Нарлитар спит. В свете единственной, догорающей свечи очень спокойно. Все шторы задернуты: я не люблю, когда в окна заглядывают проходящие мимо люди. Камин я погасила. Выпила чашку успокаивающего отвара. И стою во второй спальне, задумчиво глядя на не разобранную постель. Потом отмахиваюсь и иду к магу. Прислушиваюсь к мерному дыханию, закусываю губу. Но переступаю через спящего Нарлитара и укладываюсь у стены, повернувшись к мужчине спиной.

Так почему-то спокойнее. Ну и вообще…вдруг ночью действие обезболивающего закончится? С моей способностью к неконтролируемому крепкому сну это может плохо кончиться.

Закрываю глаза, потягиваюсь. Спать не то чтобы хочется…но сонливость заставляет меня расслабиться и думать о чем-то совершенно бредовом. Сквозь эту дремоту чувствую движение за спиной и, вопреки ожиданиям, инстинкты не бунтуют.

Нарлитар аккуратно обнимает меня, притягивая к себе. Какую дозу обезболивающего в него влили?!

- Пришла, - шепчет он, согревая дыханием мое ухо. – Я думал, у себя ляжешь.

Молчу. А чего мне сказать? Тепло.

- Мне дают разрешение немного похулиганить?

От дыхания щекотно. И приятно. И…и вообще.

- Немного, - бормочу, переворачиваясь на живот. – То, что ты тут извинялся, не значит, что я растаяла и вообще.

- Ага, и поэтому залезла в мою постель, - фыркает Нарлитар.

Проводит рукой вдоль позвоночника. Сон как рукой снимает. Замираю, прислушиваясь к собственным ощущениям.

- Всю неделю, - говорит Нарлитар, - мне нельзя будет вставать. И всю неделю ты будешь крутиться здесь. Я с ума сойду.

Чувствую спиной поцелуй. Не выдерживаю и переворачиваюсь на спину. А потом, спустя долгий, но в то же время ничего не значащий миг уже целуюсь по-настоящему. Крепче я, кажется, еще не целовалась. И сильнее эмоций не испытывала. Смешивается все: страх, его я до конца, наверное, так и не истреблю; волнение, словно в первый раз целуюсь, возбуждение, которое постепенно заставляет меня нетерпеливо ерзать, меж тем, как Нарлитар целует очень неспешно.

Меня бросает из одной крайности в другую. Сначала я почти ничего не чувствую, только тихо хныкаю от жара, от приятного щекочущего ощущения внизу живота. Потом очень четко ощущаю чужие губы и отвечаю, сосредотачиваясь именно на мужчине, на его коже, жестких волосах и запахе, знакомом, пришедшим оттуда, но почему-то не пугающим.

- И это все, - усмехается он, - на что я сегодня способен. Спать.

Спать, так спать. Вполне неплохая эмоциональная встряска перед сном.

Рана, наверное, еще болит. Не так просто залечить практически сквозное ранение. Так что я воздерживаюсь от прикосновений, но укладываюсь рядом. Сегодня не хочется думать о чем-то плохом.

- Знаешь, - тихо говорю, - кажется, один из моих учеников в меня влюбился.

- Обломится, - бурчит Нарлитар. – Моя ведьма.

- Я не твоя. Я – своя, - фыркаю.

- Ани, - вдруг серьезнеет Нарлитар. – Я не стану сейчас заставлять тебя о чем-то размышлять и что-то решать, но, прошу: подумай, прежде чем двигаться мне навстречу. Хорошо подумай, ладно? Оцени трезво собственные силы. Я не хочу снова делать тебе больно.

- Хорошо, - вздыхаю. – Конечно, я обо всем подумаю. Я просто…просто пытаюсь наслаждаться моментом.

- Я тоже. Но у тебя выходит лучше. Спокойной ночи, Ани.

- Спокойной ночи.

Посреди ночи я просыпаюсь, чтобы дать ему новую порцию зелья. Забавно. Еще пару дней назад лежала я, простуженная, а Нарлитар кормил меня колбасой и выспрашивал о прошлой жизни. Выспросить его, что ли?

- Ты есть хочешь? – спрашиваю я.

Вижу, что у него слипаются глаза, но отставать не хочу.

- Нельзя, - вздыхает мужчина. – Только пить.

- А на вопросы отвечать тебе можно? Я тоже хочу знать, что происходило, пока меня не было!

Нарлитар просыпается с видимым усилием. Я чувствую совсем легкий укол совести. Но не собираюсь сдаваться. Тем более, что ночь очаровательна. Идеально подходит для разговора по душам. Раз уж мы его начали.

Он серьезно, пожалуй, даже слишком, смотрит мне в глаза. И задает очень важный вопрос:

- А ты уверена, что хочешь этого рассказа?

- Уверена, - здесь я точно знаю, что хочу, это не поцелуи, сбивающие с толку. – Я не такая уж хрупкая, как ты думаешь. Жила как-то шесть лет, проживу еще. Да и все, что могло меня шокировать, ты уже сообщил. Между делом так.

Это я о смерти Элены.

Он пожимает плечами, что я расцениваю как приглашение к действию. Но задаю почему-то вопрос, от которого самой засмеяться хочется.

- У тебя были девушки?

Он на меня так смотрит, что даже стыдно. Наверное, ожидал вопроса интеллектуальнее…

- Сколько?

- Шесть. Или семь. Я не помню. Ани, ты задаешь странные вопросы…

- Не мешай. Хочу и задаю. Шесть или семь по очереди?

- В смысле?

Лицо Нарлитара приобретает все более удивленный вид.

- Ну…в смысле, ты когда-нибудь был с двумя девушками одновременно?

Он смеется. Не слишком громко, но достаточно, чтобы я начала раздумывать: а не обидеться ли на него?

- Ну, извини, - говорит мужчина, успокаиваясь. – Просто не ожидал от тебя интереса к таким вещам. Да, было дело.

- И…и это не то же самое, что и с одной девушкой, но втроем…

- Ани, - он укоризненно на меня смотрит. – Ты что, пытаешься вызнать, какие еще извращения я от тебя потребую?

- Нет, - я правда об этом не думала. – А стоит пытаться?

- Не стоит, - после секундной заминки отвечает Нарлитар. – Я хочу, чтобы ты говорила мне, что стоит делать, а что нет. И установила какие-то границы. Потому что второй раз тебе такой не нужен.

- Если бы я знала эти границы, - вздыхаю я. – Как их определить-то?

- Опытным путем, - усмехается Нарлитар. – Иди сюда.

- А вопросы? – я хмурюсь, но рассерженной себя не чувствую.

- У тебя нет вопросов, - улыбается он. – У тебя каша в голове. Я сейчас ее буду разгребать. Давай-давай, иди, я не настолько слаб, чтобы не выдержать мелкую девчонку.

Я все-таки не решаюсь лечь поверх повязки и прижимаюсь к его боку, внимательно смотрю в лицо Нарлитару и…только через минуту понимаю, что – все. Ничего больше не будет, он просто засыпает, при этом крепко удерживая меня под боком, как ребенок мягкую игрушку. И сначала хочу возмутиться, а потом решаю плюнуть на все.

Что страшного в том, что он спит рядом? Это – новое чувство, не одно из тех, что я принесла в эту жизнь с собой. Чувство это я хочу продлить и запомнить.

***

Неделя, которую я вертелась около Нарлитара без перерыва, пролетела безумно быстро. За это время я освоила настоящий курс по выхаживанию раненого. Иной раз мне казалось, что маг притворяется слишком слабым, чтобы заставить меня суетиться еще больше.

Мне не надо было готовить – все приносила госпожа Унция. Уборка давно осуществлялась силами магии, это я умела. Обучение ребят взял на себя Эрт. Мой затянувшийся отпуск делал хуже, казалось, лишь мне. Хотя…хуже ли? Если отбросить все посторонние факторы, живее я себя еще не чувствовала.

Отношения с Нарлитаром балансировали на грани, которую ни он, ни я не готовы были преступить. Впрочем, может, он и был готов, но я все равно еще настороженно относилась к новому присутствию этого человека в своей жизни.

Мы пили чай, и я рассказывала о бывшем учителе, а жизни в городе Лэртина, о знакомстве с Эртом, Кэстом и остальными. Рассказывала о студентах и их успехах. Немного говорила о своей силе, до сих пор не исследованной мной же. Нарлитар от комментариев воздерживался, но тщательно осмотрел те места, которые я осмотреть позволила в поисках тайных знаков и татуировок. Не нашел, нахмурился и пообещал изучить «вопрос» подробнее позже.

Читали, сидя в кресле, когда мужчина начал потихоньку вставать. Читать с ним было невозможно. Скорость чтения у него – в три раза больше моей. Прочитает страницу и сидит, сопит в ухо. А ежели текст был сложный и я застревала, начинал безобразничать с моей шеей и…дальнейшее чтение откладывалось до того момента, как я снова вспомню, кто он такой и почему я от него должна бежать, куда глаза глядят. Вот только бегать совсем не хотелось.