- Некому, - она без иронии, просто и спокойно признала этот факт. - И в аптеку.

   Стояла Машенька уже из последних сил, прислонившись к стене. Кажется, опять началась лихорадка, хотелось лечь и попробовать поспать. Настя была очень непоседливым ребенком и заснуть маме не давала. Хотя было бы хуже, если бы она затихла. Тогда точно жди какой-нибудь пакости. И не по злому умыслу, а просто от скуки - ребенку нечем было себя занять, даже мультики уже надоели.

   - Так, может, я схожу? - неожиданно для самого себя предложил Сергей.

   - А Вы, правда, можете? - глаза Маши вспыхнули надеждой, но сразу погасли. - Хотя не получится. У меня нет наличных, только карта.

   - Я рассчитаюсь сам, а Вы как выздоровеете, так и отдадите.

   - Хорошо, - хоть продукты в холодильнике и были, но ничего для быстрого приготовления уже не осталось. - Я напишу список, самое необходимое.

   Через несколько минут ему протянули листик, на котором значилось: хлеб, сосиски, колбаса, макароны, замороженные овощные смеси, молоко. Отдельно было приписано лекарство. В общем, Маша явно не хотела его обременять.

   Пока Сергей отсутствовал, была проведена срочная помывка головы и сушка феном. Хотя мыть волосы пришлось почти улегшись на бортик ванны, а сушить - сидя на полу.

   Сработал домофон, и вот на пороге появился Сергей с двумя объемными пакетами в руках. Машу это сначала и не насторожило - ну мало ли, себе тоже купил, чтобы два раза не бегать. Но он аккуратно поставил их на пол и вышел, уже на ходу пояснив:

   - Вы извините, но мне на работу уже бежать надо.

   - А пакеты? - крикнула она в незакрытую дверь.

   - Так это Вам, - Сергей бодрой рысью спускался по лестнице.

   - Но я же столько не просила...

   Ей ничего не ответили. Пиликнула подъездная дверь, открываясь и закрываясь.

   - Вот, чёрт, - Маша закрыла дверь и потащила пакеты на кухню. - И сколько мне ему отдавать потом? Я как-то на такие расходы не рассчитывала.

   Уже разобрав пакеты, где, кроме заказанного, были свежие фрукты и овощи, йогурты на все вкусы, горький шоколад, сок и даже "Киндер сюрприз", она поняла, что чека в пакете нет. Стало почему-то тепло на душе. Хотя злость за самоуправство тоже присутствовала.

   На следующий день, в субботу, около часа дня требовательно запищал домофон.

   - Маша, это Сергей, - Маша пребывала в ступоре, но на кнопочку нажала. Осмотрела помятую себя в зеркале и быстро махнула расческой по волосам. На лице красовалась уже ставшая привычной за дни болезни зеленая маска, для разнообразия разрисованная дочерью какими-то сюрреалистическими динозаврами.

   - Здравствуйте, - Сергей улыбался.

   - Да, здравствуйте. Вы, наверное, чек принесли?

   - Какой чек? - очень натурально удивился он.

   - Ну как, за вчерашние продукты...

   - А я его потерял, - то, что это наглая ложь, Маша поняла, но что возразить - не нашла.

   - Тогда...

   - Я просто подумал, - перебил её Сергей, - вы болеете уже несколько дней, значит, с Настей не гуляете. А на улице настоящая весна, солнышко и ручьи. Давайте, я с ней погуляю?

   У Маши зону мозга, отвечающую за речь, полностью парализовало.

   - Настён, ты со мной гулять пойдешь? - он присел и улыбнулся со всем дружелюбием, на какое был способен.

   - Пойду, - сразу же согласилась та, хотя обычно её приходилось долго уговаривать. И пошла доставать из ящика колготки и кофту.

   - Сергей, но Вам-то это зачем? - отмерла, наконец, Маша.

   - Я люблю гулять по лужам. А Вам, Маша, - он второй раз так её назвал, даже не заметив, - надо отдохнуть хотя бы пару часов.

   Дочь, сидя на полу, уже пыталась натянуть колготки, но нога упорно застревала. Если сейчас сказать ей "нет"- получишь истерику. Настя - по темпераменту холерик, и на взрывы эмоций была щедра. Так что Маша смирилась и принялась одевать дочь. Хотя, чего скрывать, было радостно и приятно ощущать заботу.

   Через полтора часа, когда в квартире было чуть прибрано (хотя бы посуда помыта) и был принят душ, на пороге появились мокрые, но довольные Сергей с Настей.

   - Мама, принимай нас, - слышать такие слова от него было странно, но Маша не подала вида.

   - Вы где так умудрились вымокнуть?

   - Мы играли в ручейке. Дядя Сережа делал кораблики. А потом мы делали вапуду.

   - Запруду, - поправил Сережа.

   - Запуду, - старательно выговорила Настя. Звук "р" ей еще не давался. - Там жили рыбки и ихтиозавры, - принялась фантазировать дочь.

   - А потом вы в запруде купались? - Маша с трудом стянула с Насти мокрую одежду.

   - Почти, но мы сразу пошли домой.

   Настя с голой попой побежала доставать из комода сухие штаны и майку.

   - Ты сердишься? - осторожно поинтересовался Сережа.

   - Нет, - Маша улыбнулась, хотя под маской этого и не было видно. - С ней всегда так. Чистой она никогда домой не приходит. Сорванец в юбке. Хотя нет, юбки она отказывается носить.

   Разговор замер. Сергей же неловко переступал ногами, хлюпая ботинками. Этого он как-то не предусмотрел.

   - Я пойду?...

   - Куда? В таком-то виде? - кроме ботинок, ставших филиалом запруды, были мокрыми почти до колен и джинсы. - Тоже на больничный захотелось? Раздевайся.

   Они как-то незаметно перешли на "ты", и в такой ситуации это казалось естественным.

   Сняв куртку и разувшись, Сергей с тоской посмотрел на почти новые ботинки.

   - Держи. Извини, мужских нет, - Маша впихнула ему в руки что-то розовое. - Иди-иди, переодевайся. А я тебе утюгом быстро джинсы и носки высушу. С обувью только проблема - сушки у меня нет, а на батарею ставить - лучше сразу выкинуть. Так что только газеты.

   В ванной Сергей рассмотрел, что ему вручили свободные и мягкие спортивные штаны.

   - Мда, кажется розовый - не мой цвет.

   В синей рубашке, сером джемпере и розовых женских штанах он смотрелся забавно, но Маша постаралась скрыть улыбку, чтобы окончательно не смутить мужчину.

   - Давай сюда джинсы и носки, - в комнате уже стояла разложенная гладильная доска.

   - Это же мамины штаны, - не оставила без своего внимания Настя метаморфозу Сергея. - Ты разве тетенька?

   - Нет, солнышко. Просто у дяди Сережи намокли джинсы, когда вы играли на улице, а запасных нет.

   - Это плохо, ведь можно заболеть. И нос тогда промывать будут, - с самым серьезным видом заявила дочь. - Да-да.

   - Не бойся, Настюш, я не заболею. А в следующий раз надену сапоги.

   Маша смутилась. Интересно, он это серьезно про следующий раз? Не хотелось бы и дядю Сережу записывать в хронические больные.

   - Ты джинсы-то даешь? - от неловкости прозвучало чуть резковато.

   - Давай, я сам.

   - Хорошо. Пойду тогда чайник поставлю и ботинки газетами набью, - она понимала, что Сергей тоже чувствует себя неловко. Так что пусть ощутит себя хозяином.

   Из прихожей Маша слышала, как Настя демонстрировала дяде Серёже все игрушки со своими комментариями. Что-что, а поговорить дочь любила. Особенно про своих любимых динозавров, которых стойко предпочитала мишкам и куклам.

   - Она тебя не очень заговорила?

   - Что ты, я зато теперь знаю, что вот этого ящера зовут птеранодон, а этого стегозавр.

   - А это скелет маленького стегозавра. Он его сыночек, - вокруг гладильной доски выстроилась целая экспозиция ящеров. Маша, шагнув, нечаянно уронила одного.

   - Ё май гот! - Настя хлопнула себя по лбу. - Мама, ты такая неряха!

   Взрослые от этой реплики смеялись до колик.

   Потом все вместе пообедали. Настя, почувствовав себя в центре внимания, не умолкала: задавала вопросы, рассказывала сказки, сочиняя их на ходу, и пела песенки собственного сочинения. В итоге, видно переутомившись, добровольна забралась к себе на кровать и уснула, хотя обычно уложить её спать днем было невозможно.