- Чего ты хочешь?

   - Я? - совсем искренне удивилась она. - Ничего. А вот ты, кажется, хотел поговорить с Пророчицей, и я решила тебе немного помочь, - голос опять нервно хихикнул. - Иди Наследник. Но не забудь ответить на вопрос: Ради чего ты сражаешься? - мягко прошелестела Тьма.

   Мрак мгновенно перед ним расступился и  Велкон, тяжело дыша, вступил на холодные камни, близ замка.

   - Наследник Тьмы.

   Велкон резко обернулся. Напротив него стояла женщина, ее силуэт был поддернут дымкой, а складки черного платья терялись в тумане, низко стелившемся по земле.

   - Предатель. - Велкон не шелохнулся, внимательно следя за женщиной. - Темный, посмевший пойти против своих. Хранитель, украденных Тэлумов. Зачем ты искал меня?

   - Ты послала меня и Лендона в Закрытый мир. Почему?

   Пророчица молчала,  холодно смотря на него, не произнося ни слова, как будто ждала ответа от самого Ангела.

   - Ты хотела, чтобы мы нашли Источники, но не Равновесие!

   - Мои желания, ничто по сравнению с судьбой, - равнодушно ответила она.

   - Судьбы нет, - тут же откликнулся Ангел.

   - Ты прав, отчасти. - Она медленно приблизилась  к нему, смотря на него величественно и строго. - Наследник Тьмы, ты сам строишь свою судьбу. И когда Тьма начнет убивать Светом, твое решение будет верным, но оно  неотвратимо приблизит конец всего.

   Образ женщины стал таять, и Велкон опустил оружие. И именно эта обманчивая видимость положительного исхода разговора, позволила не заметить, как под ногами заискрились голубые искорки. И Темный Ангел провалился в портал открытый Пророчицей.

   Кьяра осторожно вступила  вслед за Ангелом на мраморные ступеньки лестницы. Послышался тихий скрежет, и  лестница пришла в движение, медленно поднимая их наверх.

   - Надеюсь, она не станет вещать туманно и пространственно, с кучей намеков и не одним конкретным фактом, - сумрачно проговорила Кира.

   Они поднимались в полной тишине. Даже Марк перестал шутить, держа наготове резной лук и синие светящиеся стрелы. Лендон поднял длинный меч в защите, закрывая собой девушку. Одна Агадайя стояла со скучающим выражением лица, явно ничего не опасаясь.

   Через десять минут они оказались у входа в огромный зал. По всему пространству стояли резные колонны, каждая из которых источала неяркий бледно-сиреневый свет.

   Они переглянулись и вошли, крепко сжимая оружие в руках.

   Зал был настолько большим, что стен не было видно, а впереди, в серебристом ореоле, стояло зеркало, в высоту человеческого роста, в резной позолоченной раме. Возле него, смотря на неожиданных визитеров, стояла Пророчица. На вид ей было не больше тридцати, русые волосы струились по плечам и спине, она улыбалась тепло и открыто, как будто давно ждала этой встречи. Ничего необычного во внешности Пророчицы не было. И в толпе людей Кьяра скорей всего не обратила бы на нее никого внимания. Настолько обыденным  и незапоминающимся было ее лицо. Единственное, что выделялось в облике стоявшей напротив них женщины, это глаза светло-серого цвета. Длинные ресницы, оттеняли их, от чего они казались совсем бездонными и холодными, как два заледеневших горных озера под пасмурным небом. Взгляд проникновенный и строгий, словно в нем отражался свет далеких и безразличных ко всему звезд ночного неба.

   - Хранитель Светлого Источника жизни. - Голос у Пророчицы оказался мягким, вкрадчивым, с легким придыханием. - Высший вампир, добровольно ставший служить Ангелу с человеческим началом. И один человек...

   - Смотри-ка, кого-то из нас считают пустым местом, и сдается мне, что это именно я, - громким шепотом сказал Марк, скосив взгляд  на Киру.

   - ... познавший Ненависть и заново научившийся быть человеком, -  никак не отреагировав на реплику Горьева, продолжила Пророчица. - А вот ты, - она медленно приблизилась к девушке, не отрывая стального взгляда  ледяных глаз, - ты знаешь кто ты?

   - Человек, - ответила Кира.

   Пророчица снисходительно улыбнулась:

   - Любое существо было создано Тэлумами, которые наполнили Кару Светом и Тьмой. Поток жизни из Великого бушующего океана вдохнул в них искру жизни. Но ведь в тебе нет Кару, как же тогда ты можешь быть человеком?

   - Ты не права, - ответила Кира, без страха смотря в глаза Пророчицы.

   - Да, - легко согласилась она. - Но твой Кару  был все это время пуст. А раз так, то вот любопытный вопрос: Кто же тогда тебя создал?

   Кьяра смотрела в бездонные глаза этой непонятной силы, и какие-то обрывочные воспоминания замелькали перед ней, далекие голоса нашептывали ей истину. И наконец-то сформировался давно терзавший ее вопрос и не менее важный ответ на него.

   "Я потерял себя. Он полностью завладел моим разумом в ту же секунду как проник" - раздался в голове голос Марка.

   - Почему такое сильное существо как Воин Равновесия, не смог сломить волю, слабого человека?

   - Потому, что я - не человек.

   - Чушь, - брякнул Марк.

   - Возможно, но твой путь уже не проходит по твердыням Серых. Ты согласился защищать ее, невзирая на приказ Хранителя Библиотеки. Но знаешь ли ты, кого спасал? - она взглянула на Ангела, - или, может быть, Наследник Света знает, ради кого он отвернулся от своих собратьев?

   Лендон промолчал, смотря на Пророчицу спокойно и твердо. Белое лезвие меча Света, он опустил, но внутреннее напряжение и ощущение смутной тревоги не покидало его. Усиливаясь, с каждым брошенным на него пронзительным взглядом колючих глаз.

   Пророчица провела тонким пальцем по серебристому клинку. И Тирипс откликнулся на это прикосновение. Лента встрепенулась, окрасившись в золотой цвет. Кьяра почувствовала, как меч радуется этому касанию, неясное ощущение чего-то родного и очень знакомого проникло в нее.

   - Я покажу тебе твое прошлое.

   И через меч в ее сознание хлынули видения.

   Золотой пляж, ласковое голубое море играло бликами под ярким полуденным солнцем. Ее молодые родители идут по пляжу, обняв друг друга. Вдруг, они останавливаются, заслышав детский истошный плач. И, через несколько минут, у них на руках маленький ребенок, всего неделю от роду. Видение истаивает, и на смену ему приходит другое. Ее родители принимают важное решение переехать в солнечный город Пантикапей, на песчаном пляже которого и был найден ребенок. Дальше смена обрывочных нечетких картинок связанных с ее жизнью: вот ее удочерили, переезд, рождение Ника, и безуспешные поиски ее истинных родителей.

   Она покачнулась, и Лендон подхватил девушку, не дав упасть.

   - Это правда? - тихо спросила Кьяра.

   - Да, - ответила Пророчица, - это твоя память, забытая, но реальная.

   - Кто я? - яростно выкрикнула Кира. - Ты знаешь!

   Она посмотрела на стоявшую напротив нее женщину истинным зрением. Мир в один короткий миг растворился в серой массе, и перед ней оказался тусклый силуэт, с хрустальным шариком, в котором не было ни Света, не Тьмы. От Кару исходили множество лучей, и по ним стремились меленькие бусинки всех цветов радуги. Они попадали в Кару Пророчицы, растворяясь в нем. Кьяра присмотрелась к ним: в каждый шарик была заключена маленькая картинка. Она непроизвольно подняла руку, стараясь дотронуться до тонких нитей, и с ее пальцев скользнул бледный луч, ударив в один из шариков, и рикошетом вернулся обратно, а с ним пришло и понимание того, что она видит.

   - Ты  - знание! - ошеломленно выдохнула она.

   Пророчица улыбалась, чуть склонив голову набок.

   - Чего она? - удивленно спросил Лендон.

   - Она не Пророчица, она - Знание! Это сила общего стремления познавать, учиться, совершенствоваться.  - Кьяра недоверчиво смотрела на стоявшую напротив нее женщину.

   - Ты был прав, Марк, она не предсказывала, а говорила то, что сама сообразила или узнала. Она как вопрос, вечно ищущий свой ответ. Если ты когда-то до чего-то додумывался, то это исключительно ее заслуга, она развивает  и двигает познание.