Нага хлопнула в ладоши, тут же материализовался японец с набором бубнов, барабанов и подвесок с колокольчиками.

— Бери пока бубен. Теперь смотри: я буду вести основной ритм, вот так. Был бы ты один, тебе пришлось бы отбивать его ногами. Ты стучишь вот так… постепенно ускоряешь ритм. Начали!

Александр прислушался к ритму, который нага выбивала о пол пещеры, и повёл свою партию. И — о, чудо! При определённом ускорении ритма Василий напрягся. Александр уменьшил частоту ритма, а затем увеличил снова. Василий опять напрягся.

— Держи такой ритм, — прошептала нага и начала звенеть различными колотушками — довольно мелодично, надо признать.

Василия выгнуло дугой, а затем он вдруг обмяк. Александр поводил ритм немного выше и ниже около найденного — Василий вяло шевельнулся, но более не реагировал.

— Одну память о боли сняли, — прокомментировала нага, — осталось триста пятнадцать, не больше.

Алескандр подпрыгнул и посмотрел на нагу. Та откровенно веселилась. Нага развела руками и пошла вкруговую, оборачиваясь вокруг хвоста. А затем сменила основной ритм, и всё началось сначала. Так продолжалось несколько часов, которые пролетели совсем незаметно — внимание было безотрывно занято самочувствием Майорова и выбиванием ритмов. Через три часа нага объявила обед.

Они наскоро перекусили (нага уползала есть в другую пещеру), напоили Василия, и операция продолжилась. На этот раз нага дала выбивать основной ритм Александру, а сама взялась за дополнительные. Она свивалась и развивалась кольцами, кружилась, раскинув руки, и застывала в очень напряженных позах. Василия то и дело выгибало дугой. На некоторые её пассы было тяжело смотреть даже здоровым студентам — нага обращалась у чему-то очень неприятному, упрятанному куда-то глубоко ещё в дальнем детстве. Приходилось себя заставлять.

Александр насчитал шестьдесят снятых болей. На пятидесятой Василий заплакал и попросил пить, нага, не прекращая танца, подала знак Паравашти. С этого момента Василий смотрел на ритуал уже осознанно. На шестьдесят первой нага объявила, что лечение завершено.

Александр рухнул на пол, но всё-таки нашел в себе силы спросить, как же быть с остальными двумястами пятьюдесятью.

— Пусть снимает их сам, — засмеялась нага, — это те боли, что были получены до последнего происшествия. Он случаем в танке не горел?

— Горел.

— Вот оттуда и боли… плюс от раннего детства. Пусть снимает их сам. А то если мы их ему снимем, то он начнёт стихи писать и музыку сочинять лучше всяких мастеров. Надо же ему хоть какие-то сложности в жизни иметь.

— Госпожа, простите. Ещё один вопрос. У нас вот сейчас появляются разные патефоны, электрофоны. А что, если записать типовые излечивающие ритмы как фон к музыке и давать прослушивать немагам? У них здоровье улучшится?

— И здоровье, и самочувствие. Никогда не слышал японские барабаны? Послушай как-нибудь на празднике. Праздник, кстати, завтра. Правда, вы, люди, такие забывчивые. Каждые сто лет я учу кого-нибудь этому умению, и через сто лет никто уже толком ничего не умеет, только и способны, что шум производить. Те, что в Японии, да сибирские шаманы благодаря мне ещё что-то умеют, а все остальные совсем забыли про лечение ритмами. Иди, научи кого сможешь, и не забывай. Больше никого в ближайшие сто лет этому умению учить не буду.

Александр вышел из пещеры с упорным ощущением, что нага приняла их не для того, чтобы вылечить Майорова, а для того, чтобы научить кого-нибудь из людей технологии лечения. Майоров тихо спал на своих носилках.

— Слушай, а чего это ты вдруг начал с нагой танцевать? — спросил Паравашти.

Александр удивился, начал задавать вопросы и с удивлением выяснил, что ни доктор Ли Чанг, ни Паравашти никаких подробностей из того, что произошло в пещере, не помнят. Все их впечатления сводились к тому, что нага танцевала, а потом Александр почему-то встал и тоже начал танцевать. Очевидно, госпожа Гадеаса несколько подправила их воспоминания.

— А почему мы ничего не слышали о нагах? Кто она такая, эта госпожа Гадеаса? — спросил Александр у своего главы ордена.

— Слышали. Просто не знали, что это о них. Название "готы" тебе ничего не говорит?

Александр наморщил лоб:

— Народ, который более двух тысячелетий назад пришел в Европу и вырезал пол-Европы.

— Около трёх тысячелетий назад наги решили стать богами для людей и уничтожить всех, кто их не признает за таковых. Организовали своё царство, набрали рабов и сторонников среди людей. Их сторонников — людей и называли "готы", это оглушенное произношение от "год" — на их языке "змея, ящерица". А верховными богами была тройка нагов, среди них главной была госпожа Гадеаса.

Александр припомнил нагу и содрогнулся. Госпожа Гадеаса — богиня тёмных сил?

— Так что, "о майн Годд" англичан или "майн Готт" немцев — это буквально значит "моя змея"?

— Да.

— А я думал, это от "гуд" — хороший. И как же их остановили?

— Да вот соединённые силы европейских и азиатских магов и остановили. Точнее, договорились. Нагам предоставили несколько царств в Китае и Японию, они там правили как хотели больше тысячи лет, а потом им это почему-то надоело, и они разошлись по всяким укромным местам. Люди — готы, оторванные от своих богов — повелителей, ушли в Европу и вскоре забыли о первоисточнике. Некоторые последовали за своими нагами, эта деревня — их потомки.

— А почему им надоело… править?

— Никто не знает. Но во многих восточных странах остался культ мудрой змеи. Вот такая тебе история про госпожу Гадеас. Честно говоря, она даже на меня жуть наводит. Кто бы мог подумать, лечение ритмами… Я эти барабаны с детства слышал на всех праздниках, но ни за что бы не смог подумать, что эта традиция идёт от лечебной практики, — Ли Чанг покачал головй и перевёл разговор:

— А ещё я вот думаю о действиях этих тёмных магов, что напали на Василия с Валентином. Обычно они так не действуют. Если они нападают на людей, то для чего-то, чтобы что-нибудь получить или как минимум помучить. Тут же они напали и сразу ушли. Значит, ждали ответа? Получается, что они как-то знали о том, что вы ходите вместе с немагами? Боюсь, что наших немагов как-то пометили во время ваших операций со штабами. Надо юудет вас временно перевести на другие задания…

За разговорами они дошли до края деревни и перенеслись в Университет. Майорова приняли в оборот целители, но с ним уже всё было хорошо: он просто спал.

На следующий день Александр вместе с доктором Ли Чангом и ещё несколькими орденскими братьями побывали на обещанном празднике. По случаю войны пышностей не было, но в барабаны японцы молотили мастерски. Ритмичные дроби перемежались резкими выкриками, всё это было похоже на то, что показывала нага в пещере, но только похоже: такой глубины и тонкости, которые демонстрировала нага, барабанщики не достигали. Лечебный эффект барабанов был очень мал. По прибытии в Университет Александр по совету доктора Ли Чанга сел писать докладную руководству ордена о том, что можно создать такую систему массовой ритмичной музыки, которая будет обладать лечебным эффектом. Его записка была оценена очень высоко и пошла "наверх", к высшему руководству волшебного мира. После некоторого обсуждения в верховном совете волшебников (участвовали все волшебники из совета, представители ордена "Механикс" и, конечно, от "Белого Орла") было решено развивать в мире немагов дешёвые переносные проигрыватели музыки.

В ордене "Белый Орёл" это было воспринято как огромный успех, и Александру устроили триумф, чем засмущали до невозможности.

Майоров уже на следующий день приполз на лекции, а через четыре дня выздоровел совсем. А ещё у него значительно улучшилась координация. Если до этого он был немного "деревянный" и ходил довольно неуклюже, то теперь он стал очень гибким и внимательным. Госпожа Гадеаса поработала на славу.