С момента пропажи связи прошло не так много времени, но цифровой душе с её ускоренным восприятием показалось, что минула вечность, а то и две, когда он уловил изменения в окружающем пространстве.

Сначала не явные, вроде увеличения напряжения в питающих кабелях внутренних систем. Но когда полноценно включилась гравитация, активизировались вторичные системы, заработала вентиляция, а ангар наполнили роботы-ремонтники и уборщики, Рани забеспокоился и на всякий случай начал просчитывать пути к отступлению. Вот только с места опять же не сдвинулся, удерживаемый Волей Пустоты.

А потом в ангар спокойным шагом вошла его новая знакомая.

- Лиза, - с облегчением позвал её цифровой сильф, поднимая доспех с колен. – Доклад!

- Тебе в письменной форме? – скептически выгнула бровь обнаженная девушка, уперев покрытые темной энергией руки в бока и изящно выгнув бедра. – Тогда попрошу бланк, ручку, самоучитель по бюрократии и пару часов на релаксацию, потому что после такого я обязательно захочу кого-нибудь прикончить…

- Можно и в устной, - мысленно вздохнул Рани, проводя анализ воздуха в ангаре. Просто на всякий случай.

- Ну-у-у… - протянула девушка, почесав лысину. – Меня попытались взорвать. Я выжила. Полюбовалась огнем. Прожгла дырку в стене. Выбралась. Потом шла, шла, шла и нашла Кубик. Запитала его, он запитал комплекс и сейчас зовет нас на чай с плюшками.

Рани завис на пару десятых секунды. Для существа, мыслящего со скоростью квантовой вычислительной машины сие является едва ли не несколькими часами субъективного времени.

- Еще раз, - глухо повторил он.

- Что, совсем плохонько стало, да? – улыбнулась девушка и, повернувшись, махнула рукой. – Иди сюда, кукла безмозглая!

Сильф оторопело наблюдал, как в ангар неуверенно зашел высокий худой юноша в обтягивающем черном комбинезоне с торчащим из лысого затылка грубоватым имплантом.

- Я не совсем поняла объяснения Кубика, но он просил передать, что… Эм… Эта «кукла» неполноценная, но лучше пока ничего нет.

Рани задумался, сканируя предложенный ему сосуд всеми доступными способами. И не находил подвоха. Это действительно была наспех слепленная примитивная квази-органика, совсем уж неуклюже пытающаяся косить под живой организм. К тому же, вместо «мозга» там был простенький компьютер с возможностью внешнего подключения и открытым каналом доступа. Получалась такая радиоуправляемая кукла с сильно кастрированным набором средств мироощущения. Но для «прогулки» её было вполне достаточно, тем более, что ему не придется полноценно «вселяться» в это… недоразумение.

Все операции по взятию под контроль заняли меньше минуты – Рани выдал Лизе спецблок, нашедшийся в запаснике МД, она подключила его к «мозгам» куклы, торчащим из затылка, после чего он быстро взломал её системы и проверил все на наличие «закладок». Таковых, к удивлению, не нашлось.

Ну а дальше вслед за спокойной Лизой, что-то насвистывающей себе под нос, повел куклу по заковыристым коридорам базы, пробуждающейся после долгой консервации.

***

- Кубик! – крикнула Лиза, заходя в просторное помещение, напоминающее столовую. – Я его привела! Где обещанный обед?!

- Сейчас все будет, лысая башка, - раздался голос откуда-то из глубины отгороженной кухни. – Ты тут половину коммуникаций своими взрывами разнесла, так что потерпи! И вообще, оденься уже, эксгибиционистка!

- Ни одна одежда не выдержит моей красоты! – фыркнула девушка, садясь на свободный стул.

«Да тут не в красоте дело», - подумал Рани, невольно пробегаясь взглядом по фигурке временной напарницы и с удивлением отмечая… определенную реакцию от псевдо-живого организма куклы. Кому и зачем нужно было ставить такую функцию в относительно простенький механизм, он разобрался очень быстро и мысленно обложил неведомого Кубика матом – цифровой сильф оказался в самой натуральной секс-кукле!

- При чем тут красота?! – раздался с кухни голос, частично вторящий мыслям Рани. – Ты свою защиту отруби уже! Только зря энергию жжешь да одежду! Молодой человек, хоть ты этой идиотке втолкуй!

- Я не человек, - голос у куклы оказался на удивление приятным, хоть и отдавал синтезатором. – Я сильф… Ну, был им когда-то. А вот кто ты?

- Хороший вопрос, молодой… сильф. Знал бы ответ – порадовал тебя им.

В этот момент из кухни в столовую вошел большой пухлый мужчина в поварском наряде. Добродушное лицо, небольшие усики, узкие глаза и пухлые щеки – просто образцовый повар какого-нибудь ресторана. В руках толстячок держал здоровенный поднос с дымящейся запеканкой, чайником, парой чашек и горшочком с супом. С ловкостью и даже неожиданной грацией он проскользнул мимо столов и водрузил свою ношу на стол перед девушкой.

- Вот, спасительница! Оценивай!

Даже у Рани, кукла которого весьма паршиво воспринимала запахи, от соблазнительного вида еды появилось острое желание что-нибудь съесть, что уж говорить о бедной Лизе, которая была вполне себе живой и ни фига не худеющей.

- Ты бы все-таки прикрылась, - уже в который раз завел Кубик пластинку по-новому кругу, явно намереваясь взять если не здравым смыслом, то хотя бы тупым измором. – Застудишь еще себе что-нибудь! И голову прикрыла бы, а то лысина для девушки – последнее дело. А вот на других местах у девушек волос быть не должно, это неаппетитно. А…

- Кубик, - недобро прищурилась Лиза, невольно проведя рукой по чистеньким и ни разу не волосатым ножкам. – До твоего хранилища я может и не доберусь, но вот разнести базу на молекулы вполне могу. А остатки вместе с защитным куполом отправлю дрейфовать в сторону ближайшей звезды.

- Понял, - поднял толстячок ручки. И, дождавшись когда Лиза засунет в рот первый кусочек запеканки и блаженно зажмурится, добавил: - Но одеться все же нужно. Ты же такая милая девушка.

- Грррр… - «милая девушка» выдала совершенно звериный оскал и вполне профессионально запустила в толстячка столовым ножом, который тот, впрочем, легко поймал двумя пальцами, машинально вытер о фартук и положил обратно на поднос.

- Ну так…

- Хорошо, хорошо! – закатила Лиза алые глаза. – Только дай мне уже поесть спокойно!

- Отлично! Уважаемый, помоги-ка мне! А ты, красавица, притуши свою магию, а то одежка простая, не артефактная, такие эманации не выдержит…

- После. Того. Как. Поем.

Кубик пару раз хлопнул глазами, глядя на совсем не элегантно набивающую брюхо девушку, и хотел было что-то еще сказать, но напоролся на её взгляд… и предпочел промолчать – на еще одну аватару энергии у него не было. Вместо этого он повернулся к Рани и посмотрел на него глазами, полными вселенского сочувствия.

- Тяжело с такой подружкой, да?

- Она не моя… подружка, - ответил тот. – Просто временный партнер. Свою подругу я как раз ищу и эти поиски привели меня сюда… В данный момент мне нужны ответы.

- И почему все молодые такие нетерпеливые и… - толстячок бросил быстрый взгляд на Лизу, - и упертые. Ладно, спрашивай.

- Кто ты?

- Бог.

- Какой конкретно?

- Не помню.

- Откуда ты?

- Не знаю.

- Как тебя зовут?

- Без понятия. Но эта молодая девушка зовет Кубиком.

Толстячок поправил фартук и ответил на хмурый взгляд Рани виноватой улыбкой.

- Послушай… Я действительно ничего не помню. Только смутные образы, да общая информация. Я даже не могу тебе сказать, что это за база и как я тут очутился. Но предположу, что местные меня как-то… использовали. Иначе объяснить то, что мое тело имеет доступ к внутренним системам базы у меня не получается. Может быть, я был чем-то вроде местного искина.

«Угу. А потом сошел с ума, убил тут всех и отформатировал себе память», - мысленно покивал Рани. Но говорить это, естественно, не стал.

- Твои возможности на данный момент?

- Сложно сказать точно, - пожал толстячок плечами. – Вроде как я Младший, потому как имею конкретное тело, но… вместе с тем есть еще и аватара. Так что, скорее всего, я застрял где-то на переходной стадии. С паствой, как видишь, тоже полный тыртыр, - он показательно развел руками. – Я и проснуться смог только от того, что вот эта милая, но очень пикантно неодетая девушка начала швыряться энергией направо-налево, а мои уловители смогли её переработать.