- Хозяин приказал, я исполняю, - Антуанетта смерила дракона тяжелым взглядом и вдруг слабо улыбнулась. Только улыбка эта была совсем не теплой. – «Сидеть в норе» я одна не собираюсь. Превращайся. Полетели.

***

Я сидел на пологой крыше, смотрел на звезды и жевал зубочистку. Ту самую, черную, что выстругал в порыве то ли вдохновения, то ли идиотизма.

И думал. Вернее, пытался думать о чем-нибудь другом, чтобы не думать об Антуанетте.

Эх, даже нажраться не хочется.

А все почему? Потому что баба. Все беды в мире от баб.

- Вот прям все? – улыбнулась присевшая рядом девушка.

Я чуть повернул голову, посмотрев на гостью.

Нет, КТО именно явился ко мне посреди ночи, было понятно и так. Пусть ее присутствие ощущалось едва-едва, а сама она была, судя по отсутствию искажений пространства, лишь проекцией в мое воображение… Но мне было любопытно в каком именно виде ОНА пришла.

Ну что ж, увидел.

И поспешно отвернулся.

- Что, Андрюша, неужели не нравится? А я так старалась. Нарядилась, накрасилась…

- Смени образ. Пожалуйста.

- Какой ты, однако, скучный. А ведь многие мечтают о такой возможности… Вновь увидеть любимую. Поговорить с ней. Как там ее звали? Галина? Я могу…

- Хватит.

Тишина.

Испарилась? Не знаю. Не ощущаю присутствия. А оборачиваться и смотреть не хочу.

Слишком больно.

Чтобы отвлечься, проверил как там остальные. Это было несложно. Достаточно просто закрыть глаза и обратиться к своим ощущениям.

Небольшая деревушка, где мы засели, была всего на расстоянии дневного перелета от конечной цели. Неспешного такого перелета. Вот только никаких признаков Некро мы до сих пор не наблюдали.

Меха расположилась в большом зерновом амбаре, стоявшем пустым в самом центре поселения. Ну а остальные заняли трехэтажный особняк рядом.

Романский с Корси, судя по их переплетающимся энергетическим пятнам, занимались горизонтальными упражнениями. Глядя на них, я попытался представить, смогу ли трахнуть зомби. И с сожалением констатировал: такую как его Мертвый Рыцарь – легко. Выглядит и ощущается она совсем как живая.

Томирис вместе с Чешуйкой, а также Изаура и Дюсаль сидели в гостиной и что-то обсуждали. Скорее всего за стаканчиком чего-то горячего. Причем я с удивлением заметил, как новоявленный паладин Мют вовсю обжимается с последовательницей Мортэма.

Мда, дела… Ладно, каждый развлекается как может. Хоть зеленая с Изей не липнут друг к другу. А вот буквально над ними, в отдельной комнате, царило настоящее гнездо разврата – Дуська вовсю развлекалась с пойманным в свои щупальца пауком. Бедный Игорь, судя по мерцающей энергетике, находился на последнем издыхании, а вот его партнерша только усиливалась – как бы моя “доченька” не мутировала в энергетического вампира ко всему прочему.

«Дусь, дай бедолаге отдохнуть», - мысленно одернул я эту извращенку.

«Хорошо», - весело, но с некоторым недовольством отозвалась она.

Нужно будет провести с Игорем воспитательную беседу на тему дрессировки ненасытных нимфоманок с замашками суккуба. А то ведь сдохнет бедолага буквально «на семейном ложе».

Так, кто у нас остался? Двое «фанатиков Стальной Королевы». Дикий и Ксулукс. На хуй они мне в тиме – до сих пор не пойму. Но оба уперлись рогом, да и Ан поддержала их участие, так что пусть сидят. По крайней мере, есть на кого спихнуть дежурства и задачи типа «принеси-подай-уйди-не мешай».

Вот только оба фанатика сейчас сидели перед Доськой и, судя по всему, что-то напряженно слушали. Что именно могла им втирать хвостатая плутовка – хрен знает, но ничего хорошего уж точно.

«Дось!»

«Да, Хозяин», - судя по самодовольному голосу, она точно развлекается по полной.

«Ты что там за лапшу им на уши развешиваешь?»

«К… Как Вы можете?! Я всего лишь рассказываю им про жизнь Богини!»

«Угу. Про жизнь. Богини. Так, лохматая, хватит доводить ребят до преступления против веры! Собирайся и катись ко мне».

«Есть задание?!»

«Нет, мне просто скучно».

«Хорошо, сейчас буду».

Так, с этим разобрался. Кто еще остался? Лут и Кроконяшка. Эти двое где? А, вот.

Кислотная тварь и дракон-стесняшка, в отличие от остальных, просто мирно дрыхли в просторном гараже. Я аж умилился, наблюдая за ровной пульсацией их душ.

И невольно вновь вернулся мыслями на несколько часов назад.

Прощание с Ан вышло… Скомканным. Она сама по себе не сильно любит демонстрировать эмоции, а тут еще и обиделась, надулась и ничего кроме «да, хозяин» и «слушаюсь» я добиться не смог. И смотрела, дылда броненосная, постоянно поверх моей макушки. Даже захотелось напоследок отдать ей какой-нибудь дебильный приказ, но сдержался.

С ней же, на печально-похоронном Кукурузнике, отправили спасенную на заправке парочку – захотелось Ан их спасти, так что пусть теперь сама и возится. А то в последнее время совсем разучилась думать о последствиях. Учудит что-нибудь, ходит довольная, а голова болит у окружающих…

- И от кого же она этому научилась, а? – прозвучал у самого уха ласковый шепоток.

- Я думал, ты ушла, - сказал и тут же сам понял глупость фразы.

ОНА не может уйти.

Бездна всегда рядом.

- Хочешь, поцелую? – шепоток, словно лютый сибирский ветер, вымораживающий плоть до самых костей, пробежал по затылку и медленно спустился вдоль позвоночника.

Ни пошевелиться, ни ответить. Даже глаз не отвести.

Полный паралич, ломающий все иллюзии о собственной силе и исключительности. Сила, что сковывает смертных и богов, заставляя одинаково дрожать от ужаса и ощущать неизбежное приближение Конца. Есть у меня такое подозрение, что даже те хваленые Примархи и их Стражи рано или поздно находят покой именно в ЕЁ объятиях…

Тем временем из темноты передо мной соткался тот самый образ.

Высокая, стройная девушка в греческой тунике, с опрятно уложенной прической и в изящных, плетенных сандалиях.

Вот только на этот раз у нее было лицо. Лицо той, что когда-то заставила меня измениться. Отбросить прежнюю, пустую жизнь. Взяться за ум, начать слушать других и «понимать» их… А потом она ушла, оставив созданный в её честь стеклянный замок на краю пропасти отчаянья. Вот только из стекла херовый балансир.

И сейчас, видя её вновь, я почти физически ощущаю, как моя душа падает на осколки этого замка несбывшихся грез и начинает с радостным хрюканьем в них валяться, обновляя сотни подживших шрамов до состояния свеженьких, радостно хлещущих кровью ран…

- Никудышный из тебя поэт, Андрей, - улыбнулась она, смотря тем самым понимающим добрым взглядом, который жжет не хуже адского напалма. – А ведь я могу помочь. Слепка у меня не осталось, но… Собрать ее образ по твоей памяти будет довольно просто. Она будет идеальна. Точно такой, какой ты ее помнишь. Какой ты ее «считаешь». Идеальной. И только твоей…

Нет.

- Эх, скучный ты, Вестник. А ведь никто от этого бы не проиграл. Наоборот…

Нет. И хватит уже.

- Как захочешь. Но я всегда рядом. Потребуется – только позови. Любую из нас…

Фигура растаяла в ночном воздухе, оставив после себя лишь холод и пустоту. И совсем не снаружи…

Стерва. И чего только добивается? Чтобы я сорвался и начал чудить направо-налево?

- Хозяин? – раздался за спиной нерешительный голос.

Я молча похлопал по коленям. И не успел убрать руку, как туда опустилась легкая фигурка с пушистым хвостом и мягкими треугольными ушками. И весьма фривольной формой одежды, если так можно было назвать трусики и спортивный лиф.

- Ты издеваешься? – спросил я, разглядывая это ушастое чудо.

- Нет, - с серьёзной мордашкой ответила она. – Просто готовлюсь понести наказание за попытку подрыва религиозных устоев сопартийцев.

- Попытку?

- Они твердолобей собственной богини, - со вздохом пожаловалась она. – А фанатизм просто зашкаливает. Даже не интересно. Но меня ведь все равно накажут?

И взгляд такой щенячий.

- Еще как, - согласился я, обнимая волчицу. – Будешь сидеть тут со мной всю ночь.