- Ладно выходим! А ты строишь глазки и периодически поправляешь волосы, для первого раза будет достаточно, - пробурчал уже не так оптимистично настроенный хранитель, - да видимо, это будет не так быстро, как мне представлялось. И еще - Бел для тебя не существует, будь предельно вежлива и корректна, но с ним ни-ни! Первый кандидат для нас практически потерян после твоей вчерашней выходки.

***

   Филипп с умилением во взоре взирал на картину "Ранний отъезд": его друг сумрачный ликом уже восседал на лошади и прилагал определенные усилия, чтобы не вымести свое "хорошее" настроение на окружающих.

   - Кто весело день начинает, тот счастливым засыпает! - хлопнув друга по плечу, гаркнул Филипп любимую в столице присказку.

   Алекс хмуро смотрел на бодрого до зубовного скрежета друга, весело гарцующего на своей лошади по двору трактира.

   - Ну и где наша головная боль? - сердито бросил он Филиппу. - Сказано же было четко - с утра выезжаем, а не с обеда!

   - Эй, друг мой, это когда же наша юная леди успела стать твоей персональной головной болью? - смеясь, поинтересовался глава городской столичной стражи. - Я пропустил что-то интересное?

   Возглас с крыльца трактира избавил Алекса от ответа.

   - Всем привет! Доброго утра вам! - девчонка сияла и улыбалась всем словно весеннее солнышко после морозов.

   - Рады вас видеть столь цветущей и полной сил, - галантно поприветствовал Филипп и поцеловал руку девчонки.

   - О! Благодарю высокородного лорда, за столь теплое приветствие, - девчонка стрельнула своими серыми глазками очень профессионально. Алекс поморщился, почему-то сегодня его все раздражало с самого подъема. Бросив внимательный взгляд на нахмурившегося друга, Филипп произнес:

   - Я думаю, будет справедливо, если сегодня мы с вами дадим возможность моему другу насладиться обществом вашего уникального и бесподобного дракона? Как вы на это смотрите, моя прекрасная леди?

   - О, вы бесспорно правы, нельзя их лишить возможности более тесно пообщаться в дороге! - улыбаясь, девчонка посмотрела на ошарашенных такой неожиданной перспективой дракошу и Бела. С кривой ухмылкой Алекс помог устроиться хранителю на его руках. Филипп отдал сигнал к отправлению и пустил лошадь в галоп, стремясь обогнуть повозку с заключенным, весело шушукаясь при этом с урожденной леди Герсими Хнос 1.

________________________________________ * Герсими - "сокровище" и *Хнос - "драгоценный камень" - дочери Фрейи, скандинавской богини плодородия, любви и красоты. ________________________________________

***

    Глава 3. АКАДЕМИЯ ТАЙН.

***

- Доктор, операция пройдет успешно?

- Не переживайте, если плохо, то вы об этом не узнаете!

***

   Александр Бел с плохо скрываемым раздражением смотрел на сцену прощания у врат Академии Тайн. Филипп с радостным воплем (и это глава столичной стражи! Постыдился бы!) кружил в своих объятьях только что зачисленную студентку магической академии.

   - Герси, я искренне рад за вас! - Филипп улыбнулся и, проследив за взглядом Герси, поправился, - мы ВСЕ искренне за вас рады.

   Гордо проигнорировав скептический взгляд этой особы, Алекс сквозь зубы процедил, подтверждая слова друга:

   - Безмерно рады, поздравляем леди!

   - Не обращайте внимания на его кислое выражения лица, - бесшабашно махнул рукой Филипп. - Просто кому-то сегодня отчитываться лично пред королем Себастьяном Х Отходчивым, за проведение операции по захвату особо опасного элемента.

   - С каких это пор разбойники типа вашего Сеньки занесены короной в графу "особо опасен"? - искренне удивилась Герсими.

   - О, это чудесная история, - загадочно произнес Филипп усмехаясь.

   - Дело было так - в один далеко не прекрасный день наш король лишился своей горячо любимой фаворитки Агнесс де Труа.

   - Вы еще скажите, что Сенька додумался ей свои персональные услуги предложить на тракте, - недоверчиво потянула Герси.

   - А у вас явно дар провиденья есть, - рассмеялся Филипп и продолжил: - Все было так - на королевской охоте конь Агнесс внезапно понес, что в пылу охоты никто и не заметил. Девушка чудом не расшиблась, упав с коня, но на ее беду она оказалась одна одинешенька в непролазной чащобе. Ну и брела через непролазный бурелом пока не набрела на известную вам полянку, ну а там и со своим "спасателем" познакомилась. Продал он ее работорговцам из Агры.

   - Ужас! - произнес дракоша, выразительно поглядывая при этом на свою подопечную.

   - Да нет, не все так трагично, - поспешил заверить Филипп, - ее не успели вывезти из страны, наши ребята перехватили караван и освободили всех жертв.

   - Но монарх не простил, - понимающе потянула Герси, что-то прикидывая в уме.

   - Ситуация осложнилась тем, что Агнесс отказалась возвращаться ко двору мотивируя тем, что если его величество не в состоянии навести порядок в собственных владениях и защитить свою женщину, то и не очень он ей нужен такой!

   - Довольно жестко с ее стороны, - серьезно произнесла новоявленная студентка.

   - О, на самом деле она королю вообще ультиматум выдвинула: " Пока этот ... не будет схвачен и прилюдно приговорен королевским судом, ноги ее в столице не будет, а постель пусть король сам себе греет и точка! ".

   - Да круто! - восхищенно присвистнул дракоша.

   - Вот мы этого... Сеньку и ловили, уже четыре месяца как будет, верно я говорю? - бросил Алексу Филипп.

   - Угу, - буркнул, скривившись, словно от зубной боли, Бел.

   - Но из-за чего переживать я что-то не пойму, - удивленно произнесла девушка, - вам же награда сейчас полагается, а не наказание. Ваша миссия успешно выполнена, не понимаю...

   - Тут такое дело, - заговорщицки произнес Филипп, понижая свой голос до предела порога слышимости, - наш Себастьян Х не просто так прозвище свое получил. Он мужчина в самом расцвете сил, но уж очень он темпераментный, а тут вынужденный целибат на четыре месяца сама понимаешь.

   - А прозвище причем-то? - влез жемчужный дракон, от любопытства прямо таки разрываясь.

   - Так он же вначале казнит сгоряча, а потом и наградит, когда отойдет, - усмехаясь, произнес Филипп, смотря на скривившегося друга, - отходчивый он у нас.

   - Да! Весело тут у вас в королевстве... - резюмировала Герсима.

   - А то! - рассмеялся молодой мужчина. - Королевство Митрай этим и отличается от вашего патриархального и спокойного чопорного королевства Дагда.

   - Ну, возможно, ты в чем-то и прав, но я буду судить об этом по прошествии времени и, основываясь на собственном опыте, - произнесла девчонка и тихонько добавила: - В принципе мне и дома не скучно было.

   - Охотно в это верю, - ехидно откликнулся на ее реплику Алекс Бел.

   Филипп выгнул вопрошающе правую бровь, но Алекс уже демонстративно отвернулся, сосредоточено разглядывая претендентов на поступление в Академию.

   Вздохнув, дракоша нехотя произнес: "Ну, будем прощаться что ли".

   - Зачем сразу и прощаться, - улыбнулся Филипп, - смею надеяться, что наши дорожные приключения сделали нас друзьями.

   - Конечно! - смеясь, ответила Герси, лукаво поглядывая в сторону недовольно сопящего, словно обиженный щенок Алекса.

   - Ну а раз так, то будем встречаться, мы же теперь все столичные жители, - подколол Филипп Герси.

   - Но ведь вы занимаете столь ответственную должность, что наверно, и продохнуть нет времени, - жалостливо потянула Герси, хлопая серыми глазками бедной сиротки Марыси.

   - Для друзей у нас всегда хватает и времени, и любви, - ответил Филипп, дерзко смотря на девушку.