Так паршиво на душе.

Когда я успела до такого докатиться? Когда успела узнать, что существуют вампиры, ведьмы, оборотни, да даже гибриды существуют! И как назло, вся эта сверхъестественная нечисть собралась там, где я живу. Замечательно. Просто класс! Раньше как-то не было времени рассуждать об этом, а если сейчас выдалась минутка, то обязательно надо порассуждать.

Елена Гилберт — двойник, нужный Клаусу для создания гибридов.

Стефан и Деймон Сальваторе — вампиры, скрепляющие любовный треугольник Петровых.

Бонни Беннет — потомственная могущественная ведьма, что одним взмахом руки может стереть мозги в порошок.

Кэролайн Форбс — вампирша, обращенная Кэтрин Пирс. Моя единственная сестра, опора, на которую стоит надеяться.

Джереми Гилберт — охотник на вампиров. Весьма занимательно. И как он уживается с Сальваторами?

И я — обычная девчонка, без способностей, однако отлично умеющая вляпываться в неприятности.

Например, я сейчас в одной из них. За мной гонится сумасшедшая ведьма, готовая меня убить, а я сижу в каком-то домике, совершенно спокойно размышляя о Мистик Фоллс и его жителях.

Откидываю посторонние мысли, аккуратно вставая с пола. Нахожу в каком-то ящичке бинт и ножницы. Хочу проколоть себе глаза и больше не видеть всего того ужаса, что происходит. Морщусь, представляя себе это действо и беру бинт, обматывая вокруг ладоней. Сейчас они схожи у меня с теми, с какими возвращается Елена после тренировки с Алариком. Устало опускаюсь на все тот же стул и смотрю прямо. В стену. Что мне делать, черт возьми? Я беспомощна, как никогда. Хотя, я вроде всегда была беспомощной. С самого детства. Все присматривались к Кэролайн, а меня откидывали в сторону, словно ненужную вещь. Но я не виню сестру. Она общительная, милая, добрая, светлая. А я — это просто я. Обычный ни на что негодный человек. Меня такой и запомнят. Если запомнят.

Выхожу из дома, осторожно шагая по дороге. Я должна вернуться. Ради себя, ради Кэр, ради мамы. И пусть, если я погублю несколько жизней. Я хочу домой.

Домой к тем, кто меня ждет.

Ступаю по тропинке, огибая высокие деревья, и стараюсь не наступать на корни. Нужно вести себя тихо, словно мышь идет на охоту. Дрожащей рукой случайно задеваю кору, шипя сквозь зубы. Мне никогда в жизни не было так больно. Осторожно иду дальше, совершенно не замечая страшных теней на земле. Или не хочу замечать. По крайней мере, мне просто нужно добраться до какого-нибудь дома и укрыться там на время. Смотрю на темное небо. Здесь всегда тучи? Если да, то это ужасно.

Кап. Кап.

Раздраженно потираю кончик носа, когда капли падают на меня.

— Нет. Только не дождь.

И словно на зло, начинает лить как из ведра. Град, ливень, да что угодно! Но этот дождь один из самых ненормальных.

Кровь.

Повсюду багровые пятна крови. Деревья окрашиваются в алый, дорога окрашивается в алый, мир окрашивается в алый. За шиворот стекает кровь и я упрямо поджимаю губы, идя вперед. Ничего меня не остановит.

Я доберусь до дома.

С волос стекают крупные капли крови, которые я не пытаюсь даже стряхнуть. В ботинках хлюпает эта красная жидкость.

— Боже, — шепчу, когда мне становится до жути неудобно.

Везде кровь. Кровь жертв. Кровь убийц. Кровь невинных. Кровь виновных. Одна лишь кровь и серый туман, который настырно сгущается в лесу. Почти ничего не вижу, когда врезаюсь во что-то.

Или в кого-то.

Тяжело сглатываю и мгновенно отступаю назад. Туман немного рассеивается и я ошарашенно распахиваю глаза.

— Что ты здесь делаешь?! — Кол также смотрит на меня.

— Это ты что здесь делаешь?!

***

Кэролайн было плохо. Не увидев младшую сестру в постели, она не на шутку разволновалась. Куда та могла пропасть, да к тому же ночью? Выбежав из дома в панике, она быстро села в автомобиль и помчалась к Бонни. Заклинание поиска.

— Я не могу ее найти, — ведьма вновь отрицательно качает головой, виновато поджимая губы.

— Как?! — огорченно восклицает блондинка, руками хлопнув по хрупкому и шаткому столу, отчего тот покачнулся.

— Ее словно нет в этом мире. Она как будто исчезла. Пропала бесследно.

Злость разжигается сильнее боли.

— Она не могла просто взять и исчезнуть.

— Могла, — в комнату входит обеспокоенный Клаус, вертя в руках какую-то штуку. — Мой брат так исчез. Недавно. Прямо у меня на глазах.

Кэролайн сочувственно поджимает губы и переводит взгляд на молчащую ведьму.

— Просто взял и исчез? — она принимает артефакт из рук Первородного, осторожно кладя перед собой.

— Именно, — раздраженно буркает Майклсон, садясь в кресло. — Пуф и испарился!

Он взмахивает руками, показывая насколько взбешен. Ему сейчас не до младших братьев, однако Кола спасти все же придется. Ведь они… семья. Как долго он не произносил это слово? Давно. Довольно давно. И сейчас так неудобно чувствовать привкус этой фразы у себя на языке. Словно это что-то чужое. Что-то, что не подходит Первородным.

— Мне кажется, я знаю где они, — прерывает его мысли ведьма, подчеркивая что-то на карте.

Вампирша заинтересованно вглядывается в каракули, скептически фыркая.

— Да? А мне кажется наоборот.

Беннет смотрит на подругу уничтожающе.

— Они попали на ту сторону.

Рот блондинки непроизвольно расширяется.

— Ты ведь говорила, что не будет никаких последствий! — яростно прошипев это, Кэролайн скидывает со стола свечи одним взмахом.

Кровь бушует, а разум начинает затуманиваться.

— И как их оттуда вытащить? — невозмутимо интересуется Никлаус, подаваясь вперед.

— Никак. Они сами должны выбраться. Связи с этим миром нет. Они найдут выход, — уверенно кивает мулатка, смотря прямо в глаза гибриду.

Тот удовлетворенно кивает и уходит, прикрывая дверь. Его брат справится. Не впервой. Бонни подходит к вампирше и приобнимает ту за плечи.

— С ней все будет хорошо. Тогда выбралась и сейчас выберется. Как только она появится здесь, то вот этот огонек загорится и я произнесу заклинание возврата. Она вернется невредимой. Будь уверена.

Однако Кэролайн уже ни в чем не была уверена.

***

Лидия смотрит на Кола, а он в это время смотрит на Лидию. У обоих один и тот же вопрос.

— Я тебя убью! — грохочет голос вдали и Форбс вздрагивает.

— Бежим, — она хватает Майклсона за руку и несется вперед.

Вампир равняется с ней и вырывает кисть.

— Что происходит? — он напряженно вглядывается в темноту, сжимая кулаки.

— За мной гоняется злобная ведьма и хочет меня прикончить. А я не желаю заканчивать жизнь в таком засранном местечке. Ты со мной?

Немного подумав, Древний усмехается.

— Всегда с тобой, моя милая леди, — блондинка морщится от такого обращения.

— Фу, как пафосно!

Они вместе продолжают бежать до того момента, пока на горизонте не появляется дом. Оба переглядываются и заскакивают туда, плотно закрыв дверь. Лидия громко выдыхает и падает на пол.

— Как ты здесь оказалась? — Кол садится на стул, закидывает ноги на стол, а я пожимаю плечами.

— Не знаю. Я просто уснула. Легла. Хоп! И я здесь. Чудно, правда?

Вампир фыркает.

— А ты? — спрашиваю, следя за каждым его движением.

— Ведьмы, — на этом слове я вздрагиваю. — Я убил одну, так они отправили меня сюда все вместе. Черт бы их побрал…

Перевожу взгляд на плотно замкнутую дверь и опускаю глаза на пол.

— И что мы будем делать?

— Выбираться, — пожимает плечами Майклсон, обворожительно улыбаясь. отчего я поежилась.

— Каким образом?

— Не знаю, — ну идеально.

Вот и поговорили. Откидываю голову назад, линией сжимая губы.

— Что у тебя с ладонями? — дергаюсь от того, как хрипло звучит голос вампира, и смотрю на бинты.

— Упала.

— Они до сих пор открыты, — Кол тяжело сглатывает.

— Что? — я непонимающе перевожу на него мутный взгляд.

— Раны, — поясняет он, отворачиваясь.

Я широко раскрываю рот.