Со стола убирал охранник, сложил тарелки в раковину и поставил на стол кружки и чайник. Разливала чай я, мне не трудно, а мужчины пусть почувствуют себя хозяевами жизни.

— А теперь к делу, — сказал босс, отхлебывая чай. — Живы вы, может, и останетесь, но вот денег не получите. Или, может, вам дадут пару копеек, это письмо — лажа. Эта фирма создана нехорошими людьми, брать и отбирать они привыкли, а вот платить или покупать — рефлекса не приобрели.

— Сотрудники?

— Бывшие, но не все, костяк же составляют именно они, так что всё у них подвязано. С ними мало кто захочет связываться, я бы не решился, да ты и не будешь просить. Но я знаю, кто хочет поставить им подножку, могу подсказать.

— А смысл? Что мы можем им предложить? Те же мастерские, так нам какая разница, кому их бесплатно отдавать — тем или этим. Сейчас главное — живыми и здоровыми остаться.

— Могу дать бесплатный совет: соглашайтесь на всё, жизнь дороже. Если будете покладистыми, может, и оставят вас в покое. А лучше вам из города уехать, чтобы этим покупателям глаза не мозолить, они люди подозрительные до паранойи, и тут лучше с глаз долой.

— Спасибо за совет, ещё бы найти, куда уехать, но это уже наши проблемы, думаю, лучше сказать прощайте.

— А может, ещё встретимся?

— И такое может быть, — я встала и, захватив куртку, направилась к двери.

Месяц спустя. Надежда.

Мирон ещё не явился на работу, я сидела на диванчике в приёмной, бедная секретарша Ольга отбивалась от звонивших, объясняя им, что босс будет чуть позже, и что когда точно, она не знает, потому что только секретарь и к таким секретам не допущена. За месяц мы развили бурную деятельность и через пару дней готовы были покинуть этот город. Папа продал свои автомастерские, вернее, бумаги он подписал, а вот деньги не получил. Покупатели с честными глазами обещали, что деньги будут, но кто бы им поверил. Родитель кивал головой, делал честные глаза, но в душе не верил ни одному их слову. Мы продали всю мебель, квартиры пока не продаём, это дело не одного месяца, а ещё до продажи мы вынесли из автомастерских всё малогабаритное оборудование и инструмент и продали его. Выносили, как воришки, по ночам, разбирали, складывали в сумки, грузили в машину и вывозили, будто не своё брали, а чужое. Понятно, что деньги выручили небольшие, не покрыли и половины расходов, но хоть что-то. А переезжаем мы в город, где живёт мама Алины, женщина пожилая и имеет большой дом, который раньше делила со старшей сестрой, а вот уже год живёт одна, и ей тяжело. Она с удовольствием согласилась принять всю нашу семью, а дальше мы решим, что делать, продадим квартиры и купим там, или достроим-перестроим дом для наших нужд. Главное — уехать отсюда, пока так называемые покупатели не решили, что мы им чем-то мешаем.

— Ты чего здесь? — Мирон вбежал в приёмную, на ходу стягивая куртку.

— Мне прямо в приёмной тебе сказать или в кабинет пройдём?

— В кабинет, — Мирон открыл дверь и кивнул головой.

Пока он усаживался в своём кресле, я без приглашения удобно устроилась на стуле.

— Проблемы в цехе? — спросил Мирон.

— Не знаю, я там не была.

— Аглая Петровна писала, что в последний месяц ты редко появляешься на работе, но я не придал её жалобе значения. А может, стоило?

— Я ухожу с работы и вообще уезжаю из города, пришла тебя предупредить.

— Как?

— Просто, сейчас выйду из здания и больше не вернусь.

— Так просто? Ты не обнаглела ли, Надежда?! Думаешь, я проглочу это из-за твоей родительницы, что ты о себе возомнила?! — он даже вскочил с кресла, опёрся на стол руками и заскрипел зубами.

— Варежку закрой, босс, — холодно заявила я. — Мы работаем без трудовых книжек. В прошлом году нам впервые выдали трудовые договора, но их срок истёк три месяца назад. Я вообще могла тебя не предупреждать, а просто не выйти на работу. И что бы ты сделал? Мой приход сегодня — это личная инициатива. Ты с нас три шкуры драл, за счёт этого мачеху на курорты отправлял, машину уже вторую меняешь, знакомых, таких как Аглая, на работу берёшь… Мы же безропотные, всех прокормим, только нас самих никто кормить не собирается!

— Я деньги вовремя платил?

— Сам пробовал на эти деньги жить? Не пробовал и не проживёшь, потому что привык жрать от пуза и не экономить, — я встала и направилась к двери. — И на тебе я крест поставлю и забуду, как плохой сон. Ты уже был в прошлом, потом появился, сейчас же уйдёшь туда окончательно. Будь хорошим пасынком, Мирон, не обижай мачеху, ей, кроме как на тебя, больше не на кого положиться. Прощай, босс!

Закрыв дверь, я улыбнулась Ольге.

— Уезжаю, Ольга, и не планирую в этот город возвращаться. Ты прекрасная девушка, надеюсь, что найдёшь достойную работу и уйдёшь от этого прижимистого босса. Да и какой он босс? Так, мелкий торгаш, который паразитирует на труде других.

Махнув рукой, я направилась к выходу, ещё бы не увидеть Никиту до выхода из здания, и всё у меня будет прекрасно.

Два года спустя. Надежда.

Тошка сопит в своей кровати, у него положенный дневной сон, я же, пока есть время, раскраиваю для соседки халат. Вот чего в последние два года совсем не хватает, так это времени, наша семья практически живёт натуральным хозяйством. А куда деваться, если в городе, в который мы приехали, совсем нет работы? Небольшой районный центр только называется «город», на самом деле это большая деревня, в основном частный сектор, есть около десятка пятиэтажных домов, но там живут «заслуженные жители» города. Не знаю, чем уж они заслужили такое жильё, но я в этом городе недавно, могу просто не знать об их заслугах. Дом у матери Алины большой, когда-то здесь жили две семьи, но когда мы приехали и осмотрелись, то быстро поняли, что он требует основательного ремонта и перепланировки. Два года мы занимались хозяйством и проводили ремонтные работы, жить в постоянном ремонте — это большой стресс, но, как говорится, всё когда-то заканчивается, и ремонтные работы мы пока завершили, хотя в частном доме их нужно производить постоянно. А ещё мы обзавелись большим хозяйством: куры, утки, две козы, овцы, свиньи и огород, куда же без него, к хозяйству прилагаются две большие собаки, чтобы охранять добро, ну и огромное количество инструментов, приспособлений, различные дворовые постройки и два больших луга для заготовки сена. Вот чего, а ничейной земли в этом городе огромное количество, и, самое главное, никто на неё не претендует. Папа устроился к местному фермеру в гараж, ремонтирует его технику. Ну а мы на хозяйстве: подъём в пять утра и до позднего вечера. Даже Олегу работа достаётся, он после школы домой, сапоги на ноги и работать по хозяйству. Бабушка Зина, мама Алины, у нас за повара, по мере сил освобождает нас от кухни. Тошка пока только гуляет на улице, мал ещё, подрастёт, тоже будет в хозяйстве помощник. Иногда я шью для семьи и соседок, зимой вяжу на всю семью, отрывая время от сна. А куда деваться, денег на одежду у нас немного. Часть продукции мы с Алиной продаём на местном базаре, деньги в основном идут на развитие нашего хозяйства, на Олега и некоторые продукты. Мы даже хлеб сами печём, потому как выгоднее купить муку и дрожжи, чем уже готовый хлеб из местной пекарни. Живём, как в каменном веке, осталось только шкуры на себя надеть и от электричества отказаться. Но живём же и не хуже многих, а даже лучше, мы дружные и трудолюбивые, и потому что нам так хочется, и потому что деваться некуда. Квартиры мы продали. Почти все деньги пошли на ремонт и перепланировку дома, и теперь у нас с Тошкой большая комната и кухня, а у папы с Алиной и Олежкой и бабушки Зины по небольшой комнате и большая кухня, новая баня, водопровод с холодной водой и канализация, почти все удобства, нам хватает. У папы зарплата небольшая, что бизнесмены, что фермеры — все обманывают и недоплачивают своим работникам. Одни оправдываются тем, что нужно расширять бизнес и платить налоги, другие плохой погодой, неурожаем и различными вредителями, но страдают почему-то работники. Папу, конечно, не устраивает зарплата и продолжительность рабочего дня, но об открытии своего бизнеса он не заикается. Алина говорит, что я его сильно встряхнула, родитель осознал и понял, что бизнесмен из него не получится, это не его стезя. Плохо, что я не смогла его встряхнуть в свои четырнадцать лет, может, и жизнь у меня по-другому сложилась. Хотя, что об этом думать, прошлое не исправить и не изменить. А вот будущее можно построить по своему разумению, и если жизненные обстоятельства не откорректируют его под себя, то в конце жизни можно себе сказать, что я жила, как задумала. Пока получается не очень, к сожалению, обстоятельства пока сильнее нас.