Месяц спустя. Небольшой городок на западе королевства. Ванесса.

Бар в центре этого городка выделялся своей необычной архитектурой. Ничего изящного и красивого в нем не было - трехэтажное здание с высоким подвалом, выложенным специальным камнем. Хорошо устроился черный маг Айдар: в подвале он проводит ритуалы, на первом этаже принимает граждан, жаждущих хмельных напитков, на втором этаже у него комнаты для гостей города, а на третьем живет сам маг и его семья. Само здание стоит в самом центре городка и на фоне одноэтажных домов из более дешевого материала с кривыми постройками вокруг них выглядит чужим и устрашающим. Вывеска на баре небольшая и неброская, видимо, привлекать клиентов Айдару не нужно. Зачем? Это единственный бар и отель в этом городке. Хотя в самом баре свет не горел, я толкнула толстую дверь и вошла в темное помещение. Как ни странно, вся мебель, полы и стены сияли чистотой. Расточительно использовать магию для хозяйственных нужд? Это проблемы мага, пусть использует свой дар как пожелает.

- Бар закрыт, - раздается сбоку строгий мужской голос.

- Даже для меня, Айдар, - отвечаю я, поворачиваясь к магу.

- Ты знаешь меня? - Спрашивает он, подходя ближе и прищуривая глаза. - Как зовут тебя, возвращенная душа?

- У души нет имени, а меня зовут Ванесса.

- Давно ты узнала обо мне?

- Всегда знала.

- Долго же ты шла ко мне.

- А я и сейчас не к тебе шла, просто мимо проходила.

- Даже так?

- Только так, Айдар, решила зайти к тебе, чтобы рассказать о твоем заблуждении. Я не ничего тебе не должна и в долг у тебя брать не собираюсь, ты возвратил мою душу, чтобы соблюсти свои интересы и только для этого. Я тебя об этом не просила, как-то за сотню лет привыкла к нижнему миру.

- Не так я представлял наш разговор, - ответил Айдар.

- Я всегда разочаровываю, такая уродилась, но мне жалко жителей этого милого западного городка, и я готова принять твое предложение о работе и пока остаться в городе, а дальше время покажет.

- Мне нужен бармен, - сказал Айдар, - кормежка за счет заведения, комнату я тебе сдам за половину цены, работы будет много, но и заработок достойный.

- Показывай комнату Айдар.

- Следуй за мной Ванесса, - ответил он и направился к боковой двери.

Широкая деревянная лестница была прямо за дверью, мы поднялись на второй этаж, и Айдар достав из кармана большую связку ключей, нашел ключ и, отстегнув его, протянул мне:

- Питаемся мы на кухне бара, если нет готовых блюд, готовим сами. Продукты в холодильниках, овощи и фрукты в хранилищах, купальня и прачечная в отдельном здании за баром, открыты в любое время, бар работает с полудня и до рассвета, твоя смена в эту неделю будет начинаться за два часа до полуночи и до закрытия бара, а дальше я скажу. С пьяными посетителями не церемонься - выкидывай на улицу. Начинаешь сегодня, придешь за полчаса до начала работы, и тебя введут в курс дела.

- Хорошо, босс, - ответила я и открыла дверь комнаты, - а сейчас мне бы хотелось поспать, потом поесть, а потом я пойду работать.

- Я понял тебя, - ответил Айдар, и я закрыла дверь.

Комната небольшая, а вот на кровати можно троих уложить. Черный маг и сутенерством подрабатывает? Молодец, на всех пороках умудряется деньги зарабатывать, вот только с местом жительства ему не повезло. Город окружают территории двух стай оборотней и одного клана вампиров. Стаи воюют друг с другом уже долго, от мелких стычек переходят к обширным боевым действиям, причем происходит это давно и с чего все началось, уже никто не помнит. Вампиры подогревают их вражду, то к одной стае присоединятся, то к другой, а то просто их лбами столкнут. Лорд клана молод, не наигрался ещё, а оборотни парни горячие им - подраться да самок повалять вот и ведутся на все провокации. Это я узнала, пока бродила вокруг города. Разведку провела по всем правилам, причины многолетней вражды конечно не узнала, но мне хватило и того что увидела и услышала, шалят оборотни, а вампиры смотрят на них и смеются, радостно им. А людям живущим в городе совсем не радостно, оборотни иногда такие битвы устраивают, щепки летят. Я понимаю, что это совсем не мое дело, но маг не справится. Старый он, его магии хватает только чтобы бар от грязи очистить. А боец он, со своей негнущейся ногой, совсем никакой. И, может, я немного благодарна ему за возвращение моей души. Ничего хорошего она в этом мире не видела, но, может, в будущем увидит, нельзя терять надежду.

Месяц спустя. Ванесса.

Я разливала горячительные напитки для большой компании работников артели по обработке кожи. Сегодня конец рабочей недели, и они, по традиции, напиваются в хлам, на рассвете приходят их жены и растаскивают пьяные тела домой. День эти пьянчуги отходят от пьянки, а потом идут на работу, так происходит каждый шестой день. Мужчины расслабляются, а верные жены не мешают им в этом, так и живут всю жизнь. И родители их так жили, и дети так будут жить, стабильно и по заветам предков. Выставив на стойку поднос со стаканами, наполненными вонючим пойлом, я чуть подтолкнула его к зазевавшейся официантке и пошла к холодильнику за кислыми фруктами. Сейчас в бар придут любители коктейлей и я буду выдумывать, какую закуску к этим самым коктейлям им попробовать в этот раз, по мне так любую, все рано коктейли готовим из дешевого пойла и пить их невозможно, что с закуской, что без. В городке нет богатых граждан, если они и были, то давно покинули его. Опасно жить, когда под боком придурочные оборотни и скучающие вампиры, простому рабочему люду податься некуда, и в единственном баре все напитки дешевые, а значит - вонючие, но хорошо цепляют и голова потом болит жутко, а дорогое пойло жителям этого городка не по карману, потому Айдар его никогда не закупает. Товар и услуги должны быть по карману, а то хозяин прогорит. Я никого не осуждаю, ни посетителей, ни владельца сего заведения, если есть спрос, то будет и предложение, а развлечений в этом городке кроме бара никаких, вот и напивается народ после трудового дня, усталость снимает и развлекает себя, как может, а ушлый маг делает на этом деньги. Он бы мог и больше зарабатывать, вот только соседи все портят, их бы приструнить, вопрос как, я бы предложила убить, чтобы другим жить не мешали, но меня пока никто не спрашивает, а навязываться не привыкла.

- Мне нужен Айдар, - раздается знакомый голос, поднимаю голову и смотрю на Амира, тот меня уже давно узнал, смотрит нагло с прищуром, мол, только слово скажи, и я тебе шею сверну.

- Так ищи его, если нужен, - отвечаю я.

- Он сказал, что бармен подскажет, где его найти?

- А я и подсказала, ищи.

- Ты гонор бы придержала, тут твоих защитников нет, - рычит он и кладет на стойку руку с выпущенными когтями.

- Разозлился зверек, - тихо говорю я и кладу свою руку поверх его руки, а потом вызываю огонь.

- Сука!!! - Кричит он, отдергивая руку и мотая ей, кожа на ней почернела, запах горелой плоти распространяется по бару, народ замолчал, даже артельные работники притихли, официантки смотрят на меня огромными глазами.

- Что здесь происходит? - Раздается голос Айдара.

- Сам нашелся, - отвечаю я, - босс, к тебе посетитель.

На руке оборотня уже остался только шрам, хорошая регенерация, Айдар смотрит сначала на меня, потом на руку оборотня, я пожимаю плечами, мол, совсем не при чем, Амир поджимает губы.

- Ты звал меня, Айдар, - говорит он, - так пойдем поговорим.

Маг кивает в сторону боковой двери, и они быстро удаляются, как только за ними захлопывается дверь, посетители расслабляются и начинают опять галдеть, официантки отмирают и начинают бегать вокруг столиков, собирать пустые стаканы. Все опять приходит на круги свое.

Раннее утро. Ванесса.

Я кидала дольки кислых фруктов в воду, сделаю себе напиток и пойду спать, сын Айдара только что закрыл дверь бара. Тишина, стоящая в помещении, расслабляла и настраивала на сон, наконец-то эта смена закончилась, а Амир так и не вышел от мага. И о чем они могли всю ночь говорить, да и зачем он пришел вообще?