— И это без вскрытия? — Выдохнул Киран, — девушка, идите к нам в криминалисты, нам такие таланты очень нужны.

— А у нас в ковенах все талантливые. Господа детективы, я выяснила всё, что хотела, теперь можно и бумаги посмотреть. Все, что я мог, только кивнуть головой, так впечатлили меня методы ведьмы. Может, конечно, ведьмы этого ковена и пьяницы, однако у них много и других талантов. Нинель подошла к Кирану и положила руку на его шею, криминалист напрягся.

— Твой дальний предок был вампиром, ты знаешь? — Киран качает головой, — раса ушла из мира, а их кровь до сей поры гуляет в жилах граждан. Твой предок был не рядовым кровососом, а старым вампиром, может, ровесником мира, потому его кровь до сей поры можно увидеть в потомках. Нинель быстро выходит из морга, мы несколько секунд хлопаем глазами, а потом быстро следуем за ней. В кабинете Нинель сдвигает с моего стола бумаги, берет папки, достает из сумки фляжку и сев на мой стул начинает их читать, прихлебывая из фляжки, и я сомневаюсь, что у неё там сок.

— Нинель, тебе удобно? — Интересуюсь я.

— Очень и хотелось бы посмотреть фотографии с места преступления. Кладу перед ней свой планшет, включаю и вывожу на экран папку с фотографиями:

— Еще, что пожелаете?

— Встретиться с Саймоном в конце рабочего дня, и пока всё.

— Наглость присуща всем ведьмам?

— Всем, но в нашем клане она на самом высоком уровне, так что привыкайте, детективы, что-то мне подсказывает, что нам придется ещё некоторое время плотно взаимодействовать. Кстати, выпьем за знакомство?

— Нет, мы на работе, — ответил я за всех.

— Ну как знаете, я предложила, — Нинель отпила из фляжки и углубилась в чтение.

В этой главе детективы наконец-то узнают, в каком направлении нужно вести поиски, а ещё у них появилась «головная боль» и они увидели, что ведьмы все милые рыженькие малышки и очень хорошие собеседницы во время застолья. За два часа до конца рабочего дня. Алек.

— Так с бумагами я закончила, — Нинель отпила из фляжки и отодвинула папки на край стола.

— Какие есть мысли, предположения? — Спрашиваю я.

— Мыслей мало, но все они по делу, мне нужно узнать, сколько за последний месяц поступило пациентов в сумасшедшие дома столицы и пригорода.

— Нильс, зайди в базу данных, перешли список на мой планшет, — детектив кивнул, я же смотрел на Нинель, она пила из фляжки. У фляжки что — дна нет, напиток все никак не заканчивается.

— Это уже третья фляжка, и она заканчивается, — говорит Нинель, глядя на меня.

— А ещё есть?

— Есть, но вы же на работе, — улыбается она.

— Список переслал, — говорит Нильс, — что-то он длинный, не к добру это.

— Не к добру, — отвечает Нинель, листая список на планшете, — зовите Саймона, буду озвучивать вам самую правдоподобную версию убийства.

— Это маньяк? — Интересуется Стор.

— Нет. Не разочаровала?

— Вот уж нет, маньяк нам совсем не нужен. И начальство обрадуется, ему наверх докладывать не придется.

— Это хуже, чем маньяк и наверх докладывать придется, а ещё держать ответ перед старейшинами ведьминского совета.

— Ты пугаешь нас, ведьма!

— А думаешь, мне не страшно старший детектив? Зови Саймона, ему идти к начальству.

Саймон удобно уселся на стуле, я плотно закрыл дверь кабинета и встал около неё так на всякий случай, Стор и Нильс отложили бумаги и все уставились на ведьму. Нинель сделала пару глоткой из фляжки и, отставив её, повернулась к Саймону.

— Маг не мог определить кто или что убивает людей только по одной причине — эти воспоминания о действиях его предков были надежно стерты из памяти последующих поколений магов, но, видимо, кто-то остался неохваченным, или в те годы ведьмы не нашли чей-то дневник.

— Это связано с захватом власти магами тысячу лет назад? — Спросил Саймон.

— Да, всплыл артефакт разума, его создали десять магов, и с помощью его чуть не захватили власть, но спасибо вампирам, те хоть и поддавались действию артефакта, но воздействие было недолгим, и до сумасшествия их не доводило. Потом подключились ведьмы, тех кто остался в живых вампиры убили, а ведьмы постарались уничтожить всех, кто был участником заговора, до третьего колена, а так же уничтожить все их записи, библиотеки и лаборатории, однако артефакт испарился, его ещё пятьсот лет искали и никаких следов, и вот он всплыл.

Убивает не маньяк, а артефакт, хотя в нашем случае лучше маньяк.

— Объясни? — Саймон, похоже, был не согласен с последним утверждением. — Артефакт не может быть разумен, его кто-то носит, направляет на людей и, вообще, как он выглядит?

— Артефакт подчиняет разум человека и тот становиться его марионеткой, если угодно, его глазами, руками и ногами. Через два-три дня артефакт полностью выпивает его разум, и человек умирает, артефакт переходит к другому, вернее, марионетка находит новую марионетку и передает ему артефакт. Ну а тот, пока артефакт в его руках, убивает с его помощью своих врагов, он думает, что мстит сам, но его ведет артефакт — ему нужно подзарядиться, а самая лучшая зарядка мысли, чувства, воспоминания людей, артефакт полностью высасывает их из человека. Роуз убила супруга её любовника, его она тоже убила, отвезла тело в подворотню и посадила у стены, а потом передала артефакт другому вместе с машиной мужа и умерла прямо во дворе дома.

— А зачем списки поступивших в сумасшедшие дома? — Уточняю я.

— Артефакт подзаряжают уже примерно месяц, и неделю назад он начал выпивать разум человека полностью, до этого только доводил его до сумасшествия…

— А это означает? — Спрашивает Саймон.

— Он полностью заряжен и, если попадет в руки человека, который знает, как стать хозяином артефакта, а не его марионеткой, мы будем иметь большие проблемы.

— И ведьмы?

— Все жители столицы и окрестностей, ну а дальше все зависит от амбиций хозяина. А выглядит артефакт как небольшая брошь с серо-голубым камнем в центре и с завитушками из черного металла вокруг, смотрится стильно, у всех ваших жертв на одежде слева были две маленькие дырочки, куда пристегивалась брошь.

— В таком случае лучше бы был маньяк, — заключил Саймон, — мне нужно сообщить о твоих выводах не только начальству, но и старейшинам ведьминского совета, а у нас никаких ниточек, даже тонких, что могли бы привести к артефакту. И что я буду им говорить?

Начальство покричит и успокоится, ну премии лишит, а вот ведьмы — народ суровый.

— Вы наговариваете на нас, мы добрые и сострадательные.

— И уничтожили семьи магов до третьего колена, это очень похоже на сострадание, там же были дети.

— Были, но так было нужно, мир тысячу лет жил в мире и спокойствии. Или вы считаете, что такие жертвы не оправдывают тысячелетнее спокойствие?

— Не знаю, я не могу судить. — Отвечает Саймон. — Но ты примерно знаешь, где нужно искать артефакт?

— Нужна большая пьянка, тогда мысли придут.

— А без этого никак? — спрашиваю я.

— Нет, и вы в ней участвуете, отказы не принимаются, тем более, что рабочий день уже закончился.

— У тебя в сумке столько алкоголя, чтобы напоить четырех сильных мужчин? — Саймон усмехается.

— У меня нет, но…, - Нинель поднимает руку и начинает загибать пальцы, когда загнут третий, дверь кабинета открывается и входит очаровательная рыженькая девушка, очень похожая на Нинель, только глаза у неё серые, а волосы короткие и кудрявые с большой корзиной, в которой стоят бутылки вина.

— Знакомьтесь детективы, это моя сестра Каринэ, — девушка оглядывает нас и хлопает ресницами, — сестрица, все кроме Саймона, что сидит сбоку от меня, и самый старший из присутствующих неженаты.

— Я участвую в пьянке! — Восклицает Каринэ, — какие красавцы, такой генофонд пропадает! Может ещё сестер позовем? — Она начинает выставлять на стол бутылки, потом достает из корзины бокалы, — не стесняйтесь, детективы, ведьмы не часто предлагают выпить их вина.