Мгновение... и мы оказались на большом ровном плато, с которого открывался потрясающий вид на красивый замок. Он стоял на темной скале, посреди огромного лесного моря. К нему вела, почти полностью скрывающаяся в лесу,неширокая горная дорога. Она плавно извивалась и, лишь у самого замка, выходила на открытое пространство, вливаясь,словно река в подъездную, полукруглую террасу с невысокой ажурной балюстрадой. Высокие крепостные стены, с широкой аркой ворот, были более темного оттенка в сравнении с белоснежными стенами самого замка. Угловые башни казались абсолютно монолитными, словно высеченными из цельного куска скалы и, лишь присмотревшись, можно было различить на них тонкие полоски швов. Сам замок, со своими высокими башенками и тонкими шпилями, взметнувшимися ввысь, казался сказочным.

Я стояла на самом краю обрыва, замерев и практически не дыша, пытаясь впитать в себя, прочувствовать каждой клеточкой, всю потрясающую красоту, широко раскинувшуюся передо мной. Ветер ласково играл с моими волосами, пытаясь игриво распахнуть полы длинного плаща. Безумно захотелось, посильней оттолкнувшись, взлететь в это восхитительное небо, почувствовать упругую силу ветра всем своим телом, вдохнуть полной грудью пьянящую свободу полета. Не удержавшись, раскинув руки, я звонко рассмеялась. Обернувшись на Либеира, я заметила ласковую, понимающую улыбку. Он медленно подошел ко мне:

-Ты почувствовала то, что чувствует дракон, распахивая крылья и взмывая с этой площадки в небо, - обняв меня за плечи сказал мужчина, - я обещаю, что скоро ты сможешь все испытать на самом деле.

Осторожно повернув и взяв опять за руку, дед медленно повел меня к спуску.

- А сейчас пойдем вниз. Я хочу тебя кое с кем познакомить и показать твою комнату, которая ждала тебя все это время. Надеюсь она тебе понравится.

* * *

Спустившись по большим, широким, вырубленным в камне, ступеням и пройдя через длинную арку, мы вышли прямо во внутренний двор замка. Здесь нас встречало большое количество людей разных возрастов: дети, молодые девушки, старики, взрослые матроны, юноши, подтянутые крепкие мужчины.

Все женщины были одеты почти одинаково, словно в униформу: длинные широкие юбки, в большинстве своем темных тонов, белые блузы с широкими рукавами и темные приталенные жилетки. На мужчинах так же: были строгие, похожие по фасону, сюртуки и темные узкие брюки, заправленные в невысокие мягкие сапоги.

-Ли, - тихонько обратился ко мне дед, остановившись на последней ступеньке, - это те, кто живет вместе со мной в этом замке. Они ведут хозяйство и всячески мне помогают. Для меня многие из них скорее друзья, чем слуги. Сейчас я собираюсь представить тебя им, - видя, что я пытаюсь что-то спросить, он приложил палец к моим губам.

- На все твои вопросы я обязательно отвечу позже. Я прекрасно понимаю, что у тебя их скопилось множество, но все потом. Сейчас я хочу тебя просто познакомить со всеми и дать наконец-то немного прийти в себя. Ты согласна?

"Да",- сказала я мысленно и улыбнулась.

Дед предложил мне руку и я аккуратно просунула подрагивающие пальчики на его согнутый локоть. Он положил свою ладонью сверху и слегка сжал их. Стоило нам только начать двигаться в сторону встречающих, как все тут же склонили в приветствии головы.

- Друзья мои, - обратился к ним дед со счастливой улыбкой,- позвольте вам представить моэрини Лидианель Кха-нир Р"дар Аур'дрен, наследницу рода золотых драконов и мою внучку.

Ответом на это были радостные приветственные возгласы собравшихся здесь людей и мое изумленное выражение лица. Дед развернулся ко мне и медленно поднес к своим губам мою руку. Одновременно с этим он мысленно произнес: " Да, это твое настоящее имя. Ты моя наследница и я все сделаю, чтоб ты была счастлива". Пришлось срочно выпрямиться, подобраться и вспомнить все, тщательно вдалбливаемые мамой, правила этикета вместе с уроками правильности речи.

Вперед несмело вышла пожилая полноватая женщина в темно-зеленой юбке, белой строгой блузке под горло и широким, песочного цвета, поясом, на котором висела связка ключей и большой кожаный кошель. Доброе лицо, лучики морщин в уголках взволнованных голубых глаз, мелко трясущиеся поджатые губы, волосы заплетенные в косу и уложенные венком на голове, молитвенно сложенные на груди руки. Ее образ всколыхнул в душе что-то теплое, родное, смутно знакомое. Я внимательно всматривалась в ее лицо. Казалось, женщина сейчас расплачется. Я, поддавшись порыву успокоить, осторожно обняла ее за плечи.

- Познакомься, Ли. Это моэра Киана. Она моя экономка и твоя бывшая няня. Это она передала тебя мне на руки, когда пришлось... - тут дед замолчал и опустил голову. Нахмурившись, он словно ушел в себя. Одной рукой продолжая обнимать женщину, я осторожно дотронулась другой рукой до плеча деда, попытавшись мысленно сказать: "Все хорошо. Я здесь". Словно очнувшись, дед посмотрел на меня и ласково погладил по голове. "Да, ты здесь. И все теперь будет хорошо".

Повернувшись обратно к женщине, я тихо сказала:

-Здравствуйте, моэра Киана. Я очень рада вас видеть.

Эти тихие слова как будто прорвали плотину, сдерживающую слезы бедной женщины. Она крепко прижала меня к себе:

-Деточка моя! Как же я рада, что ты смогла вернуться к нам! Мы так боялись, что у хозяина не получится тебя спрятать! Я столько времени, плача, молила Творца чтоб с тобой было все хорошо!

Слезы текли из глаз Кианы нескончаемым потоком. Переведя взгляд из-за ее плеча на остальных, я заметила, что многие женщины вытирают выступившие слезы платочками, умиленно и растрогано наблюдая за нами. Даже у некоторых мужчин глаза подозрительно блестели на радостно-взволнованных лицах. Неужели они действительно настолько рады меня видеть?

"Конечно. Они знали и любили тебя с самого рождения. И это слезы радости от долгожданной встречи с тобой" - мысленно ответил дед.

-Ну тише, Киана, тише... Отпусти... Не пугай девочку. Она же только вернулась. Для нее все тут настолько чужое и непривычное, а еще и ты со своими слезами... - дед беззлобно начал ворчать, успокаивая экономку. - Лучше отведи Ли в ее комнату и покажи ей, что и как там.

-Конечно, моэр! Что ж это я... И вправду еще напугаю бедняжку! - запричитала Киана, отступая назад и вытирая платочком непрерывно бегущие слезы. - Пойдем со мной, солнышко! Я покажу тебе замок и твою комнату. Там ты сможешь переодеться и отдохнуть. Ты ж поди голодная наверно? Скоро как раз и обед будет, - подхватив под руку, женщина повела меня в дом. - И зови меня просто Киана. Договорились?

Дед остался на улице, чтобы ответить, судя по всему, на нетерпеливые вопросы своих людей.

* * *

Взойдя на крыльцо и слегка опередив, Киана потянула за массивные бронзовые кольца на огромных, темного дерева, дверях. Они распахнулись на удивление легко и бесшумно. Приветливо улыбнувшись, она жестом пригласила меня во внутрь. Осторожно поднявшись по ступеням, я оказалась в большом, но тем не менее уютном зале-гостиной. Под высоким потолком висела люстра. Своей формой она напоминающая ветвистые оленьи рога. На каждом отростке этого чуда висела огромная хрустальная капля. Красивые, искусно-сотканные гобелены на стенах создавали теплую атмосферу. Высокие, большие окна, с желтой мозаикой витражей, давали много света, который на каменном отшлифованном полу разливался большими цветлыми лужами. В глубине, между большими арками входов в правое и левое крыло, виднелась широкая лестница, которая по-видимому вела на верхние этажи.

Справа от дверей был огромный, больше человеческого роста, камин. Ажурная кованная решетка частично скрывала его темное закопченное нутро. Сразу было видно, что им часто пользовались. На эти же мысли наталкивали и,стоящие перед ним, два больших уютных кресла с высокой спинкой и миниатюрным столиком рядом. Между креслами лежала огромная бурая шкура непонятного животного.