Глава 2

Биззи

– Нет, Клэр, я больше не буду ходить на свидания вслепую. Зачем, черт возьми, ты присоединилась к клубу и сайту знакомств? Для того чтобы подтолкнуть меня к этим парням? – я переключила телефон на громкую связь, чтобы одеться.

– Потому что они могут быть неподходящими для меня, но ты можешь вполне ими воспользоваться. Позволь мне хотя бы отправить тебе информацию о его профиле. – Мой лучший друг придерживается того же аргумента.

После фиаско на прошлой неделе я покончила с этим.

– Я почти уверена, что мы поссоримся, если ты в скором времени с кем-нибудь не потрахаешься.

– Клэр!

– Серьезно, ты должна поблагодарить меня. Я забочусь о твоем влагалище. Оно нуждается в настоящем члене, а не в силиконовом.

– Я ненавижу тебя. Скажи мне еще раз, почему мы друзья?

– Потому что я однажды посмотрела на тебя в школе медсестер, и решила, что ты заслужила Клэр Диксон в своей жизни. Есть некоторые вещи, которые даже твои драгоценные мальчики не могут тебе предоставить.

– Прямо сейчас я согласна со своими мальчиками. Серьезно, он надел костюм на пляж. Я могу оценить мужчину в костюме, но он был слишком формальным. Больше не надо.

– Спорим, если Креншоу наденет костюм в пляжный бар, твои яичники взорвутся.

Клэр – единственный человек в мире, которому я рассказывала о своих чувствах к Шоу, и порой ее комментарии заставляют меня сожалеть об этом.

– Иисус, я вешаю трубку. Ты раздражаешь. Слава богу, сегодня вечером я вернусь на нормальную территорию.

– Мальчик, мальчик и мальчик, – поет она. – Ты счастливая сучка. Знаешь, сколько женщин убьют тебя, чтобы быть на твоем месте? Адвокат, врач и игрок НФЛ – все богатые, великолепные и успешные. Не говоря уже о том, что ты вертишь ими, как хочешь.

– Я счастливая сучка, но я не верчу ими как хочу.

– Сегодня вечером ужин?

Мы начали традицию ежемесячных обедов три года назад, когда НФЛ пригласил Никки играть в Майами. В то время я нервничала, потому что ходили слухи о том, что Техас хотел Николаса Беннета и шел за ним. Но каким-то образом Шоу использовал свою магию, и Майами торговался за Никки. Впервые за пределами праздников мы все были в одном месте сразу. Между юридической школой, колледжем и медицинской школой у нас было много перерывов. Я настояла на том, чтобы раз в месяц мы вчетвером собирались на ужин. Никто никогда не пропускал его. Даже если планирование – это кошмар, эти ужины были священны.

– Конечно. УКМ³ сегодня, поэтому мне нужно закончить разговор.

– Я посылаю тебе профиль парня, который похож на твой тип. Черт, он даже адвокат.

– Прекрати! – Я с шипением вешаю трубку и спешу, чтобы закончить с приготовлением ужина.

Через несколько минут раздался звонок в дверь.

– Заходи, – прокричала я с кухни.

– Биззи! – Матис качает головой. – Я уже говорил тебе об этом. Закрывай свою чертову дверь!

Я целую его в щеку и забираю бутылку вина, которую он протягивает.

– Я знала, что это один из вас.

– Тем не менее, ты не должна быть такой беспечной.

В дверь снова звонят, когда я бросаю лапшу в воду, и Матис идет открывать, так как он, по-видимому, запер ее после того, как вошел. Ники и Шоу входят со своими бутылками вина. Сначала я подхожу к Ники и кладу ладонь ему на щеку, внимательно рассматривая его лицо. Эту привычку я выработала после того, как у нас обоих наступила ремиссия.

Он молча делает то же самое. Когда мы оба довольны увиденным, мы молча качаем головой и крепко обнимаемся. Он целует меня в висок и направляется к закускам на столе. Затем я сталкиваюсь с подавляющим присутствием Шоу. Всплеск желания и тоски проносится сквозь меня, когда я его рассматриваю.

Его шестифутовая фигура возвышается надо мной. Последние несколько лет он носит аккуратно подстриженную бороду, которая подчеркивала его полные губы. Его глаза сияют оттенками золотого. Не секрет, что у меня необычные глаза, но, когда я смотрю на него, я могу потерять себя в его глазах на несколько дней. У Шоу самые проникновенные глаза, которые я когда-либо видела в моей жизни с того дня, как впервые увидела его.

Это гораздо больше, но каждый раз, когда я вижу его, он излучает грубую, глубокую и неоспоримую сексуальную привлекательность. Такой призыв, какой не излучает никто другой.

За эти года я стала настоящим мастером по скрыванию своих чувств, когда дело касается Креншоу Беннета. Я смирилась с тем, что он всегда будет видеть во мне ту больную маленькую девочку. Даже сейчас, когда мне почти двадцать пять, он никогда не смотрел на меня, как на женщину. Я пыталась преодолеть свое безнадежное увлечение, но нет никаких сомнений в том, что он владеет частью моего сердца.

Вот почему, когда я ломаюсь под давлением на работе, я обращаюсь именно к нему. Как только я оказываюсь в его больших сильных руках, тяжесть скорби растворяется. Он так нежно обращается со мной, что в его руках я чувствую себя хрупкой драгоценностью.

– Биззи, – говорит он, целуя меня в щеку.

Он повторяет за Ником, ища какие-либо признаки грусти на моем лице. Я знаю, он беспокоится о моем срыве на прошлой неделе, но я смирилась с тем, что Грейди скоро умрет.

– Все хорошо, Шоу. Обещаю.

Он кивает, но вместо того, чтобы пошевелить рукой, мягко поглаживает мои губы пальцем. У меня перехватывает дыхание, и его глаза вспыхивают. Что-то проскакивает между нами, но я слишком потерялась в его взгляде, чтобы понять, что это.

– Я умираю с голоду. – Ники открывает пиво и садится за барную стойку.

Шоу опускает руку, я выныриваю из своего транса и иду к плите.

– Я узнала новый рецепт. С тобой будет все в порядке.

– Что у нас есть?

– Идиот! – Шоу дает Ники подзатыльник. – Ты не должен так спрашивать. Когда ты это выучишь? Это грубо.

– Это просто Биззи!

– Тебе нужно научиться учтивости. Скажи что-то вроде: «Чем так вкусно пахнет?»

– Учтивым, да? Когда ты стал мастером очарования?

– Я попробовала кое-что новое. – Я прекращаю их спор. – Все натуральное.

В кухне воцаряется тишина. Матис смотрит в потолок, а Ники делает такое лицо, будто я предлагаю собачью еду. Шоу поджимает губы.

– Ребята, это курица! – Я защищаюсь, но они не реагируют. – Ну хорошо, это курица с пармезаном, ротини и жареными овощами.

Все в комнате расслабляются.

Я прошу Матиса накрыть на стол и даю указание Ники помочь ему. Когда они выходят, Шоу подходит ко мне сзади и кладет руки мне на плечи. Он проводит пальцами по моим волосам, мягко распутывая локоны. Не секрет, как сильно я хотела длинные волосы после химиотерапии. Потребовались годы, чтобы получить такую ​​длину, но в тот день, когда я вышла из салона со стрижкой, о которой мечтала годами, у меня был праздник.

– Твои волосы сегодня выглядят красиво. – Он наклоняется так близко, что я чувствую, как он вдыхает, затем выдыхает и его теплое дыхание обжигает кожу на моей шее. – И ты тоже. – Его голос хриплый.

Черт возьми! Мои колени стали ватными, и мне пришлось ухватиться за стойку, чтобы оставаться в вертикальном положении. Бабочки начинают роиться в моем животе и дико летать по всему телу.

«Возьми себя в руки».

– Чем мне тебе помочь? – Его тон все еще низкий.

– Ты можешь... м-м-м... можешь... – Черт, у меня голова идет кру́гом от ощущения его груди за моей спиной.

– Пожалуй, я открою вино. – Он уходит.

– Хорошо, – шепчу я.

Прохладный воздух коснулся моей спины, и я бросила взгляд через плечо, чтобы увидеть, как он тянется за штопором. Он смотрит мне в глаза и улыбается своей фирменной улыбкой, словно его не затронул наш разговор.

Я вообразила себе все это. Чертова психопатка. Шоу постоянно говорит мне, что я красивая. Да что со мной не так?

– Биззи, твое телевидение – отстой, – врывается Никки и повторяет это в сотый раз.

– А что не так с ее телевидением? – спросил Шоу, спасая меня от разговора.

– У нее только основные каналы. Как мы можем смотреть прогноз сезона без ESPN или NFL Network? – Никки посмотрел на меня, и я склонила голову, зная, что ситуация станет хуже.

Так было всегда, когда мы ужинали в моей квартире.

– Я ничего не обновляла, – призналась я.

– Биззи, я специально для этого оставил деньги у тебя на прилавке. Хватит упрямиться!

– Никки, я либо хожу на твои игры и смотрю их с твоими родителями и братьями, либо работаю. Мне не нужно обновление. Когда я здесь, дома, ESPN – не мой выбор программ, также мне не нужны твои деньги.

Шоу опустил голову в разочаровании, не будучи удивленным, так как он был на кабельной подписке так же долго, как и его братья. Матис подошел, схватил меня в охапку, приподняв, и повернулся к Никки.

– Сейчас же! Вы говорили, что знаете, где он! Она не может бороться со мной.

Ники быстро подходит к моей стопке писем и берет счет за кабельное. Он бежит в другую комнату, Шоу следует за ним. Я бью Матиса по спине в знак протеста, но это бесполезно. Он хватает меня за колени и щекочет.

– Матис! Я натравлю Клэр на тебя, на работе! Отпусти меня, сейчас же! – извиваюсь я.

– Я только – за. Она не представляет угрозы. Но пропустить прогноз предстоящего сезона потому, что ты слишком жадная, чтобы подключить премиум пакет, неприемлемо.

– Я не жадная! У меня есть Нетфликс, – запротестовала я.

– Мы любим тебя, но нам нужно больше. Нам нужно кабельное. – Он поставил меня на ноги, но все еще удерживая на месте, пока не вошли Шоу и Ники, самодовольно ухмыляясь.

– Мы обо все позаботились, по крайней мере, на следующие двенадцать месяцев, – Никки выкинул мой счет в мусорку. – У тебя больше нет счета за кабельное.

– Просто чтобы ты знал, я заменяю тебя на Клэр. У нее, может быть, дерьмовый вкус на мужчин, но она никогда не позволит дворняге избить меня!

Никки улыбнулся и пожал плечами.

Я фыркаю и заканчиваю накрывать стол, пытаясь придумать способ вернуть им деньги. Несколько раз, когда я смотрела на Шоу, он смотрел на меня с непроницаемым выражением лица. Очевидно, что раньше он не чувствовал той же энергии.