Когда Генрих Шлиман нашел сокровища, принадлежавшие когда-то Приаму, он всю ночь составлял аккуратную опись, а ранним утром, когда над горой Идой, где провел свое детство сам Зевс-громовержец, взошли первые лучи Гелиоса-солнца, возложил на голову своей жены Софьи Энгастроменос большую древнюю диадему, а второй украсил шею и прикрепил к мочкам ушей бесценные серьги.

«Елена!» — восхищенно вымолвил он, глядя на то, как солнечный свет отражается в драгоценностях, переживших века.

Кассандра, подобно многим другим героям «Илиады», вела свою родословную от всемогущих богов. Она относилась к прямым потомкам Зевса, сын которого Дардан стал основателем Дардании и чье имя до сих пор явственно слышится в названии пролива Дарданеллы. «Славный», по характеристике Гомера, Дардан породил Эрихфония, богатейшего среди властелинов, владельца трех тысяч коней и множества прочей живности.

Эрихфоний, в свою очередь, породил «могучего» Троса, чьим именем названа как область Троада, так и ее столица Троя. Второе свое название — Илион легендарный город получил по имени Ила (сына Троса), которого часто отождествляют с богом Гелиосом, чье имя древние греки произносили как Илиос.

Илом был порожден Лаомедонт, а уже этим последним — Приам, отец знаменитой Кассандры.

Надо заметить, что судьба Приама была самым тесным образом связана с судьбой величайшего греческого героя Геракла. Дело в том, что Лаомедонту, отцу Приама, должны были, по решению Зевса, служить боги Посейдон и Аполлон, помогавшие царю в строительстве троянских стен. Закончив работу, Посейдон потребовал плату за нее, чего договором заранее не предусматривалось, и в ответ на это требование гордый Лаомедонт пригрозил богам ни более, ни менее, как отрезать им уши!

Разгневанный Аполлон наслал на владения дерзкого Лаомедонта ужасный мор, а Посейдон прислал морское чудовище, опустошавшее окрестности Трои. Лаомедонт в этой ситуации мог лишь откупиться жизнью своей прекрасной дочери Гесионы. Он повелел приковать ее к скале у самого моря.

Геракл между тем возвращался из страны амазонок, где совершал свой очередной, девятый подвиг, связанный с добычей пояса Ипполиты.

Увидев обреченную девушку, герой вызвался спасти ее, запросив за свои услуги тех коней, которых вручил Лаомедонту Зевс в качестве выкупа за вознесенного на небеса Ганимеда, родного дяди троянского царя.

Заручившись согласием, Геракл велел троянцам насыпать на берегу моря земляной вал и спрятался за ним. Когда морское чудовище вылезло за своей добычей, великий герой выскочил из засады и вонзил ему в грудь свой обоюдоострый меч, после чего пошел за обещанной наградой.

Однако Лаомедонт не спешил выполнять условия и этого договора. Не желая расставаться с дивными конями, он просто-напросто прогнал Геракла из Трои, при этом осыпая его всяческими угрозами.

Совершив еще несколько подвигов и отработав в рабстве у гордой лидийской царицы Омфалы, Геракл при первой же возможности собрал большое войско героев и на шести кораблях отправился отомстить вероломному Лаомедонту.

Прибыв в Трою, он оставил корабли под небольшой охраной, а сам направился к городским стенам. Лаомедонт, в свою очередь, не стал дожидаться Геракла, а сам напал на оставленный отряд и почти полностью его уничтожил.

Гераклу пришлось срочно возвращаться к месту битвы, в то время как Лаомедонт бежал под защиту крепостных стен.

Впрочем, в этот раз осада была недолгой.

Геракл взял город и убил как обидчика Лаомедонта, так и всех его сыновей, за исключением самого младшего — Подарка. Прекрасную же Гесиону великий герой отдал своему другу Теламону, отличившемуся особой храбростью и первому ворвавшемуся в осажденный город. В качестве свадебного сувенира Геракл позволил Гесионе выбрать одного из пленных и отпустить его на свободу. Гесиона, естественно, выбрала младшего брата, правда в качестве выкупа за это отдав покрывало со своей головы. С этих пор Подарка и стали звать Приамом, то есть «купленным».

Геракл вручил ему власть над Троей, а сам отправился восвояси.

К началу Троянской войны Приам был уже глубоким старцем, что, однако, не мешало ему иметь пятьдесят сыновей и столько же дочерей. Нажил он их от разных жен, хотя его главной супругой считалась Гекуба, подарившая мужу девятнадцать сыновей и неисчислимое количество дочек. Среди их совместных детей были и Гектор, и Парис, и Гелен, и, наконец, Кассандра.

Даром пророчества были наделены многие дети Приама и Гекубы, а Гелен и вовсе считался главным предсказателем в Трое. Причинами этому были, по-видимому, родственная связь с Зевсом, который особенно покровительствовал троянцам, и дружески-враждебные отношения с Аполлоном, который, помимо всего прочего, считался и богом-прорицателем, покровителем оракула из Дельф.

Аполлон наделил Кассандру великим даром прорицания, которым обладал сам, но он же сделал так, что ее пророчества никогда не принимались всерьез. Прежде чем выяснять причины того, почему он поступил подобным образом, следует, на мой взгляд, хотя бы немного понять эту, одну из самых сложных, по утверждению крупнейшего русского знатока античности А. Ф. Лосева, фигуру греческой мифологии.

«Прекрасный Аполлон, этот красивейший юноша и талантливейший поэт, бог света и духовных озарений, уходит своими корнями в седую старину со всей ее дикостью, людоедством, со всей беспросветной темнотой первобытного общества», — писал ученый в монументальном труде «Мифология греков и римлян».

Аполлон всегда считался одним из самых типичных богов греческой мифологии. На самом же деле даже в Дельфах, где находился его знаменитый оракул, Аполлона считали пришельцем, выходцем из Малой Азии, самого западного азиатского полуострова.

Даже в Греции, которая в эпоху Гомера еще, собственно, и не носила этого имени, празднеств в честь Аполлона практически не существовало. Единственным исключением можно считать лишь так называемые Дельфийские игры, состоявшие из состязаний в беге, борьбы, метания диска, прыжков и бега колесниц, происходившие в Дельфах. Победитель увенчивался лавровым венком, так как лавр был священным деревом Аполлона. Добавим, что в программу игр входил и своеобразный «долгий пробег», то есть бег на двадцать стадиев, причем атлеты бежали от старта к финишу и обратно семь раз. А это уже дистанция длиной более полусотни километров.

Лавр стал священным деревом Аполлона далеко не случайно. Юный бог был изрядным повесой и едва ли пропускал мимо хоть одну мало-мальски красивую женщину. Однажды он поспорил с богом любви Эротом, сыном Афродиты, и тот, решив подшутить над приятелем, пронзил одною своей стрелой сердце Аполлона, а другую запустил в нимфу Дафну, дочь речного бога Пенея. Стрелы обладали различными свойствами, ибо если первая, попавшая в Аполлона, вызывала любовь, то вторая, доставшаяся Дафне, эту самую любовь убивала.

Встретив девушку, Аполлон тут же воспылал неукротимым желанием, в то время как Дафна, напротив, пустилась бежать от домогающегося бога со скоростью ветра. Кончилось тем, что при помощи отца она избавилась-таки от божественных притязаний, но при этом ей пришлось превратиться в вечнозеленое лавровое дерево. Опечаленный же Аполлон возложил на свою голову венок, сплетенный из веток этого дерева, и освятил прекрасный лавр своим именем.

Кассандра, как одна из прекраснейших, наряду с Лаодикой, дочерей Приама и Гекубы, тоже не минула внимания Аполлона, который зачастую покровительствовал троянцам, как своим в общем-то землякам.

По всей вероятности, Кассандра столь понравилась влюбчивому богу, что он предложил ей руку и сердце.

Кассандра согласилась на лестное предложение, но поставила единственное, однако важное условие. Она потребовала, чтобы Аполлон наделил ее пророческим даром.