- Приятно познакомиться мисс, - после чего кинула мне яблоко, которое я с легкостью поймала и улыбнувшись покинула кухню.

Настроение было хорошим, в голове легкость от выпитого вина. Давно я не пила алкоголь, в последний раз это было на похоронах мужа. Где я выпила три стопки водки и потом весь вечер страдала головокружением.

Сбегав в библиотеку за книгой, вышла на улицу. На свежем воздухе и читалось приятнее.

Солнце слепило глаза, и я пожалела, что у меня с собой нет солнцезащитных очков «Кто же знал, что я так попаду. Иначе собрала целый чемодан» легкий ветерок приятно всколыхнул пряди волос. Погода стояла чудесная.

На террасе под раскрытым зонтом от солнца, стоял круглый столик, застеленный белой скатертью. На нем дымился кофейник, рядом сверкали покрытые золотыми узорами крохотные чашки с блюдцами и тонкие ложечки, укрытые салфетками с монограммой лорда. Узоры инициалов переплетались между собой в буквы «АК». На круглом серебряном подносе стояла стеклянная вазочка с большими ягодами сочной клубники со взбитыми сливками. На одном из стульев одиноко висел мужской пиджак, но вокруг никого не было «Кто же решил покофейничать? Может это Кир или барон?» взяв одну клубнику, обмакнула ее в сливки и без стеснения съела, после чего села на стул и раскрыла книгу, углубившись в чтение.

- Изучаешь все о магии? Похвально, - Кир неторопливо поднялся по ступеням, держа руки в карманах. На нем были узкие темно-синие брюки, жилет в цвет и белая рубашка, воротник сцеплен тонкой цепочкой с сапфирами. Его черные волосы были распущены и колыхались на ветру.

- Изучаю? Нет, скорее просто читаю, а ты решил сделать перерыв? - кивнула на кофейник.

- Да, иногда нужно проветривать голову чтобы взглянуть на определенные вещи свежим взглядом, - присел рядом и налил себе кофе.

- Я стащила у тебя одну клубнику, - покаялась я в содеянном скрывая улыбку за раскрытой книгой.

- Нет тебе прощения, - он усмехнулся, макая ягоду в сливки и запивая горячим напитком с ароматом ореха.

Так в некотором молчании, мы просидели несколько минут, пока к нам не подошел Нарбор. На подносе он нес стопку писем, которые молча положил на стол и склонившись перед Киром удалился.

- Мне кажется, что лорд настолько зашугал своих слуг, что они бояться слово лишнее сказать окружающим. А еще сам Нарбор не в восторге от моего перекуса на кухне с поваром за компанию, - шепнула Киру пока он вскрывал письма ножом.

- А что, разве в столовой не было накрыто, раз тебе пришлось обедать на кухне со слугами?

- Не было, но эту проблему я решила в кратчайшие сроки. Приятно было познакомиться с Иолантой.

- Даже так? - он удивленно вскинул брови, но не отрывался от прочтения письма. - С ней тяжело подружиться. Она очень хорошо чувствует людей, если ей кто с первого раза не понравился, то это навсегда.

- Интуиция, я ее понимаю, - «У Снежки видимо то же самое в отношении старой карги Елизаветы и этой змеи Алисы». Решила больше ничего не говорить Киру, видя, что он занят.

«Из того, что я прочла, можно сделать для себя вывод: магия передавалась от матери к ребенку. Если же в семье кто-то принадлежал к другой расе, то у ребенка, возможно, даже не в первом поколении, открывались способности к той или иной стихии. Ну прямо пятый элемент! Осталось понять, есть ли у меня предрасположенность к стихии, надеюсь это не огонь. А то боюсь, что с его освоением я подпалю не только брови, но и все волосы и будет невеста лорда с париком», - засмеялась вслух, переворачивая страницу и не обращая внимания на посмотревшего на меня странным взглядом Кира.

«Какие у нас расы готовы к связям с людьми? Ооо... да здесь целый список, хм. Оказывается, их не так много, но исключения есть у каждой. Вампиры, оборотни, русалки, драконы, демоны. Боже, кого здесь только нет, - скинув балетки, подтянула к себе босые ноги, полностью умостившись на стуле, как кошка. -Если у меня в роду, был хотя бы один оборотень, то возможно я могла бы перевоплотиться, хотя написано, что в таком случае у меня должны быть особенности вроде слишком чуткого для человека обоняния, зрения, слуха, способности к эмпатии, и каждый раз я должна реагировать на луну. Нет, это явно не про меня, как, впрочем, и про вампиров. Кровь меня не привлекает, сырое мясо тоже. Драконы? Никакого намека на чешую, а ведь я весь день в этом наполненном магией мире», положила раскрытую книгу на столик и закатала рукава платья, внимательно осматривая руки, а затем и ноги до колена. Стоило подолу упасть на пол, как я встретилась с горящими синими глазами Кира. Мужчина так на меня смотрел, будто готов был съесть на месте, не запивая кофе.

- Надеюсь каннибализм в вашем мире не приветствуется? А то ты так на меня смотришь, что становится не по себе.

- А что ты делала только что? - спокойно спросил он.

- Пыталась понять нет ли у меня предрасположенности к драконьим генам. В книге написаны некоторые признаки той или иной расы. Наследственность - это серьезно.

Услышав ответ, он усмехнулся и покачал головой:

- Ты не дракон. Они слишком импульсивные, особенно в человеческом обличии и особенно женская половина. А ты слишком спокойная.

- Но и на вампира не тяну, солнце мне не страшно и тебя укусить не хочется, - взяла еще одну клубничку.

- Магия в тебе есть, тут даже к гадалке ходить не надо. Говорю тебе как маг, но вот есть ли у тебя предрасположенность к чему-то кроме нее - неизвестно. Нужно время.

- Ну да, надеюсь никто не станет проверять меня на прочность. Я планирую вернуться домой живой и, по возможности, невредимой. И потом, ты даже не рассказал, какие конкурсы там будут? Испечь пирог, станцевать канкан, сыграть на балалайке или стриптиз?

Кир в голос рассмеялся, утирая выступившие слезы.

- Нет, стриптиз у нас приветствуется только в квартале красных фонарей или у уже замужних девушек. Конкурсы будут разные, но из минимума да, будут и музыка, и танцы, и готовка. Все придумывает барон Миртил, он раньше был распорядителем балов у нашего короля Улириана. А сейчас на пенсии.

- Хороша пенсия, ничего не скажешь. На старости лет девиц разглядывать. Может, ты посоветуешь мне какого-нибудь репетитора по вашим танцам?

- Можно, если ты так хочешь. Хотя я бы на твоем месте, всю неделю бездельничал, валясь в кровати и опустошая запасы Иоланты.

- Соболезную твоему горю, много дел, вон сколько писем от поклонников, - похлопала его по плечу и улыбнувшись кивнула на корреспонденцию, а затем встала и поддерживая подол платья, босиком спустилась на мягкую траву.

- Ты не боишься простудиться? Или что тебя кто-нибудь увидит и осудит за такое легкомысленное поведение? Находиться один на один с мужчиной без сопровождения дуэньи, - шутливо спросил Кир.

- На улице тепло, а здесь кроме тебя - меня никто не увидит, да и что с того? Я занимаюсь оздоровительным процессом, ходить босиком очень полезно, сам попробуй, - подняла подол платья, обнажая крепкие икры до колена и дразня мужчину, который скользил блестящим взглядом по моей гладкой коже «Да, без эпиляции никуда. Причем всего тела».

- А что до сопровождения, разве я не могу быть уверена в тебе, как в настоящем мужчине, который будет защищать меня от дурных взглядов и слов. Или мне уже бояться, что ты начнешь распускать руки?

Кир покачал головой, но больше ничего мне не говорил, пока я прогуливалась от террасы до фонтана и обратно.

На последней ступеньке меня ждал Кир, в одной руке он держал балетки, а вторую протягивал мне, и я без стеснения взялась за нее чтобы обуться.

- Почему в твоей обуви салфетки? - удивленно спросил он.

- Они мне велики, вот и подложила.

- Чудеса находчивости. Я распоряжусь чтобы завтра пришел обувных дел мастер и швея.

- Было бы чудесно, надеюсь это не введет лорда в финансовый минус, я и в этих могу походить. В шкафу есть несколько подходящих мне по размеру платьев... - но Кир остановил меня осуждающим взглядом.

- Кира. Сейчас - ты гостья лорда и одна из конкурсанток, поэтому все, что касается твоего гардероба, состояния здоровья и безопасности касается лорда. Поэтому впредь, будь любезна, не перечь и не говори, что тебе ничего не нужно, иначе все вокруг решат, что ты обычная простолюдинка, которая счастлива от того, что у нее есть несколько новых платьев и обувь другого размера.