Впору было заорать, но я себя сдержала. Визга Катрин вполне хватило.

   - Только спокойно, Анастасия, - Дмитрий подошел ко мне. - Катрин, твое заявление слишком серьезно...

   Договорить он не успел. Из другой комнаты послышался еще один крик.

   Лекция жизни N18

   Все, включая меня, схваченную под локоть Дэном, прибежали на крик в противоположное крыло особняка в детскую комнату. Посреди нее на полу лежала Карла. Светлана сидела рядом с девочкой и держала ее головку с растрепавшимися локонами у себя на коленях. Платье Карлы было порвано на груди, обнажая три глубокие раны. Я не удержалась и вскрикнула, тут же прижав руку ко рту. Светлана перевела взгляд на меня. Ее глаза были полны боли и слез.

   - Зачем, Анастасия, зачем? - по щекам женщины побежали слезы.

   - Я... - на кого бы я ни посмотрела, у всех был осуждающий и полный презрения взгляд. - Я не понимаю...

   - Немедленно наденьте на нее сковы! - Александр Ликаон обратился к Дмитрию, который присел рядом со своей дочерью, не обращая внимания на остальных. - Ладно, я сам это сделаю.

   Мои руки тут же обожгло болью. Вокруг запястий обвилось два раскаленных прута, горящих огнем, прочно связывая их. Я прокусила губу до крови, лишь бы не закричать от боли. Но спустя мгновение она ушла, оставив лишь стальной обруч вокруг обоих запястий, иногда вспыхивающий огнем, но не причиняя боли.

   - Дэн, - тихо позвала я. Парень медленно подошел ко мне, стараясь не смотреть в глаза. - Что такое сковы?

   - Наручники, не дающие вырваться твоей магии, - он осмелился посмотреть на меня. - Настя, зачем?

   - Я не убивала Карлу! - шипение вырвалось само собой. Я недоумевала. Ну как так это может быть!? - Мне нравилась девочка.

   - А Катрин. Зачем ты на нее набросилась? - глаза парня говорили о недоумении. Он хотел мне верить.

   - Я... не знаю, - мне хотелось разреветься, но я себя сдерживала. - Я не знаю, что со мной происходит.

   - Малышка, я хотел бы тебе верить, - Майк окинул меня взглядом и ухмыльнулся, - Но все говорит против тебя. Особенно твой внешний вид. Хотя по мне, очень сексуально.

   Я с яростью посмотрела на него, но парень лишь подмигнул мне.

   - Она еще жива! - Дмитрий перевел взгляд на Дэна. - Вызови ведуний и... судей.

   - Ох, крошка, надеюсь, ты не врешь, - Майк сжал мою руку. Я же удивилась его поведению. Что могло так встревожить парня?

   Спустя четверть часа меня отвели под конвоем в спальню. Карлу обследовали три девушки в зеленых балахонах. Ведуньи-лекари, как мне объяснил Дэн. Девочка была в тяжелом состоянии, но у лекарей были весьма оптимистические мысли, что она выживет.

   В комнате помимо меня еще находились Дмитрий, Дэн и Александр, остальные гости отдыхали в гостиной и дожидались судей. Я сидела на постели все с тем же хвостом и дурацкими рожками.

   - Анастасия, - глава двух семей Дмитрий Светлин вздохнул и как-то странно на меня посмотрел. - Вы можете рассказать, как так получилось, что вы... оказались замешаны в убийстве?

   - Я никого не убивала! Я устала вам это повторять, - ледяным тоном ответила я, переводя взгляд с Дэна на его отца. Сохранять спокойствие становилось все труднее.

   - Мы все хотим тебе верить, но обвинения Катрин и слова моей жены весомы. Опиши события после того, как ты ушла подышать воздухом на улицу, - Дмитрий говорил спокойно, сдержанно и мягко, наверно пытаясь меня как-то подбодрить.

   - Да хотя бы один ее внешний вид говорит против нее! Она убийца, Дмитрий! - Александр, стоящий в дверях, ненавидящим взглядом сверлил меня, теряющую здравые мысли. Я же никого не убивала, за что они так со мной...

   - Анастасия, мы тебя слушаем, - глава семей проигнорировал слова своего коллеги и неотрывно смотрел мне в глаза. Интересно, а какой у него дар?

   - Я вышла на улицу всего на пару минут... - мне пришлось замолчать, чтобы подумать, стоит ли рассказывать про Руслана и его шайку, пытавшуюся меня съесть. Хотелось их выдать, безусловно. Но я так и не смогла. - Майк пришел сказать, что я могу простудиться, если не пойду в дом. Потом Катрин знакомила меня со своими друзьями. После этого Александр угостил меня вином... По прошествии получаса я знакомилась со многими людьми, но внезапно у меня заболела голова и я решила пойти к себе в комнату.

   - Это кто-нибудь может подтвердить? - Дмитрий вздохнул, готовясь к отрицательному ответу.

   - Нет, никто, - как будто нарочно в тот момент со мной не было ни Дэна, ни Майка.

   - Дальше.

   - Я услышала голос Катрин и остановилась около двери в комнату.

   - Подслушивала! - рыкнул Александр.

   - Это вышло случайно! Я услышала, что Катрин говорила, что хочет сделать мне какую-то гадость, - я замолчала, не зная, как объяснить свое превращение в это чудовище. - Меня охватила дикая злость и ярость. Я не знаю, почему это случилось. Как только я ворвалась в комнату, меня скрутило болью. Когда она ушла, я стала такой...

   - Сущность демоницы могла вырваться из-за неконтролируемой ярости, - предположил Дэн, взъерошив волосы.

   - Возможно. Но ведь Анастасия и прежде испытывала ярость, верно ведь? - Дмитрий стал закручивать кончик своих пышных усов.

   - Да... но еще никогда я не испытывала такую жажду мести, - я положила голову на руки и закрыла лицо ладонями.

   - Чувства можно обострить с помощью некоторых препаратов, подмешанных в напиток, - Дмитрий вдруг резко повернулся к Александру.

   - На что ты намекаешь? - прошипел оборотень, сверля коллегу недобрым взглядом. - Что я ей подсыпал что-то в вино? Бред!

   - Посмотрим, что скажут судьи, - мужчины неотрывно смотрели друг на друга, состязаясь в выдержке.

   - Дмитрий, можно с тобой поговорить наедине, - Александр сменил тон на более доброжелательный и даже попытался улыбнуться.

   - Иди, отец, - вмешался Дэн. - Я побуду с Настей.

   Когда мужчины вышли, в комнате воцарилось молчание. Я не знала, что сказать молодому оборотню. Вдобавок ко всему, я была смущена своим внешним видом.

   В спальню пробивались бледно-синие лучи луны, создавая интимную обстановку. Блики попали и на лицо парня, выделяя его очертания. Оборотень так красив, что мне не хотелось отводить от него взгляд.

   - Сьен, - нежность в его голосе удивила меня. Дэн сел на кровать рядом со мной, проводя рукой по моей щеке, - я тебе верю и не позволю оборотням причинить тебе боль.

   - Дениэл, - я вздохнула и убрала его руку от лица, - послушай меня...

   - Нет, Настя, не говори мне ничего, - он наклонился к моему уху и прошептал: - потому что, чтобы ты ни сказала, я тебя не послушаю. Ты мне очень дорога, и я не хочу тебя потерять.

   Я смотрела в его бледные глаза, так гармонирующие с обстановкой, и понимала, что мои чувства совпадают с его. Так зачем же бежать от очевидного?

   Нежные губы парня накрыли мои, даря сладостный поцелуй и смывая напряжение и страх...

   Лекция жизни N19

   Глухое рычание со стороны двери помешало нам наслаждаться поцелуем и дальше.

   - Майк, в чем дело? - Дэн кинул на своего брата недовольный взгляд.

   - Судьи здесь, - рыкнул парень и сорвался с места.

   - Кто эти судьи? - меня начало лихорадить. Еще эти сковы мешали, иногда ярко вспыхивая огнем и причиняя мимолетную боль.

   - Пойдем, я по дороге расскажу.

   Мы направились вниз в гостиную. Я шла как на казнь. Никто не может подтвердить мою невиновность. Нет свидетелей, хотя нет и улик против меня. Однако, если расценивать мой внешний вид как улику, то я получается виновна. В чем уверена половина гостей. Я же всего лишь девушка-человек. Все могло бы сложиться иначе...

   Пока мы спускались, Дэн рассказал, что судьи - это самые беспристрастные оборотни. Их нельзя подкупить, нельзя обмануть. Ради правды, они готовы пойти на самые жестокие меры. Всего судей - трое. Уже никто не помнит, как долго они занимают свою должность.