"Будущее принадлежит электронно-вычислительным машинам на основе двоичной логики. В недалёком будущем вся почта, все телефонные звонки, все покупки будут делаться через ЭВМ, и даже все кино и всю музыку люди будут смотреть через них", — гордо возвещал на ознакомительном занятии доктор Яков Слизськи, ведущий специалист по разработке электронных машин, — "Мы на пороге новой эры, когда развитие коммуникаций выведет человечество на новый уровень гуманитарного развития!"

— Передайте ему, что он дурак, — мрачно отреагировал Гуров, когда восхищённые студенты начали при нём обсуждать слова доктора Слизськи, — электронные машины лучше было делать по троичной логике, как наши магические, а из развития коммуникаций само по себе ничего не получится, кроме нового уровня болтовни и переутомления.

Несмотря на все мрачные предупреждения Сазоновой и Гурова, многие студенты не на шутку увлеклись умной игрушкой. Веселов, Соколов и Майоров увлеклись расчетом движения космических аппаратов. Несмотря на внешнюю простоту, это оказалось не так просто: они с трудом продрались даже через расчёт движения по круговым плоским орбитам, пришлось многократно прибегать к консультациям кафедр математики и физики, а ведь в реальной жизни необходимо было рассчитывать пространственные эллиптические… Майоров с Соколовым получили уже по два наказания за переутомление, Веселов — одно.

— Нет, я думаю, большим спросом будет пользоваться программа, в которой идешь по коридору и рубишь всех встречных, — сказал Соколов после некоторого раздумья, — это не так быстро надоедает.

— Точно! А в конце коридора находишь комнату с голыми девчонками, — продолжил мысль Майоров. Веселов с Соколовым не удержались от смешков.

— Может, на фронт слетаем, фашистам хвост накрутим? А то уже нет сил на этот ящик смотреть, — предложил Майоров.

— Гуров говорил, что надо бы слетать в Германию, посмотреть, какие ещё тайные проекты фашисты затевают, — вспомнил Веселов, — но только это, наверно, завтра придётся делать.

Обсуждение планов прервал стук в дверь. На пороге стоял профессор Пащин и держал в руке три следящих браслета. Всем студентам раздали такие браслеты, чтобы контролировать переутомление. Но студенты нашли, как избавиться от этого контроля — спали по очереди, а браслеты отдавали спящим, чтобы забрать утром. Веселов, Соколов и Майоров повесили в эту ночь свои браслеты на Усачёва. Именно их и держал в руке профессор Пащин.

— О, нет! — застонал Майоров и пошел забирать свой браслет.

— О, да! — ответил профессор Пащин, пропуская мимо себя пристыженных Соколова с Майоровым, — Боевой маг студент Усачёв был срочно вызван на операцию по контролю летучих обезьян в Индии, был там ранен и доставлен в госпиталь. Нет, всё хорошо, уже исцелён. Но с него сняли восемь браслетов, эти, кажется, ваши. Александр… этот ваш. Спокойной ночи.

Так сорвался выход на изучение тайн фашистской Германии. Гуров здорово повеселился, найдя троицу за порубкой дров на хозяйственном дворе университета — именно эта операция назначалась наказанием за переутомление. Смысл в этом был двойной — и спорт, и спалось после этого очень сладко и долго. И, что самое главное, неизбежно.

Лекция про переутомление была не единственным "наоборот", которое припасла для студентов профессор Сазонова. На лекции по заколдовыванию немагов она удивила их следующим пассажем:

— В реальном мире может удержаться только такое учение, которое разделяется значительной частью общества. А поскольку большинство людей — животные по мотивации своей жизни, то можно сказать, что в реальной жизни способно удержаться только такое учение, которое, с одной стороны, будет нести людям определённую чистоту и свет, а с другой, будет их привлекать удовлетворением некоторых животных чувств и надежд. Возможностей в этом плане всего пять. Первая — льстить последователям уверениями в их исключительности и сверхчеловечности. Вторая — обещать решение всех проблем особо лёгким способом или одним волевым деянием. Третья — ублажать их обжорством или половой распущенностью. Четвёртая — уверять их, что только у данной идеологии есть в наличии правильные общественные или медицинские законы. Пятая — привлекать последователей красивостью: возвышенными песнями, пышными одеждами или строгим ритуалом. Подчёркиваю: это внешняя часть учения, то, что воздействует на животную природу. Без сколько-нибудь чистой сердцевины, говорящей о правде и чистоте, все эти фокусы не помогут. Но, с другой стороны, и без этого давления на животные чувства учение в реальном мире не удержится.

— Как вы понимаете, каждая из этих лестей животной части имеет свои отрицательные последствия, которые иногда перевешивают положительное влияние сердцевины учения. Поэтому, если на прошлом курсе и на практических занятиях этого курса мы вас практически принуждали и принуждаем становиться религиозными людьми, то на лекциях, наоборот, будем говорить о том, как религии и идеологии вредят миру. Я понимаю, что вам по подростковой нетерпеливости хотелось бы найти одно "особо верное" учение и усиленно внедрять его по всей Вселенной. Но вам придётся привыкнуть к тому, что ничего простого не бывает и что очень часто оказывается так, что даже малейший нюанс способен устроить делу "сплошное наоборот". Не бойтесь этого "наоборот"! Получайте радость от поиска решений в спасительной сложности.

Первый курс не выдержал танца "Саломея". В конце сентября Ваулина устроила концерт с целью найти новые дарования. Сама она спела какую-то легкомысленную песенку, песни с Истинными Звуками петь не стала — пожалела первокурсников. "Саломею" танцевала Венжи Шахабуддин. Александр знал, что она занимается в одной группе с Быком на дополнительных занятиях по рукопашному бою у профессора Марадея, но не представлял, что их там учат и этому. Эротический танец в исполнении Венжи был прекрасен. Умудрённые опытом старшекурсники вовремя отвернулись, мужская часть первого курса не сдержалась и полезла на сцену, где и получила струи из брандспойтов прямо по пылающим энтузиазмом лицам. Попались все, кроме Мишки Андреева. Ему кое-кто вовремя шепнул секрет на ушко.

Ваулина нашла на концерте трёх певиц, двух певцов, десять танцоров и две дюжины музыкантов, коим фактом осталась очень довольна.

Лаборант — исследователь, маг второго курса университета "Китеж" Ольга Ваулина сидела за микроскопом и пыталась осмыслить суть того, что она сейчас видела под стеклом. Проба микробов, взятая из одной реки в Юго-Восточной Азии, удивляла её всё больше и больше. Обычно безвредные бактерии вели себя крайне агрессивно: набрасывались на всё, что встречалось на их пути, и бешено размножались. Ольга дважды проверила по справочнику — бактерии вели себя совсем не так, как им было положено. При таком поведении даже безобидные бактерии — симбиоты, которых многие тысячи в человеке, могли стать болезнями хуже чумы. Проблема была в том, что это была уже седьмая проба, в которой наблюдалась такая аномалия, и все эти пробы были взяты из рек, находящихся за сотни километров друг от друга. Объединяло их одно: точки забора этих проб выстраивались по кругу относительно некоей точки, которая находилась в самом глухом горном краю, среди непроходимых джунглей. Возникло понятное желание эту точку посетить.

Ольга Ваулина не собиралась становиться биологом. Ей нравилось петь, ей нравилось читать романы. Но после того, как она поучаствовала в операциях по исправлению биологической обстановки, после того, как она увидела массовое вымирание людей в Азии от разнообразных болезней, ей стало интересно разобраться в секретах всех болезней. Руководство ордена "Агапеара" было в восторге и сразу пристроило Ольгу в биологическую лабораторию. Ей выделили микроскоп с невероятным разрешением (что было неудивительным, поскольку при его изготовлении была использована магия), рабочее место и поручили проверять пробы из тех рек, над которыми орден "Агапеара" разбрасывал очищающие бактерии.