— Нет, он внук моего отчима, не дай Бог иметь такого родственника, — ответила мама.

Мы шли к машине под взглядами множества студентов, два парня стояли за поворотом и преграждали путь к дорожке, так вот почему не было свидетелей, друзья Тимофея сдерживали студентов, может и правильно, ему ещё учится в ВУЗе. Меня осторожно посадили в мамину машину, мама поблагодарила Тимофея, и мы медленно поехали, подозреваю, что в центр здоровья.

Опытный доктор из маминого центра осмотрел меня. Не все так плохо, как казалось, барабанная перепонка цела, а кровь текла из пореза на ухе от перстня Артема, но доктор посоветовал отдохнуть минимум три дня, а лучше пять.

— Поехали на дачу, — сказал Валентин Сергеевич, встречая нас у центра, — домой нам точно нельзя, думаю, ваши родственники уже в курсе, что мы причастны к исчезновению их любимого Артема и через некоторое время начнется паломничество к нам домой, а про мою дачу они не знают.

— А куда ты его отвез? — Спрашивает мама.

— Ну не в участок же, я его надежно спрятал, пусть дней пять посидит, там хорошие воспитатели, очень тщательно объяснят, что девушек бить нельзя. Посадить мы его не сможем, травмы Марии не тянут на тяжкие телесные, а значит, он отделался бы только штрафом, который с большим удовольствием заплатят его родители, да и кто-то должен заняться его воспитанием.

— Обязательно должен, — отвечает мама, — только боюсь, что поздно.

— Совсем нет, эти воспитатели прекрасно убеждают в любом возрасте, человек на глазах меняется.

— Тогда я беру положенные мне отгулы, и мы едем на дачу, природа, шашлыки, рассказы у костра, разве что-то может быть лучше для снятия стресса, — мама целует Валентина Сергеевича в щеку и убегает обратно в здание центра.

— Ей дадут отгулы? — Удивляюсь я.

— Если нет, то тогда пойду я, — отвечает Валентин Сергеевич, — она очень за тебя переживает, её так трясло, что я боялся пускать за руль, хотел ехать один, но твою маму сложно остановить, разве что связать и запереть за железной дверью, и то не уверен, что поможет.

— Жаль, что в последнее время, я приношу ей одни неприятности.

— Так уж повелось, что больше всего страдают близкие люди, — отвечает Валентин Сергеевич, — и ты не виновата, что родители Артема воспитали подонка и садиста, в этом уж точно твоей вины нет. Он долго не протянет, я видел таких, их либо убивают в драках, либо просто убивают, есть ещё варианты, они умирают от передозировки наркотиков или пьяные замерзают на улице, но последние два варианта бывают крайне редко.

— А скольким он до этого сделает больно?

— Многим, и это очень огорчает, но к сожалению мир несовершенен.

Неделю спустя. Мария.

Пять дней спокойствия и счастья, я давно так не отдыхала, мы гуляли по осеннему лесу, собирали на участке опавшие листья, жарили на костре хлеб, сосиски, мясо и рассказывали смешные истории, я прекрасно спала, а прогулки по утрам и вечерам приносили блаженство, да и погода баловала солнышком. Но, к сожалению, все хорошее очень быстро заканчивается и нужно возвращаться домой и на учебу. Мама отключила свой телефон и поэтому не знала, что происходило у нашей квартиры, а там действительно было паломничество. Как рассказала нам соседка, первыми приехали родители Артема, но постояв у двери с полчаса, вынуждены были покинуть лестничную площадку. Потом приехала бабушка собственной персоной, потом был наряд полиции, который, видимо, вызвали родственники или сама бабушка. Про это знал Валентин Сергеевич, только признался когда мы приехали домой и, если бы не он, то нашу дверь взломали, а так они только опросили соседей и уехали. Когда мама включила телефон, на нем было огромное количество пропущенных звонков и грозных сообщений от всех так называемых родственников. Мама удалила их, не читая. Перезванивать она никому не собиралась. Артема вернули семье через пять дней, где он был и в каком состоянии его предъявили родственникам, я не знаю, Валентин Сергеевич в подробности не вдавался, а нам было совсем неинтересно, он только сказал, что теперь тот будет обходить меня седьмой дорогой, как и вся его родня, включая бабушку. Вот так получилось, что у меня больше нет бабушки, а у мамы единственной родственницы.

Прозвенел звонок с последней лекции и я, спрятав мечтательную улыбку начала собираться домой, до электрички ещё полчаса, можно не торопиться, хотя темнеет сейчас рано, и вечером ходить страшно.

— Ты идешь или будешь мечтать? — Раздается голос Тимофея, я поднимаю глаза, он стоит в паре шагов от меня и улыбается.

— Нам по пути?

— Ну до вокзала я тебя точно провожу, а дальше не знаю, но ты же скажешь, в какую тебе сторону.

— До какого вокзала?

— До городского, Маша, мне тоже в город.

— Ты меня ждал?

— Ждал, а куда мне спешить, электричку отменили, на улице болтаться не хочу, а кофе я уже две чашки выпил.

— Я тебя никогда раньше на станции не видела, мы должны были хоть раз встретиться, если ты пользуешься этим транспортом.

— А я им и не пользуюсь, машина на ремонте, сказали только через пару недель можно забирать, так что я временно безлошадный.

— Ты хочешь составить мне компанию? Или чтобы я составила компанию тебе?

— Маша, я хочу проводить тебя до дома, или это криминал?

— Это поступок настоящего рыцаря, Тимофей, — улыбаюсь я и направляюсь к выходу, — только это лишнее, Артем больше ко мне не подойдет, можно меня не охранять.

— А что он единственный подонок в нашем городе? — Ухмыляется Тимофей, — а то, что он не подойдет, мне рассказали, ох и хорошо его мужик пристроил, говорят, что Темка даже пить и курить бросил.

— Это ненадолго…

— Горбатого могила исправит, — добавляет Тимофей и когда он подает мне куртку, я на минуту зависаю. Нет, я видела, как мужчины ухаживают за женщинами, Валентин Сергеевич очень галантный кавалер, но почему-то от Тимофея я такого не ожидала. Нет, парень не выглядит как деревенщина, вполне себе симпатичный молодой человек, просто мне казалось, что мои ровесники об этом не знают.

— Чего застыла, — улыбается он, — неожиданно?

— Очень неожиданно, наше эмансипированное поколение отошло от этого. Считается, что женщина сама в состоянии одеться, но, признаюсь, очень приятно, когда о тебе заботятся.

— Нам нужно торопиться, а то электричка уйдет без нас.

— А разве не романтично прогуляться по шпалам под луной?

— Опоздаем на электричку, проверим, — смеется Тимофей.

У меня уже замерз нос, но мы все никак не могли расстаться, стояли около моего подъезда и разговаривали. Не назову количества тем, которые мы обсудили, много, но нам было интересно.

— Беги домой, а то уже дрожишь, — говорит Тимофей.

— Поздно и болеть не хочется, — говорю я и направляюсь к подъезду, — до завтра.

— Я буду ждать тебя у подъезда, вместе поедем, — слышу я в след, приятно.

Мама загадочно улыбается, когда я захожу в квартиру.

— Он просто проводил меня до дома, темно же.

— Заботливый молодой человек, — улыбается мама, — только придется тебя чаем с малиной отпаивать.

— Для профилактики не помешает, — улыбаюсь я, целуя её в щеку, и иду в комнату переодеваться.

Год спустя. Мария.

За год мы буквально срослись с Тимофеем, никого уже не удивляет, что часто ждем друг друга в университете, пьем кофе в кафе, гуляем на улице между лекциями и целуемся за углом. Все прекрасно, и иногда становится страшно, что это может закончиться, быстро и очень больно. В последние дни тревожно на душе. Смотрю на Тимофея, и мне кажется, что обязательно что-то должно случиться, а все намеки и предпосылки гоню прочь. Я уже несколько раз замечала, что он него пахнет женскими духами. Сообщения, которые он при мне никогда не читает, звонки по телефону, которые сбрасывает, потом извиняется, отходит и перезванивает. Я не требую объяснений, а он не считает нужным оправдываться или хотя бы успокоить, хотя общаемся мы прекрасно, не ругаемся, ну, подумаешь, он иногда отказывается от кино или прогулки, не говорит, что занят или у него другие планы, просто уведомляет, что не может, а я не спрашиваю причины. Видимо его это устраивает, я не хочу знать причин, они мне не понравятся. Пусть это случится позже, потом буду страдать, а сейчас гоню все эти мысли прочь, он свободный парень, ничего мне не должен, в любви признавался, но в верности и преданности не клялся, так с чего мне требовать от него отчетов, где и с кем он проводит свободное от наших встреч время. Сейчас я хочу быть счастлива с парнем, которого люблю, а дальше будь что будет, главное сейчас.