С наступлением сумерек комбат Горшков получает приказ начдива любой ценой пройти со своими людьми болотами в тыл противника и застать врасплох его резервные части. Это было отчаянное решение Блюхера, который понимал, что следующий день может стать для его группы последним.

Степан Дмитриевич Горшков, таежный охотник, привыкший с детства к выслеживанию зверей, благополучно провел по болоту своих бойцов, которые утопали в трясине почти по горло. Выйдя в тыл резервного полка противника, мокрые, замерзшие бойцы Горшкова с криками «ура!» неожиданно ударили в штыки. Это ошеломило противника. Блюхеровцы, услышав крики в тылу врага, поняли: атака Горшкова удалась. Воодушевленные этим, красные части с неведомой доселе яростью атаковали колчаковцев с фронта, заставив их бежать с занятых позиций…

Прорвав кольцо западни Щукино — Куримово — Мамаево, обессиленная группа Блюхера вышла к селу Богоярское. Еще в течение трех дней до соединения с основными силами дивизии группе пришлось отбивать нападения противника. Колчаковцы, используя бронепароходы, не раз пытались высадить десант в тыл Блюхеру, но все попытки успеха не имели. Красная артиллерия успешно преграждала путь бронепароходам, один из которых был даже подбит.

В белых изданиях «Телеграммо-газета» и «Ижевский защитник» наряду с публикациями о борьбе с торговлей спиртными напитками, произволе большевистских продотрядов, смертных казнях в Красной армии замелькали сообщения об успехах ижевцев и воткинцев в сражениях против войск большевиков. Писалось и о крупном поражении красных полков Блюхера в районе населенных пунктов Щукино и Мамаево, о том, что сам большевистский начдив едва не попал в плен и чудом избежал смерти, спрятавшись с небольшой кучкой красноармейцев в лесу среди болот…

Части, вырвавшиеся из колчаковской западни, залечивали раны, приводили себя в порядок. Вот только месяц октябрь — время резкого ухудшения погоды — для этого был весьма неподходящим. Ежедневно шли дожди или падал мокрый снег, дули пронизывающие холодные ветры. Главная коммуникационная линия — тракт Тюмень — Тобольск, по которой производился подвоз продовольствия, обмундирования и боеприпасов, превратилась в сплошное болото. По этой дороге с трудом можно было перемещаться даже пешком.

И в это трудное время дивизия Блюхера получает приказ о переходе в наступление. Для дивизии этот приказ был в полном смысле слова убийственным. Начались массовые потери личного состава: бойцы гибли не только в жестоких боевых схватках, но и от болезней, особенно выбивал красноармейцев из строя тиф. И все-таки дивизия теснила врага. После продолжительных тяжелых боев в районе Куймово колчаковцы отступили за реку Тобол. В ночь на 22 октября части 153-й бригады — 457-й и 458-й полки, переправившись под покровом темноты на левый берег Тобола, заняли Тобольск…

Дивизия Блюхера участвовала почти во всех завершающих операциях по освобождению Сибири от колчаковцев.

14 ноября ее части одновременно с 5-й армией вышли в район Омска. В конце ноября в связи с реорганизацией Восточного фронта 51-я дивизия была передана в состав 5-й армии, а после ликвидации колчаковских войск в Сибири ее вывели в резерв главного командования Красной армии.

В декабре 1919 года она располагалась в районе Ново-Николаевска. В городе и в окружавших его поселках и деревнях свирепствовал тиф, не работали предприятия, не было топлива, продовольствия. Блюхер, будучи начальником гарнизона, прилагал немалые усилия по восстановлению нормальной жизни в губернском центре, его особая забота — борьба с тифом. Но бороться с ним было трудно: не хватало врачей, медикаментов. Тиф буквально косил людей. И все-таки к весне страшная эпидемия была побеждена.

В резерве 51 — я дивизия находилась до июля 1920 года. Ее бойцы занимались хозяйственными работами: восстанавливали разрушенную войной Сибирскую железную дорогу, Черемховские каменноугольные копи и т. д.

В мае 1920 года Блюхер был освобожден от командования дивизией и назначен начальником Западно-Сибирского сектора войск внутренней охраны. Но на этой должности он пробыл всего месяц.

Стоял солнечный июнь, прекрасная пора в Сибири, он олицетворяет здесь не начало лета, а середину весны.

Блюхер любил июнь: тепло, промытый частыми дождями воздух, яркая зелень травы и деревьев.

Василий и его молодая жена Галина встретили июнь 1920 года переполненные счастьем. Служебных забот у начальника Западно-Сибирского сектора войск внутренней охраны в этот период было немного, и Василий мог уделять жене больше времени. Они часто гуляли по берегу Ангары, строя радужные планы дальнейшей семейной жизни.

В самый разгар июньской поры безмятежная жизнь молодоженов прервалась — Блюхера с сектора войск внутренней охраны неожиданно возвращают на прежнюю должность начальника-военкома 51-й дивизии, которой предстояло в срочном порядке передислоцироваться на врангелевский фронт…

Будущий командующий войсками Южного фронта Михаил Фрунзе так объяснил необходимость срочной переброски дивизии Блюхера на борьбу с Врангелем: на юге России понадобилось создать надежный заслон против новой контрреволюционной волны, хлынувшей на Украину через крымские перешейки. Поэтому командование было вынуждено снять из Сибири 51-ю стрелковую дивизию и направить ее на этот ставший важнейшим участок борьбы за советскую власть.

В 15-ю годовщину разгрома Врангеля Василий Блюхер в очерке «Победа храбрых», опубликованном в газете «Красная звезда» 14 ноября 1935 года, писал: «Остатки контрреволюционных армий Юга, Дона, Кубани укрылись в Крыму. Отсюда они грозили нашей юной республике… Вооруженная мировой буржуазией, впитавшая десятки тысяч офицеров, насыщенная артиллерией, пулеметами, бронемашинами, танками и авиацией, располагавшая большими массами конницы, в том числе бронированной кавалерией, армия Врангеля превратилась в грозную боевую силу…»

Как случилось, что ничем не примечательный генерал-лейтенант Врангель[12] вдруг встал в один ряд с такими «титанами» антибольшевизма, как Колчак и Деникин? Каким образом Петр Николаевич Врангель сдвинул с пьедестала самого Антона Ивановича Деникина[13] и возглавил так называемые Вооруженные силы Юга России, сконцентрировавшиеся в середине 1920 года в Крыму?

Первые расхождения Врангеля с Деникиным обнаружились еще в апреле — мае 1919 года. Сначала Врангель осторожно критиковал стратегические решения главнокомандующего, затем постепенно перешел к нападкам на всё деникинское правление. Он посылал Деникину письма, в которых выражал свое осуждение положения на фронте и в тылу. Содержание этих писем распространялось в офицерской среде, что породило движение «идейных» сторонников Врангеля. Авторитет Врангеля стремительно рос, его стали сравнивать с Деникиным, и это сравнение было не в пользу последнего. Даже внешность Врангеля способствовала росту его престижа. В отличие от медлительного рыхлого Деникина, всем своим видом напоминавшего купца средней руки, Врангель демонстрировал настоящую солдатскую выправку. Высокого роста, с неестественно длинной шеей, он всеми силами старался произвести впечатление сильной личности.

В январе 1920 года Деникин откомандировал Врангеля в Крым фактически без всякого назначения, а в феврале совсем «уволил от службы» строптивого генерала, который был вынужден уехать в Константинополь.

В апреле Добровольческая армия[14] под Новороссийском потерпела от красных жестокое поражение. Остатки разбитых войск эвакуировались в Крым. Деникин осознал: карта его бита и ему лучше уйти. По его приказу в Севастополе состоялось совещание высших командных чинов (на которое из Константинополя англичане доставили Врангеля), призванное выбрать ему преемника. Совещание под нажимом англичан высказалось за Врангеля, которому Деникин и передал власть.