- Однако... - обранил Елль.

  - Значит так, - подвел итог внеурочного заседания Себ, - копать против темного приостанавливаем. Временно, конечно, но наблюдения не снимаем, все ясно господа хорошие и не очень?

  - Да уж что тут не ясного.

  - Леди Герсиму из поля зрения не выпускаем ни на минуту! Желательно все же не злоупотреблять любовными приворотами, а играть честно, - выразительно так глянул король на посвистывающего себе под нос магистра.

  - То есть нас ожидает охота под кодовым названием операция "Отбей невесту у темного императора!"

  - Очень весело! - прокомментировал сарказм Филиппа Бел.

  - Кому как, - усмехнулся дракон, - я вот уже вне этой захватывающей игры буду, - неискренне так посетовал на свою судьбу обормот, - статус брата и все такое... пойду, навещу на сон грядущий младшую сестричку!

  - Я тебе пойду, я тебе навещу! - одновременно пообещали магистр и наместник и с неприязнью уставились уже друг на друга под слаженный хохот Себастьяна и Филиппа.

***

  - Ну как? Они уже закончили свой военный совет?

  - Угу! А ты что же думал, что они спокойно поверят во всю слитую им информацию?!

  - Вот уж нет, дорогая, зная въедливость всех твоих лордов на это и надеятся было нечего. С самого начала Бел проявил поразительную хватку.

  - Да уж!

  - И когда ты их просветишь об их изменившемся статусе, малышка?

  - Как-нибудь потом, ты же знаешь, чем дольше они пробудут в неведении, тем прочнее укрепится наша связь, и их безопасность будет гарантирована.

  - Угу! А о твоей безопасности надо полагать до сей счастливой поры придется именно мне озаботиться?! Одному отдуваться...

  - И чем ты опять не доволен, ты же хранитель - это твоя работа!

  - А они значит, тут просто мимо проходили? - издевался дракоша.

  Ну что тут скажешь? Пойдем проверенной временем дорогой и умильно улыбнувшись, похлопаем опахалами пушистых ресниц.

  - Уууу егоза! И чего я опять иду у тебя на поводу?!!

  - Просто ты меня любишь, а потому и отказать не можешь в малююсееенькооой такой мелочи.

  - Ничего себе мелочь - между прочим, о твоей драгоценной свободе и жизни речь ведется!

  - А не парься, дракоша. Прорвемся, не в первой же!

  - Ну это конечно! Ну, это так и есть, - долго еще в полголоса бурчал недовольный раскладом сил хранитель, убаюкивая не хуже трактата по высшей математике нерадивого студента первокурсника.

***

  - А вот интересно, что у меня под дверью медом намазано? Сначала в полночь гоняла бесстыже сопящего (храпел как целый взвод пьяных солдат!) небесного дракона! Отмазка типа мы тут бдим и охраняем, совершенно не прокатила! Часа в три ночи подпрыгнула практически под самый потолок из-за бум-бах - "А что б тебя!" - "А что б и тебя - наставили тут бестолково сигналок, а бедному дракоше уже и любимый ночной перекус костью в горле стал ..." - и много еще чего любопытного оказывается можно узнать из таких вот разговоров настоящих мужчин, прежде чем отправить восвояси Елля на пару с Андром! Пусть на улице отношения выясняют, а я спать хочу, раз пере так!!! Ну, правда, в пять я лопухнулась сама. Забыв о возможных бдящих охранничках, вылетела из спальни, с единственной целью добыть таки свежие окорочка вечно голодающему дракоше, и навернулась через маленький столик. И скажите, какой идиот его поставил прямо перед моей дверью?! Вопрос снимается - вот эти призеры умственных потуг! Себастьян на пару с Алексом виновато прячут шахматные фигурки за спину и пытаются помочь. Успокоить мою ярость сообщив, что в домино тут точно никто не резался, не удалось. Ага, мне от этого конечно сразу же стало легче, да и прерванный сон мгновенно вернулся! Рыба, шах, мат - да какая мать вашу разница!!! Крепкой шахматной доской разогнала любителей интеллектуальных игр по их комнатам и пригрозила навести ну очень качественную порчу, "если что"! В десять под дверь спальни лично приперся ректор Азир, выясняя (у меня!!!) куда же испарился магистр Елль! Увидев мою крайне всклокоченную и ну ооочень добрую выспавшуюся утреннюю личину (поскольку лицом это не решился бы назвать даже прожженный льстец!) немного струхнул и пообещал урезать по времени занятия с магистром в будущем. После слов об отдыхе и заслуженном внеочередном отгуле, невежливо захлопнула перед его носом дверь и долго виртуозно ругалась, вспоминая все многоэтажные шедевры словесности! В двенадцать прислали парламентера с подносом полным вкусняшек. Поднос и Риджара конфисковала в личное пользование вплоть до ужина (странно, но никто даже не вякнул, к чему бы это?!). Из комнаты выползла только к ужину и окинула тяжелым взором собравшуюся кодлу невозмутимых мужчин...

***

Если ты никого не боишься, значит, ты самый страшный!

***

  - И что ЭТО БЫЛО?!! Кто этот уникум, додумавшийся до столь отвратительного в своей коварности плана? И не надо делать непонимающие лики святых!!! Колитесь вы - заговорщики правой руки, зачем вам понадобилось меня из строя вывести на целый день? Что еще за тотальная слежка?!! А на будущее учтите, если мне припрет, я могу без сна и трое суток продержаться (только не в случае отката после визита темного, но им об этом я по понятным причинам сообщать не стала!), так что ваш финт ушами второй раз не прокатит!

  - Герси, - обиженно протянул Филипп, - как ты могла такое даже не сказать, а подумать только! Да мы к тебе с самыми честными намерениями, а ты заговорщики...

  - Малыш, не вешай маме лапшу на уши, а то самого ее съесть и заставлю!

  - Ооо, а вы крутая дамочка! - облизнулся этот наглец Елль. Вот уж с кого все, как с гуся вода! И чего ко мне привязался?! И главное, где все утро ошивался, если сам ректор его изволили разыскивать? И ведь не сознается жук этакий!

  - Леди-леди, успокойтесь, - король пустил собственное обаяние в атаку, - нет никакого заговора, мы просто решили, что вам надо выспаться, да и Александр говорил...

  - Так и что он вам говорил?! - взметнулась моя немотивированная ярость, а что? От этого субъекта любой гадости ожидаю блин и оладушки вместе взятые!

  - А говорил ОН, - невозмутимо прошептал Бел, приблизившись на опасное расстояние к бущующему урагану имени меня, - "писец полный опять проспала, Азир меня съест живьем!"

  - Иии, и некрасиво раскрывать девичьи секреты, - топнула я ногой, отодвигаясь потихоньку от Бела. Странный он какой-то и взгляд мне его еще меньше нравиться, чем облизывающийся магистр вот!

  - У, а я так надеялся на жаркую благодарность от спасенной прекрасной принцессы, - мгновенно сменил тон Бел, - это по нашей коллективной просьбе вам адептка Хнос разрешили свободный график посещения занятий...

  - Что правда что ли? Андр?

  - Да, ректор внял нашим общим доводам и решил, что так будет лучше для всех, - подтвердил хранитель.

  - Ну, тогда ладно, - решила сменить гнев на милость я и круто развернувшись, чмокнула в сомкнутые губы опешившего от такого поворота событий Бела. - Заслужил мой рыцарь, гордись - ты настоящий герой!

  - Ага! А мы - ыыы - недовольно взвыли остальные обделенные мужские особи.

  - А кто смел, тот и съел!

  - Хмг, - взял на заметку магистр присказку, - я вот целое утро, своей жизнью рискуя, укреплял оборону академии, вместе с другом Ааритьи вплетая в защиту самые мощные драконьи заклинания, требую награды и всех привилегий, полагающихся герою!

  - Хорошо, уговорили, - "сдалась" я воодушевившемуся в раз Еллю, - поцелую я героя.

  - Ааа, простите магистр, что это вы делаете? - невинно осведомилась я, взирая с детским недоумением на "скрученные бантиком чмокающие губки" боевика.

  - Готовлюсь к награде.

  - О!

  - Что означает О?

  - Так я героя целовать согласилась, как только ваш друг Ааритьи объявится, так сразу и найдет героя награда! - ехидно отрубила я, не удержалась и хулигански показала язык оскорбленному в своих чаяниях Еллю.