Петляя между деревьями, я добралась до нужного, мое окно было открыто, но вот взобраться на ветку оказалось не так просто. Как я только не прыгала, не могла достать.

- Черт, - прошипела я. - И что теперь делать? Ночевать под окошком собственной комнаты, дверь то я изнутри закрыла.

Волки переглянулись между собой, и мне даже послышался тяжелый вздох, после чего тот что покрупнее - Тобиас, встал рядом со стволом, подставив спину так чтобы я на нее наступила.

- Что-то я сильно сомневаюсь в этом, мне кажется вас такому не учили... - но Маулез подтолкнул меня носом к своему собрату. - Боже, надеюсь у вас из-за меня там ничего не треснет иначе я себе этого в жизни не прощу. - Я осторожно забралась ему на спину, боясь сделать лишнее движение, но волку мой вес был ни по чем, а вот я успешно дотянулась до ветки и повисла на ней.

Шаркая балетками по стволу, подтянулась и забралась.

- Ну все, спокойно ночи, обещаю больше никуда не выходить.

Волки молча удалились караулить территорию, а я по веточкам добралась до подоконника где тускло горел ночник.

Оказывается, я жутко замерзла, поэтому простояла под душем несколько минут согреваясь и только потом растянулась под одеялом, вертя в руках заколку от тетушки Миры.

- Мамочка, Снежинка, я скоро с вами свяжусь. - На тумбочке сверкали мои аквамарины в количестве четырех штук. Широко зевнув, я утекла в глубокий сон, даже не заметив, как над моим телом появилась голубоватая дымка, укрывая меня вторым одеялом и сливаясь с кожей.

***

Неделя до начала прибытия конкурсанток прошла спокойно, мне доставили все пошитые наряды, кроме тех, которые мы с Аделью обсуждали, ради их же целостности. Со служанкой Бель я больше не контактировала. В основном она общалась только с Нарбором, оказалось, что она не просто служанка, а старшая в их рабочей иерархии. Мне было спокойно, интуиция больше не тревожила, зато во время долгожданной прогулки, которую Кир все-таки для меня устроил, я получила возможность превратить кусочек аквамарина в кольцо.

На экскурсию по городу, я надела новое платье насыщенного винного цвета с полупрозрачными рукавами из кружева. Широкий пояс-лента подчеркивал талию, а прямая юбка - бедра. Для такого случая, Кир преподнес мне коробку с полусапожками на пуговицах в стиле девятнадцатого века.

Под такой цвет платья, я надела кружевное белье с пояском и черными чулками. Вряд ли кто-то осмелится заглядывать мне под юбку, плотная ткань платья облегала тело, а не колыхалась из-за ветра.

Город мне понравился, чистый, не везде конечно. Но это уже не средневековье как я боялась. Все цивилизованно и больше напоминает старую Англию.

Здесь были и пряничные домики с уютными булочными и кондитерскими, из которых доносились такие ароматы, что я почти повисла на руке Кира, пока он утаскивал меня оттуда, но потом не выдержал, и мы зашли в несколько лавок. Купили яблоки в карамели, плитки белого и молочного шоколада, булочки с корицей и изюмом и парочку багетов.

Оказавшись в городском парке у пруда с подплывшими к нам лебедям, я съела половину багета, остальную часть скормила голодным птицам. Кир терпеливо ждал, осматриваясь по сторонам, словно боясь, что меня могут умыкнуть у него из-под носа. Только кому я такая нужна.

Музеи меня не привлекли, а вот в одну картинную галерею мы наведались и едва унесли оттуда ноги. Сегодня была выставка известного художника, которого я естественно не знала, это ведь не Иероним Босх, а потому был большой наплыв женской аудитории. Поклонницы и поклонники с брошюрами, рекламными плакатами, газетами, подбегали к этому дарованию с закрученными усиками как у Сальвадора Дали и просили автографы.

Не выношу толпу и Кир судя по всему тоже, поэтому мы быстро сбежали в соседние залы и пройдясь среди пейзажей и портретов, вышли на улицу. Прямо под хмурые тучи и проливной дождь. Кир снял с себя пиджак и накинув нам на головы, мы побежали в сторону каменой беседки рядом с парком.

Моя прическа, впервые сделанная с помощью горничной, потеряла прежнюю привлекательность и все, что мне удалось, чтобы исправить эту псевдовьющуюся паклю, так это повытаскивать шпильки и бросить их в маленькую сумочку - мешочек. Выудив сухие салфетки, которых я набрала целую кучу, стала вытирать лицо Кира и сетовать на не вовремя начавшийся дождь. Платье неприятно липло к телу и ногам, хоть выкручивай. Громко чихнув, я подскочила на месте.

Кир убрал мокрые волосы назад и принялся вытирать мои щеки оставшимися салфетками. Такая забота с его стороны была мне очень приятна, захотелось обнять его и поцеловать в нос, но я сдержалась, отгоняя это неуместное желание прочь.

- Что будем делать? - я все-таки не выдержала и вручив ему сумочку, потянула за подол платья, а затем стала активно его выжимать, обнажив ножку в чулке.

- Кхм... - синие глаза хитро блеснули, он прошелся взглядом от моей коленки к тому месту где должно было быть кружево и застежка пояса, но все было скрыто юбкой, не настолько я откровенна, чтобы демонстрировать такие интимные детали. - Нужно поймать карету и отправляться домой, иначе завтра вместе со всеми конкурсантками, ты будешь сидеть насквозь больной и вылетишь с конкурса только по причине излишнего количества соплей.

- А как же любить меня такой какая я есть, со всеми моими недостатками? - сделала губы трубочкой и невинно захлопала ресницами. - Почему ты не можешь телепортировать нас сразу в поместье?

- Не хочу привлекать внимание. Весь день я хожу под личиной, чтобы на меня не обращали внимания, как, впрочем, и на тебя. Не полагается будущей невесте лорда разгуливать с другими мужчинами.

- Личиной? Мы невидимы для других или они наоборот видят нас с чужой внешностью.

- Именно с чужой, для них, я бедный студент, а ты рыжая барышня. Конспирация - наше все, или ты думаешь только лорда преследуют разные девицы. А телепортация даст окружающим магам отличный шанс учуять меня. И начнется поток одиноких магинь, жаждущих заполучить меня в мужья.

- М-м-м, оказывается ты у нас тоже лакомый кусочек, а я такая нехорошая заставила тебя с собой гулять - шутливо обняла его за талию и прижалась к широкой мужской груди. От Кира исходил жар и даже сквозь жилет с рубашкой я отчетливо слышала громкий стук его сердца.

На мою талию легла его рука, скользнув на бедро и когда между нашими губами оставался сантиметр, он прошептал:

- Кира, надеюсь ты сейчас в белье, иначе боюсь, что моя выдержка может мне изменить.

Я отшатнулась от него, машинально поправляя платье, которое итак было в порядке. Теперь уже мне стало жарко.

- Карета так карета, поехали. У меня нет желания болеть.

Мы добежали до стоянки кэбменов и нас повезли к поместью. Где к нам вышел Нарбор и еще один слуга, оба держали над собой широко раскрытые зонты.

Пакеты с моими сладостями ждали меня в комнате, куда перед походом в галерею, Кир велел посыльному их доставить.

Практически содрав с себя мокрый наряд и бросив все в корзину, я быстро напустила себе ванную с воздушной шапкой из ароматной пены и погрузилась в горячую воду.

Голова лежала на мягком валике из полотенца, я расслаблялась, согревая замерзшее тело. А ведь я ничего не знаю о Кире. Он толком не сказал какой у него титул, только то, что он помогает с конкурсом. А его лорд стал для меня призрачной фигурой.

«Может у него есть родители, которые уже давно нашли ему невесту, а тут я постоянно кручусь рядом с ним. Ем по ночам бутерброды, пью чай самого лорда Аристида. Бедный Нарбор, должно быть от той моей просьбы у него чуть не случился инфаркт. Какая-то левая девка хочет попить чай его хозяина, который тот ревностно оберегает и никому, ну разве что Киру, не позволяет заваривать. Хотя, судя по тому, как много Кир знает о своем хозяине или быть может коллеге, товарище, непонятно кем он приходится лорду, но у них явно дружеские отношения. А может Кир вообще его брат или племянник, и у меня есть шанс выйти замуж за него?», - я дернулась от такой мысли, расплескав воду на пол.