Поистине великолепны всемирно известные шедевры архитектуры Парижа: Собор Парижской Богоматери, дворцовый ансамбль Лувра, Люксембургский дворец и дворец Пале-Руаяль, ансамбль Дома инвалидов.

В XVIII веке создан центральный архитектурный ансамбль Парижа – площадь Согласия, признанная одной из самых красивых в мире. Во второй половине XVIII века сооружен Пантеон – усыпальница великих людей Франции. В первой половине XIX века город украсили триумфальные сооружения в стиле ампир: арка на площади Карусель и Триумфальная арка на площади Этуаль. От площади Этуаль («звезда») лучами расходятся 12 проспектов. В силуэте Парижа важное место принадлежит Эйфелевой башне – 300-метровому металлическому сооружению, построенному по случаю Всемирной выставки 1889 года.

Последние десятилетия изменили Париж: целые районы, долго пребывавшие в плачевном состоянии, были либо отреставрированы, например, квартал Маре, либо полностью реконструированы – как район бывшего Центрального рынка Лез-Алль. Была начата перепланировка восточных районов на основе новейших принципов городской застройки. Так, северо-восточный район Ла-Виллетт был превращен в крупнейший культурный центр столицы.

Население Парижа превышает 2 миллиона человек. Перепись населения в 1999 году показала, что в столице живет 2 125 246 людей, на земле площадью 10 540 гектаров, то есть больше чем 20 000 жителей на один квадратный километр. Это – самая большая плотность населения во Франции. Правда, районы внутри Парижа отличаются по плотности населения. Наиболее населенные округа – это XV, XVIII, XX, а наименее населенные – I, II, IV. Париж – довольно молодой город с более низким показателем смертности, по сравнению с остальной частью Франции.

Париж и его окрестности – это зона интенсивной экономической деятельности. Большинство промышленных предприятий размещено в западных и северных пригородах Парижа, преимущественно у берегов Сены и вдоль канала Сен-Дени. Ведущие отрасли тяжёлой промышленности представлены крупными предприятиями, такими как автомобильные заводы, электротехнические предприятия, резиновые заводы. Развиты такие отрасли промышленности как машиностроение, металлообработка, автостроение, электротехническая и электронная промышленность.

Большое значение имеют авиационная промышленность, станкостроение, выпуск изделий точной механики и оптики, военная промышленность и другие отрасли машиностроения. Основные отрасли химической промышленности – резиновая, тонкая химия (фармацевтика, фотоматериалы), производство пластмасс.

Благодаря сосредоточению национальных и международных фирм в городе, Париж обеспечивает примерно треть ВВП страны. Одной из проблем города остаётся безработица, уровень которой соответствует уровню безработицы во всей Франции.

Париж – международный законодатель мод, здесь хорошо развита швейная промышленность. Всемирную известность имеет изготовление предметов туалета, галантерейных и ювелирных изделий, сувениров. Большое развитие получили бумажная, полиграфическая, мебельная и пищевая промышленность, производство стройматериалов и строительная индустрия.

В Париже сосредоточена половина всех банков страны. Он играет ведущую роль во внутренней и внешней торговле Франции. Здесь регулярно проводятся крупные торговые ярмарки. Город ежегодно посещают миллионы иностранных туристов.

Париж является главным транспортным узлом Франции, через него проходят важные международные пути.

Железнодорожные линии 6-ти парижских вокзалов соединяют столицу со всеми регионами Франции и соседними странами. Связь между вокзалами хорошо налажена с помощью общественного транспорта.

• Сен-Лазар – Нормандия, Великобритания (до Дьеппа, дальше на пароме).

• Северный вокзал – северное направление (скоростной поезд TGV), Великобритания (Eurostar), Бельгия и Голландия (Thalys – через Брюссель в Кёльн и Амстердам), скандинавские страны.

• Восточный вокзал – восточное направление, Германия, Швейцария, Австрия.

• Лионский вокзал – регионы Центр и юго-восток (TGV), Альпы, Италия, Греция.

• Вокзал Аустерлиц – юго-западное направление (TGV), Испания, Португалия.

• Вокзал Монпарнас – Бретань и запад Франции (TGV).

Для грузоперевозок используются вокзалы Лё Бурже, расположенный в одноименной коммуне, и Vaires, с идущей от него Большой кольцевой дорогой (Grande Ceinture).

К Парижу сходятся важнейшие автомобильные дороги и внутренние водные пути. Сена канализована до Руана и доступна для судов водоизмещением до 2 тыс. т. Через систему каналов, идущих от Сены и её притоков, Париж связан с реками Рейн, Рона, Луара, а также с Северным промышленным районом. Основные грузы, идущие по воде – это стройматериалы, нефтепродукты, уголь, металлы. Главный порт – Женвилье.

Париж – крупный узел международной воздушной линий. Париж обслуживают три международных аэропорта и 155 авиакомпаний. Аэропорт «Шарль де Голль» занимает по числу пассажиров третье место в Европе. Аэропорт Орли принимает, прежде всего, внутренние рейсы и из южных стран. Более старый аэропорт Лё Бурже используется главным образом частными самолётами и небольшими авиакомпаниями.

В Париже разветвленная сеть линий метрополитена и автобусных маршрутов.

Самым удобным и быстрым транспортом Парижа считается метро, состоящее из 16 линий (14 полных и 2 дополняющих; некоторые линии имеют на концах разветвления) общей протяжённостью 212,5 км, что делает его одним из самых больших в мире.

Есть также региональное экс-пресс-метро (RER) – линии пригородных электричек, проходящие в Париже под землёй и пересекающиеся с линиями метро. Сеть RER состоит из 5 линий, обозначенных буквами А, В, С, D, Е.

С 1992 года в Париже снова начали строить трамвайные линии, уничтоженные в 60—70-е годы.

Сеть парижского трамвая состоит из четырёх линий, три из которых соединяют парижские пригороды, и лишь одна (ТЗ) проходит в городской черте.

В Париже существует обширная автобусная сеть. Она включает в себя не только обычные автобусы, но так же и специальные линии, проходящие по туристическим маршрутам Парижа.

Внешний вид Парижа был изменен в середине XIX века в результате грандиозной перестройки. Многие века до этого он представлял собой лабиринт узких улиц и деревянных домов. В 1852 году по плану усовершенствования города, задуманному бароном Османом, были разрушены целые кварталы ветхих построек, а на их месте появились широкие проспекты и выстроенные в единую линию каменные здания в неоклассическом стиле.

Требования времен Наполеона III к застройке Парижа и сейчас не потеряли своей актуальности: высота и размеры зданий подчиняются единому закону равномерности, и с середины XIX веке было сделано всего лишь несколько исключений из этих правил.

Париж – это город, который является живым музеем. Он сохраняет свое великое наследие, делает его достоянием всего мира. Значительное число разных организаций переехало или планирует переезд в удобные пригороды. Уже сейчас за пределами исторического города находятся бизнес-район Дефанс, крупный продовольственный рынок (район Ранжи), важные образовательные учреждения (Политехнический институт), известные на весь мир научные лаборатории, спортивные сооружения и даже министерства (например, Министерство транспорта).

Район Дефанс

Париж – город студентов. Самые престижные учебные заведения Франции находятся в её столице. В нем находятся Парижский университет, Коллеж де Франс, Высшая практическая школа, Национальный политехнический институт, Высшая нормальная школа, Высшая национальная школа технического образования, свыше 40 так называемых независимых институтов, 2 консерватории (драматического искусства и музыки), школа Лувра, Национальная высшая школа изящных искусств и другие учебные заведения.