К сознанию меня вернула Сэрок: "Елена! Елена, это я! Еле, ты слышишь меня?! Все закончилось. Всё. Успокойся! Ты меня слышишь?!". Глотая порциями воздух, я прилагала достаточные усилия, чтоб понять ее слова... Меня мотало, как щепку, не удержавшись на ногах, я рухнула на колени. "Дыши, просто дыши!". Я дышала, сфокусировав, наконец-то, на ней свой взгляд.
Огромная порванная дыра была заделана. Сэрок, бледная, взволнованная, пристально всматривалась в меня. "Ты...поразила меня. От тебя в разные стороны метнулись лучи, от меча исходили огненные потоки, а сама ты была окутана золотым вихрем! Ты смогла! Ты понимаешь это?!". Я кивнула, пока не понимая ничего. Или все же понимала, но пока не осознавала. "Я тебя поздравляю - ты научилась быстро перемещаться...Ты молодец!". "Я не перемещалась. Я просто бросилась за тобой, попала в белый круг, меня завертело и выбросило сюда. Как-то так... Сэрок, что с тобой?". Сэрок молчала, уставившись на меня своими большими зелеными глазищами; наконец, негромко произнесла: "Ты уверена? Уверена, что попала сюда через белый круг?". "Да. А что?". "Знаешь, Еле, есть в тебе что-то непостижимое... Ведь, правда, скажи любому магу - что ты постигаешь магию методом тыка, он в обморок хлопнется...И помочь тебе никто не может, и Черная тебя в покое не оставит... А ты просто взяла и переместилась через белый круг...Слов нет...".
"Так, Сэрок, короткими понятными словами. Что такого в этом белом круге?". "Что ты знаешь про башню?". "Люди шли туда с просьбами, с проблемами, чтобы им помогли...". "Все так. Белый круг в башне был целительным! Больных садили в него, белые лучи вначале чистили человека, а потом избавляли от боли. Так было раньше. Понимаешь?". "Ннеет, не уверена...". "Еле, белый круг - целитель. А он переместил тебя...Он исполнил твою просьбу. Ты знаешь, где был последний бой стражников?". "Перед лестницей, ведущей в башню...". "Верно, Еле...Только есть один момент, очень важный - после того, как в башню ворвались гвардейцы, круг...как бы это сказать, он...окаменел. Точнее не он, а сама башня. Она словно перестала дышать. И стала просто башней, со старинными книгами и рукописями...Теперь поняла?". "Я бросилась за тобой. Может, дело в этом?". "Да, конечно, ты лучезарный маг....Но должно быть что-то еще, что...пробудило башню и круг!" - и здесь ее глаза наткнулись на браслет.
"Браслет Королевы. Материнский дар...Значит, успела Гортензия. Значит, собой пожертвовала...". "Что?! Ты о маме?! Говори сейчас же!" - услышав про маму, не помня себя от страха, я вскочила на ноги. "Нет, Еле...Я знаю мало, ты же можешь узнать все. Что-то станет кошмаром на всю жизнь, а что-то будет опорой в тяжелые дни. Хотя, ладно... Как ты оказалась в башне, подумай...". "Причем здесь башня, Сэрок! Неужели сложно объяснить?! Почему обязательно нужно молчать?!". "Я не молчу, Елена. Я просто не знаю...Есть лишь мои догадки, но тебе ведь нужна правда, какой бы она не была! Ведь так..." - сочувственно глядя на меня, Сэрок тяжело, с горечью вздохнула...
И неожиданно вздрогнула: "Ох, Еле, скорее! Из головы напрочь вылетело! Там же...Ох, что сейчас начнется!" - схватив меня за руку, она рванула куда-то в сторону. Поток воздуха ударил в спину... Сжав зубы, аккуратно расслабляюсь... Поздно. Мы практически рухнули на...монахинь. И на меня накидываются наиболее горластые. Аравела стонет, но не тише.... "Где ты была?! Ты что, смерти моей хочешь?". Мое бормотание - "неужели это возможно?" встречает новый неистовый всплеск: "Немедленно! Расколдуй! Или я за себя не ручаюсь...". Наконец, не выдержав криков, косясь на отчего-то довольную Сэрок, я вскричала: "Хватит криков! Я ничего понять не могу! Объясните толком, что случилось?". Вцепившись мне в руки, монахини практически подтаскивают к неподвижной вздрагивающей фигуре...
"И что это?". "Ты что-то сделала! Бедная Анна, несчастная наша сестра, она не может идти! Она стоит! Пошевелиться толком не может". Мое безграничное удивление: "А я то здесь причем??". "Ты что-то сделала ей! Слышишь?! Ты!!". "Сэрок, будь добра, отодвинь их...Пожалуйста" - и пока с непроницаемым лицом Сэрок, не слушая возражений, отодвигала монахинь, я тихо обратилась к этой бедняге: "Можешь объяснить? Только спокойно. Я постараюсь помочь, честно. Но мне нужно понять, что...произошло". "Вы сказали - стоять! Вот я и стою. Пошевелиться не могу" - и слезы ручьем катятся из ее глаз. "Что? Что я сказала?" - в ступоре вглядевшись в несчастное лицо монахини, понимаю, что ни черта не поняла. Беспомощно оглянувшись на Сэрок и наткнувшись на ее чуть насмешливый взгляд, сглотнула и вновь посмотрела на страдалицу. "Я сказала стоять?". "Да, Ваше Высочество. Сказали". Что же делать? И на ум не приходит ничего умного, кроме как сказать: "Стоять больше не надо...Вы свободны. Можете идти" Судорожный всхлип, Анна падает на колени, вознося молитву Создателю; к ней бросается большая часть монахинь. Аравела успевает пробормотать, что еще мне устроит, еще покажет...
Через минуту вся толпа унеслась - до встречи остались считанные минуты. Я же, потрясенная всем случившемся, едва не падаю...Чувствуя лишь усталость, облокотившись о стену, закрыла глаза... "На встречу пойдешь?" - прозвучал усталый голос Сэрок. Я покачала головой. "Еле, иди. Будь с Вэйлори. Ей нужна твоя поддержка, твоя сила. Иди!" - "Сэрок, меня Аравела не любит. Не хочу сложностей. И видеть ее особого желания нет...". "Еле, забудь ты о ней. Ты - принцесса Лучезарная, сестра Вэйлори. Сестра! Иди давай". "Куда идти? Дорогу покажешь...". "Тупим, принцесса... Тебе зачем идти?" - во взгляде ехидство плещется с иронией; сконфуженно замолчав, я почти поняла. Черт, ну да, я ж маг, однако...
Глубоко вздохнув, мысленно представив сестру, ощутила несильный, но ощутимый толчок по всему телу - воздух мощной волной взметнулся вверх, со мной. Валуны, яркое солнце промелькнуло в сознании кратким мигом, и с остановившемся сердцем, дрогнувшей душой я оказалась там, где нужно...Крик, по крайней мере, поднялся невообразимый - значит, я на месте...
Ко мне бросилась счастливая, взволнованная Вэй; радостно и гордо показала торжественное платье и колье. Потихоньку восстанавливая сшибленное дыхание, старательно игнорировала побледневшую, раздосадованную Аравелу... "Еле! Смотри, что я нашла! Вот мамины записки, а вот папино письмо перед его отъездом. Знаешь - остановившись, и протянув мне стопку аккуратно перевязанных бумаг, тихо произнесла - ради них, я попробую, я постараюсь...быть настоящей Лучезарной. Ты поможешь?". "Конечно" - мой рот сказал, а я в оцепенении замерла... Письма!!!! Ведь можно просто попытаться... И мозг мой на грани взрыва, и я, кажется, почти благодарна Аравеле за очередную попытку не допустить меня до знати...Вэйлори оборачивается, в глазах её застыл вопрос, адресованный мне, конкретно мне - и легко улыбнувшись, я даю согласие. Недоуменный взгляд Аравелы меня уже не волнует, мне надо исчезнуть...И глубоко вздохнув, я подумала о своей комнате...
Переместилась я, на удивление, практически нормально; правда, дыхание вышибло напрочь и потерялась я в вихревом потоке...Но осознав себя на полу, рядом с кроватью, схватив перо и чернила, озадаченно хмыкнула - белоснежные листы, обвязанные красивой розовой ленточкой, лежали возле окна. Вставать - реально неохота. И я решила попробовать притянуть один лист...Вот...Что сказать - как-то не подумав, просто и резко взмахнув рукой, думая о будущих письмах, вся в предвкушении, ошарашенно замерла - в меня полетели все листы! Твою мать! Махом сообразив, что делать, порадовалась, что одна. Пригнувшись, прикрыв голову руками, ждала, пока все листы врежутся в свисающий до пола балдахин, стены и тонкие занавеси...