Убью за пафос. Честное слово. Нет сил моих!

− …кроме того, очень странная стихия. Не назовете ли нам самый распространенный его титул по прорицаниям и легендам?

До меня донесся смутный гром отпадающих челюстей остальных и звонкий лязг металлического конспекта с последней парты – Крыску так просто не проймешь.

Ничего. Опять же, логику подключаем. Темный, значит, великий маг. Титул. Что, не угадаю, что ли? И ведь слышала же, точно слышала…

− Э-э, Властитель Тьмы?

Нет…

− Хозяин Мрака? – я окончательно поняла, что надо мной издеваются и начала платить той же монетой. − Черный Властелин? Его Темнейшество? Чёрный Дембель? А помощь зала можно?

Домна тяжко вздохнула и милостиво кивнула. Остальные сходу подключились к забаве.

− Темный Лорд?

− Ирида, отвянь со своим Порри Гаттером! Черный Герцог?

− Главнокомандующий Мрака!

− Да не, там стихия какая-то необычная…

− А чистая тьма тебе обычная стихия?

− Миньон Тьмы?

− Господин Сумрака?

И даже с последней парты донесся после лязга неуверенный вяк про «Владельца Темноты».

Домна озадаченно подождала, пока синонимы не начнут повторяться.

− Неужели никто не знает? – поинтересовалась она, наконец начиная расплываться в счастливой улыбке. Этот процесс остановился примерно наполовину, когда она услышала очередную версию:

− Повелитель Тени.

Вот только голос донесся не с одного из мест, а от двери.

И мне был очень даже знаком этот голос. И тип, который сейчас стоял у входа в аудиторию, мне был знаком тоже. Мешковатая одежда, курчавые волосы и нервное худое лицо – темный алхимик Веслав за полгода решительно не изменился. Ну, может, немного загорел, а то раньше он напоминал бледную немочь, несмотря на брюнетистый свой вид.

− Или Наследник Теней, − невозмутимо продолжил Веслав. – Но в принципе, все названия, прозвучавшие здесь, верны. Просто менее распространены. Здрасьте.

Домна расплылась в недоверчивой улыбке, как бы говоря «Ой, кто это к нам явилось!» С соседних пар послышались смешки. Веслава из-за его дурацкого вида вечно принимали несерьезно.

Мы с Алисой не смеялись. У нас был немой диалог другого рода: ее взгляд был вопросительным – неужели это тот самый… Мой – мрачно утвердительным: ага, тот, и я даже почти догадываюсь, зачем он здесь. И не смейся. Ты же хочешь жить долго и счастливо?

− Совершенно верно, молодой человек, - восторженно начала Домна, и ее улыбка тут же вызвала у алхимика нервный тик. – А могу я узнать…

− За Ольгой.

О как – и по имени. Хотя он же не знает моей фамилии, как-то не пришлось… да, впрочем, и я его не знаю. Хихиканье сзади стало громче. Я поднялась за партой и почувствовала, что глупо краснею.

− Твой молодой человек, Оля? − со злорадным добродушием переспросила Домна, оглядывая бомжеватый наряд алхимика. – Почему ты не хочешь его представить?

Кто-то хихикнул уже в полный голос. Тревожные глаза Веслава в секунду нашли за моей спиной этого безумца. Веко алхимика задергалось сильнее.

− Познакомимся − Веслав, магистр алхимии, − свистящий шепот мгновенно перекрыл все веселье. – И я бы посоветовал некоторым личностям если не извиниться, то хоть помолчать. Дальнейшие глупости в мой адрес будут нежелательны.

Образцовая тишина. Имена всех призывников Дружины заучивались наизусть, разве что Алиска могла что-то коверкать.

Про бешеный темперамент Веслава тоже слышали многие, если не все.

− Идешь? – это уже было обращено ко мне. Я сгребла с парты в сумочку ручку и пустую тетрадь и сделала шаг к двери.

− Вересьева находится на занятии!

А-а. Про Домну-то я и забыла.

− Я не могу ее отпустить без непосредственного разрешения…

− Можете, - успокоил Веслав. – Ольга, не копайся!

− Молодой человек! – заголосила Домна уже за моей спиной и при полном ужасе молчания аудитории. – Ваше поведение…

Веслав сверкнул на нее глазами – тем, что дергался и нормальным - и коротко кивнул мне на дверь. Сам вышел следом и плотно дверь прикрыл. Потом прислушался.

Минуло несколько секунд, и из-за стены донесся взрыв невменяемого смеха. Потом еще один и еще.

− Что на этот раз? – поинтересовалась я устало.

Алхимик спрятал в карман какой-то пузырек.

− Как знал, что пригодится, − хмыкнул он. – Эликсир раскрепощения. Четыре капли на помещение в шестьдесят квадратов.

− Аудитория же меньше, − неуверенно сказала я, прикинув площадь.

− Веселая их ждет неделька. Я не за этим.

Я прислушалась к развеселым воплям из аудитории и посочувствовала Алиске. Впрочем, переубеждать алхимика – все равно дело бесполезное. Тем более что сейчас-то его не держат правила Дружины, так что он и мне за шиворот чего-нибудь подсыплет или накапает за милую душу.

− А что ж – неужели соскучился?

Веко у Веслава дергаться перестало, но задергался уголок и без того странно скривленного рта.

− Я забыл, как ты любишь говорить глупости. А теперь пошли.

− Куда?

− Есть дело, если до тебя еще не дошло. Нужно кое-кого найти.

− И при чем тут я?

Все. Запутанные, но значимые родственные связи алхимика (по слухам, там значились итальянцы, ирландцы, кавказцы и еще масса кого, что и породило такой чудовищный сплав) начали всплывать на поверхность.

− Да при том, что я не знаю, что где в этом чертовом городе! – гаркнул он так, что в аудитории на миг примолкло веселье. – Да при том, что… как вы в нем сами что-то находите?! Ну, идешь?

И двинулся по коридору, раздраженно припрыгивая на ходу. Мой ответ, видимо, разумелся сам собой.

− Почему я-то? – спросила я обиженно, нагоняя его. – Темный Отдел за углом – неужели ты не…

− Х-ха! – уничижительно раздалось в ответ.

А-а, ну-ну. Стоит только вспомнить, как к Веславу относятся темные…

Хорошо, попробуем еще раз.

− А с чего это мне с тобой идти?

− А догадайся с двух раз.

− Чтобы ты меня не…

− Умница.

Он вдарил ногой по двери-переходнику и двинулся по коридорам Темной Канцелярии. По нашим коридорам дойти было быстрее, но алхимику почему-то не захотелось.

Попадавшиеся навстречу стихийники «мести» поглядывали кто с неприязнью, кто с опаской. На Веслава, я имею в виду, мне так кое-кто даже кивал. Кстати, опасливых взглядов было все же больше. На неприязнь к самому молодому магистру алхимии осмеливались далеко не все.

− Ладно, выкладывай. Кого тебе надо найти?

− До улицы подождать не можешь? – тут же вызверились на меня. – Ладно. Одного из наших – Данилу Енисеева.

− Кто таков?

− Полный придурок.

Желания идти куда-то с Веславом у меня становилось все меньше.

− Ну, а развивая эту мысль?

Навстречу попалась секретарь дирекции Темных Зося. Приветственно пискнула что-то мне, увидела Веслава и чуть ли в стену не вплавилась. Алхимик не обратил на нее внимания, он как раз убивал меня взглядом за излишнее любопытство.

− Да пожалуйста. Элементарный обкуренный лузер, сидит себе дома день-деньской и пытается переложить свои прорицания в стихи. От результатов этих попыток дохнут мухи и переворачиваются в гробах не только классики, а и заядлые графоманы, теперь картину составила?

− Прорицания? – насторожилась я. – Так он, значит…?

− Угу, оракул. Это он так себя называет, − Веслав засмеялся резким принужденным смехом. – Но с Канцелярией он не сотрудничает, а тут его всерьез не принимают.

Мы вышли на улицу, и Веслав осмотрелся по сторонам, обронив пару слов о людях, которые возводят города-монстры.

− И где живет прорицатель? – уныло вопросила я.

− На какой-то Помойке, − равнодушно отозвался Веслав. – Ну и тупые у вас тут названия рек…

− Мойка, − поправила я, поворачивая в сторону ближайшей станции метро.

− Особой разницы нет.

− И зачем же, если не секрет, тебе понадобился этот прорицатель, да так, что ты и меня к нему тащишь?

Реакция не подвела: я шарахнулась в сторону тут же, как Веслав сунул руку в карман. За что и получила раздраженный взгляд: