-Напугал дракона зубочисткой. Мне вообще это все равно. И потом, если из-за меня начнется война, в какой-то степени это будет даже льстить моему самолюбию. Так что валяйте!!!

  -М-да, как же все запущено! Дорогая, ты уже готова?- Раздался голос Рета, сам он не соизволил явить свое лицо жаждущему народу, то есть мне. Разумеется только для того, чтобы это лицо ему расцарапать.

  -Иди ты в баню!

  -А давай мы туда попадем только после свадьбы. Должен же я соблюдать хотя бы видимость приличий...- Вот наглец, голос есть, а лицо не показывает.

  -Так, что же делать с платьем, госпожа?- Тянула меня в одну сторону Василиса.

  -Так мы идем в купальни? Или я могу пойти бутерброд свой доесть?- Тянул за другую руку Козлов.

  Я почувствовала себя полной дурой... Причем, это чувство в последнее время меня сильно часто уж посещает. Обидно немного.

  За дверью меня ждал почетный эскорт аж из десяти стражников, рядом шагал сотник, а Василиса семенила позади с пушистым халатом и тапочками. Интересно, это столько стражников мне надо чтобы элементарно помыться? А в туалет я так же буду ходить? Да, права была Харуна, говоря, что Рет не из тех, кто что-то делает наполовину. С такой охраной не шутят. Но я все равно попытаюсь...

  Слава всем мракобесам, охрана осталась за дверью купальни. Зато вот сотник вошел как к себе домой.

  -Будете смотреть?

  -М-м-м... а можно?

  -Извращенец!

  -Жаль... Я боялся, что мне не разрешат. Вы, милочка, ужасная жлобина, ни себе, ни людям...- И Козлов, пошарив по всем углам, заглянув в каждую баночку и сунув нос за каждую занавеску, все же избавил нас от своего тягостного присутствия. Я задумчиво понюхала высокую бадью с горячей водой, с ароматом васильков. Если честно, то после тех штанишек недолюбливаю васильки.

  -А почему не розы?

  -Розы только для замужних женщин. Таков этикет.- Все-таки наверное, эта девушка не живая. Ну не может живой человек быть настолько занудным и столь терпеливо сносить мои придирки и капризы.

  -Бюрократы! Ну, ладно, правда что ли помыться. Когда еще такая возможность представится?

  -Ванная для высокородной госпожи готова каждый вечер!

  -А почему ты меня высокородной называешь? Эй, эй, поставь шампунь, куда понесла?- Я торопливо отскребала грязь, не забывая между делом подкидывать провокационные вопросы. Но вот отвечать мне на них не спешили. Кроме одной случайной обмолвки еще в самом начале нашего знакомства, больше ничего путного выяснить не удалось. В конце концов я пришла к выводу, что Василиса сама ничего толком не знает, потому что притворяться так попросту невозможно. Рет, конечно, перестраховался по всем пунктам охоты на ведьм, но все же все его действия носят скорее любительский, нежели профессиональный характер.

  На обратном пути тоже ничего интересного не произошло. Все тот же почетно-принудительный эскорт за спиной, длинный коридор и широкая мраморная лестница.

  -Так, что же госпожа решила с платьем?

  -А какая альтернатива?

  На выбор мне было предложено огромное число голубых, розовых и фиолетовых платьев с кучей рюшей, оборочек и бантиков. Перелопатив все это я пришла к выводу, что у господина проблемы с чувством меры, и отсутствует тяга к прекрасному. Но на предложение что-нибудь переделать, мне ответили, что времени просто нет.

  -Ну, поскольку альтернатива отсутствует, я беру это.- Ткнула я пальчиком в первое попавшееся платье.

  Единственное, что про него можно было сказать, оно было неудобным. Да и еще не на мою фигуру. А поскольку с Харуной мы похожи, можно смело предположить, что это не ее. Интересно только чьи?!..

  Взглянув в большое зеркало, на свою, шатающуюся как осинка на ветру, фигуру в отвратительном платье, я пришла к выводу, что если Рет не умрет на месте от разрыва сердца, то либо у него очень крепкие нервы, либо он извращенец...

  -Гредия, вы восхитительны! Позвольте проводить вас к столу!- Наверное, все же последнее. Точно, они ту все извращенцы. Эта мысль явственно отразилась на моем лице, поскольку Рет поспешил добавить:

  -Ну, что ж, тянет на откровенность? Хорошо! Это платье отвратительно. И вам совершенно не идет. Зато вы не можете в нем свободно передвигаться, и это гарантия того, что вы мне не засветите неожиданно бутылкой по башке и не сбежите, пользуясь тем, что я, злодей с мировым именем, абсолютно в себе уверенный, отпустил всю вашу охрану, а горничная, к моему глубочайшему сожалению- не боец и не сможет вас задержать, буде что...

  В течение всей этой фразы, я усиленно шевелила пальчиками рук, и платье становилось довольно свободным и, как ни странно, удобным. Искренне надеюсь, что Рет не видел всех этих метаморфоз с платьем, правда во время монолога он так значительно смотрел на меня. Проследив за его взглядом, я утонула в декольте и попыталась подтянуть платье повыше. Ни к чему хорошему, кроме взрыва смеха это не привело.

  -Дать покрывало?- Отсмеявшись спросил этот ненормальный.

  -Спасибо, обойдусь. Может мне лучше вообще руки связать, а то вы меня прям так боитесь, что я уже начинаю сомневаться, кто тут палач, а кто невинная жертва...

  Смех прекратился.

  -Позвольте я налью вам вина.

  -Спасибо, но я не пью вино, это вредно для самосознания.

  -Все-таки вы еще не тянете на ведьму.- Задумчиво произнес злодей с мировым именем, покачивая вином в круглом бокале.

  -Я еще маленькая, но я учусь.- Я немного обиделась. Вполне нормальная из меня получилась ведьма. Никто из селян особо не жаловался.

  -Ну, ладно, довольно злословия, позвольте я все же вам помогу.- Протянул он руку к моему бокалу. Интересно чем он собрался мне помогать с бокалом. Выпьет что ли?

  -Чтоб ты сдох!- Протянула я ему бокал. Пустой.

  -Какие плавные переходы интонации у вас! Ничего, это скоро произойдет!

  -Произойдет? Хорошо бы!- Он собрался умирать? Добровольно? Хотя, он же некромант, кто знает, может, у них так принято.

  -И не мечтайте!- Бокал был у меня почтительно изъят и в него на палец плеснули густого ароматного вина.

  -Я не понимаю тебя!- Против своей воли выдала я.

  -Значит мне удалось вас заинтересовать! И заинтриговать. А это первый шаг на пути к победе.

  -Ладно, поскольку нас здесь всего двое, то к черту церемонии.- С этими словами я запустила в стену успевшие мне осточертеть туфли. Выражение лица Рета не поменялось. Рука протягивающая мне бокал не дрогнула.

  -А в вас есть страсть, мне это нравится.- Улыбнулся он. Бокал я все же решила взять.

  -Можно ли вывести тебя из себя?- Задала я вопрос и сама же на него и ответила.- Можно, я сегодня это уже продемонстрировала.

  -Я надеюсь, больше таких вспышек гнева не последует. Вы сложная личность, Гредия, но мне кажется, я все же в вас разобрался.

  -Да Вы что? И кто же я для Вас?

  -Невеста.

  -Да Вы что? Может, мы уже сядем? Или мы так и будем стоя дальше препираться? Я устала.

  -Простите меня, высокородная госпожа.- Господин великосветски пододвинул мне стул, помог расправить складки пышного ужасного платья, и сел напротив.

  -Слушай, ты мне уже осточертел. Обращайся ко мне на ты.

  -Не могу, я взял такую ноту еще в самом начале нашего разговора, теперь мне сложно перестроиться. Но, если таково твое желание, то я попробую.

  -Просто раздражает, когда человек, которому больше лет на десять чем мне, выкает. У меня создается впечатление, что меня здесь много.

  -Ничего, вот приобщитесь к хорошим манерам и это станет у вас в порядке вещей. И, к твоему сведению,- Рет выделил обращение,- я не на десять лет старше тебя.

  -Ага, на двадцать.

  Рету надоело, видимо, со мной препираться и он, развалившись в кресле, вытянул вперед ноги, задумчиво наблюдая за игрой света в бокале вина. Я от нечего делать грызла яблоко. После этой перепалки, казалось, мы потеряли интерес друг к другу, сосредоточившись на более материальных объектах. Но Рет продолжал исподтишка наблюдать за мной. Я, не обращая на него внимания, продолжала меланхолически уничтожать фрукт. Снотворное я в нем не чувствовала, а травить меня Рет похоже не собирался. Сама я в его сторону не смотрела.