Пулуо.

Рафен кивнул, влезая в собственные ремни

безопасности. Без обычных функционирую

щих механизмов для управления, расположе

ние ускорителей малой дальности полета

абордажной торпеды было невозможно опре

делить. Он взглянул на хронометр на пере

борке, отмечающий время миссии. Капсула

уже должна к этому моменту отделиться, при

вязь использовалась в качестве пращи. Уско

рители должны были удвоить эту скорость и

сделать их слишком быстрыми для оружей

ных когитаторов “Археохорта”. Если они не

включатся, капсула будет двигаться слишком

медленно и пушки вскоре возьмут ее на при

цел.

Стрелка хронометра пересекла вершину

циферблата и Рафен, словно клинком, руба

нул рукой, подавая сигнал.

Туркио нажал руну. Прошла секунда, затем

еще одна. И затем ускорение придавило их

всех, когда абордажная торпеда начала наби

рать скорость.

— Возможно… — Кровавому Ангелу не су

ждено было закончить мысль, слова смыло

громоподобным ревом с кормы капсулы, каж

дого воина на борту вжало в ремни, словно

резко появилась гравитация.

Рафен пытался выглянуть хоть глазком в

малюсенький иллюминатор, однако видел

только мерцание звезд на металлической об

шивке, но разобрать ничего не мог. В следую

щую секунду ослепительная, беззвучная и

цветная вспышка сверкнула в иллюминаторе, когда в пустоту космоса ударили копья света.

Капитан “Габриеля” развернул орудия и вы

стрелил по конструкции “Механикус” почти в

упор. Выходя на финальный отрезок, абор

дажная торпеда неслась среди выпущенной

бури, снова спрятавшись, на сей раз за залпа

ми. Мохл отсоединил механодендрит от шле

ма и произнес по общему воксу.

— Зеллик разорвал соединение, — рапорто

вал он, — когда “Габриель” отказался остано

виться, и послать лихтер, его подозрения уси

лились.

Ударивший рядом разряд энергии потряс

торпеду и ее корпус застонал.

— И это не все, — пробормотал Пулуо.

— “Археохорт” ударил по крейсеру, — доба

вил технодесантник.

— Ясно, — ответил Нокс, — если все идет по

плану, “Тихо” уже должен подходить с другой

стороны.

Он взглянул на Рафена.

— Если твой капитан так же хорош, как ты

говорил, тогда Зеллик будет слишком занят

парой крейсеров Астартес и не обратит на нас

внимание.

— “Тихо” выполнит свою часть работы, —

произнес сержант. Нокс был готов добавить

что-то, но затем торпеда нашла свою цель и

поразила внешний слой корпуса “Археохор

та”. Капсула шарахнула с резонирующим ро

котом удара металла о металл и начала рабо

ту.

ПОДОБНО волкам, атакующим медведя, два боевых корабля приблизились и начали

нарезать круги вокруг неповоротливого “Ар

хеохорта”, делая резкие повороты рядом с

массивной громадой конструкции. Выстрелы

орудий, лазерные лучи и тучи ракет мелькали

меж трех сражавшихся. Восстановленные из

металлолома пушки Зеллика не были медли

тельны — они выбрасывали жесткие импуль

сы радиации, которые хлестали “Тихо” и “Га

бриеля”, отдача от рассеивания отбрасывала

широкие цветные полосы в пустоту, словно

создавая полярное сияние.

В ответ крейсеры Кровавых Ангелов и Рас

членителей обстреливали весь корпус враже

ского сооружения. С близкого расстояния, да

же слепец не промахнулся бы, но подобно

медведю, “Археохорт” принимал укусы и ца

рапины. Медленный и тяжелый, он отвечал

массированным обстрелом, который мог бы

разодрать корпуса кораблей, если бы точно

попал в цель. Отбросив в сторону скитальца, которого обгладывало сооружение, в целях

самосохранения краны-конечности конструк

ции начали сворачиваться внутрь корпуса.

ВСЯ передняя четверть абордажной торпе

ды была массивным медным буром, усилен

ным мономолекулярным слоем искусствен

ного алмаза с сентаниевым наконечником.

Вращаясь на бешеной скорости, она прогрыз

ла внешний слой твердосплавных пластин

верхнего фюзеляжа “Археохорта” и погрузи

лась внутрь. Гусеницы по бокам капсулы, усе

янные острыми зубцами, втягивали ее через

разодранный металл, пластик и дерево, воз

дух и жидкости, которые выкидывало в ваку

ум. Огромные, медлительные рукава, тяну

щиеся из герметизированных резервуаров, изрыгнули застывающий в вакууме гель, ко

торый потоком запечатывал проделанную

Астартес пробоину — и слишком быстро, так, что остановил продвижение абордажной тор

педы.

Рафен уже вырывался из ремней безопас

ности с болтером в руках.

— Разворачиваемся, разворачиваемся! —

ревел он. — Вперед, братья!

У носа находился еще один Расчленитель

Нокса и с рыком от усилия, он отжал тяжелый

железный рычаг, отсоединяющий механизм

бурения. Конический нос распахнулся на сег

менты, предоставляя космодесантникам про

ход. Быстрыми, четкими рядами, два отделе

ния ворвались в корабль Зеллика. Пулуо, Кейн

и пара Расчленителей оставались на борту

последними, и Рафен оглянулся на них как

раз в тот момент, когда капсулу затрясло. Же

латиновая субстанция окружила капсулу пу

зырем, та корчилась, словно живая, а затем

торпеду толкнуло обратно.

— Уходим! — заорал Аджир.

Пулуо со всей силы толкнул Кейна в спину

и молодой Астартес пролетел оставшееся рас

стояние до палубы. Остальные воины крута

нулись и прыгнули вслед, но один из Расчле

нителей на долю секунды замешкался. Его

движения замедлил тяжелый огнемет, за что

он и поплатился. С неожиданным выбросом

вырывающегося воздуха, всю торпеду вы

толкнуло обратно, а расширяющаяся волна

геля сформировала стену до того как улетучи

лась вся атмосфера. Нокс грязно выругался.

— Выведенная био-форма, — бесстрастно

произнес Мохл, тыкая твердеющую субстан

цию пальцем, — запрограммированная дей

ствовать как живая ткань. Запечатывать раны

и выкидывать наружу чужеродные тела.

— Возможно на корабле тиранидов, — про

изнес Туркио, — но здесь?

— Может быть, истории о контактах Зелли

ка с ксеносами и не врут, — лицо Аджира ом

рачилось. Однако размышлять над этим во

просом им не дали. Раздался крик из перед

них рядов. Расчленитель проревел над роко

том своего болтера.

— Контакт!

— Атакуем! — ответил Рафен. — Расходим

ся и зачищаем!

Из одного ответвления изгибающего кори

дора на них вылился поток пехотинцев техно

гвардии. Из-за спешки их серые плащи хло

пали позади них подобно крыльям хищных

птиц. Громыхая вдоль широкого прохода, за

ними вторым рядом следовали медленно

продвигающиеся оружейные сервиторы. Их

оружие защелкало, когда стволы самозаряжа

ющихся пушек начали набирать скорость.

Время реакции бойцов Зеллика было до

стойно похвалы, и на корабле союзников Ра

фен именно так бы и сделал, но здесь это было

всего лишь небольшим затруднением. Загро

хотал хор болтеров и встретил охрану смерто

носным ливнем масс-реактивных снарядов, разрывающих их красными вспышками. Кус

ки человеческой плоти и металлические им

планты отшвыривало на стены. Следом кос

модесантников омыло лазерным огнем врага, лучи шипели на поверхности керамитовой

брони, сжигая слои защитного облачения. Во

круг Астартес раздавался сдавленный треск

расколотых молекул воздуха, и коридор вне

запно наполнился резким запахом озона.

Шаркающие оружейные сервиторы, пере

деланные человеческие тела с поршнями вме

сто ног и огромными оружейными стволами

вместо рук, открыли огонь следующими. Ра

фен нырнул под укрытие переборки в тот мо