Сегодня внутренний, почетный двор Королевского дворца объединяет две эпохи: в обрамлении классической архитектуры стоят авангардистские Колонны Бюрена. Кроме того, в саду часто устраиваются выставки современных скульпторов, а иногда и показы мод.

Вандомская площадь (Place Vendome), ранее площадь Людовика Великого (Place Louis le Grand) – одна из «пяти королевских площадей» Парижа. Она была сооружена в 1699 году по проекту архитектора Жюля Ардуэн-Мансара в честь Людовика XIV, а название получила от дворца Сезара Вандомского.

В центре Вандомской площади установлена 44-метровая колонна со статуей Наполеона наверху, сделанной по образцу колонны Траяна в Риме. Она была установлена в честь победы Наполеона I под Аустерлицем и отлита из австрийских и русских пушек.

Вандомская колонна имеет высоту 43,5 метра, поставлена в 1810 году, архитекторы – Ж. Б. Лепер и Ж. Гондуэн. Колонна украшена барельефами, над которыми трудились самые прославленные скульпторы Франции.

16 мая 1871 году согласно декрету Парижской Коммуны Вандомская колонна была низвергнута как символ милитаризма и завоевательных войн, но после поражения Коммуны была восстановлена.

Вандомская колонна стоит на старом пьедестале, на нем до революции стояла конная статуя Людовика XIV. Ствол колонны увит бронзовой спиралью с изображением военных эпизодов Аустерлицкой кампании. Первую статую, которая должна была увенчать колонну, сделал Шодэ. В 1814 году ее сняли, потом расплавили и из этого металла изготовили статую Генриха IV на Новом мосту. Сначала колонну завершал белый флаг, потом со временем появился гигантский цветок королевской лилии, а в 1833 году появилась новая статуя императора в сюртуке работы Сера, потом ее заменила статуя работы Дюмона, низвергнутая вместе с колонной по распоряжению Курбе.

Владельцами зданий на Вандомской площади были в основном финансовые контролеры, банкиры и ювелиры. На ней до сих пор сохранились красивые особняки.

В 1770-х годах владельцем особняка № 12 был казначей морского флота барон Бодар де Сен-Джеймс, тот самый, что заплатил ювелирам 800 тысяч за изготовление знаменитого ожерелья королевы Марии-Антуанетты. В 1839–1849 гг. здесь находилась резиденция русского посла. В 1849 году в течение четырех месяцев в особняке жил Фредерик Шопен и умер здесь 17 октября. С 1907 г. особняк принадлежит династии ювелиров Шоме. Один из них изготовил в свое время шпагу, императорскую корону и меч для Наполеона, тиару, подаренную Наполеоном папе римскому Пию VII, украшения для императрицы Марии-Луизы.

Особняк № 15 это один из самых роскошных отелей Парижа – «Отель Ритц». В числе его клиентов были американский писатель Скотт Фитцджеральд и принцесса Диана.

В особняке № 16 жил Франц-Антон Месмер – австрийский лекарь, прославившийся своей теорией и практикой «животного магнетизма». В 1780-х годах буквально весь Париж стремился попасть на его сеансы лечения нервных болезней «магнитными флюидами». Месмер нажил на своих сеансах огромное состояние, но потом был разоблачен и вынужден был покинуть страну.

Особняки № 17 и 19 принадлежали в XVIII в. семейству банкиров Кроза. Пьер Кроза и его племянник Луи-Антуан собрали богатейшую коллекцию западноевропейской живописи. По совету Дени Дидро русская императрица Екатерина II приобрела эту коллекцию. С тех пор полотна Рембрандта, Рубенса, Рафаэля, Тициана, Ватто из парижского особняка Кроза украшают залы петербургского Эрмитажа.

Консьержерш находится на западной оконечности Острова Сите, рядом с Собором Парижской Богоматери.

Здание, выходящее фасадом на набережную, имеет четыре реставрированные башни, крытые шифером. Это увенчанная зубцами башня Разговорчивая, существующая со времени Людовика Святого, одинаковые башня Серебряная и башня Цезаря, построенные в начале XIV века при Филиппе Красивом и башня Часовая возведенная в 1350 году Иоанном Добрым.

В XVI веке Генрих III повелел заменить первые часы теми часами, которые существуют сегодня. Их синий циферблат, усеянный королевскими лилиями, украсил скульптурами Жермен Пилон. Здания в неоклассическом стиле между башнями относятся к XIX веку.

Внутри средневековые залы, построенные при Филиппе Красивом и Иоанне Добром в XIV веке – зал Часовых, состоящий из двух нефов со стрельчатыми сводами, большой зал Солдат, состоящий из четырех нефов с девятью пролетами, опоры которых украшены капителями с орнаментом в виде листьев. «Парижская улица» – последний пролет зала Солдат.

Все, что осталось от других зданий – в том числе так называемая часовня жирондистов, – называют тюремным кварталом. Он был перестроен после пожара в 1776 года и позже в XIX веке.

Консьержери – одно из памятных мест революции, хотя уже в XV веке здесь располагалась тюрьма. На первом этаже воссоздана камера, в которой томилась Мария Антуанетта, на втором этаже различные залы, в том числе зал, где заседал революционный трибунал.

В числе знаменитых узников Консьержери до революции были Равальяк, маркиза де Бренвилье, Дамьен, а во время революции, кроме Марии Антуанетты, мадам Елизавета, госпожа Дюбарри, госпожа Ролан, Андре Шенье, Лавуазье, Робеспьер, Фукье-Тенвиль, позднее – Кадудаль, маршал Ней, Равашоль.

Величественный архитектурный ансамбль Дворца правосудия занимает почти всю западную часть острова Сите. В него входят часовня Сент-Шапель, замок Консьержери и собственно Дворец правосудия. В древности на этом месте стоял дворец римских правителей Лютеции, а во времена династии Капетингов был выстроен укрепленный замок, служивший резиденцией первым французским королям.

Нечто, отдаленно напоминающее современный вид дворца, появилось при Людовике IX Святом. По его приказу была возведена Святая Часовня, которая считается эталоном пламенеющей готики.

Филипп Красивый, правивший Францией в самом начале XIV века, решил построить дворец, достойный короля. Он поручил все работы Энгерранду де Мариньи. Прежде всего, архитектор благоустроил покои короля и создал Большой Зал (сегодня на его месте располагается «Зал потерянных шагов»[1]), называемый также залом Прокуроров, потому что в нем заседал Парламент, выполнявший тогда функции единственного в стране органа правосудия.

Сводчатый, огромных размеров, готический Зал Ратников служил столовой для 3000 охранников и других служителей дворца. Должность консьержа была одной из самых доходных в Париже, потому что он имел право сдавать под наем все помещения Консьержери, расположенные на первом этаже. Там размещались лавки парикмахеров, виноторговцев, букинистов, ювелиров.

Карл V установил на самой высокой из башен первые городские часы. Их циферблат голубого цвета украшен белыми лилиями, символом королевской власти. По обеим сторонам часов находятся барельефные изображения Закона и Правосудия. С тех пор башня эта стала называться Часовой.