— А почему бы не сделать так, чтобы руководящие лица получали только же, сколько и рядовые работники? — настаивал Майоров, — Тогда они не смогут выделиться.

— Это как это? — удивился Шигарев, — Им что же, на трамвае ездить?

— А почему они должны получать больше? — горячился Василий, — Если хотят больше, пусть повышают среднюю оплату. А то они все из спецраспределителей пайки получают, а вы голоду умирайте.

— И вы всерьёз думаете, что люди, ворочающие миллиардными проектами, или люди, подавлявшие в прошлом восстания мятежных народов, смогут безопасно ездить в трамвае? В этом случае вам потребуются бронированные отеки в трамваях. А около бронированных отеков — предбанники для охраны. Это уже будет не совсем трамвай.

— Ну, пусть они ездят на машинах, только на служебных машинах. А всё остальное — такое же.

— Это не очень реально, молодой человек, — с видимым сожалением промолвил Гюнтер Хаак, — человек с большим положением, человек у власти всегда найдёт, как получить мзду за нужное решение. Он её может даже и не искать — сами принесут. Когда на кону стоит судьба народов или многотысячных коллективов, то нет ничего такого, чего не сделали бы люди для достижения цели. Конечно, всякие следящие и ограничительные методы надо разрабатывать и внедрять, но сами по себе они ничего не дадут. Так что пусть уж лучше начальники получают больше, чем обычные люди — у них и риск, и ответственность больше. А мы с вами должны думать о том, как сделать так, чтобы в мотивах их действий была бы не только коррупция.

— А что же дальше?

— А дальше общество республиканского типа должно будет сильно усложниться и обзавестись целым рядом систем, которых пока ещё нет и без которых ни один живой организм жить не сможет: системой анализа высшей цели, системой иммунитета, системой изучения идей об улучшениях — это такой аналог души у человека — и рядом других. Придётся добавить кое-что ещё и к миру образов, в котором живут люди. Пока у нас мир живёт только любовью, а нужно ещё добавить и разум, и волю. Вот ваше поколение этим и будет заниматься.

Тут давно игравшая музыка грянула ещё громче, и это придало мыслям Гюнтера новое направление:

— Улучшение мира будет позже. А пока у нас танцы! Не желаете пригласить вон ту даму? По-моему, она скучает.

Майоров скривился и пошел приглашать — по правилам ордена тот, кто заставил даму скучать на балу, после бала должен был два часа танцевать со стулом.

Александр сидел в учебной комнате своего блока и рассеяно смотрел в огонь камина. Ещё двадцать минут назад он пытался учиться, и даже относительно успешно, но теперь устал и не мог отвести глаз от языков пламени. В голове почему-то всплыли слова профессора Сазоновой, которые она сказала сегодня на очередном занятии по заколдовыванию немагов. На этот раз у студентов было множество вопросов про религии, которые им задали изучать, но профессор отложила их на потом.

— Давайте вспомним, с чего мы начали первое занятие по устройству человека. Мы тогда сказали, что проблему превращения человека в совершенное разумное существо можно условно разбить на три направления. Первым направлением мы назвали "понимание своего места и цели в мире". Давайте сегодня поговорим об этом. Как по-вашему, какова ваша цель нахождения здесь?

После недолгого молчания посыпались различные ответы: чтобы стать счастливыми, чтобы учиться, чтобы есть и спать, чтобы делать мир совершеннее, чтобы совершать подвиги любви, чтобы научиться быть угодным Аллаху. Улыбнувшись, профессор Сазонова продолжила:

— Мы считаем, что человеку должно стремиться к тому, чтобы сделать себя и весь окружающий мир счастливее и совершеннее. Человек — единственное из всех известных нам живых существ, которое способно построить модель идеального мира в своем сознании, а затем изменять реальный мир в соответствии с этой идеей. Таких людей мы считаем нормальными, а тех, кто наслаждается чужим страданием, как и тех, кто не желает ничего нового, кроме животных удовольствий, мы считаем больными существами. Возможно, мы и не правы, но это то убеждение, на котором мы строим нашу деятельность. Только таких людей мы и приглашаем в наш университет…

Профессор ещё много говорила на эту тему, но ничего нового больше не сказала. Александр раз за разом вспоминал её слова и каждый раз не мог избавиться от ощущения, что что-то главное от него ускользает.

Послышались легкие шаги. На диван около него плюхнулась Ваулина, на диван напротив уселась Земскова. В один из дней Александр набрался храбрости, подошел к Виктории и прямо заявил, что в восхищении и хотел бы познакомиться поближе. Никаких практических шагов за этим не последовало, Виктория его обсмеяла, сказала, что она не в восторге, поскольку он моложе её. Александр на это нагло заявил, что сейчас так модно, когда она — молоденькая, а он — совсем молоденький (придумал это на ходу). Виктория засмеялась ещё раз и обещала позволять с собой видеться… иногда. Но после этого она близко сошлась с Ваулиной, и эта парочка стала заводилой всех вечеринок и развлечений. Сейчас они были одеты в потрясающие облегающие костюмы, в те, в которых обычно занимались военной подготовкой.

За спиной прошагал к очагу Майоров.

— Привет! А мы тебя немного потеряли.

— Некоторые пытаются учиться.

— Видели мы, как ты учился. Пять минут за тобой из коридора наблюдали, сидел, смотрел в огонь, и ни разу не шевельнулся.

— Да. Я тут думаю о том, что нам сегодня сказали на лекции про цель и место человека. Есть у меня какое-то смутное ощущение, что что-то важное прошло мимо, но я никак не могу уловить, что именно.

— Уверена, тебе понравились слова про то, что сначала надо выдумать идеальный мир в голове, а потом перенести его в реальную жизнь. Любимое дело мужчин — строить воздушные замки, а затем их перестраивать. А вы, милые дамы, живите пока в том, что есть, пусть и корыто немного совсем разбитое, — притворно пригорюнилась Ваулина.

— Точно, наверное, Веселов размечтался про устройство, которое будет строить воздушные замки само, по мановению волшебной палочки. Мужчины такие ленивые, им и воздушные замки подавай такие, чтобы сами строились, — подхватила Земскова, покачивая ножкой, да так, что Александр с трудом удержался от немедленного изъявления щенячьего восторга.

Вместо того, чтобы защищаться, он только разулыбался. Девчонки поняли, что шпилька ушла в масло, и переключились на следующую задачу.

— Мы идем играть в "поцелуйчик". Идешь с нами?

— Если не пойдешь, пригласим Гиви, — проинформировала Вика.

— Пойду.

— А если про нашу цель и про место, — проговорил Майоров, глядя в огонь, — то я вот никак не могу понять, почему нельзя сказать, что люди должны бороться за общее счастье, и создать такую организацию, в которую могли бы придти те, кто действительно хочет этим заниматься? Что сложного в том, чтобы определить, какие задачи на сейчас самые срочные для данного общества… или для данного организма, как говорят наши преподаватели? Это же вполне очевидно.

Земскова застонала.

— Счастье все понимают по-разному, — сказала Ваулина, — одним хочется много работы и денег, а другим много времени для веселья и мало работы. А есть ещё и такие, которым для счастья нужно повелевать и предводительствовать.

— Как можно говорить про счастье? — пробурчала Земскова, — сегодня мне хочется одного, а завтра другого.

— Как так? — удивился Майоров, — но всё-таки есть минимум, который нужен для счастья: еда, одежда, дом, машина, семья, дети…

— А любовь, друзей и добрые отношения с окружающими не хочешь прибавить? — подсказала Ваулина.

— Мне, пожалуйста, личный замок, на меньшее не согласна, — притворно манерничая, протянула Земскова.

— Я готов, — пока товарищи беседовали, Александр успел сбегать за формой и переодеться.

— Немаги неспособны быть счастливыми, — печально сказала Земскова, — что вы с ними не делайте, они все равно будут пытаться достигнуть большего, чем это реально возможно. Вас этому в конце первого курса будут учить. Они из-за того, что неспособны сдерживать желания, постоянно переутомлены и недовольны, а из-за того, что переутомлены, постоянно в гневе, конфликтуют с семьей и властями. Они делают себя несчастными сами в любых, самых благополучных условиях. И вообще, почему я должна читать вам лекции вместо Сазоновой? Ей за это платят. Вы идёте играть или нет?