Около сорока минут я неспешно расставляла обувь по полочкам, разглаживала нижнее белье, сворачивая его в специальных корзинках. Чулки в одну сторону, трусики и лифчики в другую. Для ночной вылазки я выбрала черное платье, которое оказалось мне великовато. Настала очередь примерить корсет от мадам Анабель. Правда рукава все равно сползли, оставив плечи и ключицу обнаженными. Но лучше так, чем оно слезет с меня совсем. Корсет подошел идеально, несмотря на то, что я зашнуровала его спереди. Чернильное платье я аккуратно развесила на вешалке, погладив прохладную ткань.
Облачившись в новое нижнее белье, я его практически не ощущала, будто на мне кроме платья больше ничего не было. Распустив волосы и обув балетки, села у окна и стала ждать.
Но то ли Кир с бароном решили вообще не ложится, поскольку внизу из окон на землю до сих пор падал свет, то ли там убирались слуги. Открыв окно, я осмотрела прилегающее к нему дерево. Толстая ветка так удачно касалась моего подоконника, что было грех не воспользоваться и никем не замеченной сбежать к пруду. Прикинув что обратно, я скорее всего с легкостью, но возможно не без ущерба для казенного платья, смогу забраться.
Так и оказалось, под моим весом ветка даже не прогнулась, держась за верхнюю руками, я осторожно прошла к стволу и как по лестнице, ступая то на одну, то на другую ветки, спустилась на землю. Осмотревшись по сторонам, поторопилась скрыться в тени дома, где свет в окнах не горел. Обогнув его вдоль подоконников побежала к другим деревьям, вдалеке блеснула водная гладь.
Добравшись до деревянного настила, я еще раз обернулась, внимательно всматриваясь в темноту - никого. По крайней мере моя интуиция молчала. Из дома, сам пруд не был виден, только если находишься в саду, поэтому я окончательно убедила себя в том, что меня явно никто не мог увидеть.
Сделав два успокаивающих вдоха-выдоха, я распахнула глаза и уставилась на черную воду. В темном небе уже зажглись звезды и из-за серой тучи выплыла желтая, как головка сыра, луна. Она отражалась в воде и даже освещала кусочек деревянного настила.
Зная о ритуале, я не была уверена, что все получится, но, чтобы наверняка сняла с платья брошку и уколола острой иглой палец. Сжав губы чтобы не пискнуть от боли, надавила на кожу, а когда крохотная точка, стала полноценной капелькой крови провела ладонью по воде. От моего прикосновения черная гладь пошла кругами, а я тихонько запела песню, которую помнила с детства:
- Ой сивая та і зозулечка
Щедрий вечір, добрий вечір,
Добрим людям на здоров'я!
Усі сади та і облітала,
Щедрий вечір, добрий вечір,
Добрим людям на здоров'я!
А в одному та і не бувала.
Щедрий вечір, добрий вечір,
Добрим людям на здоров'я!
А в тім саду три тереми:
Щедрий вечір, добрий вечір,
Добрим людям на здоров'я!
У першому - красне сонце,
Щедрий вечір, добрий вечір,
Добрим людям на здоров'я!
У другому - ясен місяць,
Щедрий вечір, добрий вечір,
Добрим людям на здоров'я!
Звук всплеска вдалеке или мне показалось, но ко мне устремилось что-то серебристое, длинное. Рыбий хвост рассекает воду, а я продолжаю петь:
- А в третьому - дрібні зірки,
Щедрий вечір, добрий вечір,
Добрим людям на здоров'я!
Ясен місяць - пан господар,
Щедрий вечір, добрий вечір,
Добрим людям на здоров'я!
Красне сонце - жона його,
Щедрий вечір, добрий вечір,
Добрим людям на здоров'я!
Дрібні зірки - його дітки,
Щедрий вечір, добрий вечір,
Добрим людям на здоров'я!
Пока я старалась не задохнуться от того, как долго пою, из воды по плечи высунулась сначала одна девушка, а затем вторая и третья. Все с чуть вьющимися светлыми, почти белыми волосами с синими или зелеными прядями. Гладкая кожа с серебряно-синим блеском, будто ее покрыли тенями с блестками. Миндалевидные глаза с глубокими, почти черными зрачками. Пухлые, очерченные губы, длинные лебединые шеи и изящные руки с острыми ногтями. На запястьях браслеты из ракушек, обнаженная грудь с темными ореолами торчащих сосков.
Все три, как одна. Разве что та, которая в центре с золотым колье на шее и выглядит гораздо старше своих сестер.
Когда я закашлялась, прекратив пение, от чего в глазах даже заслезилось, русалка слева склонила голову набок и сделав губы трубочкой, стала внимательно меня разглядывать. Ее длинные волосы скрывали грудь, а на левом плече блестел широкий, платиновый браслет.
- Марика, ты думаешь да? - спросила та, что справа, убирая волосы в пучок и закалывая откуда-то взявшимся в руке длинным куском коралла.
- Дилиана, безусловно прошло много лет, если не веков, но я в этом абсолютно уверена, - ответила та самая Марика с браслетом на плече. - Может стоило захватить с собой прабабушку Миртл?
- Нет, а то старая опять бы разворчалась что за зря ее гоняем туда-сюда, - отмахнулась Дилиана, накручивая синюю прядь на палец и кривя рот с острым рядом маленьких зубов.
- А ну тихо трещотки, расклацались, - угомонила их русалка с колье, и те сразу притихли. Сама она подалась вперед, положив ладони с полупрозрачными перепонками между пальцев на деревянный настил и ее лицо оказалось вровень с моим.
Свет луны отразился в моих глазах, и я поняла, что у нее они не черные, а чернильно-синие, глубокие, как океанское дно, но от этого взгляда мне было совсем не страшно.
Взяв мой уколотый палец, она приложила его к своим губам и слегка надкусила, было больно и я хотела отдернуть руку, но мне не позволили. Смакуя кровь на вкус, шевеля языком во рту, она вздрогнула всем телом, будто по ее позвоночнику до кончика хвоста прошел разряд тока и отпустила мою руку.
- Та самая, племянница в седьмом колене.
Две ее сестры с облегчением выдохнули и тоже подплыли к настилу.
- Чего засмущалась, племянница дорогая? Сколько времени ждали, что появится кто из родни, а ты примолкла, как воды в рот набрала ей богу, - задорно проговорила Марика с любопытством разглядывая меня.
- Ой, извините, я немного в шоке... - пролепетала я.
- Естественно, не каждый может призвать к себе нас, - Дилиана гордо вздернула носик и поправила коралл в волосах.
- Подождите пожалуйста. А кем вы мне приходитесь?
- Тетушки: это Марика и Дилиана, а мое имя Русиана, - ответила за всех старшая с колье на шее.
- А я Кира Калиновская. Но я даже не была уверена, что получится вас дозваться и теперь не знаю, что делать. У меня нет магии воды, и магии вообще, не пробудилась.
- Ну раз сумела нас дозваться, то магия в тебе есть, просто дремлет. Но странно, что ты не позвала нас раньше, где же ты была? - спросила Марика.
- Все что я скажу останется между нами? - шепотом спросила я.
- Безусловно, - серьезно и также шепотом ответила Русиана.
- Я попала в ваш волшебный мир из другого, где магии совсем нет. Но мне приснился сон... - начала было я, когда меня хотела прервать Дилиана, но Русиана огрела ее хвостом по спине и угрожающе зашипела, обнажив все свои белоснежные и смертоносно острые клыки.
- Продолжай деточка, - подбодрила она меня.
- Во сне я видела свою маму и дочь.
- Малышка! Боже, еще одна девочка-русалочка, рыбка наша, - воскликнула Марика, тут уже Дилиана схватила ее за горло чтобы умолкла.
- Чего ты развопилась селедка крашеная, услышат же эти людишки, примчатся и начнут подводные сокровища требовать. Прямо как твой бывший гробовщик.
- Какой гробовщик? - удивилась я.
- Да был у меня один красавец, - пояснила Марика.
- Ага, лет под семьдесят, - хмыкнула Дилиана. - Поймал ее заколдованной сетью и приволок к себе в дом, а там не дом, а самый настоящий склеп и спал он в гробу.
- Ну приволок и что с того, захотела бы, то быстро от него избавилась, подумаешь сеть. Просто он та-а-ак на меня смотрел, прямо взглядом пожирал... - Марика мечтательно улыбнулась.
- На жемчуга он твои позарился, вот и глазел, а заодно на бюст твой неприкрытый. Бесстыдница, - встряла Русиана, недовольно сложив руки на груди.