Чаша терпения была переполнена. Возмущенные жители города организовали митинг протеста, санкционированный мэром Нового Орлеана с примечательной фамилией Шекспир. С протестами против мафии активно выступили местные газеты. Начался митинг довольно спокойно, но постепенно разбушевались настоящие шекспировские страсти. Несколько тысяч участников митинга, вооруженных ружьями и пистолетами, двинулись к городской тюрьме, где все еще находились арестованные сицилийцы. Тюрьма была взята штурмом. Двух арестованных вытащили на улицу, зверски избили и повесили на фонарных столбах. Еще девятерых сицилийцев поставили к тюремной стене. Раздался мощный залп из охотничьих ружей и револьверов, трупы казненных озверевшая толпа буквально разорвала на части.

Так произошло крупнейшее линчевание в истории США. Суд Линча — одна из не лучших американских традиций. На практике он выливался в расправу толпы над теми, кто по той или иной причине вызывал своими действиями ее неодобрение. Особенно широко этот самосуд использовался против цветных американцев. Суд Линча — это своеобразное «завоевание» американской демократии — сработал и на этот раз безотказно. Жители Нового Орлеана решили клин вышибать клином: на беззаконие мафии был дан ответ кровавым судом Линча.

События в Новом Орлеане получили отклик не только в национальном, но и в международном масштабе. «Правительство Италии предпочло интерпретировать проблему не в этническом плане, а отнеслось к ней, как к вопросу о национальном престиже и выполнении (США — Р. И.) взятых на себя международных обязательств».

Посол Италии в США вручил федеральному правительству ноту протеста, в которой события в Новом Орлеане расценивались как недружественная акция по отношению к Италии; а антиитальянская кампания в американской прессе как оскорбление достоинства итальянцев. Дело зашло столь далеко, что король Италии угрожал разрывом дипломатических отношений. Завершился конфликт тем, что США выплатили Италии 30 тыс. долл. в качестве компенсации за одиннадцать убитых итальянцев. Так был разрешен международный аспект новоорлеанской проблемы.

Переход капитализма в монополистическую стадию развития ознаменовался стремительным ростом тщательно законспирированных гангстерских организаций во многих районах страны. Общественное мнение рассматривало организованную преступность в прямой связи с нелегальным рынком, производством запрещенных товаров и оказанием запрещенных услуг. В конце XIX в. политические круги главных американских городов, особенно Нью-Йорка и Чикаго самым тесным образом были связаны с нелегальными играми, проституцией, распространением алкогольных напитков. Прочные связи с «политической машиной» во многом обеспечивали безнаказанность, и неудивительно, что организованная преступность набирала стремительные темпы в своем развитии.

Показательно, что в сельской местности США, в отличии от Сицилии, мафия не прижилась. Она получила прописку главным образом в крупных американских городах, в первую очередь Чикаго и Нью-Йорке.

В Чикаго действовало много гангстерских шаек, состоявших из лиц самой различной национальности. Однако пальму первенства в преступном мире держала «Малая Италия» — итальянское гетто Чикаго. Тот, кто пытался сопротивляться террору мафии, рисковал не только своей жизнью, но и жизнью всей своей семьи. Стремясь терроризировать свои жертвы, мафия не останавливалась даже перед уничтожением женщин и детей.

Почерк мафии везде был одинаков. Нельзя сказать, что все итальянцы безропотно подчинялись диктату бандитских шаек.

В 1908 г. в г. Нью-Йорке Франческо Спинелла (Francesco Spinella) отказался уплатить мафии сумму, которую она потребовала. Он обратился за помощью в полицию, которая мало что смогла сделать для него. Очевидно, мафиози решили провести со строптивым соотечественником педагогический эксперимент, чтобы показать всем своим будущим жертвам, что такое мафия. Спинелле сохранили жизнь. Но через пять лет это был не человек, а развалина. Он жил в постоянном страхе возмездия, каждую минуту с трепетом ждал, что его достанет «Черная рука». Недвижимая собственность Спинеллы постоянно находилась под угрозой и периодически в принадлежащем ему доме взрывались бомбы. Жильцы, арендовавшие квартиры в этом доме, выехали. Спинелла поседел, как лунь. Ложась спать, он постоянно клал рядом с собой заряженное ружье. Спинелла вынужден был все это делать, несмотря на то, что полиция, когда он обратился к ней за помощью, выставила охрану вокруг его дома. Один из журналов писал, что «дело Спинеллы стало известно во всех итальянских поселениях Соединенных Штатов, и его печальное положение воспринимается как свидетельство того, что полиция не может помешать «Черной руке» мстить тем итальянцам, которые открыто отвергают ее требования».

Мафия не ограничивалась расправой с теми, кто пытался противостоять ее диктату. Террористические акции мафиози распространялись и на представителей правоохранительных органов, когда они пытались стать на ее пути. Одно из самых нашумевших дел в истории преступного мира США и Италии — убийство мафией лейтенанта нью-йоркской полиции Джозефа Петрозино, руководителя специального отдела по борьбе с мафией в полиции г. Нью-Йорка.

Петрозино, итальянец по национальности, родился в Палермо, на Сицилии. Вместе с родителями ребенком он переселился в США, получил американское гражданство и посвятил себя борьбе с мафией. В начале 1909 г. 27-летнему лейтенанту полиции Джо Петрозино было дано секретное поручение посетить Италию и совместно с итальянской полицией расследовать деятельность мафии в Италии и «Черной руки» в США. Суть задания сводилась к тому, чтобы перекрыть пути поставки наркотиков из Италии в Соединенные Штаты и расследовать контакты между преступным миром двух стран.

Прибыв в Рим, Петрозино установил связи на самом высоком уровне с министром внутренних дел Италии Пеано и руководителем полиции Леонарди. Казалось, были соблюдены все меры предосторожности: Петрозино путешествовал инкогнито, переписку вел, используя услуги самого авторитетного банка Италии, о его путешествии знали только самые высокопоставленные полицейские чины двух стран.

Но, как выяснилось впоследствии, с самого начала миссии Петрозино сицилийская мафия имела полную информацию о его поездке и тщательно следила за каждым шагом молодого полицейского. 28 февраля 1909 г. Петрозино прибыл в свой родной город Палермо. Принимая самые строгие меры предосторожности, он начал поиски контактов с людьми, которые могли его вывести на связи между сицилийской мафией и «Черной рукой» в США. Мафия играла с Петрозино, как кошка с мышкой. Контролировался не только каждый шаг нью-йоркского полицейского, но и вся его тайная переписка с США.

Когда мафия пришла к выводу, что настало время убрать чрезмерно любопытного гостя, выполнить это поручение взялся один из руководителей сицилийской мафии дон Вито Кашо Ферро. Получив информацию о том, что Петрозино направляется к памятнику Гарибальди в центре города, дон Вито, обедавший у своего друга, депутата местного парламента, прервал трапезу, извинился и попросил разрешения на короткое время отлучиться. Отсутствовал он, действительно, недолго, ровно столько, сколько потребовалось, чтобы в пролетке хозяина доехать до памятника Гарибальди. Дон Вито хладнокровно, четырьмя выстрелами убил полицейского и вернулся на обед к своему другу.

Убийство было совершено среди бела дня, на глазах у всего города. Было по крайней мере сто свидетелей этого преступления. Скандал принял международный масштаб. В дело вмешался сам президент США Теодор Рузвельт. Итальянские власти дали заверения в том, что будут приняты все меры для того, чтобы найти убийцу и сурово покарать его. Однако ни один из опрошенных свидетелей не дал показаний, страшась мести мафии. А парламентарий, друг дона Вито, обеспечил ему стопроцентное алиби, заявив, что дон Вито во время убийства Петрозино неотлучно находился в его доме. Показательный пример прямых и самых тесных связей между мафией и власть имущими кругами.