И за эти резолюции все проголосовали «за», кроме Эмилио Нуньеса Портуондо. Он остался верен себе до последней минуты конгресса. Если бы знали его товарищи, что в будущем Портуондо превратится во врага кубинского народа!

Одной из самых больших побед прогрессивного студенчества на конгрессе стало решение о создании Народного университета имени Хосе Марти. Предложение это выдвинул Хулио Антонио. Он сказал что Народный университет должен стать центром обучения и воспитания рабочих. Преподавание в нем — бесплатное, там должны были работать самые прогрессивные преподаватели и студенты. Помещение в вечерние часы должен был предоставить Гаванский университет. Предложение Мельи было единогласно утверждено. Никогда еще кубинская молодежь не была так близка духовно рабочему классу, как в этот октябрьский вечер.

После конгресса Мелья понимал, что трудности с принятием резолюций ничто по сравнению с тем, когда студенты возьмутся за их воплощение. Начинался новый этап борьбы. Он требовал новых форм и методов, новой тактики, а самое главное — уже нельзя было биться в одиночку — нужен был союз с рабочим классом.

За полтора года до создания Коммунистической партии Кубы решения конгресса имели большой политический резонанс. Одна из столичных либеральных газет вскользь заметила в те дни, что такого еще не бывало на Кубе: дети преподнесли своим отцам наглядный урок революционности.

Еще летом перед конгрессом у Хулио зародилась мысль создать новый студенческий журнал. Существовавший не мог удовлетворить студенчество 1923 года. Правда, некоторые студенты категорически были против нового журнала, но Хулио сумел убедить всех, что пора перейти от наивных и абстрактных призывов к мятежу, к систематической, настойчивой и программной пропаганде не только университетской революции, но и вообще социальных преобразований в стране.

«Alma mater» был революционизированным вариантом студенческого журнала «Varsity» (от англ. сокр. «университет»), который выходил до него. Первый номер «Alma mater» вышел в ноябре 1922 года. Главным редактором его стал Адольфо Бок, а администратором — Мелья. Тогда ему, студенту-второкурснику, еще не было и двадцати лет.

Обложка студенческого журнала «Alma mater».

Журнал издавался гаванскими студентами, но на титульном листе было написано, что он «Официальный орган кубинских студентов». То, что гаванские студенты взялись представлять все национальное студенчество (кстати, подавляющее число студентов страны училось в столице), говорило об их решимости начать борьбу за свои права на всем острове. В передовице журнала № 1 «Наше кредо» Мелья писал: «Мы те, кто вчера смог выступить против злоупотреблений и иностранного вмешательства, совершаемого по праву сильного».

Мелья с первого же номера стал одним из постоянных авторов журнала, под своими статьями он чаще всего подписывался «Лорд Макпарланд». Журнал принимал активное участие в университетской жизни и студенческом движении и сыграл определенную роль в демократизации мышления студентов, но по своему содержанию он был довольно «неорганизованным» и поверхностным. Все, кто поднимал голос протеста против любых несправедливостей, могли печататься в нем. Рядом с серьезными материалами соседствовали слабые, ни к чему не обязывающие статейки. Вскоре Мелья понял, что журнал не станет рупором революционного студенчества, если не изменит своего лица. Он был против революционного фразерства, против фрондерства. Иного мнения придерживались другие студенты — руководители журнала. После нескольких стычек с главным редактором Адольфо Боком Мелья вышел из руководства «Alma mater», но сотрудничать не переставал до самого прекращения издания (середина 1923 года).

Из всех статей этого журнала самыми боевыми, злободневными и целенаправленными были материалы Мельи. И именно за эти несколько месяцев, пока существовал журнал, студенты окончательно убедились в том, что именно Хулио сможет стать во главе движения за университетскую реформу.

Обычно его статьи были проникнуты иронией, сарказмом, он был безжалостен к своим политическим противникам. Статью против президента Сайяса он назвал «Великий национальный Будда». С легкой руки Мельи специальный посланник Вашингтона на Кубе Энох Краудер превратился в «идола американских сахарозаводчиков, Ку-клукс-клана и кубинских политиков». В одном из последних номеров он в довольно резкой форме ответил на призыв студентов Спрингфилда создать лигу панамериканских студентов с центром в Вашингтоне:

«Разве вам не хватит того, что вы имеете Гуантанамо, «поправку Платта», большинство сахарных заводов и плантаций тростника, почти все банки и всю торговлю?»

Группа «Реновасьон» почти одновременно со своим созданием поддержала призыв Мельи об издании нового журнала. Решили назвать его «Хувентуд» («Молодежь»). Пришла осень, а журнал еще не родился; не было денег. Но помощь пришла неожиданно. Хулио Антонио, занимаясь подготовкой к созданию Народного университета имени Хосе Марти, познакомился с несколькими рабочими-табачниками, которые рассказали ему, что в районе Старой Гаваны есть одна маленькая типография, где печатается газета табачников «Болетин де торседорес» и что хозяин типографии человек довольно радикальных взглядов. Захватив двух друзей, Хулио Антонио помчался по указанному адресу. Все так и оказалось. Их встретили довольно приветливо, и они, воодушевленные этим попросили печатать их журнал в долг. Хозяин после недолгого раздумья согласился. Радости юношей не было предела. Вскоре первый номер «Хувентуд» появился на «Холме». На титульном листе стояло: «Основатель и главный редактор — Хулио Антонио Мелья». Журнал стал органом студентов — обновителей Кубы, на его страницах начали публиковаться статьи руководителей рабочего движения, например коммунистов Антонио Пеничета, Карлоса Балиньо. По сравнению с «Alma mater» новый журнал был глубже и содержательнее и чутко реагировал на актуальные события не только на Кубе, но и за ее пределами. Он открыто призывал к союзу с рабочим движением. На его страницах печаталась публицистика Анри Барбюса, Анатоля Франса, были опубликованы «Песнь о Буревестнике» Горького, стихотворение о Р. Люксембург.

Когда Херардо Мачадо начал свою предвыборную кампанию, «Хувентуд» резко выступил против него. Дело было так. Мачадо, пользуясь поддержкой городской буржуазии, крупных латифундистов, а также определенной части интеллигенции, хотел завоевать и студентов. Но он понимал, что путь к ним шел через их лидеров, поэтому его не оставляла мысль привлечь на свою сторону Мелью. За несколько месяцев до выборов, отправляясь в очередную пропагандистскую поездку, он предложил ему поехать вместе с ним. Но его агенты, подосланные в университет, получили сразу же «от ворот поворот». «Я не хочу иметь ничего общего с сатрапами», — отрезал Хулио Антонио. Эти слова вышли из стен университета и попали в печать. В ноябре 1924 года после президентских выборов журнал напечатал фото Мачадо, сопроводив его следующим комментарием:

«Народу дали нового хозяина с его карнавальной демократией. Вновь в нашу республиканскую эпоху разыгран фарс, называемый выборами. На этот раз прелюдия была кровавой. Кубинский народ пролил свою благородную кровь, чтобы защитить честолюбивых политиков, лишенных идеалов. Окончилась комедия, и победитель готовится к раздаче завоеванных постов. Говорить сейчас о социальных проблемах все равно, что болтать впустую».

К концу 1924 года главным редактором журнала стал друг Хулио Антонио Леонардо Фернандес Санчес, но по-прежнему ни один номер не выходил без статей Мельи. К этому времени Хулио стал членом Гаванской коммунистической группы, и политическая борьба для него приняла новые формы и содержание. Общение с рабочими благотворно сказалось на его идейной подготовке. Теперь он не видел иного пути в политической борьбе, как тесный союз с рабочим классом. В одной из статей, «Новые освободители», опубликованной в ноябре 1924 года в «Хувентуд», он писал: