– Доложи обстановку!

– Вертолеты уничтожены. – Все сидящие в «Тигре» разведчики, включая Третьяка, радостно вздохнули. – Веду бой с лезущими со всех сторон из-под земли уродами. Есть потери – два «трехсотых».

– Мы закончили! Повторяю, Виссарион: мы закончили! Отрывайся и уходи! – скомандовал полковник. – Ждем тебя на дороге в километре от деревни.

– Принято! – ответил Виссарион. – Но… если есть возможность – ударьте по направлению моего первоначального движения. Я окружен.

– Как тебя угораздило? – в сердцах рявкнул Третьяк.

– Я же говорю, они вдруг со всех сторон полезли! – прояснил лейтенант. – Вы ведь сами говорили, что у них в избах замаскированы входные тамбуры. А у меня не хватило людей, чтобы перекрыть все.

Юрий коротко выругался и оглядел сидящих в десантном отделении людей.

– Я пойду! – сразу поднял руку Пашка. – Высади меня на околице!

– И я! – вызвался Кот. Тут же все, включая водителя и Нахамсона, начали говорить: я тоже иду!

– Абрамыч, вот только тебя там не хватало! – зло сказал Третьяк. – Ладно, идем все! Вернее, не идем, а едем! Девчонки, ложитесь на пол!

«Тигры», уже почти вырулившие на дорогу, резко развернулись.

Удара в спину двух броневиков подземные сидельцы не ожидали. Да и было в блокирующей группе всего человек двадцать. Половину разведчики перебили сразу, остальные разбежались.

Однако общее количество противостоящих группе Виссариона достигало ста человек. И лейтенанту реально приходилось жарко. Даже для того, чтобы просто выйти из боя, пришлось потратить немало времени, нервов и боеприпасов. Наконец четыре «Тигра» вырвались из деревни и, отъехав на пару километров, остановились для перегруппировки. Бойцы смогли отдышаться, раненым оказали первую помощь, девушек равномерно распределили по машинам.

– Тащ полковник, а как же другие девчонки? – спросил Кот. – Те, которых в прошлые годы похитили?

– Ты думаешь, я не хочу их освободить? – начал заводиться Третьяк, но сразу потух и устало сказал: – Они сейчас под землей, сержант! Нас шестнадцать человек, из них двое ранены – а врагов немерено! Даже если мы подберем второй взвод… Сам понимаешь!

Кот грустно кивнул. Полковник оглядел свое войско и громко сказал:

– Но мы еще вернемся, парни, я обещаю! А сейчас – не расслабляться! Впереди бродят два бэтээра, да и броневики с соседних опорных пунктов могут нагрянуть на огонек. Предельное внимание, ребята! Теперь с нами гражданские, и с нас особый спрос! По машинам!

На разгромленной заставе их уже поджидали. С соседних опорных пунктов успели подтянуться дополнительные силы. Около тридцати человек заняли оборону у ворот, а в бетонных укрытиях стояли три «Тигра». Прорываться с ходу полковник не решился. Разведчикам пришлось спешиваться и атаковать противника по всем правилам. Завязался позиционный бой, в котором время играло на стороне врага – с каждой минутой повышалась вероятность удара в спину оправившихся главных сил из бункера.

Положение спас второй взвод. Услышав на разгромленном КПП шум затянувшейся перестрелки, лейтенант Кленов оставил в засаде двух гранатометчиков, а с остальными бойцами атаковал противника с тыла. Враг не выдержал двойного удара и, бросив позиции, в панике бежал, бросив на поле боя все тяжелое оружие и бронетехнику.

Пока отряд полковника собирал трофеи и грузился, на главной дороге показался патрульный бронетранспортер. Он открыл огонь из башенного КПВТ с огромной дистанции в полтора километра. Точность стрельбы оставляла желать лучшего. Видимо, подъехать ближе для ведения прицельного огня патрульные опасались. Но и разведчикам было не слишком комфортно слушать жужжание пролетающих над головой огромных, как огурцы, пуль.

Взять БТР лихим наскоком, как в предыдущие разы, не представлялось возможным – эффект неожиданности утрачен. Пашка дал в сторону врага несколько очередей из «Корда» и даже добился пары попаданий, но все зря – пробить броню на таком расстоянии не удалось. Полковник собирался уже бросить технику и уходить через лес пешком, но в этот момент бэтээр взлетел на воздух. Не теряя времени, Третьяк скомандовал грузиться, и через тридцать секунд колонна рванула по деблокированной дороге.

Не доезжая ста метров до взорванного БТР, головной «Тигр» притормозил. Из кустов выскочили гранатометчики второго взвода. Пользуясь тем, что все внимание экипажа бронетранспортера оказалось приковано к заставе, бойцы подкрались на близкую дистанцию и всадили в противника пару противотанковых гранат.

Провожаемые приветственными криками своих товарищей, гранатометчики запрыгнули в броневик, и колонна вновь двинулась вперед, объезжая пылающую броневую коробку.

Ехали быстро, наблюдатели на головном джипе, предельно напрягая зрение, пытались высмотреть на дороге второй патрульный бронетранспортер. Но до самой темноты так никого и не встретили. Похоже, что экипаж мобильного патруля не захотел разделить судьбу своих товарищей, встретившихся с разведчиками в открытом противостоянии.

Большой придорожный ДОТ отряд Третьяка миновал уже в сумерках. Долговременная огневая точка безмолвствовала – с той стороны не прозвучало ни единого выстрела. Гарнизон не решился вступать в бой с «бандой кровожадных бредунов», пронесшихся ураганом по территории анклава. Соответственно и разведчики не стали связываться с ДОТом – время было дороже.

Полковник не стал останавливаться на ночлег, и колонна броневиков, включив фары, двигалась всю ночь. Водители менялись через каждый час. Первую остановку Юрий сделал только после восхода солнца, когда семь трофейных «Тигров» подъехали к месту стоянки собственной техники отряда. Здесь Третьяк разрешил короткий привал для приема горячей пищи и дозаправки.

Сгоревшую Михайловку миновали в полдень. Пашка, пересевший за руль «Гелендвагена», притормозил у пепелища и вышел из машины.

– Ты чего, Павел? – озадаченно спросил Нахамсон. – Что-нибудь случилось?

– Ничего не случилось, дядя Толя! – ответил Скорострел, забираясь в кузов и начиная откручивать крепления пулеметной треноги. – Просто должок у меня здесь. Вернуть хочу.

– А… тебе помочь? – растерянно спросил Анатолий Абрамович.

– Да не надо беспокоиться, уважаемый! – раздался совсем рядом веселый женский голос. – Я сама ему помогу!

Нахамсон от неожиданности подпрыгнул на сиденье и схватился за автомат.

– Тише, дядя Толя, тише! Это свои! – сказал Паша и улыбнулся.

– Все-таки надумал, солдатик, компенсировать бедной девушке убытки от пропажи приданого? – спросила Катерина Матвеевна и весело рассмеялась. – Надо же, какой положительный молодой человек! Ты, часом, жениться на мне не хочешь?

– Нет, Катя, давай как-нибудь в другой раз! – погрозил девице пальцем бредун. Открутив последний крепеж, Скорострел скомандовал: – Принимай ствол!

Катя негромко свистнула. Словно из-под земли на дороге возникли два здоровенных, заросших дремучими бородищами мужика. Им Пашка и передал ДШК.

– Учти, сестра, от сердца отрываю! Обращайся с ним бережно! – предупредил девицу Скорострел. – Приеду – проверю! Будет какой непорядок – виибу!

– Ох, вы все только обещаете, солдатик! – изобразила смущение Катя и тут же добавила деловым тоном: – Патроны давай!

– Вот, триста штук, как просила! – Пашка сгрузил из кузова два ящика россыпью и пару снаряженных лент.

– Спасибо, солдатик! – серьезно, без своего обычного ерничанья, сказала Катя и вдруг крепко поцеловала бредуна в губы. – Ты действительно приезжай! Я тебе всегда рада буду!

Пашка покосился на Нахамсона. Чуткий старик усиленно делал вид, что любуется облачками, но по его лицу бродила легкая улыбка.

– Ты это… – совершенно неожиданно покраснев, начал Пашка. – На северо-восток не ходи. Там реально подземный город. А в нем отморозки натуральные – только три года как из своего бункера вылезли и людей губят почем зря. Однако вертолетов у них больше нет!