На щеке Ангела появился тонкий порез. Кира, сама не ожидавшая такой точности, выронила оружие.

   Корвин провел рукой по лицу. На его пальцах остался след белой чуть светящейся крови, он перевел взгляд на девушку, ярость, неудержимая и беспощадная вырвалась наружу.

   - Дрянь, - взревел он.

   Приподняв ее от пола на высоту вытянутой руки, швырнул в противоположную сторону. Кира зажмурилась, в голове пронеслась только одна мысль: потерять сознание до того как он ее убьет. Перелетев через стол, раскидав фрукты, она упала на пол, голова запрокинулась, и перед глазами взорвался фейерверк. Кира почувствовала, как ее схватили за волосы и рванули вверх. Она крикнула, из глаз полились слезы. Корвин схватил ее за лицо, и ударил в скулу. Рука в перчатке с накладными пластинами, порвала кожу на щеке. Голова готова была разорваться на части от боли. Сила удара была такая, что ее откинуло к двери. Она попробовала привстать, опираясь на стену. Поднявшись, поняла, что дверь не закрыта, сквозь щель пробивался слабый призрачный свет. Кьяра распахнула дверь и выскочила в пустой коридор. Но успела сделать только пару шагов, как ее опять схватили за волосы.

   - Куда это ты? - издевательски спросил Корвин - Мы еще не закончили.

   Левый глаз заплыл, она чувствовала, как по лицу стекают струйки горячей крови. Темный с силой приложил ее о каменную кладку стены. В месте удара разбежались маленькие трещины. Кира зажмурилась, сражаться бесполезно, она хотела умереть сейчас, чтоб больше не чувствовать этой боли.

   "Я боюсь боли!"

   Корвин оторвал ее от стены, и на пол посыпалось мелкое крошево.

   - Больно? - спросил он. - И это только начало. Я заставлю тебя понять, что ты причинил нам, - в руке сверкнул пламенный меч.

   Он развернулся, и ударил вполоборота ногой в живот. Кира почувствовала, как летит. Удар, послышался хруст в локтевом суставе, и она бесформенной грудой упала на пол. Голова раскалывалась, левый глаз превратился в сплошной багровый синяк, все тело изнывало от боли. Сквозь кровавую муть она увидела, как из черного сгустка тьмы, прямо между ней и Корвином, вышел Влад.

   И только тогда сознание, сжалившись над ней, покинуло избитое тело.

   Корвин выхватил огненный меч, с тонким двойным лезвием. Он не заметил начального движения фламберга Велкона. Губительный меч превратился в сплошную полосу тьмы, и ничто не могло его остановить. Считалось, что только клинок Наследника Света может сравниться с этим оружием Тьмы. Корвин попытался отразить удар, но его откинуло в сторону. Впрочем, так же как и его противника. Он обернулся. В другом конце коридора, у входа стояла Милена и, верная ей, Агадайя. В бледном свете факелов, тускло поблескивало оружие гвардов.

   - Что здесь происходит?

    Глава 5. Забвение.

   Огненные вспышки озаряли голубое небо. Солнце яростно палило, выжигая своими лучами землю. Все живое погибало, превращаясь в серую массу из пепла и пыли. Плодородная земля высыхала, и по ней разбегались маленькие трещины, превращаясь в огромные разломы, которые поглощали в своих недрах все, что было создано людьми. Яростный ветер подхватывал обугленные головешки некогда живых существ и разбивал их в своих могучих потоках.

   В центре всего это хаоса и смерти, на вершине холма стояло существо с кроваво-красными крыльями. Кьяра закричала. Знакомые черты стали проступать на безликом лице, зеленные глаза сверкали как два изумруда, в волосах цвета золота искрились голубые молнии. Она пыталась вырваться из плена собственных видений, и образ далекого мира стал таять. Кира возвращалась из чужих воспоминаний в реальность.

   Но лучше бы она этого не делала.

   Тело жестоко терзала боль. Казалось, что из нее по одному медленно и мучительно вытягивают все жилы. Кьяра поняла, что лежит на животе. Попробовала перевернуться, но чьи-то руки удержали ее. Перед глазами мелькали неясные тени, она слышала тревожные голоса, но не могла разобрать, кто и что говорит. Ей приподняли голову, приложив к разбитым губам холодный металл. По горлу побежала обжигающая жидкость, и Кира провалилась в сон без сновидений.

   О существовании тайной комнаты знали лишь четверо. Двое из них сейчас вели беседу, укрывшись всеми возможными охранными кругами. На столе, накрытая черным лоскутом ткани, покоилась карта мира.

   - Это безумие, - в отчаянье сказала Милена. - Мы не можем рисковать единственным сыном! Неужели ты не видишь, мы посылаем его на гибель! Его лишат поддержки. Он умрет.

   Слеза скатилась по ее щеке. Она с надеждой посмотрела на сидевшего напротив нее Ангела.

   - Он знает свой долг, - жестко ответил Корнелий. - Пророчица не могла ошибиться.

   - Забери Вас всех Тьма, - крикнула Милена, вскочив на ноги. - Да откуда ты знаешь?! Никто не знает до конца ее цели и помыслы! И ее слова о том, что Велкон единственный, кто может найти Тэлум, могут оказаться просто ложью. Мы должны выступить против всех возможных решений Совета, и сохранить ей жизнь. Организовать отряд, отправится на поиски и...

   - Милена, - тяжело вздохнул Корнелий. - Ты понимаешь, что, выпустив Воина, его тут же схватят. О том, чем нам это грозит, я думаю тебе напоминать не надо. Пусть Светлые думают, что Воин все еще в плену. Пока Небесное будет занято нами, Велкон сможет найти Тэлум, я уверен в этом. Маленький отряд имеет больше шансов в успехе.

   - Она может и не согласиться на это, - покачала головой Милена. - Особенно после случившегося.

   - Кьяра - человек. По крайне мере рождена им. Ты видела в ней эмоции, значит, она способна чувствовать. Воин Равновесия не поглотил еще ее сущность. Этим надо воспользоваться. Люди подвержены свои страстям настолько, что порой, они сметают с пути все разумные доводы. А Кьяра, насколько я понял, довольна импульсивна. Помоги ей, научи хотя бы основам. Я надеюсь на твою помощь. Велкон в этой ситуации не лучший вариант. Тем более он сейчас на границе мира Земли.

   - Корнелий, - тихо сказала она. - Я боюсь.

   Слова были произнесены шепотом, без рисовки или наигрыша, просто, и от этого Повелителю Темных стало не по себе. Он впервые открыто посмотрел на Милену. Властная и сильная Правительница Нижнего мира выглядела уставшей, в ее глазах плескалось отчаяние.

   - Все будет хорошо. - Корнелий встал и нежно обнял любимого Ангела.

   Голова Милены лежала на его плече. Слезы, стекавшие по ее щекам, намочили плащ Корнелия. Она не видела, какие страдания отразились на лице супруга.

   Второе пробуждение оказалось менее болезненным и более приятным. Кьяра лежала на мягкой кровати, в светлой комнате. Стены оббиты фисташкового цвета тканью с узорной золотой вышивкой, высокий потолок украшали искусные гравюры. Напротив кровати находилась двухстворчатая дверь. Окна были зашторены тяжелыми гардинами, с зеленными листочками. Все далеко не маленькое пространство спальни было заставлено многочисленными растениями и цветами в вазах.

   "Слишком много зелени" - пронеслась в голове единственная и собственно бестолковая мысль.

   Дверь бесшумно открылась, и в комнату вошла девушка, с белыми волосами. В руках она несла красивый букет из ярко желтых цветов.

   Увидев, что Кьяра не спит, она испуганно ойкнула, поклонилась, приложив правую руку к груди, и что-то сказала на красивом, мелодичном языке.

   - Сначала пытаются убить, а потом цветы в тюрьму таскают. - Со всем доступным в ее положении ехидством проговорила Кьяра. Пусть она не понимала, что ей говорят, но букет это уже перебор. Девушка удивленно подняла взгляд, и Кира внутренне содрогнулась. Глаза оказались полностью черными, с красными вертикальными зрачками.

   - Первый раз слышу, чтобы мои покои называли тюрьмой.

   В проеме двери стояла женщина лет тридцати. Она была очень красива: русые волосы убраны назад, мягкие черты лица, карие глаза в обрамлении густых ресниц, пухлые губы. Длинное темно-зеленное платье в пол подчеркивало стройность фигуры.