— Так что давай, одевайся, и пошли. Надо тебя всем показать, а то они не успокоятся, — поторопил Вальдар.

Через пятнадцать минут мы всей честной компанией вошли в казарму. На наш приход никто не обратил внимание. Большинство просто дрыхло, но некоторые сидели отдельной группой, что-то обсуждая. Я то ли из вредности, то ли просто по привычке, выработанной за прошедшее время, выпустил иллюзию горгульи, и та с диким визгом стала носиться по казарме.

Все тут же взвились на ноги, вытягиваясь по команде смирно, и отдавая честь. Приятно, черт возьми…

— Вольно. Ну, что, ребята, — обратился я к Охотникам. — Желаете действий? Хотите показать себя, наконец, в деле?

— Так точно!!! — гаркнули они в ответ.

— Молодцы. Что ж, скоро вам представиться такая возможность. Как только будет закончен корабль, мы выдвигаемся на охоту. Наша цель вампиры, запертые в заброшенных пещерах гномов.

— Ура!! — а ведь какой-то месяц назад, они не то что радовались предстоящей охоте, а упали бы в обморок, или убежали, покажи им даже самого забитого домового.

— Что ж, в таком случае вам требуется продолжение обучения. Командиры, выводите своих людей на занятия. А я пойду, ворота открою.

Уже в коридоре меня нагнали друзья.

— Макс, как ты знал, что им надо сказать? — обратился ко мне эльф.

— Все очень просто. Им сейчас больше всего надо было получить цель. Они все больше становятся солдатами, и им, как бы не было удивительно, это нравится. А солдат всегда должен быть при деле, — пояснил я. — Сейчас главное продолжить их тренировки. Да, кстати, Бальтазар, завтра, начинаем натаскивать их на командные действия. Полигон я организую, если граф не против — рядом с замком.

— Ничего не имею против, — откликнулся тот.

— Я все не могу понять, как они так быстро обучаются, — задумчиво протянул Бальтазар.

— Ничего необычного, — откликнулся я. — Просто на всех них я наложил легкое заклинание улучшающее память.

— А что будем делать дальше? Ну, в смысле после того, как выбьем вампиров с пещер? — поинтересовался Вальдар. Этот вопрос интересовал всех.

Пришлось отвечать:

— А дальше, мы начнем расширяться. Как это не звучит жестоко, но нам надо взять под контроль, а если не выйдет, то завоевать ближайшие земли. Надо начать обучать людей грамоте, счету, и вообще повышать уровень их знаний об окружающем мире…

— Зачем?! — воскликнули все в один голос.

— А затем, что если мы этого не сделаем, то еще очень долгое время здесь всем править будут колдуны. Не знаю, как вам, а мне это не нравится, — перед моими глазами стояла картинка маленькой мертвой девочки лежащей на земле…

Наконец мы вышли во двор. Вокруг нас собралась преизрядная толпа зевак. Встали напротив ворот.

Металлическая решетка оплавилась и намертво соединилась с камнем.

— Всем отойти, — коротко скомандовал я, и начал размышлять. Так, фаерболами здесь нечего не достигнешь, точнее, покалечу кучу народу. Телекинезом будет долго и тяжело. Подумав, закрыл глаза и потянулся к силам как чувствующий. Да, это подойдет… В моей правой руке заструилась чистая мана, послушна моей воли, без каких либо заклинаний. Я вскинул руку, и сила вырвалась, принимая форму тонкого и острого жгута. Очертив контур врат, погасил силу. После чего ударил телекинезом по вратам. С силой я слегка перестарался, и металлическая решетка пролетела метров пятьдесят, прежде чем приземлиться.

Все свободные в этот момент люди вышли за стены. Сами стены расплавившись, стали гладким монолитом. Земля в радиусе ста метров вокруг замка была выгоревшей. Тела убитых солдат были только вне этого радиуса, и они уже начали сильно попахивать. Ближе были только застылые металлические лужи расплавленных доспехов и оружия — все, что осталось от попавших под огненный дождь. Я обратился к Вальдару:

— Пусть твои люди соберут расплавленный метал. Не думаю, что кто-то захочет копаться в этих трупах, так что я их просто закопаю. Ты, не против?

— Нет — даже на оборот…

Я закрыл глаза и обратился к земле. И та выполнила мою просьбу. Когда весь металл был собран, я попросил зеленый ковер приблизиться к замку вплотную. И когда открыл глаза, то увидел вокруг ковер из зелени и цветов.

Вскоре все вернулись к своим делам. Бальтазар, вместе с командирами гонял Охотников, Вальдар пошел к своим рыцарям, а Торни отправилась со слугами за прыгучим камнем и световыми кристаллами, что обнаружились недалеко от карьера в небольшой пещере.

Мое время тренировать рыцарей еще не пришло, и, подумав, я приступил к созданию тренировочной площадки. Ее я собрался выполнить в стиле лабиринта, а потом населить иллюзорными монстрами, которых использовал для обучения Охотников.

Так что я взлетел на высоту в пятьдесят метров и завис на одном месте над огромным полем возле замка. Самым сложным было представить себе форму полигона, но навыки дизайнера игр вскоре помогли сдвинуться с места. Когда, я, наконец, смог сформировать весь образ, то медленно потянулся напрямую к земле, и передал ей вид лабиринта.

Земля подо мной задрожала и пошла волнами, будто в момент превратилась в воду. Практически всю работу я передал выполнять самой почве, используя ее собственную силу, и оставив себе лишь контролирующие линии. Кое-где помогал ей заклинаниями, кое-где просто добавлял Силы. А тем временем из земли вылезали скалы, поднимались каменные стены, создавались гроты, небольшие пещеры и ямы. Когда формирование ландшафта закончилось, я призвал сюда зеленый ковер. Как смог потом разобраться, этим цветом мне представлялась жизнь. И вскоре полигон был покрыт мхом, всякими травами, поганками в пещерах, и всякой разной растительностью, создавая подходящий антураж. Я медленно опустился на верхушку большой скалы в центре своего детища. Лабиринт вышел, что надо — мрачный, заковыристый, и в то же время, не лишен своей привлекательности, с небольшим озерцом в углу, с «лесом» в другом, и с широкими стенами, чтобы можно было ходить и наблюдать за продвижением команд.

— Никогда не подумал бы, что можно создать, что-нибудь подобное… — сказал Керей, по моей извечной привычке, заткнутый за пояс.

— Его еще надо населить, — заметил я. — Сейчас придется идти в лабораторию, и создавать артефакты для иллюзорных монстров. А потом раскидывать их по полигону.

— Зачем так сложно? — удивился Керей. — В Книге есть описание изготовления одного артефакта, я думаю, он тебе поможет сделать все более просто и утонченно.

Найдя описание, я долго смеялся. Артефакт оказался системой управления магическими слугами на определенной территории, привязанных к нему. Больше всего это управление напоминало мне стратегические игры — кто играл, поймет. Только с большими возможностями. С созданием артефакта я провозился до вечера, спихнув тренировку рыцарей на Бальтазара. У прибывшей к тому времени Торни, отобрал десять самых крупных световых кристаллов. И снова закрылся в лаборатории.

Около десяти вечера ко мне сунулся было Бальтазар, напоминая о том, что у меня сейчас должен быть урок с Охотниками. Но получив ответ, что завтра у тех будет тяжелый день, и пусть они отдохнут, удалился.

Уже далеко за полночь, я, наконец, закончил последний управляющий контур и завалился спать.

С утра, как только проснулся, и на скорую руку приведя себя в порядок, захватил артефакт со всем необходимым, направился к полигону.

Пришлось облететь весь полигон, устанавливая по периметру и на всех стенах управляющие контуры, чтобы иллюзии могли взаимодействовать с окружающей обстановкой. Не только бить электричеством при прикосновении, но и, например, двигаться по стенам без моего контроля. Сам артефакт я установил на скале в центре. Очень удобное место, все как на ладони. Правда, пришлось ее немного переделать, так как попасть на нее можно было только, если умеешь летать. Но мои друзья не умеют, да и я замахаюсь их таскать, да и вообще, со временем должны появиться инструкторы, которые будут проводить здесь тренировки…