— Зэй, прекрати пожалуйста. — Слабо улыбнулась Таира. — Да, мне больно было видеть то, как он отдаляется от меня все больше и больше. Но поверь…. Смерть родной сестры намного больнее, чем предательство любимого. Мужчин на свете много, а она у меня была одна. Частичка меня погибла, понимаешь? Часть меня умерла… — Зэйэнар позволил себе вольность один раз в жизни. Встав с кресла, он подошел к своей императрице и обнял ее, крепко сжав в своих объятьях. Таира пустила одинокую слезу.

— Что бы ни случилось, я рядом. Знай это.

Солнечный Дворец Шаэ» Норана.

— Брат, вам грустно? — С любопытством взглянул на брата Алир.

— Да. — С грустью в голосе произнес великий владыка востока.

— Могу я узнать причину?

— Моей единственной сейчас очень плохо, Алир. Сердце сжимается от боли, которую она чувствует. Как бы я хотел сейчас быть рядом с ней и утешить.

— Что же вас держит? Не все могут найти свою единственную, но вам повезло. Любой другой на вашем месте, мог бы запросто увезти ее. Да и, Нэт тоже хорош. Поступил точно так же как и вы.

— Ты еще молод, Алир, и не все понимаешь. Нужно время. Судьба все расставит по своим местам. Нужно лишь время… — Закрыв глаза, владыка вновь представлял себе образ его прекрасной единственной. Белоснежная кожа, изумрудные глаза, и волосы цвета ночи…

Приемная комната императрицы.

Главнокомандующий Лэйрэнс прибыл по просьбе его императрицы. Он уже догадывался о чем пойдет разговор. Императрица смотрела на солнце, которое как никогда ярко светило в этот день. Сделав почтительный поклон, он поздоровался с императрицей.

— Прошу вас, садитесь. — Предложила Таира ему место напротив стола. Лэйрэнс с охотой сел в предложенное место.

— Искренне сожалею о вашей утрате, моя императрица. Ваша потеря была ударом для всех нас. — Честно признался главнокомандующий.

— Благодарю вас, главнокомандующий. Не буду ходить вокруг до около, перейдем сразу к делу. — Решила Таира. Лэйрэнс приготовился внимательно слушать свою императрицу. — Вы наверное осведомлены о решений императора. — Лэйрэнс кивнул. — Наш великий император не признает тот факт, что Таишер может начать войну с Раттасом.

— Таишер маленькое королевство. Не думаю, что Рикториан Тэльгар осмелиться на такой шаг. — Хмыкнул Лэйрэнс. Ему было смешно от мысли, что Таишер может открыть войну Раттасу.

— Поверьте мне, главнокомандующий. Король Рикториан никогда не любил быть под чьим то надзором. Вы действительно считаете, что он дал клятву верности императору от чистого сердца? Нет. Он не такой человек. Он пойдет на все, для того чтобы вернуть былую мощь королевству. Пусть Таишер не велик, но его войско превосходит других. Их воины хорошо натренированы, и готовы на все ради короля.

— Вы хотите сказать, что воины Раттаса не сровняться с войском вашего отца? — Слегка раздраженно произнес Лэйрэнс.

— Я не хочу вам лгать, главнокомандующий. Но это чистая правда. Да, численность у Раттаса превосходит, но сила и стойкость духа? Нет. В этом с Таишером не сравниться.

— Не перегибайте палку, императрица. Вам следует не забывать, что теперь Раттас ваш дом. — С еще большим раздражением в голосе сказал Лэйрэнс. Таира сохраняла спокойное лицо.

— Я не сомневаюсь в том, что вы истинный воин своей страны. Но такие ли остальные? Я много раз наблюдала за нашим войском. Никто из них не предан императору. Каждый может бросить империю в трудный момент. Вот в чем проблема. Вот где наша слабое место, главнокомандующий. — Перечить Лэйрэнс не смог. Эта женщина смогла за год изучить всех воинов его войска. Он не хотел признавать эту слабость. Но сейчас… придется посмотреть правде в глаза.

— Прошу прощение за мою грубость, моя императрица. — Встал на одно колено главнокомандующий.

— Встаньте. — Попросила Таира. — Король Рикториан умен. Он не собирается начать войну прямо завтра. В данный момент у него есть все средства для пополнения рядов его армий. Дальше, он начнет усиленные подготовки. Мы тоже не должны сидеть сложа руки. Тренировки нужно начать немедленно.

— С чего же вы предлагаете начать, моя императрица? — Сейчас Лэйрэнс видел перед собой не того ребенка, который пришел в эту империю. Он видел перед собой императрицу, готовую на все ради этой империй.

— Воины должны быть готовы на все ради императора. Я попробую поговорить с императором, и убедить его в том, чтобы он присутствовал на некоторых тренировок, и общался со своими воинами. Император должен стать для них примером, и силой духа.

— Я вас понял, моя императрица.

— Вы свободны, главнокомандующий. — Слегка улыбнулась Таира. — Надеюсь, я могу на вас рассчитывать?

— Моя жизнь принадлежит вам. — Коротко кивнул Лэйэрэнс.

Таира откинулась на спинку стула, и тяжело вздохнула.

— Как же мне тебя не хватает… — Прошептала она в пустоту.

Покои императора.

Звонкий женский смех раздался в комнате императора. Весело сверкнув глазами, она убегала от своего мужчины. Таилена никогда бы не подумала, что их отношения снова станут такими как прежде. Такое чувство, что той разлуки с ним и вовсе не было. Дариэн схватил ее в охапку, и положил на постель.

— Ты меня раздавишь! — Сквозь улыбку произнесла Таилена.

— Нет. Ты слишком дорога для меня… — Дариэн нежно поцеловал ее в губы. Удобно устроившись на груди любимого, Таилена прислушалась стуку его сердца.

— Я очень тебя люблю, Дариэн. Я жизнь готова ради тебя отдать. — Сказала Таилена. В ее словах не было ни капли лжи. Она действительно была готова на все ради императора.

— Ты для меня тоже… — Дариэна прервал стук в дверь. — Что произошло?! — С раздражением в голосе громко спросил император.

— Мой император, к вам пришла императрица. У нее важное к вам дело! — Ответил стражник с той стороны двери. Дариэн только хотел встать с постели, но Таилена схватила его за руку.

— Почему ты все время делаешь то, что она хочет? Император здесь ты. Она должна была заранее предупредить о своем визите. Ты сейчас занят… — Сладко улыбнулась вторая жена, и приманила его к себе.

— Ты права… — Дариэн вдруг осознал, что он действительно потакает всем ее капризам. Нет уж. Пора с этим завязывать. — Передай, что я сам назначу ей встречу! — Ответил стражнику Дариэн, и вновь вернулся к своей второй жене.

— Прошу прощения, моя императрица. Но, император…

— Я слышала. — Перебила слова стражника Таира. — Сообщи мне, как только император освободиться.

— Да, моя императрица!

Таира шла по коридорам как можно быстрее. Сердце стучало все быстрее и быстрее. Казалось, что оно вот вот выпрыгнет из груди. Как бы она не старалась убедить себя в том, что ей наплевать на Дариэна, сердце все ровно ныло от боли. От боли измены и предательства. Она никогда не думала, что за столь короткий срок ее муж разлюбит ее. Обратит свое внимание на другую.

Таира наглухо закрыла двери в свои покои. Она села на пол, и прислонилась к стене обняв колени руками. Прямо как в детстве….

6 лет назад.

— Тай! Давай, ты сможешь!!! — Кричала девочка с огненными волосами. Она с восхищением смотрела на то, с какой грацией, ловкостью, и силой передвигалась ее подруга через препятствия.

— Риса, ты ее отвлекаешь. — Холодно произнес мальчик ледяным тоном.

— Да ладно тебе, Кай! Она же наша подруга. Мы обязаны ее поддержать! — Упрямо заявила девочка уперев руки в бока.

— Ну хватит. Все. Король все слышит. — Тихо произнес стоящий рядом с ними мальчик с веснушками.

— Прости, Арти… — Прошептала девочка и стихла.

Таира пыталась выровнять дыхание. Из за тренировок каждая клеточка ее тела ныло от боли. Но сейчас нельзя показывать эту боль. Она сделает все что в ее силах, чтобы показать себя с лучшей стороны перед королем. Перед отцом…

Спустя двадцать минут экзамен закончился. Руки Таиры дрожали держа в руках меч. Король привстал с места, и похлопал в ладони. На его лице играла едва заметная улыбка.

— Не плохо. Твое первое задание начнется сегодня в полночь. Будь готова. — Сказав эти слова, король покинул тренировочный корт. Как только король скрылся за большими дверями замка, Таира не заметила как рухнула на землю. Ее еле успел подхватить на руки подбежавший Арти.