Я решительным шагом направилась к спальне хозяина. Никогда не была там, просто Лаура сказала, что именно эта комната — его спальня. Я помню, что Крэйвин не позволяет никому расхаживать тут, но ждать больше не могу. Немного потоптавшись под дверью, я все-таки нерешительно постучала. Подождала немного, но мне никто не открыл, да и за дверью тишина. Крэйвин, наверное, спит. Эх, была-не была! Я постучала громко, но результат оказался тем же. Постучала снова…. Нет, он не может так крепко спать. Где же он бродит в такую рань, защитничек?

Я хотела обследовать другие две комнаты, принадлежащие хозяину дома, но так и не решилась. В конце концов, почему я должна бегать за человеком, который не желает общаться со мной? Мне стало так обидно, что захотелось плакать. Я никому здесь не нужна, и всем плевать на мои чувства! Хнык….

Пойду-ка подышу свежим воздухом. Я вышла в сад, зябко кутаясь в теплую шаль. Ночная прохлада еще не отступила. Дом погружен в тишину, семейство Лауры досматривает сны. А вот чем занимается хозяин, не совсем понятно. Я прошлась пару раз перед его окнами, но, к сожалению, на этот раз внимания мне не уделили. Тяжело вздохнув, я не спеша направилась вглубь сада. Погруженная в свои невеселые мысли, я шла все дальше и дальше и не заметила, как заросли белых роз сменились дубовой рощей. Ух ты, я никогда не гуляла так далеко от дома, а величественными дубами любовалась лишь издалека. А здесь очень хорошо, так тихо и спокойно. Наверное, сами деревья производят впечатление надежных защитников.

Мне захотелось еще пройтись, но внутренний голос советовал вернуться в сад. К тому же легкие домашние тапочки совсем промокли от росы. Ладно, уверена, что не произойдет ничего страшного, если погулять еще немного. В конце концов, я долгое время не видела ничего, кроме черных стен да белых роз. Мне ведь здесь так нравится….

Я сделала еще несколько шагов вглубь рощи и услышала конский топот. Все очарование дивного места разом меня покинуло. Я вдруг поняла, как глупо поступило, отправившись на эту прогулку. Наверняка, это за мной, сомнений нет! Что же мне теперь делать? Звать на помощь? Никто не услышит. Бежать? А разве есть шанс убежать? Глупая Миранда!

И тут начались сплошные странности. Меня окружили четыре всадника в черных блестящих плащах с капюшонами. У них на шеях я увидела золотые медальоны с изображением молнии. Это знак черных магов. Точно такой же медальон я видела на шее у Арденна. Интересно, этот маг есть среди прибывших, или он не снизошел до того, чтобы забрать невесту лично? Не знаю, да и знать не хочу! И вообще черный цвет мне уже осточертел! За мной охотятся черные маги, а я скрываюсь в доме белого мага, но и там все черное! Какой же бред! У меня даже голова закружилась. И вообще я сейчас думаю не о том….

Тем временем происходили какие-то непонятные вещи. Всадники пытались приблизиться ко мне, но будто натыкались на невидимую стену. Они кружили вокруг, но подобраться ближе никак не могли. Я заметила, что воздух вокруг меня будто пошел рябью, как бывает с поверхностью воды в ветреную погоду. Наверное, это и есть защита Крэйвина! Ух ты! Зря я на него обижалась, он же молодец! Вот только как мне теперь выбраться из этой ловушки? Медальоны моих неудачливых похитетелей начали угрожающе сверкать. А если они сейчас начнут колдовать и разрушат защиту? Что делать, что делать, что делать?!

— Миранда!

Никогда бы не подумала, что насколько буду рада видеть Крэйвина. Даже не стану задумываться, как он узнал, что я тут. Сквозь пелену, окутавшую меня, все движения окружавших меня людей казались замедленными. На груди у Крэйвина сиял знак белых магов — брильянт в виде капли на серебряной цепочке. Он вспыхнул так ярко, что я зажмурилась. Но ненадолго, потому что мне очень интересно, что произойдет дальше.

— Пошли вон с территории света! — крикнул Крэйвин. Звуки доносились до меня с некоторым искажением. Кажется, кто-то из гостей ответил, но я не разобрала слов. Брильянт на груди Крэйвина снова вспыхнул. Черт, я так совсем ослепну скоро! Всадники заставили коней пятиться, а затем и вовсе развернулись и скрылись в глубине рощи. Пелена, окружавшая меня, исчезла. Кажется, с меня хватит впечатлений на сегодня. Голова сильно закружилась, и я начала медленно оседать на мокрую траву. И тут меня обняли сильные мужские руки. Ну вот, то даже разговаривать не хотел, то хватает сразу. Как понять этих мужчин?

Однако все не так уж плохо…. Поэтому я, пожалуй, не буду спешить приходить в чувство.

— Миранда, ты слышишь меня?

В голосе столько беспокойства. Вот не буду открывать глаза, пусть посильнее испугается! Будет знать, как не обращать на девушку внимания!

— Миранда, очнись, пожалуйста! — взмолился Крэйвин и легко встряхнул меня. Ладно, так и быть, очнусь. А то еще прибегнет к проверенному способу оживления спящих дев из сказок. Я открыла глаза и посмотрела на мужчину. Надо же, а ведь он очень даже красивый, особенно когда на его лице нет обычного выражения из разряда «Пошли все вон!». А глаза цвета янтаря заворожили меня на мгновенье, но я не позволила самой себе потерять голову. Миранда, ты сейчас не в том положении, чтобы красавчиками любоваться.

Увидев, что я открыла глаза, Крэйвин вздохнул с облегчением.

— Ты как? — заботливо спросил он. И когда мы только успели перейти на «ты», интересно?

— Нормально, — прошептала, добавив немного лишней трагичности в голос.

— Вот и замечательно, — своим обычным тоном заявил Крэйвин и поставил меня на ноги. При этом его дурацкий брильянт больно стукнул меня по носу. Ну вот, черные маги не смогли меня прибить, так от белого получила! Мне снова стало обидно.

— Почему ты ушла одна так далеко? — строго спросил Крэйвин. Ха, можно подумать, обычно я гуляю в компании.

— Это случайно получилось, — пискнула я, съежившись под его внимательным взглядом. Непонятный страх перед этим мужчиной вернулся.

— Больше никогда не выходи за границу сада, ты поняла? И лучше вообще сиди дома.

Вот эти слова меня возмутили до глубины души. Я даже привстала на цыпочки, чтобы хоть чуть-чуть соответствовать внушительному росту собеседника и заявила:

— А разве мне кто-то сказал, чего мне можно, а чего нельзя? Я же ходила за вами все это время и пыталась выяснить, что же происходит! Разве вы рассказали мне? Нет! Так зачем теперь ругаетесь?

Уф, высказалась, наконец, даже легче стало. Крэйвин задумался. Его лицо тут же смягчилось. Он вздохнул и потер пальцами глаза, а затем пригладил растрепанные волосы. Хотя по мне так намного лучше, чем обычная строгая прическа.

— Миранда, прости меня, — произнес вдруг он. — Я вел себя по отношению к тебе некрасиво, как не подобает вести себя хозяину дома с гостем.

Я даже опешила от такого признания и застыла в нерешительности, не зная, что сказать.

— Обещаю, что исправлюсь.

— И вы расскажете мне все- все? — обрадовалась я.

— Давай сначала вернемся в дом.

Крэйвин внимательно осмотрелся, а потом взял меня за руку повел в сад. Его рука оказалась очень мягкой и теплой, а прикосновения — необычайно приятными. Я даже забыла на минутку о причине нашей ранней встречи. Ой, вспомнила!

— Лорд Сомери, это были черные маги?

— Да. Это подчиненные Арденна. Они хотели забрать тебя.

— А моя защита — это вы сделали? Меня будто окружила невидимая стена.

— Ну, можно сказать, что я, — уклончиво ответил Крэйвин.

— Можно было сказать об этом раньше, — буркнула я и попыталась сильнее завернуться в шаль. Мне отчего-то стало так холодно, да и ноги совсем промочила.

— Я же говорил, что все под контролем, — в очередной раз повторил Крэйвин, закатив глаза.

— Из этих слов все ясно лишь только вам, — сердито отозвалась я и забрала свою руку.

— Миранда, ты замерзла? — забеспокоился мужчина. Он снял свою длинную куртку из плотной ткани и накинул мне на плечи, а потом я оказалась в кольце сильных мужских рук.

— Теперь лучше? — услышала я шепот, но ответить не смогла. Мне стало невыносимо жарко. Я скоро совсем с ума сойду! Крэйвин опустил взгляд на мои мокрые тапочки, покачал головой и неожиданно взял меня на руки. Я охнула и обхватила его шею руками, чтобы не свалиться. Нет, я всего этого точно не выдержу! Лучше бы он как прежде меня стороной обходил!