Болотов одним из первых в России стал употреблять в своем хозяйстве для откорма скота картофель и кормовые корнеплоды (морковь, свекла) и доказал, что они повышают удои у коров, а также ускоряют откорм свиней.

Растительные продукты составляли основу питания крестьянской семьи в XVIII веке. Ржаной хлеб, овсяная, ячменная, гречневая, пшенная каши, различные овощи (в последней четверти века к ним присоединился картофель) - вот и вся пища деревенских жителей. Из продуктов животного происхождения на столе у крестьян изредка появлялись молоко и яйца, да и то, главным образом, их употребляли маленькие дети. Там, где имелись водоемы, к уже известным продуктам добавлялась рыба.

Набор овощей крестьянского огорода также не отличался особым разнообразием: капуста, лук, редька, огурцы, морковь, свекла, репа - это, пожалуй, весь ассортимент.

Помещичий огород был намного богаче. Кроме перечисленных овощей, на нем росли: различные салаты, шпинаты, капуста цветная и кольраби, дыни, сельдерей, артишоки, спаржа, анис, укроп, тмин, перцы, баклажаны, петрушка, щавель. Дворяне часто выезжали в европейские страны. Оттуда они привозили «заморские» растения и выращивали их в условиях открытого или закрытого грунта.

В своей работе «Об огородных произрастаниях» Болотов приводил около 80 наименований «родов» овощных растений, разделенных им на следующие группы: салатные растения, «коренья», капуста, стручковые овощи, пряные растения.

Андрей Тимофеевич не только хорошо знал состояние овощеводства, но и имел возможность разводить в Дворянинове самые разнообразные овощные культуры. Он писал об этом: «Все знакомцы, друзья и соседи мои, власно как наперерыв друг перед другом, старались доставлять мне все, что кто имел из семян и произрастений таких, каких у меня еще не находилось. А иные выписывая оные и покупая дорогою ценою, не хотели даже сами у себя их садить и сеять, а присылали ко мне, будучи уверены, что у меня они лучше не пропадут, нежели у самих их. Такое предубеждение имели они о моем любопытстве и отменной обо всем старательности. И как количество их всех было превелико, все же они мне как новому и молодому эконому были совсем еще не знакомы и со всеми надлежало познакомливаться, узнавать их натуру и свойство, и как лучше их садить, сеять и размножать, то судите сами сколько одни сии должны были меня занимать».

Болотов немало времени затратил на исследования биологии и агротехники овощных культур. В его статьях, опубликованных в «Экономическом магазине», имеются интересные материалы почти по всем овощным растениям.

Главной овощной культурой того времени была капуста, причем все ее формы, встречающиеся в наше время, были уже известны, Болотов в своих работах описал кочанную капусту, савойскую, кудрявую зеленую, кольраби поверх земли, кольраби под землей или брюкву, цветную, брокколи и листовую.

Если в помещичьих имениях разводили разные формы капусты, то крестьяне предпочитали белокочанную. В квашеном виде она заготавливалась впрок в большом количестве и употреблялась в пищу в течение всего года как непосредственно, так и для приготовления щей и пирогов.

Болотов писал, что безвестные народные селекционеры создали замечательные сорта белокочанной капусты - капорскую и коломенскую, отличавшиеся высокой урожайностью и прекрасными вкусовыми качествами.

Описывая технологию выращивания этой культуры, Андрей Тимофеевич отмечал, что всходы капусты очень нежны и чувствительны к различного рода невзгодам, поэтому за ними требуется тщательный уход, Болотов рекомендовал выращивать культуру с помощью рассады, которую для поздних сортов капусты нужно получать на грядках в открытом грунте, а для ранних - в парники или теплицы. Затем выращенную рассаду ученый советовал пересаживать на постоянное место.

Андрей Тимофеевич указывал, что капусте для формирования хорошего урожая требуется огромное количество воды, и поэтому сажать ее нужно в поймах рек и на других низких местах, где удобно производить полив. Для того чтобы экономно расходовать воду, он советовал часто рыхлить почву под капустой и очищать ее от сорняков.

Гусеницы капустной белянки в те времена наносили большой ущерб урожаю капусты. Болотов для борьбы с «капустным червем» рекомендовал после сильного дождя обрезать нижние листья капусты (спасаясь от дождя гусеницы белянки забираются туда) и уничтожать находящихся на них гусениц. Он советовал также опрыскивать растения раствором дегтя.

Среди овощей крестьяне второй место отводили луку, Эта культура употреблялась ими в течение всего года. Летом зеленый лук просто ели с хлебом или нарезанный и слегка растертый, он шел на изготовление тюри; зимой репчатый лук с солью считался чуть ли не деликатесом.

В статье «О луке» Болотов обобщил как зарубежный, так и отечественный опыт возделывания этого растения.

Прежде всего ученый предупреждал, что не всегда целесообразно использовать иностранные методы.

По поводу зарубежных данных он предупреждал: «...но как оные далеко не таковы могут быть полезны, как наших единоземцев, а особливо тех, которые в еной довольно своею практикою искусились, то надеюсь, что никем не почтено будет за излишнее, если я присовокуплю к сему и от себя известие о нашем российском луководстве». Он подчеркивал, что и в России имеется хорошая практика возделывания лука.

Приводя в пример жителей Боровска, издавна занимавшихся этой культурой, Болотов писал: «...который город, как известно, в особливости славен оным, и коего мещане не только там, но и разъезжая по многим другим уездам, сажают лук хотя на наемной дорогою ценою земле, но от оного получают не малую прибыль». В своей работе Андрей Тимофеевич отмечал, что совокупность мероприятий, проводимых боровичами на протяжении всего цикла выращивания лука, в значительной мере была основана на использования биологических особенностей растения.

Болотов подробно рассмотрел эту систему. Многолетний цикл выращивания лука жители Боровска начинали с семян. Ученый писал: «Сии семена по наступлении последующей весны сеются в огородах и прежде посева дней на шесть или более растятся в избах ; их кладут в чаши, намачивают водою и становят на лавки в таком месте, где бы им было ни жарко ни холодно, и тут дают стоять до тех пор, покуда они все станут наклевываться и пускать ростки, а тогда высыпают они их в сита или частые решета, относят их на реку, перемывают и негодные спускают долой, а хорошие, перемыв, просушивают и сеют не слишком часто».

Андрей Тимофеевич отмечал, что такой прием позволял проверить семена на всхожесть, освободиться от менее доброкачественных из них и несколько сократить период от посева до появления всходов.

Большое значение также придавалось почве. Болотов писал: «Землю употребляют к тому хотя хорошую, но более песчаную, и как таковая не везде случается, то и производятся семена и сеются наиболее в самом городе Боровске, где она к тому наиспособнее, ибо опыты доказали, что ежели сеять их на тучной и слишком хорошей земле, каковые, например, находятся у нас в степных уездах, то родятся от них первые луковички уж слишком велики и негодны».

Андрей Тимофеевич с похвалой отзывался о тщательном уходе жителей Боровска за посевами лука, особенно о прополке сорняков.

Придавая большое значение посадочному материалу, Болотов описал и систему его получения. Выросшие из семян мелкие луковички назывались севком. Убирали их после того, как засыхала ботва, и сразу сушили на солнце, а затем в овинах.

Севок считался наилучшим посадочным материалом, поскольку из него вырастал самый крупный и качественный лук. Его высаживали грядами, на плодородных, хорошо подготовленных почвах.

Андреи Тимофеевич писал о нем: «Сей-то инако варенцом называемый лук сажается наиболее боровичами и рассылается ими повсюду из Боровска и почитается для посадки наилучшим, ибо каковы бы малы сии луковички не были, но родится от него на большую часть самый лучший и крупнейший, а при том мягкотельный лук, которое свойство лука они за особливое совершенство лука почитают». Участки подбирались с небольшим наклоном на север или на запад. Листья с этих растений никогда не ощипывались на еду.