Лиз подарила мне язвительную ухмылочку и, взяв под ручку безвольную меня, прогулочным шагом повела в сторону выхода из парка.

  - И куда же ты торопишься, Рита?

  Я покрутила головой в разные стороны и неопределенно махнула рукой:

  - Туда. И вообще, как ты меня назвала?

  Алиса звонко рассмеялась, прибавив шаг, и чуть приподняла руку, останавливая такси с желтыми симпатичными шашечками.

  - Рита. Это другое сокращение от твоего же имени. Марго - как-то слишком жестко для твоего нежного и стеснительного, но чуть дерзковатого из-за цвета волос образа, - выслушав пояснение, я скривилась от недовольства. С раннего детства ненавидела свой ярко-рыжий, почти красный цвет волос, служивший постоянным поводом для обзываний и оскорблений моей чувствительной детской натуры. Когда в семнадцать лет прозвище "Ведьма" стало для меня именем собственным, я взбесилась и откромсала волосы до короткого "ёжика", перекрасив их в черный цвет. Пара подзатыльников от мамы были хорошим стимулом для полного перекрытия потока пессемистических мыслей - с того момента я и перестала обращать внимание на недостатки в себе, - И вообще... - передразнила меня Алиса, вытащив из лирических воспоминаний детства, - Ты шла в другую сторону. Так что, шевели батонами. Даже если ты и торопилась - ты по-любому уже опоздала.

  Я в очередной раз воззрилась на девушку, даже чуть замедлив шаг.

  - Сколько тебе лет? - задала я уже несколько минут интересующий меня вопрос.

  - Двадцать, - во всю мощь неслабых легких расхохоталась "малолетка" и показала мне кончик языка, - И только не надо не верить, давай я тебе лучше паспорт покажу! Представляешь, меня даже вышибалы в клуб на девичник подруги не пускали!

  Лиз практически насильно запихнула меня на заднее сидение автомобиля и обаятельно улыбнулась водителю.

  - Куда ехать, малышка? - подобрел угрюмый до этого момента мужик с милыми черными усиками, покосившись в зеркало заднего обзора на своё красное щекастое лицо.

  - Пока что туда, потом покажу, - кивнула девушка на главную улицу и, пристегнувшись, развернулась к заинтересованной мне.

  - И как же, любопытно, ты доказала свой возраст?

  - Станцевала им сприптиз, - пожала плечами она и похлопала по спине закашлявшегося водителя, - Да вы не волнуйтесь так, вам нельзя. Всё-таки наша жизнь под вашей ответственностью. А представляете, если с нами что-то случится, то её муж, - кивок на хлопающую глазами и не менее растерянную меня, - убьет всех, кто в нашей смерти виноват. А вот на следующем повороте налево.

  Когда мы приехали на место, я успела обдумать сложившуюся ситуацию. С одной стороны, меня проще говоря, похитила какая-то незнакомая девчонка. Но с другой, неплохо было бы развеяться и отдохнуть в этот ужасный день, позабыв о всех своих проблемах и неприятностях.

  - У меня дома домашние животные голодают, надо покормить, - выдвинула я последнюю отговорку, приподнимая в качестве доказательства полупрозрачный белый пакетик с кругленьким символом знаменитого на весь мир магазина самообслуживания.

  Алиса заглянула во внутрь и, скептически приподняв бровь, перевела на меня взгляд:

  - Хлеб?

  - Мои питомцы не привередливые, - пожала я плечами, пряча улыбку в уголках губ. Я-то знала, что уже решила согласиться на эту бредовую затею, а сейчас ломалась просто из принципа и упрямства, - Мишка, Зойка и их детки вообще питаются всем подряд.

  Такси привезло нас прямо к порогу высокого здания, в котором было, думаю, больше двадцати этажей. Типичный офис, элегантные белые и серые панели. Внизу, около зеркальных дверей, стояло пару охранников, одетых в черные официальные костюмы на манер Джеймса Бонда.

  - Твои тараканы переживут один день без тебя, - засмеялась девушка, подталкивая меня в спину к входу. И как она догадалась? Просто мои таракашки уже перестали помещаться в мозгах и переселились на кухню двухкомнатной квартиры, на которую я съехала от родителей после поступления в университет, - Привет, Женя. Привет, Сеня, - жизнерадостно поздоровалась Алиса с мужчинами, а те устало закатили глаза, переглянувшись. По-моему, её тут просто "счастливы" видеть!

  - Что с ними? - кивнула я на охранников, которые выглядели настолько зашуганно, как будто-то по меньшей мере только что увидели несущееся на них стадо слонов.

  Лиз оглянулась, проследив за моим взглядом, и подмигнула, вызвав обреченный стон взрослых сотрудников офиса.

  - Они обожают меня и страдают от неразделенной любви, - громко прошептала мне на ухо моя новая знакомая и с радостным смехом вприпрыжку отправилась к стойке, за которой стояла симпатичная женщина лет тридцати, с дежурной улыбкой приветствовавшая входивших, - Здравствуй, Анжела. Дай ключики от моей студии, - попросила Алиса, невинно улыбнувшись.

  - Алиса Игоревна... - взволнованно заоглядывалась девушка, ища помощи, - Студия только-только отремонтированна после вашего последнего посещения...

  - Анжела, ключи!.. - надавила Лиз, а охранники уже начали кидать взволнованные взгляды в нашу сторону. Когда "малолетке" надоело буравить взглядом секретаршу, она перегнулась через стойку и... с воплем выпрямилась, мгновенно набычившись и чуть не кинувшись рвать волосы Анжеле, - Где они?!

  Мужчины вновь перегянулись и, поправив рацию, подскочили к взбешенной Алисе, встав по обе стороны от неё. Хоть эта троица и выглядела, как капризная звезда-подросток со своими телохранителями, сама ситуация давала понять, что защищали они скорее секретаря от этой "звездулинки", а не наоборот.

  - Алиса Игоревна, ваш брат...

  - МОЙ БРАТ?! - завизжала она, а я позавидовала силе голоса. Эх, если бы у меня такой голосище был, то я бы не на фортепиано, а на вокал, как и мечтала, поступила бы, - Стоп!.. - голубые глазки хитро прищурились и покосились на меня, - Ах, Анжелочка, ты хочешь сказать, что мой брат сейчас в студии? - промурлыкала она сладким голосочком, хватая меня под руку, - Ну мы тогда пойдем, поздороваемся с ним...

  В следующий миг за нами уже закрывались створки лифта, а я красочно представила, как охранники включают похоронный марш и, торжественно утирая глаза белыми платочками, махают уходящему лифту...

  - Это что было? - наконец, выдавила я, когда мы доехали уже десятого этажа. Путь наш следовал на двадцать второй и последний, если верить отполированным серебрянным кнопочкам, одна из которых белоснежно сверкала.

  - Это им не понравилось, как я неделю назад отпраздновала свой день рождение, - пояснила Алиса, хлопая длинющими ресницами и деланно скромно дырявя носочком пол, - Ну подумаешь, паркет мы выдрали. А вдруг там клад был, а я и не знала? Ну подумаешь, в кровати пружинки сломали, попрыгать просто захотелось. А то что люстра упала и перья по всему залу валялись... Фигня, зато весело было!

  - С прошедшим, - растерянно икнула я.

  - Грациоз, - присела в старательном реверансе девушка. Когда на двенадцатом этаже створки открылись и в лифт ленивой походкой зашел высокий накаченный шатен, я думала, что она накинется на него прямо в лифте, - Доброе утро, Григорий, - проворковала она, одаривая мужчину томным взглядом из-под длинных ресниц.

  - У кого утро, а у кого день, Алиса, - улыбнулся он, немного удивленно оглядывая мою сопровождающую с ног, обутых в бледно-розовые угги, до головы, заинтересованно подавшейся вперед, - Эмм... Экстравагантно выглядите.

  - Сочту за комплимент, - по-королевски кивнула девушка и улыбнулась выходящему сотруднику, - Еще встретимся.

  Когда мы снова остались одни, я уставилась на мечтательно уставившуюся на дверь Лиз. Дело тут нечисто...

  - И кто же он? - подмигнула я покусывающей губы Алисе. Она перевела на меня затуманенный взор и протяжно вздохнула, наигранно обмахиваясь ладошкой.

  - Это мой Гри-и-ишенька... Чудо, а не мужчина! Какие глаза, какое тело! А какие губы, ммм... Знала бы ты, как он целуется! - поспешно воскликнула она, увидев мой скептический взгляд.