***

  - О! Александр Бел со своей спутницей, - встретили нас радостные крики распорядительницы королевских бань, - вам всегда рады здесь! Не сомневайтесь, все будет по высшему разряду, уверяю вас!

  - Леди Гесима впервые посещает наши бани, вы уж постарайтесь ее не разочаровать, - Бел откровенно распустил павлиний хвост перед этой далеко не первой молодости особой!

  - Для вас лично расстараюсь (Белу!), пойдемте милочка (Мне!).

  И где она милочку увидела, скажите на милость? Но план, кажется, работает, и через минут десять удастся улизнуть из-под навязчивой опеки Бела. Опаньки! А бани-то у них напоминают термы или скорее хамам - вот это я круто попала!!! Мои подозрения укрепились, и это порядком испортило хорошее настроение отсюда быстро не убежать. Вот ведь гад - знал и молчал!!! Всё, день потерян и до вечера меня точно не выпустят. И как сказал классик, если не можешь изменить ситуацию, измени отношение к ней! Осталось попытаться расслабиться и получить удовольствие!

  - О, наши бани - это не просто место для проведения переговоров и обмена последними новостями, это еще и источник неземного наслаждения, - "просвещала" меня Ила не особо интересуясь моими ответами. Мне же оставалось периодически одобрительно поддакивать в паузах между реками цветастых фраз и одновременно четко выполнять все ее указания.

  - А уж наш-то король не поскупился и выделили огромные деньжата на строительство, да что я говорю, вы и сами видите, какая здесь роскошь повсюду!

  Действительно мраморные коридоры и залы были великолепны, а мозаика притягивала восхищенный взор помимо воли.

  - Эти магические вечные светильники наша особая гордость их делали лучшие маги королевства, зато теперь у нас нет никаких проблем с освещением хотя и дорого это обошлось королевской казне, - призналась Ила, - но это того стоило, скажу я вам Герси. Да, стоило!

  - Угу!

  - Вот, даже вы иностранка глаз отвести от этой-то красотищи не можете, а что про простой народ-то говорить, - удовлетворенно вздохнула женщина, - и стоит посещение не слишком дорого даже для бедного человека, если без излишеств, - хитро подмигнула мне Ила.

  - Понятно.

  - Обслуживание всегда на уровне, но вы милочка идете по особому - королевскому тарифу, - весело закончила Ила, посматривая на меня с толикой белой зависти.- А как иначе? Наместнику короля угодить наша святая обязанность, и коли он просил...

  - Угу! - я уже и так поняла, что в этот раз перехитрила саму себя с дурацкой идеей посещения бани, а Бел этот раунд выиграл подчистую.

  - Вот переоденьтесь, - и мне быстро всучили банное полотенце, мочалку шлепанцы на деревянной подошве, специальный коврик-подстилку, - ополоснитесь и смойте в комнате для омовений пыль и грязь с кожи, я подожду вас снаружи. Мыло и шампунь, предоставленные мне на выбор поражали воображение, каких только здесь не было запахов приятных женскому носику! Выбрав любимый аромат экзотической дыни, отправилась смывать дорожную грязь.

  - О, теперь совсем другое дело, - и Ила неторопливо провела меня в помещение с разогретыми каменными лежанками.

  - Прогревшись на лежанке, переходят в парную, - поясняла моя сопровождающая, - необходимо, чтобы ваше тело хорошо прогрелось и распарилось перед массажем. После того, как тело хорошо разогрето и распарено, к своим обязанностям приступает профессиональная банщица. Растирание грубой рукавицей из шерсти или льна удаляет с кожи мертвые клетки, тонизирует, активизирует кровообращение. Затем, по одной из традиций, на тело наносят черную смесь из соли и растертых маслин. Смесь смывают мылом и окунаются в бассейн. В итоге кожа становится гладкой нежной и упругой. После таких процедур можно выпить чашечку травяного чая. Как вам такая программа, госпожа будущая магичка?

  - Хорошо...

  - Ну тогда прошу, сразу выберите себе ароматическое масло, чтобы после не отвлекаться на это потом и продолжим...

  - Прошу, - Ила жестом пригласила меня прилечь на находящийся в центре помещения большой 8-угольный мраморный камень-лежак, - "камень живота" ваше персональное место сегодняшнего блаженства, - пошутила женщина.

  - Устроились? Удобно?

  - Угу!

  - Тогда закройте глазки и отдайтесь на волю самых искусных рук в нашем королевстве, если что я буду здесь на соседнем ложе.

  Искусные руки? Хм! Садист извращенец и эти его деревянные скребки оружие пыток не иначе - это был первый эпитет, пришедший на ум. Моя бедная нежная кожа! Второй мыслью было - ООО! Этот массаж и эти сильные и одновременно нежные руки с запахом ароматизированного масла на моем теле - кайф! Я уже его люблю! А как он прижимается, я прямо вся вибрирую - вот же!!! Но в пасть в эйфорию мне не дали и вылитая на меня мыльная пена скрыла очертания лучшего специалиста - обидно!

  - Чашечка специального яблочного чая, - с понимающей улыбкой посмотрела на блаженствующую меня Ила, - отойдете чуток, и он вернется, - пообещала эта искусительница.

  - Точно вернется?

  - А куда он от такой лапочки денется?! - искренне возмутилась смеющаяся женщина.

  - Ага! Влюбится и женится! - брякнула я известную присказку, чем и спровоцировала кашель поперхнувшейся Илы.

  - Это я так, пошутила...

  - Угу! - не стала комментировать мое чувство юмора женщина.

  - А что теперь? - вошла в раж я.

  - Самое главное, расслабляющий массаж на ароматических маслах. Прошу леди занимайте свое место и отдыхайте по полной - это вам не суровые боевые магические будни и поединки, это просто рай!

  - О, как вы правы, Ила, - согласилась смиренно я, припомнив воочию, более чем "теплое" общение с магистром Еллем.

  - Вам понравилось? - голос выхватил мое уплывшее в небытие сознание из плена сладкой неги. Более чем, но вслух неожиданно даже для себя я произнесла нечто совсем другое!

  - Я вас люблю! Вы мой бог!

  - Я польщен! - сказал, смеясь, мой бог, ставшим смутно знакомым голосом, черт!

  - Черт!!! Черт!!! - выругалась я, посмотрев, наконец-то, в лицо своего внезапно обретенного и сразу же потерянного кумира.

  - А секунду назад я был еще богом, - ехидно сказал хохочущий Бел, - о, женщины - ветреность имя вам! - продекламировал этот наглец, забавляясь моим смущением, вот же зараза!!!

  - Ты! - рявкнула я. - Вы! - задохнулась от понимания степени подставы с его стороны.

  - Так, я думал, что любимого можно называть и на "ты" не находишь? - невинно осведомился наместник с дьявольски озорными глазами.

  - УУУ! - бросилась я на обидчика с кулаками, напрочь забыв и про магию, и про возможных свидетелей, ту же Илу!

  - Дааа, - многозначительно протянула женщина, - вот смотрю я, Алекс на вас и понимаю, что такое настоящая страсть в оковах любви!

  - Чего это? - от удивления тупо переспросила я, перестав дубасить обнаженную грудь Алекса, и окончательно зависла от непостижимой логики Илы:

  - Кто кого лупит, тот того любит!

  - Вот еще! - фыркнула я, опасливо отодвигаясь подальше от улыбающегося мужчины. - Бред это! Это что же получается? Я всех врагов коих приходилось бить на самом-то деле люблю безумно? - старательно игнорируя Бела, вопросила у Илы я. - Чушь, на постном масле! УУУ! Интриган! - погрозила я Белу, демонстративно удаляясь по направлению к выходу. Пора охладиться - бассейн ждет меня! Хватит на сегодня, на расслаблялась уже - век не забуду!!!

  - Так девушка не знала, кто у нас лучший искусник массажа? - донесся до меня удивленный голос Илы.

  - Люблю кружева, - невпопад ответил Бел. О, нет ничего страшнее, чем собственный раздраконенный лорд - это точно! А еще хорошо, что свекольный румянец нельзя увидеть со спины.

***

   Глава 17. ЛОРДЫ - ЭТО СТРАШНАЯ СИЛА, ИЛИ ПРОДОЛЖЕНИЕ БАНКЕТА!

***