки в Новом адмиралтействе их императорские высочества и все начальствующие лица отправились на паровых катерах через Неву к эллингу Балтийского судостроительного и механического завода, где в том же порядке произведена была закладка второго полуброненосного фрегата “Владимир Мономах”. Размерения обоих фрегатов совершенно одинаковы, только на “Владимире Мономахе”, вместо одновинтовой машины с подъемным винтом, будет поставлена двухвинтовая машина с неподъемными винтами. Это делается с целью произвести сравнительное испытание одно- и двухвинтовых машин на двух судах той же конструкции. Следует еще прибавить, что фрегат Балтийского завода строится из стали, доставляемой из Англии, тогда как на фрегат в Новом адмиралтействе идет сталь русская.

Сравнивая вышеназванные, только что заложенные два фрегата с существующими броненосными фрегатами нашего флота, мы видим, что по длине и ширине "Дмитрий Донской” и “Владимир Мономах” совершенно одинаковы с фрегатом “Севастополь”. Но имеют водоизмещение на 500 тонн меньше.

Новые фрегаты по всем измерениям более фрегата “Князь Пожарский”, а также более полуброненосных фрегатов “Генерал-Адмирал” и “Герцог Эдинбургский”; сравнительно с последними двумя, т. е. самыми новыми судами нашего флота, “Дмитрий Донской" и “Владимир Мономах” превышают по длине на 9 ф 6 дм., по ширине на 4 фута, в среднем углублении на 2 фута и по водоизмещению на 1150 тонн.

Наконец, сравнительно с “Мининым”, заложенные фрегаты на 4 ф короче, на 3 ф шире, на 1 ф 6 дм будут сидеть глубже, но водоизмещение будут иметь почти то же — только на 14 тонн более.

Небезынтересно также сделать сравнение заложенных фрегатов с английским броненосным крейсером “Imperieuse", о постройке которого было сообщено в английском парламенте при вотировании бюджета английского флота на нынешний год. Длина “Imperieuse” 315 ф, крайняя ширина 61 ф и водоизмещение около 7300 тонн; число индикаторных сил машины 8000, запас угля 900 тонн и ожидаемая скорость 16 узлов. Наши фрегаты оказываются значительно меньше и, следовательно, ближе подходят к так называемым малым броненосцам, постройки каковых так настойчиво требуют в Англии г. Рид и многие другие.

В воскресенье, 10 октября, во втором часу дня с эллинга Балтийского железо-судостроительного и механического общества благополучно спущен на воду 16-ти пушечный двухвинтовой полуброненосный фрегат "Владимир Мономах”. На спуске присутствовали: главный начальник флота и Морского ведомства его императорское высочество великий князь Андрей Александрович, его императорское высочество великий князь Николай Николаевич старший, его высочество Евгений Максимилианович герцог Лейхтенбергский, Управляющий Морским министерством генерал-адъютант вице-адмирал И.А. Шестаков, директор инспекторского департамента генерал-адъютант вице-адмирал И.А. Перелешин, Главный командир Кронштадтского порта генерал-адъютант адмирал П.В. Козакевич, генерал-адъютанты: адмирал граф Е.В. Путятин, вице-адмирал А.А. Попов, почти все адмиралы, служащие в Петербурге и Кронштадте, и очень большое число офицеров флота и посторонней публики. При спуске также находился почетный караул со знаменем и музыкой от Гвардейского экипажа.

В 1 ч 50 мин пополудни фрегат плавно сошел со стапеля и, остановленный на двух якорях на середине реки Большой Невы, углубился форштевнем 8 ф 3 дм и ахтерштевнем 16 ф 3 дм.

К постройке фрегата “Владимир Мономах" было приступлено 16 февраля 1881 года, а закладка его, в присутствии их императорских высочеств генерал-адмирала великого князя Константина Николаевича и великого князя Алексея Александровича, а также бывшего в то время Управляющего Морским министерством свиты его величества контр-адмирала А.А. Пещурова состоялась 9 мая того же 1881 года.

Главные размерения фрегата “Владимир Мономах" следующие: длина между перпендикулярами 295 ф 0 дм, полная длина с тараном 305 ф 0 дм, ширина с обшивкой 52 ф 0 дм, без обшивки 51 ф 0 дм, глубина трюма 32 ф 0 дм, углубление с килем в полном грузу: форштевнем 21 ф 0 дм, ахтерштевнем 25 ф 0 дм, среднее 23 ф 0 дм. Водоизмещение 5783 тонны (строевых тонн 3789,5). По контракту водоизмещение было назначено в 5754 тонны.

Дымовых труб будет две, обе телескопические.

В машинном же отделении должна быть помещена большая пожарная машина с двумя цилиндрами и двумя помпами. Вес машин с котлами, водою в них, гребными винтами, валами, дейдвудными трубками и всеми прочими принадлежностями составляет около 1000 тонн. Число оборотов гребных винтов в минуту предполагается около 90. Расход угля в час на индикаторную силу от 1,8 до 2 фунтов. Запас угля на фрегате 1200 тонн.

Артиллерия полуброненосного фрегата “Владимир Мономах" будет состоять из четырех 8-дм и двенадцати 6-дм нарезных орудий; последние — дальнобойные. Кроме того, будет поставлено четыре 9-фунтовых нарезных орудия и шесть револьверных пушек Готчкисса.

Стоимость корпуса полуброненосного фрегата “Владимир Мономах” определена без брони, но с ее установкой на место, в 1 795 000 рублей. Полное изготовление фрегата во всех отношениях должно быть окончено к 1 июля 1883 года.