Макс возвращается, он какой-то взвинченный. Явно не находит себе места, а потом вскидывает на меня тревожные глаза:

— Ты меня не узнаешь? Может я тебе напоминаю кого, а?

Я растерянно качаю головой.

— Послушай меня, Зоя, конечно, это странно прозвучит, но я прошу тебя доверится мне. Судя по твоему сну у нас не так много времени на воспоминания, как хотелось бы. Значит надо ускорится. Я могу показать тебе твоё прошлое, и то почему ты хочешь доверять мне, но боишься, исходя из опыта нынешней своей жизни. Но надо, что бы ты сама этого захотела, понимаешь?

Я киваю, не знаю, что еще сказать, Макс не просто взволнован, его потрушивает от переживаний. А я даже отдаленно не понимаю, почему.

— Хорошо, давай так и сделаем, ты в этом больше моего понимаешь, и про время я с тобой согласна, я словно чувствую, как оно утекает, — наконец мне удалось облечь в слова то, что я чувствую. Макс заметно расслабляется.

— Еще раз, Зоя, ничего не бойся и пожалуйста, доверяй мне. Я всегда был и буду на твоей стороне. А теперь дай мне амулет Макоши, я использую его как маятник.

Я снимаю амулет с шеи и протягиваю ему на ладони. Он берет, но только за цепочку и начинает покачивать и считать. Мне немного смешно и хочется сказать, что я не верю в это. Но тут я проваливаюсь в сон.

"Место насекомовидных в иерархических системах пирамидального типа"

(всяк сверчок — знай свой шесток)

Призванная Княжна.

Во многих Мирах, известных мне и лично и от моих Наставниц, есть легенда о Мире, в котором живет Хранительница всех Миров и Переходов между ними. И когда она рожает сына, а не дочь, то он возглавляет Армию, состоящую из лучших воинов всех Миров, а Хранительницу призывают из другого Мира. Так что, в принципе, любая рожденная в правящем Роду может рассчитывать на корону Королевы Миров. Вот такая красивая сказка. Но как говорила моя няня "сказка ложь, да в ней намек". Девочкой мне всегда хотелось понять, намек на то, что сказка ложь или на то, что она — правда? Я всё спрашивала няню, но она качала головой и только посмеивалась. Детство кончилось и теперь я знаю ответ. Но все же лучше бы сказке сказкой и остаться. На то, что она обернется былью и станет моей судьбой, я никак не рассчитывала. А уж то, что в неизвестный Мир править неизвестно кем призовут меня, вообще по первости было не сказкой, а сном. И притом дурным, который хотелось смыть поутру ледяной колодезной водой и забыть о нем навсегда. Но человек предполагает, а Судьба располагает.

Наверняка и до меня задавались вопросом, что труднее, родиться в семье и править по праву рождения, то есть менять жизни подданных по своему усмотрению и считать, что все сделанное тобой, это на благо. Ведь ты выросла среди них, и знаешь, как надо. Хотя, наверняка будут ошибки, но тебе помогут. Или вот так. Стать Призванной Королевой, Хранительницей. В моём понимании это значило — пойди туда, не знаю куда и сделай то, не знаю, что.

Вообще то на такое развитие событий не рассчитывал никто из моей семьи. Наш Мир находится довольно далеко от Мира, где живет Хранительница, и мы неохотно пускаем к себе гостей. И это не замкнутость или недружелюбие, а отголоски древних времен и войн, давно нашедших своё место в учебниках, в описании которых хорошо разбираются мой отец и братья, как воины рода. Я же знаю только то, что у нас нашли прибежище те, кто оказался неугоден в своих землях или семьях.

Мы знаем и любим природу, но не порабощаем её и не пытаемся изменить. В этом мы походим на эльфов, но они живут долго и детство у них долгое, мы же — другие. И еще, мы скорее дружим с Богами, чем поклоняемся им. Считая, что раз ты родился человеком, а не змеей там или пауком. Значит, Боги были к тебе дружелюбны, ты такой же, как они. И дано тебе всё уже при рождении. Так что твоё дело не ныть и просить что — то, как капризный и избалованный ребенок, которому все мало. А своими поступками доказывать, что Они не ошиблись. А ведь именно из поступков и состоит жизнь. Разве не так?

Наш Мир, это мир мужчин — воинов, и женщин, чьи умения, а подчас и сами жизни хранят Ордена, к каким мы принадлежим с момента рождения. Я знаю, что в некоторых других Мирах наших женщин называют ведьмами и вовсе не от уважительного "ведать". Но в моем мире мы — ценность. У нас есть девы — воины. Из их Ордена набирают телохранительниц нашим Князьям. И в этом нет позора воинам — мужчинам. Просто все знают, что страшнее женщины в гневе, нет никого. А уж об обученных убивать, тут и говорить не о чем.

Есть те, кто станет берегинями после замужества, их удел, семья и воспитание достойных продолжателей Рода. Есть и редкие девы — оборотницы. Это те, кто несет в себе гены не только людей моего Мира. Они чаще всего становятся женами наших правителей и высоких князей. Или тех, кто сумел найти путь в наш Мир и доказать свою любовь избраннице.

Отголоски таких историй потом расходятся в другие Миры, как сказки. Я люблю сказку про Царевну — лебедь, а вот сказка о Царевне — лягушке у нас считается насмешкой над не угодившим оборотнице претендентом. Почему? У лягушки кровь холодная, не повезло Царевичу с женой. Хотя если он постарается, то оборотница может принять и другую ипостась. Их Орден очень могуществен. Из него — моя мама. А вот мне это её умение не передалось. Я всегда считала, что буду просто берегиней, хоть и в семье кого-то из правящих родов. Недаром мой отец — Правящий Князь. Но кто будет моим женихом? Это решат родители и знатоки истории Родов, свахи. Разбирая все тонкости, что бы не пропали знания и не смешалась близкая кровь.

С самого раннего детства я чувствовала за собой странный присмотр. И хотя была не оборотницей, а всего лишь будущей берегиней, мной очень дорожили. А мама и няни часто шептались, о каком-то "зове крови", мол если все обойдется, то будет хорошо. Я особо не вслушивалась, но во всю пользовалась своей свободой. На сторонний взгляд, мне, в отличии от братьев и сестер было вообще всё позволено. Я могла пройти и на мужскую половину, чтобы спросить отцовых воевод, о чем хотела. Чаще всего меня интересовали внутренние разборки мальчиков, возраста моих братьев и старше, тех кто потом будет в их отрядах. Когда вырастут и если смогут себя показать. Они же были совсем другие, чем мы, девчонки, с нашими нарядами, бусами, лентами и капризами. И строгие, угрюмо мрачные воины никогда не отказывали мне в объяснении. Да что они, мой дядя, Иван, тот кто руководил подготовкой будущих дружинников самого Правящего Князя, моего отца. Сам старательно объяснял мне непонятное. Единственное, что мне было запрещено, это оружие. Хотя моих сестер учили обращению с ножом и луком. Мне Наставница запрещала категорически. Почему-то называя их "костылями" и требуя, чтобы я вызывала что- то внутри себя. Сестренки, конечно, втихую мне то же всё показывали. А няня пыталась объяснить, что если я, общаясь с силами Мира, где могу оказаться, еще и оружием воспользуюсь, то всё, привет Миру. Какому Миру? Какой привет? Тогда я не понимала, о чем она говорит.

Прежде чем юную княжну нашего Мира, объявят вошедшей в возраст невесты, она должна год провести в Школе. У этой Школы нет названия, и расположена она так, что в это время никому из близких хода в неё не будет. Это только твой экзамен, среди чужих гораздо легче себя проявить, и в хорошем, и в плохом. И еще, именно там после надлежащего обучения девочки из разных Миров будут тянуть из котла Судьбы, нет, не жребий. А Подарок Судьбы. Что-то, что окончательно определит их жизнь. Пусть мы и дружим с Богами. Но Бог Времени и Богиня Судьбы всегда управляют временем твоей жизни, в любом из Миров, и с ними не поспоришь. Именно так может узнать о выборе Судьбы будущая Королева Миров, Призванная, но такого не было давно. Сами там видно как-то справлялись. А полученные нами в Школе знания о других Мирах, их укладе жизни и еще о многом другом, становились своего рода приданным будущему мужу. Что может быть ценнее?

Однако это случилось. Все еще не могу поверить и, что греха таить, и смириться с этим, ведь это значит я никогда не увижу ни свой дом, ни близких. Я растерянно смотрю на нашу Директрису. Она, обычно такая спокойная и недоступная в этом своем непоколебимом спокойствии, растеряна чуть ли не больше моего. И я с ней полностью согласна. Я тоже считаю, что из всех девочек, моих подружек по Школе, я наименее подходящая кандидатура на роль Мировой Госпожи. Хотя талант Видящей во мне разглядела именно она. и она же со мной занималась, объясняя, как его развить, и уча им пользоваться.