Упырь тут же бухнулся на пол. Чуть голову себе при этом не разбив.

- На спину, - перевернулся, - теперь беги, - заработал руками и ногами, как будто бежал по воздуху.

Раррел засмеялся.

- Ну как? – оглянулся он на супругу.

Но та хмуро смотрела на упыря.

- Ты что? Сама просила, что бы я его привел, а теперь сидишь как, будто солнце увидела.

- Не нравится мне он. Что-то с ним не так.

- Да иди ты, - Раррел в сердцах сплюнул на пол, - ничем тебе не угодишь. Идем, - повернулся он к упырю, - покажу тебе твое место.

Дни и ночи тянулись однообразной вереницей. Тяжелая грязная работа, приказы хозяина, мрачные взгляды хозяйки, пинки, плевки, однообразная безвкусная еда. Он не помнил кто он, откуда взялся. Он знал только,  что должен слушаться своего хозяина, служить ему, выполнять все его желания. И только его собственное имя что-то трогало в душе. Задевало какую-то струнку, которая уходила в его прошлое. Прошлое, которого он не помнил. Он смутно осознавал, что не всегда жил такой жизнью как сейчас. Но это осознание было скорее похоже на сон. Который ты вроде бы и видел, но что в нем было, вспомнить ни как не можешь.

Этой ночью они охотились. Луна хозяйничала на небе, и было необычайно светло. Хозяин бегал на всех четырех, и Дружок едва поспевал за ним. Но вот добыча загнана и поймана. Упырь взвалил тушу себе на плечи, и они направились домой. До гор уже было рукой подать, когда откуда спереди раздался не понятный шум. Хозяин тут же замер. Его ноздри затрепетали, уши вздрогнули и слегка удлинились.

- Будь тут, - прошептал он Дружку, - садись рядом с тушей и не двигайся.

Упырь тут же выполнил распоряжение, а хозяин двинулся в сторону, откуда доносился шум. Вскоре он растворился в темноте, и Дружок остался один. Прошло довольно много времени, а хозяина все не было. Шум впереди стал громче. Слышно было, как кто-то кричал, что-то звенело. Но упыря это совсем не волновало, у него был приказ сидеть и не шевелится, остальное его не касалось.

И тут на гребне ближайшего холма появилась одинокая фигура. Дружок тут же узнал в ней хозяина. Только двигался он как-то странно, как будто ему что-то мешало. Упырь встрепенулся, но встать не посмел. Почти сразу же появилось еще несколько силуэтов. Они преследовали хозяина.

- Дружоооок! – донесся до него приглушенный расстоянием зов.

Упырь как ужаленный подскочил на ноги.

- Дружоооооок!

Он оглянулся на истекающую кровью тушу. Оставить ее или взять с собой. Хозяин старался, ловил. Он взвалил ее на плечи и бросился на зов.

Преследователи нагоняли хозяина. Он не мог от них оторваться. Вот один из них замахнулся и ударил. Хозяин споткнулся, перекувыркнулся через голову, попытался было встать, но подскочил еще один и тоже ударил его. А затем все смешалось. И разобрать кто где, Дружок уже не мог. Волна ярости ударила в голову, он отбросил тушу в сторону и с рычанием полным злобы, рванулся вперед.

Раррелу надели на шею серебряный ошейник, и он не мог пошевелиться. При малейшем движении острые как бритва края, загнутые при этом слегка вовнутрь, с адской болью впивались в плоть. Эта боль затуманивала разум, лишала сил.

Поймавшие его люди переговаривались между собой и то и дело посмеивались. Это были профессиональные охотники на вампиров. «И надо же было так глупо попасться. Теперь все, конец, продадут на чучело, или на опыты. Маги любят расчленять ему подобных».

И тут он заметил нечто, что заставило кровь сильнее бежать по венам. Нечто, что даровало ему надежду.

Он двигался бесшумно, как настоящий вампир. Длинные когти свистнули, разрезая ночной воздух, и голова одного из охотников, покатилась по земле. Взвизгнула тетива арбалета и болт ударил упыря в бок, но тот казалось, не заметил этого, он проскользнул под ногами коня, убитого им человека и прыгнул на второго. Тот попытался отмахнуться мечом, но не успел. Его кисть, все еще сжимающая оружие отлетела в сторону, а сам он оказался под тушей Дружка, который с превеликим удовольствием сомкнул свои клыки на его горле. Еще один болт впился ему в ляжку. Упырь взвыл. Но было не понятно чего больше в этом звуке – боли или злости. Он развернулся. Окинул взглядом двух оставшихся в живых людей. Один из них судорожно перезаряжал арбалет, второй же оголил меч и, толкнув своего скакуна пятками в бока, направил его на Дружка. Тот поднялся в полный рост и, задрав голову, как будто собираясь с силами, заревел так, что конь попятился назад, взвился на дыбы и, сбросив своего седока, вместе с тремя другими скакунами, бросился прочь. Всадник упал так не удачно, что при падении свернул себе шею.

Последний из людей зарядил арбалет и нацелил его на упыря.

- Стой! – выкрикнул он, - или я всажу тебе болт в глаз, - упырь смотрел на него, не отводя взгляда, - Будь уверен, я не промахнусь!

Но Дружок не слушал его. Он слышал что охотник, что-то говорит, но смысл его слов до него не доходил. С клокочущим в груди рычанием он двинулся на человека.

- Стой! Убью! – крикнул тот, делая шаг назад. Теперь в его голосе уверенности было гораздо меньше. Но упырь не останавливался. И тут охотника осенило. Он шагнул к лежавшему на земле вампиру и направил арбалет на него.

- Если ты не остановишься, я убью его, - произнес он, поглядывая то на Дружка, то на Раррела.

Увидев, что его хозяину грозит опасность, упырь остановился. Вся его ярость куда-то улетучилась. И он почувствовал, как сильно устал, как болят раны, с продолжавшими торчать из них болтами.

- Вот так, молодец, - продолжал охотник, и по лицу его пробежала робкая улыбка. Неужели ему удастся выбраться живым из этой передряги. – А теперь отойди назад.

Дружок не пошевелился, - Ну же! – и человек пнул вампира, вернее попытался пнуть. Тот, превозмогая боль, схватил его за ногу, вонзая когти в плоть и закричал:

- Убей! Дружок убей его!

После этого он окончательно потерял сознание, а упырь бросился на человека. Болт впился в глаз, как тот и обещал, однако Дружок, сумел повалить его, и приготовился из последних сил вонзить клыки в его горло. Но что это? Ему знакомо это лицо. Где-то, когда-то он видел его. Но где? Когда? Может в той жизни, которую он никак не может вспомнить?

- Отец, - прошептал упырь, и отклонился назад, убирая клыки, - отец…

И он бездыханным повалился набок.

Охотник лежал, не смея пошевелится. Что там сказало это чудовище? Как оно его назвало? Не может быть. Кверин, его мальчик пропал больше года назад. Его похитил вампир. Именно после этого он пошел в охотники. Он никак не мог утолить жажду мести. И вот какая встреча. Но разве это возможно? Хотя, он слышал об упырях. Чудовищах, созданных вампирами из людей. Неужели такая судьба досталась его сыну. А теперь он собственноручно убил его.

Охотник поднялся, перевернул Дружка на спину, склонился над его лицом. Он долго всматривался в него стараясь уловить знакомые черты. Да, что-то было. Искаженное увеличенными надбровными дугами, резко выделяющимися под грубой кожей скулами, искривляющими потрескавшиеся губы клыками.

Он бережно взял упыря за голову, прижал к своей груди и заплакал. Навзрыд, взахлеб, заплакал так, как не плакал никогда до этого.

Раррел пришел в себя. Он чувствовал, что рассвет вот-вот наступит. Проклятый ошейник все так же сковывал шею.» Где же Дружок? Неужели его убили? Скорей всего да, иначе бы он освободил меня. Хотя, на это у него может быть мозгов бы и не хватило».

- Дружок, - позвал вампир, не смея шевельнуться, - ты здесь?

- Да, - раздался в ответ чей-то чужой голос, - он здесь. Вернее здесь его тело. А душа, наконец, отмучилась и отправилась к Всевышнему.

Над вампиром склонился охотник, стрелявший из арбалета.

Раррел зашипел, от бессилия и злобы.

- Значит, ты убил его, - процедил он сквозь губы.

- Да, - охотник сел рядом с ним, - я убил его, и похоронил.

- Похоронил? Но…