Глава 17

Шоу

– Твой брат на пути сюда, – жужжит Гейл.

– Какой именно?

– Который известный.

– Из любопытства, если Матис умный, а Ник знаменитый, кто тогда я?

– Ты – самец.

– Чертовы показатели, – ворчу я, качая головой.

Ник выходит из-за угла и поднимает Гейл со стула в медвежьи объятия. Она такая крошечная в его руках, и я смеюсь, глядя, как она шлепает его. Он ставит ее на пол и говорит несколько слов, заставляя покраснеть.

Затем он поворачивается ко мне, и смех прекращается.

Его глаза сузились и остановились на мне, а его лицо превращается в выражение, описываемое только как яростная ярость. Исчезла игривая личность, которую он дал Гейл.

Я знаю этот взгляд. Это личное. Это гнев, враждебный до безумия. Все встает на свои места.

Дело в Биззи.

Встаю, чтобы встретить его, готовый ко всему, когда он входит в мой офис, несясь ко мне. Едва успеваю заметить его кулак, как он ударяет меня в челюсть, и я врезаюсь в стену.

Инстинкт бойца срабатывает, и я отталкиваю его назад, в состоянии блокировать следующий удар. Мы с ним одного роста, но у него около двадцати фунтов мускулов, и я чувствую это, когда завожу его руку за спину и передвигаю нас.

Пока мы суетимся, не произнося ни слова, стекло, мебель и картины падают и давят нас. Наконец я одерживаю верх и толкаю его лицом к стене.

Он трясется, ярость исходит от его тела.

Этого следовало ожидать. Если бы мы не были в моем офисе, я бы отпустил его и дал волю его гневу. Я это заслужил.

– Ты собираешься успокоиться? – я рычу ему в ухо.

– Ни за что! Я хочу надрать тебе задницу, и все равно брат ты мне или нет. Ты не имеешь ни малейшего представления о вреде, который причинил, не так ли? Я доверял тебе.

Я отпускаю его и отступаю, боль в груди обжигает сильнее, чем боль в челюсти, куда он меня ударил.

Ноги подкашиваются, и я падаю на диван, обхватив голову руками.

– Что случилось? Она в порядке?

Он молчит, единственный звук в комнате – это его тяжелое дыхание. Когда я, наконец, набираюсь храбрости, чтобы посмотреть ему в лицо, Ник стоит как вкопанный, скрестив руки на груди, и смотрит на меня со смесью ненависти и отвращения.

– С ней не все в порядке, хотя она чертовски хорошо притворяется. Ты знаешь о ее беспокойстве из-за отсутствия детей?

Я стыдливо киваю.

– Я не шучу, Креншоу! Если бы ты не был моим братом, и это случилось бы с ней, я, вероятно, убил тебя. Она не сделала ничего, чтобы заслужить это.

– И я это сделал? – кричу я, а потом замечаю, что Гейл активировала жалюзи.

Спасибо, Господи, за Гейл!

– Ты знаешь золотое правило, оно записано во всех твоих контрактах. Черт побери, я даже в пятнадцать лет слышал «разговоры» о том, что надо как смотреть, куда ты суешь свой член. Какого черта ты думал?

– Я же говорил тебе на прошлой неделе, что я не думал. Я был пьян. Ты не думаешь, что я сожалею о своем решении? Никто не разочарован так сильно, как я.

– Позволю себе не согласиться. В настоящее время раненая и раздавленная женщина пытается смириться с этим.

– Что именно произошло, Ник? Ты злился на прошлой неделе, но ты слушал меня. Почему ты готов оторвать мне голову?

– Потому что на прошлой неделе я был в шоке, готов был поверить, что это ошибка. Но после сегодняшнего обеда с Биззи я понял, что с ней происходит.

– А как же я? Ты думал обо мне? – впервые с тех пор, как это началось, я нуждаюсь в сочувствии.

Такая ошибка – сочувствия обычно не заслуживает, но я ловлю себя на том, что нуждаюсь в нем. Все, что я когда-либо хотел, было в пределах досягаемости, и я все испортил. Даже если Бог даст мне чудо – и ребенок не мой, Биззи никогда этого не забудет.

Он опускает руки и плечи и изучает мое лицо, словно выпуская часть своего гнева. Ник подходит к креслу и садится рядом со мной. Мы не разговариваем, но вопрос повисает в воздухе.

Он откашливается, и я чувствую руку на своем плече.

– Поговори со мной.

– Мальчики, вы закончили свой поединок?

Обе наши головы поворачиваются, чтобы увидеть Гейл, прислонившуюся к моей двери, крайне раздраженную, когда она осматривает ущерб, нанесенный моему офису.

– Если да, то Креншоу должен позвонить.

Я жестом приглашаю ее войти и подойти к моему столу.

– Креншоу Беннет.

– Приходи сюда. Результаты на подходе. Саша и ее адвокат тоже недалеко, – беззаботный тон Колдуэлла вызывает у меня раздражение.

– Чертовски здорово, – я вздыхаю и смотрю в потолок. – Уже в пути.

Я вешаю трубку и тянусь за курткой.

– Куда ты идешь? – Ник вскакивает с дивана.

– Узнать свою судьбу. Результаты готовы.

– Я иду с тобой.

Я останавливаюсь на полпути и поворачиваюсь к нему.

– Даже не пытайся меня остановить. Может, я и зол, но я все еще член семьи, и я скажу тебе тоже, что сказал Биззи. Ты не будешь проходить через это в одиночку.

Это не извинение, но это самое теплое, что он может сказать.

Он идет к двери, целует Гейл в щеку и извиняется перед ней. Она хлопает его по спине и бьет по голове. Я хихикаю, пока Гейл не поворачивается ко мне.

– На этот раз я приведу все в порядок. Но в следующий раз, когда вы, ребята, решите подраться, будете отвечать передо мной.

– Спасибо, Гейл!

– Удачи, Шоу!

Да, удачи. Сейчас удача не помешает.

– Как мы будем играть? – спрашивает Ник, когда мы идем в конференц-зал.

– А мы не будем этого делать. Я молчу. Колдуэлл говорит за меня, если я не чувствую в этом необходимости. Будет лучше, если я буду молчать.

– Какого черта? Почему?

– Увидишь, – я открываю дверь и вздыхаю, увидев, что Саша уже сидит с самодовольной улыбкой.

Ник, Колдуэлл и я обмениваемся рукопожатиями, затем занимаю место подальше от Саши.

– Удивлена видеть тебя здесь, Ники. Прошло несколько лет. Я слышала, твоя карьера идет хорошо, – Саша пытается привлечь внимание Ника.

– Меня зовут Ник, – это его единственный ответ.

Она закатывает глаза и смотрит на меня.

– Готов к этому? – она берет лежащий перед ней конверт и открывает его.

– Подожди, нам нужно кое-что обсудить до результатов, – Колдуэлл поднимает руку, и она останавливается, глядя на своего адвоката. Он согласно кивает.

– Мистер Беннетт хотел бы дать понять, что, если это его ребенок, он возьмет всю ответственность на себя. Его приоритетом номер один будет здоровье, безопасность и благополучие ребенка. Он так же...

– Ну, разве это не справедливо? – она рычит, обрывая его.

– Как я говорил, – говорит он ей. – Однако, если этот ребенок не его, он просит, чтобы вы оба отошли от стола без дальнейших контактов.

– Это смешно! – она вынимает листок из конверта и читает, и ее злая улыбка становится шире с каждым словом. Затем она начинает смеяться, громко и злобно, звук будто отскакивает от стен.

Мой желудок сжимается, зная, что случилось худшее.

Рука Ника находит мое колено под столом, сжимая его для поддержки. Прикосновение вызывает дрожь. Колдуэлл вскрывает свой конверт и профессионально кивает, не выказывая никаких эмоций.

– Очень хорошо, мы будем на связи со следующими шагами, – он складывает конверт и кладет в папку передо мной, затем встает, давая понять, что встреча окончена.

– Черта с два! Помимо всего прочего, я требую извинений.

– Мисс Крейн, за что именно вы требуете извинений? – Колдуэлл продолжает собирать свои файлы.

– Он унизил меня. Ради всего святого, Рен, ты не собираешься говорить?

Единственное утешение во всей этой ситуации – растущее раздражение. Стоит помолчать, чтобы еще больше ее разозлить.

– Мисс Крейн, цель этой встречи – установить отцовство. Все тесты показывают, что Креншоу Беннетт – отец вашего нерожденного ребенка. Теперь мы можем перейти к составлению протоколов на оставшуюся часть беременности и подготовиться к тому, что произойдет после рождения ребенка.

– Ты сукин...

– Саша, – адвокат берет ее за руку, и она резко поворачивает к нему голову.

– Что?!

– Возможно, нам следует обсудить наши требования с глазу на глаз.

– С удовольствием, – соглашается Колдуэлл.

– Это смешно! Мы же все здесь.

Я сажусь, беру у Колдуэлла папку и листаю ее, пока не нахожу то, что ищу. Затем киваю Колдуэллу, давая ему знак, что готов говорить.

– Саша, согласно первоначальному расписанию, которое ты нам передала, через три недели у тебя назначена еще одна встреча. Все верно?

– Да.

– Встретимся там.

– Я так и думала, – на ее лице появляется удовлетворение.

– Кстати, как твоя страховка? У тебя есть материнская часть?

– Да, Рен. У меня отличный пакет услуг.

– Я поговорю со специалистом по выставлению счетов в офисе и удостоверюсь, что у нее есть моя кредитка на случай, если возникнут какие-то дополнительные расходы.

Она начинает выглядеть смущенной, но я продолжаю идти, еще больше выделяя, что меня интересует только ребенок.

– У тебя есть какие-нибудь другие финансовые потребности, связанные с ребенком? Хоть что-нибудь?

– Не сейчас.

– Когда это время наступит, пусть твой адвокат свяжется с Колдуэллом. Об этом позаботятся немедленно.

– Что, черт возьми, здесь происходит?

– Мистер Беннет интересуется нуждами ребенка, – объясняет Колдуэлл.

– Так не пойдет, Рен. Этот ребенок и я – совместное предложение. Нам нужно принять некоторые решения. Я не могу больше скрывать это. Пора рассказать моей семье.

– Саша, любые решения, связанные с нашим ребенком, теперь являются приоритетными. Составьте список вещей, которые нам нужно обсудить, и у меня также будет список вопросов для твоего акушера-гинеколога на приеме. Что касается того, чтобы рассказать твоей семье, это не моя ответственность. У меня своя семья.

Ее глаза выпучиваются, а лицо краснеет до такой степени, что я думаю, не взорвется ли она. Вместо этого, Саша пугает меня, собирая все свое самообладание и кивая. Не говоря ни слова, она делает знак своему адвокату и выходит, он следует за ней.

Как только дверь закрывается, я опускаюсь на сиденье и протираю лицо руками.

– Извини, приятель, – Колдуэлл хлопает меня по плечу. – Жаль, что на этот раз наши инстинкты не сработали.