— Я бы не хотел, чтобы вы меня взламывали. Я смотрел про это по новостям недавно.

Сэди закатила глаза. Если мистеру Пенни на данный момент было лет восемьдесят, то он, вероятно, думал, что интернет был сложной системой непонятных струнных инструментов и консервных банок. Он воспользовался экстренным номером и позвонил в службу поддержки, потому что не мог отрыть на своем допотопном компьютере страничку на Facebook. Первое правило выявления неисправности гласило: проверить, подключен ли компьютер к системе питания, если да, то перезагрузить, и т. д и т… — вот, что должен делать представитель сервисной службы. Что и предстояло Сэди, поэтому она не могла повесить трубку, пока не разберется с проблемой.

— Я не буду взламывать вашу систему, сэр, вы мне сами должны предоставить разрешение войти в нее, естественно, с вашей помощью. Это как будто вы меня приглашаете в гости, чтобы я могла войти, сесть рядом с вами и решить вашу проблему. Понятно?

— Н-ну, ладно. У вас приятный голос.

Он сделал такой звук, как будто втянул виноградину через нос и затем высморкал ее обратно. Фу. Это было отвратительно. Она надеялась, что этот звук, чем бы он там не занимался, не имел ничего общего с ее приятным голосом.

— Так, хорошо. Теперь мне необходимо, чтобы вы сделали пару вещей. Не могли бы войти в «Панель управления» для меня?

Она знала, что это был невероятно абсурдный вопрос, что у нее не было и шанса, что он разберется, но иногда бывали удачные случаи, иногда все удавалось. Как говорится, попытка не пытка.

— А? Чего-чего?

— Нажмите «пуск» на панели задач — в череде значков на панели задач самый крайний внизу. Когда откроете, там должна быть папка со значком зубчатого колесика посредине. Видите? Посмотрите внимательно…

— Эм. Ну... А вот, да, да.

Ну, конечно, ты ее видишь. О, Боже.

— Звучит так, будто вы нашли ее. Так, отлично. Теперь нажмите на нее.

— Ой, теперь открылось множество других картинок. Что-то не так, — он начал перечислять: «Изменение фона рабочего стола и приложения», «Программы»...

— Ага, оно самое. Вы именно там, где нужно. Одна из этих картинок выглядит как голубой значок «Переход через дорогу». Когда вы подводите к нему курсор должно высвечиваться «Параметры совместного доступа». Ну как, смогли найти?

— Рядом со знаком облака, на котором написано «сервис хранения данных»?

— Ага. Теперь нажмите на него. Перед вами должна высветиться таблица или сетка похожая на меню, там должно быть написано «Совместный доступ к экрану». Видите?

— Да! — он прокричал настолько воодушевленно, что Сэди волей-неволей улыбнулась.

— Отличная работа, мистер Пенни. Просто щелкните по ней, и появится крошечное окошко, по которому нужно нажать, чтобы поставить там галочку, чтобы вы разрешили мне войти в систему. И вот как только вы это сделаете, я начну вам помогать.

После пары щелчков, Сэди, наконец, могла работать с компьютером мистера Пении, чтобы, наконец, разобраться с неполадками. Как только его рабочий стол появился на ее экране, она резко отключила микрофон и не смогла сдержаться, закричав от ужаса.

— БЛ*ДЬ! МАТЕРЬ БОЖЬЯ! — она быстро отвела взгляд и посмотрела на свою пустую квартиру. Взяв себя в руки, она включила микрофон и принудила себя говорить тем же голосом, которым говорила с ним буквально мгновение назад.

— Так, мистер... Пенни. Теперь мне понадобиться некоторое время, чтобы просмотреть все и попытаться найти проблему. Скорее всего, это может занять пару минут. Пока я буду заниматься поиском неполадок, вы будете слышать Музыку, это означает, что я работаю над неполадками. Я вновь выйду на связь, как только устраню проблему или же если у меня появится дополнительный вопрос.

В трубке вновь раздался голос, как она раньше считала, милого старика.

— Хорошо, милая. А что мне делать?

Его ласковое обращение к ней «милая» заставило ее скривиться от отвращения, ее тело в одно мгновение покрылось мурашками.

— Просто сидите на месте, Мистер Пенни.

— Рядом со мной стоит телевизор. Могу я посмотреть «The Price Is Right» [4]?

— Конечно. Это отличная идея.

Теперь она полностью отключила свой микрофон и вновь вошла в общий чат. Члены общего чата все были разбросаны по восточной части побережья страны — Сэди находилась в Южной Калифорнии — но они все находились в Далласе, там же, где базировался их старший администратор. Когда у них были служебные совещания, они использовали видео-чат, но в диалоговом окне чата было удобнее спрашивать совета и решать некоторые сложные проблемы или рабочие моменты, советуясь коллективно.

Скорее всего, все представители техподдержки были помешаны на компьютерах, но ей нравилось считать, что ее команда была самая лучшая во всем. Каждый раз, когда не было работы, их разговор в чате просто ломился от компьютерных заумных разговоров. Она могли болтать об этом днями напролет. Как-то они ради шутки воспроизвели в чате весь сценарий «Звездный путь 2: Гнев Хана» по памяти, в промежутках между рабочими звонками.

Сэди и ее коллеги по работе всегда меняли аватарки, чтобы те подходи к теме, на которую они общались в данный момент. Если у них менялась тема, то в течение получаса они все подстраивалась под общую тему. Сейчас они все были кем-то из героев игры о приключениях Черепашек-Ниндзя. Сэди была Рафаэлем. Их старший администратор, Рэймонд, был, естественно, Сплинтером.

Большую часть времени они просто общались в духе героев. Но сейчас Сэди нарушила их негласное общение.

Она написала сокращенно, используя кнопку Caps Lock:

«ПЭ ГМК» [5] . И затем обратилась напрямую к Рэю, используя его настоящее имя:

«Открой личный чат. Срочно!»

Энди, который в данный момент был Шреддером [6], ответил:

«Ты не можешь просто обломать нас и не рассказать ничего. Пошла в задницу» .

Она проигнорировала его сообщение, и в считанные секунды всплыло личное окошко чата, где Рей быстро набрал:

«Какие-то проблемы?»

«Прямо сейчас вижу перед собой детскую порнографию. Это отвратительно. Мне нужно сделать для этого клиента работу по настройке его браузера, но его фотография на «обоях» просто жутко пугает меня. Так же тут… — она прекратила набирать сообщение и начала считать — …больше дюжины картинок на рабочем столе, и по тому, что я могу разглядеть сейчас, я даже не хочу открывать и смотреть ближе, потому что это извращение.

Его ответ высветился на экране мгновенно:

«Быстро сделай скрины и скинь их мне, затем перенаправь его. Запиши его номер и причину звонка. Потом завершай работу, выходи из системы. Немного передохни. Я перезвоню тебе в ближайшее время. Сэди, не нервничай».

Реймонд знал ее историю, и, не смотря ни на что, принял ее, поэтому она прекрасно понимала, что это отличная идея, судя по тому, как она отреагировала. Она нуждалась в этом. Она никогда не встречала его в жизни, но она доверяла ему.

Она сделала скрин экрана и напечатала, с какой просьбой он звонил, затем отправила все Рею. Через пару мгновений она сглотнула и вновь включила свой микрофон.

— Мистер Пенни? — до нее донеслись приглушенные звуки аплодисментов телешоу, которое он смотрел. — Мистер Пенни?

Послышался шелест, словно он, наконец, соизволил поднять трубку

— Да? Да, слушаю? — проговорил хриплым голосом старый извращенец. Теперь, когда Сэди поделилась произошедшим со своим боссом, все стало ощущаться более реально, и в эту минуту она испытывала страшный страх и невыносимое отвращение.

Она видела множество дерьма на компьютерах людей, когда помогала им исправлять их проблемы. Также она видела разнообразное порно и даже огромное количество фотографий мертвых животных, и она прекрасно понимала, существует дерьмо, которое не просто объяснить словами. Ей, казалось, что люди на самом деле до конца не осознавали, что предоставляли ей полный доступ к своему компьютеру, и она могла видеть все их странности, что так укромно были припрятаны в их компьютере.