Однако, пока я предавалась нахлынувшим воспоминаниям, темный решил сменить тактику и пошел на контакт:

  - Не понимаю я тебя, милая, и что ты в них нашла? Захолустный человеческий королек, про наместника вообще молчу! Небесный дракон - юнец, да и маг какой-то неполноценный...

  - Пытаешься внести раздор в наши сплоченные ряды? - хмыкнула весело я, а что? Бить пока не будут и то хлеб! Поговорить ему захотелось бедненькому, он бы еще на жизнь свою пожаловался!

  - Ой, тоже мне сплоченные ряды! - обидно фыркнул воин.

  - Но защиту-то ты пробить не можешь.

  - Это временно любимая, это временно...- нехорошо так сверкнул черными очами император.

  - Я твоих защитничков по одному отловлю и быстро в темных слуг обращу.

  Я успокаювающе подняла руку, останавливая порыв защитников вмешаться в наш диалог - невремя еще!

  - А вот это вряд ли, дорогооой! - передразнила темного я. - Ты над ними обладать такой властью уже никогда не будешь!

  Мои слова заставили темного повелителя слегка напрячься, и сделать единственно верный вывод (умен зараза!):

  - И как я сразу не догадался-то, - проскрипел недовольно гость, - только твои лорды мне уже служить не смогут никогда! А они-то сами в курсе будут?

  Вот ведь зараза просек слабое место! Я самоуверенно улыбнулась, демонстративно оперевшись на стоящего рядом магистра. Вот еще - буду я ему всю подноготную докладывать! Что хочет, то пусть и додумывает сам.

   Поняв, что ответа не будет, мой темный оппонент, решил зайти с другого конца:

  - И академия совершенно задрипанная, защита не к чертям будет, - как бы сам себе вслух перечислял минусы моего существования жених. - Сказала бы мне, что хочешь развлечься, я бы быстренько любую темную обитель на разграбление твоему чувству юмора отдал. Стойко проигнорировал мое скептическое фырканье и задал-таки самый неподходящий вопрос в данной ситуации.

  - А кстати, тебя на какой факультет-то зачислили шалунья моя светлая?

  Непроизвольно сглотнув, попыталась отмолчаться, да куда там! Поняв, что напал на золотоносную жилу темный все доколупывался:

  - Нет, ты мне все-таки скажи, должен же я знать о твоем потенциале дорогая.

  - Факультет бытовой магии, - гордо ляпнул не сдержавшийся король, - леди Герсима Хнос, учиться на самом престижном...

  Громовые раскаты хохота оборвали набирающую обороты речь Себастьяна. Магистр Елль только изогнул вопросительно бровь, наблюдая за мгновенно скисшим выражением моего лица.

  - Бытооовик, умора!!! Дорогая, а ты все еще полна сюрпризов! И после этого ты будешь утверждать, что это заведение достойно звания магической академии - ХА-ХА!!! А твой маг куда смотрел? Кстати насколько я вижу он магистр боевой магии - ХА-ХА-ХА!!! Слепой магистр!

  - Очень даже зрячий, - не согласилась я с явным поклепом, возводимым на "любимого" преподавателя, вон как подозрительно на меня зыркает, все подмечает да на ус мотает!

  - Слепой! - припечатал уже серьезный темный, прекратив нервировать наш слух своим диким хохотом. - Только слепой профан мог согласиться с твоим распределением на факультет бытовой магии. Подумать только - лучшего воина вселенной прошляпил, и это твой лучший маг, - источал свой яд женишок, попутно выдавая всем заинтересованным ушам мои тайны! Ууу, гад!

  Вот теперь заинтересованно изогнул бровь уже Бел, видимо вспоминая нашу первую встречу и прикидывая что-то в уме.

  - Ничего он не прошляпил, я просто всю силу блокировала, - вынуждена была оправдываться сразу перед всеми я. - На те крохи, что остались меня и распределили - борщи варить! - несдержавшись трагически закончила свою речь я.

  - И как? - заинтересовался император.

  - Фиг вам всем! - показала я темному жестом то, что назвала. - Не дождетесь, чтоб я кулинарией занималась!

  Темный понимающе хмыкнул и поддакнул:

  - Не царское это дело кашу варить! А, в общем, и в целом я к вам на минуточку-то заскочил, отметиться, а то твои лорды нехорошую бучу подняли, моих апологетов нервируют, меня разыскивая, решил пресечь сие безобразие, - оскалился повелитель. - Так, что до следующих встреч, моя королева, приятно тебе время провести котенок, - ухмыльнувшись, заявил этот нехороший рррр!

  УУУ! И почему у меня такое чувство, что сейчас меня будут убивать и пытать с особой жестокостью?! И совершенно тут не причем нервно дергающийся левый глаз короля, недобрый прищур Бела и более чем красноречивый инквизиторский взгляд Елля.

***

  Молчание откровенно напрягало и затягивалось. Эх! А как все хорошо начиналось-то! Радует, что хоть хранитель не читает мораль, а мог бы на все лады распинаться: "А я тебя предупреждал, все равно оттыщат! Кто ж от такого сокровища-то добровольно отказывается - покажи мне такого идиота. А темный повелитель хоть и молод, да неопытен, но дураком не является, а с тобой вообще ускоренным курсом зачатки мудрости развивает! Неа, не отстанет от тебя ни за какие коврижки, и не надейся и не мечтай даже!"

  - Хм, думаю уже можно и нужно вернуться в дом, - тяжко вздохнув Герси, обреченно продолжила, - там и поговорим...

***

    Глава 14. ЖЕНСКИЕ ТАЙНЫ...

***

Тщательнее всего надо выбирать себе врагов.

***

  Согнав с любимого дивана фыркнувшего наглого захватчика Бела, окинула внимательным взглядом собравшееся общество. Вот ведь - незадача! Ладно уж - будем успокаивать нервы героев помаленьку. А Елль удивленный проверкой, констатировал, что защитный контур академии самовосстановился.

  - Ни единого следа визитера, умен гад!

  - Кхе-кхе, а скажи ка мне Андр, сколько времени прошло с момента "прозрения" темного?

  - Минут сорок, не более.

  - Ну в таком случае, Риджар, подай-ка к нашему столу горячего чайку на твоих особых целебных травках, и к нему что-нибудь вкусное - последний мгновенно исчез спеша выполнить поручение, - сначала подкрепимся слегка, потом все остальное! - непререкаемым тоном пресекла я попытки присутствующих возразить.

  Риджар не подкачал и уже через пять минут мы все слаженно и на удивление быстро "заморили червячка".

  - Лучшее средство от стресса и любых неприятностей - это вкусная еда, - благодушно заметил немного оттаивший король.

  - Спорный подход, - возразил Александр для поддержания светской беседы, - так и спортивную фигуру навсегда можно потерять.

  - Андр, час уже прошел?

  - Да.

  - Это хорошо!

  - Вас так волнует точное время с момента расставания с потенциальным мужем? - не смог сдержаться от подколки Бел. - Неужели минуты уже считаете до нового свидания?

  - Алекс! - укоризненно попенял другу Филипп.

  Гордо проигнорировав шпильку Бела, начала ожидаемый всеми разговор.

  - Прежде, чем ответить на ваши вполне закономерные вопросы, прошу честно ответить на мой, согласны?

  Поскольку возражений не последовало...

  - Скажите, но только предельно откровенно, когда вы смотрите на меня, кого вы видите в первую очередь? Себастьян?

  - Очень милую и очаровательную иностранку, - галантно поцеловав мне руку, ответил его величество.

  - Ожидаемо, - тихонько пробурчал хранитель, - король он всегда король! Неприятности с соседним королевством никому не нужны, а за слишком шустрой родовитой красавицей попробуй-ка уследи.

  - Ни без этого, - согласился Себ.

  - Филипп?

  - Не обижайся, Герси, но если честно, то ты мне как сестренка стала, младшая...

  - Непутевая, забыл добавить...

  Усмехнувшись, Филипп покаянно развел руками, и, правда, что тут скажешь?

  - Магистр?

  - Интересный экземпляр и в магическом плане, и вообще, - неопределенно закончил Елль, буравя меня взглядом прожженного ловеласа.