Глава 7.

  Кристоф, видимо, памятуя об освобождении оборотня и помощи Винсу, нагрузил меня работой. Авалон с Джено не возражали. Главный маг башни полагал, что любая работа почётна, а наставник намекал, нет лучше способа познакомиться со всеми духами, чем разобрать подвал.

  Задача предстояла сложная. Во-первых, осушить стены, чтобы не так пахло плесенью. Во-вторых, осветить большое пространство. В-третьих, перетаскать наверх гору сломанных досок, каких-то железяк и прочего хлама. Работа, несомненно, для мальчика, но Винс и так не справлялся. Он разрывался между конспектированием книг на заданные темы - все по боевой магии, разные старинные заклинания, - и кладбищем.

  Бедняга выл, просился обратно мыть полы, но слышал в ответ: 'Вы же хотели в поле, Калеш'.

  Встретив как-то несчастного Винса на лестнице, спросила, интересно ли ассистировать некроманту.

  - Да уж! - хмыкнул парень, с благодарностью приняв от меня яблоко. - Иногда кажется, будто и не маг вовсе, а рабочий. Принеси, подай, откопай, не мешайся под ногами! И холодно жутко. Истван в болоте копается. Вернее, это я копаюсь, а он стоит и командует.

  - Зомби видел?

  Слушать рассказы о чужих приключениях всегда интересно, заодно немного отдохну. Весь день, как заведённая, повторяю одно и то же: рассортировать храм, облегчить заклинанием, отнести наверх или сложить в уголке.

  Самой интересной находкой пока стала слегка погрызенная крысами записная книжка неизвестного мага. Владелец обработал её особым составом, поэтому бумага не истлела. Я её обсушила и постепенно расшифровывала.

  Книжка полнилась теоретическими расчётами новых заклинаний. Кое-какие встречала впервые и надеялась после проверки применить на практике.

  Отдавать находку Авалону не стала. Если бы маги хотели, давно бы нашли и забрали вещицу. Может статься, записную книжку и вовсе обронил один из них, хотя почерк странный - с завитушками и наклоном влево. Такого, вроде, ни у кого нет, во всяком случае, у Джено и Авалона точно.

  Ещё в ней были рисунки. Маг с любовью запечатлел на бумаге сцены повседневной жизни Верешена. Я узнавала эти улочки, дома... А говорят, будто боевые маги не романтики!

  Винс промолчал. Быстро доел яблоко и поплёлся наверх.

  - Так видел? - не унималась я.

  Парень кивнул. Показалось, или его лицо на миг побледнело?

  - Они не страшные, - совершенно неубедительно заверил Винс. - И тупые. Одного такого ногой пнул - развалился.

  Невольно перевела взгляд на сапоги юноши - новые. Ох, сдаётся мне, зомби пытался утащить Винса в болото, и тому пришлось пожертвовать обувью. Но ничего, он будущий боевой маг, должен уметь справляться с подобными ситуациями.

  Винс ушёл, а я спустилась обратно в подвал. Подумала и решила заняться диссертацией. Мыть пол не просили, а подвал уже не напоминал запущенный склеп вампира. Носить тяжести и вовсе не женское дело.

  Открыла план, безжалостно переделанный Джено, и пробежала его глазами.

  Атакующие, гипнотические, стихийные, любовные... Пожалуй, последними и займусь: не на людях же такой ерундой заниматься?

  Разумеется, влюблять в себя духа я не собиралась, всего лишь опробовать чары очарования. Это лёгкое гипнотическое воздействие, сопряжённое с повышенным интересом к творцу заклинания. Каким именно? Желанием угодить, сделать приятное, добиться благосклонности и заработать за труды маленький подарок.

  Все на людях практикуют - а я на духах. Кому рассказать - засмеют! Вот и займусь постыдным делом в подвале, а остаток вещей завтра выброшу, ничего с ними не сделается. Может, тот же Миклос поможет. Зато при нём или Джено не смогу серьёзно подойти к поставленной задаче и запорю целый подраздел. Экспериментальный, между прочим, потому как до меня тонким материям влюблённость не внушали. Надеюсь, и не станут. Дух, поющий серенады под окном, - это перебор. И практической пользы никакой.

  Выбросив из головы посторонние мысли и стараясь не хихикать, настроилась на работу.

  Духов вокруг хватало. Погрузившись в нужное состояние полутранса, различила минимум десять объектов. Один и вовсе, оказывается, наблюдал за мной со спины. Вот с ним и установлю контакт.

  Послюнявив пальцы, открыла блокнот на нужной странице и приготовилась очаровать бестелесного кавалера. Волос у духов нет, потому сжигать нечего, придётся ограничиться обыкновенными чарами.

  Заклинание я добросовестно прочитала трижды, даже нарисовала - ничего. Оно даже не активизировалось. Из этого следовал простой вывод - любовная магия на бестелесные материи не действует. Оставалось только обосновать это теоретически.

  Для чистоты эксперимента записала все свои действия и охарактеризовала духа, над которым издевалась: стабильная материя, пол - мужской, фон - нейтральный, магическая сила отсутствует.

  Покосилась на внимательно наблюдавшего за мной духа и, поколебавшись, протянула руку. Тот замер. Контуры плавно искажались от сквозняка.

  Интересно, кем дух был при жизни? Грустный, серый, а не белесый, как обычно. Значит, не врут учебники, и чувства, испытываемые душой при расставании с телом, определяют окраску духа. Печаль даже в песнях серая, как осенняя хмарь.

  О чём он сожалеет, чего не успел при жизни? Душа не отлетела в один из тонких миров, а осталась здесь мучиться. Значит, есть 'якорь'. Если его найти и уничтожить, дух успокоится, только это тяжело. Вот и маются по свету неприкаянные души, а маги их потом изгоняют и уничтожают.

  Дух приблизился вплотную, чуть ли не касаясь пальцев.

  Действительно, мужчина. Высокий, тонкий, с пронзительным умным взглядом. На щеках навечно застыла лёгкая небритость, а в волосах запутались листья. Значит, погиб осенью.

  Ой, на нём амулеты! Да это же маг! Тогда понятно, почему он пошёл на контакт: почувствовал собрата по профессии.

  Дух присел на корточки и покосился на мою сумку. Невольно наклонилась, сгребла её в охапку и прижала к себе.

  - Так это ты нашла их?

  От неожиданности вздрогнула и вскочила на ноги. С пальцев едва не сорвалась змейка заклинания.

  Духи обычно не говорят с людьми, только с некромантами и медиумами, а тут ко мне обращались с вопросом. И голос - человеческий. Усталый такой, тихий, с индивидуальным выговором: дух чуть сильнее обычного оглушал согласные.

  - Что нашла? - переспросила я, мысленно ругая себя за трусость.

  Ну что тебе сделает бестелесная материя самого безобидного вида? Теоретик, воистину теоретик, раз испугалась. Подумаешь, говорящий дух! Возьми и расспроси его по теме диссертации - вот тебе и похвала комиссии.

  Успокоившись, снова села и потянулась за блокнотом.

  С чего бы начать?

  - Мои записи. Они пропали.

  Дух встал и подплыл вплотную. На краткий миг колени утонули в его бестелесной субстанции. Странные ощущения - сначала холодок, а потом будто вода обнимает.

  Так, значит, передо мной владелец записной книжки. Поймал вора и теперь требует имущество назад.

  - Я отдам, но завтра. - Хотелось полистать: вдруг что-то интересное?

  - Оставь, - отмахнулся дух. - Мёртвым не нужна магия. Можно посмотреть, что ты пишешь? И зачем устроила этот балаган с приворотом?

  Покраснела и объяснила насчёт диссертации.

  Дух, взлетев чуть выше, завис над головой, разглядывая мои каракули. Не знаю, что его рассмешило, но он улыбнулся и спланировал на пол рядом со мной.

  Я, осмелев, запустила руку в его руку.

  Теперь даже понравилось.

  Дух откровенно потешался, наблюдая за моими детскими выходками, а потом посоветовал спуститься на уровень ниже: 'Там много призраков. Есть те, что мешают людям. Они подойдут для третьей главы'.

  - Но как?.. Откуда вы?.. - Выходило, дух прочитал гораздо больше, нежели написано на одной странице.

  - Единственный плюс смерти, - грустно улыбнулся собеседник, - проникать сквозь твёрдые предметы. Взять твой блокнот я не могу, пришлось читать через страницы. Выкладки мне не интересны, а план - очень даже. Хотя какая польза от столь странной диссертации?