Мне хотелось убить Кайла за попытку засунуть меня в клинику. Не было необходимости отправляться в реабилитационный центр. Реабилитация для наркоманов, а я не был наркоманом. Я мог остановиться, стоило мне только захотеть, но не желал. Если я прекращу принимать наркотики, вновь начну чувствовать, а я этого старательно избегал. Кайл забрал меня пару дней назад, и я пожил у него. А сегодня утром, вместо того, чтобы везти домой, этот ублюдок попытался заставить меня заехать в клинику. Моя реакция была не очень радужной. Ему досталась разбитая губа и подбитый глаз. А чувак, который тщетно пытался вытащить меня из машины, возможно, получил сотрясение из-за того, что я пнул его по башке. Когда Кайл понял, что все это, в конечном итоге, приведёт к моему аресту, он отказался от попытки засунуть меня туда. Вместо этого, всю дорогу домой он читал мне лекцию, будто я был ребёнком. Сам факт, что Кайл так распинался, был очень смешон. В школе частенько я был единственным, кто мог держать его в узде. Теперь, когда он закончил колледж, получил работу и строил свою жизнь, он ожидал того же от меня. Безрезультатно. Мне было суждено провести жизнь в страданиях и одиночестве. Ни один здравомыслящий человек не будет мириться с моим багажом и чушью.

Тяжело дыша, я оглянулся на развал. Вполне нормальное для моей квартиры состояние - состояние хаоса. Может быть, я создавал это, веря, что получится шедевр. Или просто был в пьяном угаре. Опрятно - не то слово, которое когда-нибудь можно будет использовать, чтобы описать это место. Я понимал, мне нужно было собраться, сделать сознательный шаг и восстановить всё, но, честно говоря, мне было насрать.

Схватив бутылку алкоголя - я не уверен, что это был за напиток, так как этикетки не было – я открутил крышку и поднёс бутылку к губам.

Алкоголь подарил мне чувство опьянения и на время затмил грехи. Этот туман был моим защитным полем, которым я упивался. Я сидел на диване, глотая оставшуюся жидкость. А затем упал на бок и закрыл глаза, чтобы не видеть разрушений. Напевая, я позволил алкоголю проникнуть в кровь и блокировать всё что меня окружает.

Ничего больше не существовало.

Даже я.

Я решила, что мне нравится работать ночью, в смену сов. С детского возраста я страдала бессонницей, а такие смены давали мне возможность что-то делать в течение бесконечных ночей. Плюс, с Эмери всегда казалось, что работать весело. Сегодня, к сожалению, была одна из тех ночей, когда он не работал. Я застряла с Анжелой. Девушка была неплохой, но не слишком разговорчивой, поэтому смена становилась долгой и скучной. Пока мы с Эмери шутили и веселились, Анжела работала.

— Клиент! — сообщила Анжела, пока я, повернувшись к ней спиной, проверяла телефон. Зачем, если я и так слышала этот бесячий колокольчик. И не понимала, почему она сама не подходила к клиенту. Она ведь знала, как работает касса. Сука. Пробравшись к стойке, я замерла как вкопанная - дверь заскрипевшая на петлях, ударила меня по заднице - и очутилась лицом к лицу с Кэлином. Я удивилась, увидев его здесь. Уже несколько недель я работала на Гриффина и ни разу не видела здесь своего соседа. Он ухмыльнулся, посмеиваясь себе под нос.

— Не знал, что ты тут работаешь. — Слова прозвучал невнятно, а он сам слегка покачивался из стороны в сторону.

— А я не знала, что ты приходишь сюда, — расправив плечи, возразила я, нагло игнорируя тот факт, что он пьян. Его улыбка стала шире, но ничего милого в ней не появилось.

— Уже собираешься убегать?

— Что? — удивилась я. — Нет. Почему убегать?

Улыбка поблекла, и его затуманенные глаза сузились, словно лазерным лучом сканируя меня.

— Потому что я тебя напугал.

Я фыркнула, не успев сдержаться.

— Как не жаль повторять это, но я тебя не боюсь.

— А стоило бы, — заявил он, складывая руки на прилавок, чтобы удержаться от падения.

— Но я не боюсь. — Уперев руку в бедро, я наклонила голову набок. — А теперь, — произнесла уже медленнее, — что ты будешь заказывать?

Он заказал холодный кофе и черничный маффин. Я тайком рассмеялась над таким девчачьим выбором Кэлина.

Но не стала комментировать его выбор и отнесла заказ к его столику. Парень сидел в кресле, головой прислонившись к стене.

Я понимала, лучше не спрашивать в порядке ли он. И так было видно, что нет.

— Вот твой заказ, — тихо сказала я. Не хотела, чтобы у него не разболелась голова. Он кивнул в знак благодарности, и я попятилась.

Мне хотелось расспросить его об увиденном сегодня днём: о человеке в машине и о том, что так разозлило его, но, я думала, что мой шпионаж ему не понравится. Хотя я ничего не могла поделать, Кэлин очаровал меня. Он был не из тех парней, которые раскрывают свои секреты. Необходимо было пробиться сквозь множество слоёв защитной брони в попытке выяснить, какой жизненный опыт мог настолько разрушить жизнь человека.

Я понимала, что сегодня днём мне как-то удалось пробить его броню, когда я практически ворвалась в его квартиру - так же, как он сделал в день, когда я переехала – но это был лишь один слой его защиты.

Спустя несколько часов уже можно было отправляться домой. Кэлин в бессознательном состоянии лежал, уткнувшись головой в стол. Из уголка его рта вытекло немного слюны. Можно было бы посмеяться над этим, если бы картина не была столь душераздирающей.

Сколько бы раз я не трясла его или звала по имени, он не реагировал.

Я отказывалась идти домой и оставлять его в таком состоянии. Мне ни за что не удастся уснуть, если я буду беспокоиться о нем.

— К чёрту, — пробормотала я себе под нос. Нашла за спиной стаканчик и налила в него воды.

— Что ты делаешь? — Я закатила глаза при звуке голоса Анжелы. Боже, как же она раздражала. Взглянув на неё, я увидела, как она забирает свою сумочку из шкафчика.

— Ничего, — ответила я.

— Это не похоже на «ничего». — С грохотом закрыв металлическую дверь, она склонила голову вправо, ожидая дальнейших объяснений.

— Ты знаешь, что мне кажется? — сладко протянула я. — Не твое это дело, — мой тон стал ледяным.

Отступив подальше, я подняла красный пластиковый стаканчик высоко над головой Кэлина. Осторожно наклонив, потом помянув чёрта, опрокинула всю холодную воду на голову Кэлина. Он подпрыгнул, дико размахивая руками и ногами. Упал со стула, и тот рухнул на пол. А я не могла удержаться от смеха, так забавно парень распластался на мокром полу. И был похож на очень мокрого и растерянного щенка.

— Какого хрена это было? — Кэлин уставился на меня, капельки воды цеплялись за его безумно длинные ресницы. Я с невинным видом пожала плечами, позволяя пластиковому стаканчику выпасть из рук. Ударившись об пол, он несколько раз подпрыгнул и укатился под другой стол.

— Упс. Наверное, рука дрогнула.

— Пофиг, — пробормотал парень, медленно вставая на ноги. Его кроссовки заскрипели по теперь уже мокрому полу. Он злился, но, по крайней мере, был в сознании.

— Пора идти домой. — Я положила руку ему на плечо.

— Не трогай меня, — прорычал он, его лицо раскраснелось, когда он грубо отмахнулся от меня. Закатив глаза, я замерла на месте.

— Ты такой смешной недружелюбный тип. Любой зрячий видит, что тебе больно. Ты можешь попробовать всё что угодно, что бы оттолкнуть меня, но это не сработает. Лишь сделает эту игру более увлекательной.

Он заулыбался, но совсем не мило. Смахнув мокрые пряди светлых волос с глаз, Кэлин произнес:

— Игра? Уверяю тебя, — затем понизил голос до гортанного рыка, — совсем нет.

— Поверь мне, — я стояла, высоко задрав подбородок, — я знаю парней вроде тебя. Вы показываете эту фальшивую маску, чтобы отпугнуть людей. А внутри вас просто живет потерянный и испуганный маленький мальчик.

Его улыбка исчезла.

— Не лезь не в своё собачье дело, Саттон. — Оттолкнув меня, он вышел за дверь.

Я побежала за ним. Я не собиралась догонять его, но хотела быть уверенной, что он поедет домой. Именно так он и сделал.